魚肉

　　見魏前鋒神色不豫，身為一家之主的格勒芬公爵急忙問道：
　　「魏前鋒大人，鄙人的招待有什麼不周到的地方嗎？」
　　「也沒什麼，看你們這裡很好呀！要什麼有什麼。」魏前鋒冷哼一聲。「只差沒有大魚大肉而已。」
　　魏前鋒這般冷言冷語，要是換作尋常貴族早已動怒，然而這格勒芬卻是世代戍守邊境的武人，早就過慣了艱苦的戎馬生活，絲毫不以為意，對左右僕人喚道：
　　「吩咐廚房儘快上菜，別讓客人等太久！」
　　接著又轉頭對魏前鋒陪笑：
　　「真不好意思，魏前鋒大人。今天的主菜需要稍微久一點的處理，所以才有點耽擱了。不過很快、很快就能上桌！」
　　魏前鋒完全不在意，只想要觀察這大地主還能變出什麼花樣來。
　　（看勇者大人一直沉著臉不說話，難道是鄙人的接待還有什麼疏失嗎？）
　　格勒芬公爵暗自感嘆，長年在外征戰鮮少回家的他，確實沒什麼可以搬得上檯面的待客之道。
　　帝都那些只知高談闊論的貴族們，鋪張浪費的習慣卻又讓他難以忍受，因此就算勉強參加過幾次他們的宴會，也沒記得多少宴會的內容。
　　（第一次接待勇者大人就如此失敗，真是……啊，有了！應該學學那些貴族，請一支馬戲團來表演才對。）
　　在公爵思考的同時，端著銀盤的僕人們如流水般魚貫進入房間裡，將銀盤送到每個人的面前。
　　一揭開銀盤上保溫用的盅蓋，有股清新淡雅的蒸騰香氣便四處流竄，充斥著整個室內。
　　「魏前鋒大人，這道燉馬龍魚，可是今天下午才從附近的溪流裡捉到的。由鄙人特地聘來的前御廚，仔細去骨之後，用牛奶與香料以小火慢慢燉燒，是這裡的名菜哦！」
　　格勒芬急忙為魏前鋒介紹，就怕他對自己的招待更加不滿。
　　「來，趁熱吃。初秋正好是馬龍魚最肥美的季節，大人真有口福，來的剛好是時候……」
　　魏前鋒對格勒芬的話恍若未聞，因為他腦海中正逐漸浮現某個過去的回憶。

　　當年鬼子們剛投降沒多久，領導率領的軍隊便立即與政府軍全面開戰，要將廣大四萬萬人民從腐敗的政府軍底下解救出來。
　　然而政府軍竟想了一條毒計，他們用重金賄賂各地的山賊流寇，讓那些山大王們串連起來四處搗亂，想試圖分散領導的注意力，讓革命戰士們無暇對付政府軍。
　　得到了援助的匪徒們更加肆無忌憚，到處燒殺擄掠，逼迫百姓離開他們好不容易才重建的家園。
　　那一天，魏前鋒的爹娘早已死在匪軍手裡，最小的弟弟也因病身亡。
　　魏前鋒背著妹妹小花盲目地走著，兩人飢寒交迫，沿路所見卻都是荒蕪的田野與乾枯的骸骨。
　　政府軍和山賊到處掠奪，路上少有的幾座村落早已人去樓空。魏前鋒僅存的麵餅都留給了妹妹，自己則靠著好不容易抓到的幾隻蚱蜢果腹才能勉強支撐住。
　　魏前鋒知道，由革命戰士們佔據的縣城裡有足夠的食物可讓他們活命，因此還是拚命地往前邁進。
　　然而小花的狀況卻越來越糟，顯然剩下碎屑的一點麵餅也不足以把她養活。
　　「小花，再支撐一下！縣城，縣城就在前面！」
　　儘管仍不確定自己是否走對了路，魏前鋒仍拚命試圖說服自己和妹妹：
　　「在那兒就有革命戰士們分配的糧食，熱騰騰的饅頭和米湯，要什麼有什麼。」
　　「哥……」小花用乾裂的嘴唇呢喃著。
　　「小花，撐著點！咱們，咱們就快到縣城裡了。」
　　「想吃肉……」
　　說完這句話，小花便吐出了最後一口氣，在魏前鋒背上漸漸失去了溫度。
　　而眼冒金星的魏前鋒仍死命地往前走，最後失去了意識。
　　待他重新醒來時，已是躺在革命隊安排的一間民宅裡了。
　　革命戰士們送上了食物，並告訴他已經幫忙安葬小花的消息。魏前鋒什麼也吃不下，只是拚命地大哭大鬧，最後在戰士們接連勸說下才終於冷靜下來。
　　（這算啥？不過是為了吃一頓飯，又是使喚僕人、又是催促廚師，浪費這許多人力物力，才換來這小小一片魚！小花可是到死都沒嘗過一口肉呢！）
　　想到這裡，魏前鋒心裡來氣，也不管探聽情報的事，霍然站起身便往外跑。
　　房內眾人的目光困惑地一同投向魏前鋒。
　　「呃，魏……魏前鋒大人？」
　　格勒芬驚訝地開口，卻絲毫留不住魏前鋒的腳步，騰騰騰三兩下就不見了蹤影。
　　「大人，請讓在下去追吧。」文森特跟著起身。
　　「算了吧，唉……」格勒芬輕輕搖頭。「聽說勇者們過去都是活在遠比我們的文明更加進步的時代，或許我們這些落後的食物，他實在是難以下嚥吧。」
　　「父親大人……」菲娜有些擔憂地望向格勒芬。
　　「好啦，我們開始用餐吧。」
　　在公爵帶領下，人們雙手握住，低聲禱告：
　　「感謝掌管太陽之神菲爾弗蘭德賜予大地溫暖，感謝掌管大地之神薛泰令土壤充實肥沃，感謝掌管水脈之神舒茲引來流水灌溉土地，感謝掌管自然生命之神艾利伍德之恩惠令作物豐收……」