咒文1：蘭摧蕙折-1

　　這是一個雨季甫結束不久、農人們正準備迎接秋收到來的涼爽季節。

　　克莉絲一如往常地被啁啾的鳥鳴聲喚醒，在鬆軟如雲的床鋪上伸了個懶腰。

　　她才剛坐起身，就聽見有人用指關節輕敲房門，親切地向她問候。

　　「小姐，早安。」

　　「早上好。請進。」

　　取得克莉絲同意後，一名年約四十歲上下的中年女僕帶著一盆溫水和濕毛巾走了進來，殷勤地為主人整理起儀容。

　　女僕先用毛巾仔細擦拭著克莉絲如人偶般精緻臉孔的每個角落，接著又取出梳子、替她梳理那如陽光般耀眼奪目的金色長髮，最後才將熨燙好的上衣套進她纖細的身體，一絲不苟地完成這份例行公事。

　　「一直以來都麻煩您了。明明這點小事讓我自己做就可以了，父親大人卻……」

　　克莉絲在向女僕道謝的同時發了一點小牢騷，女僕連忙搖頭否認。

　　「不不不，小姐千萬別這麼說。老爺也是因為盼望小姐成為一位合格的繼承人，才會對我們這些下人有所要求。」

　　「繼承人啊──」

　　克莉絲看著窗外晴朗的天空，發出若有所思的嘆息。

　　「父親大人的背影實在太過遙遠了，連我自己都不確定能不能成為他心中理想的女兒呢……」

　　「小姐每天天剛亮就起床、到教會為大家禱告祈福、巡視領地後到訓練場和警衛隊一起接受訓練直到天黑、用過晚餐之後還點起油燈讀書讀到深夜。小姐的一切努力大家都有目共睹，老爺是不可能毫不知情的。」

　　注意到主人的情緒有些低落，女僕連忙上前安慰道。

　　所幸克莉絲聽完女僕的一番話後，心情似乎有所好轉，臉上露出了淺淺的笑容。

　　「嗯，您說的對。只要我願意努力、虔誠向善，相信神是不會拋棄我的。」

　　克莉絲清澈的瞳孔中再度亮起了自信的光澤，從女僕手裡接過一條寶藍色的緞帶，在襯衫的領口處綁成一個可愛的蝴蝶結，使她原本就天生麗質的姿色又增添了幾分輕快感。

　　「對了，父親大人今天也是一早就出門了嗎？」

　　克莉絲正要推開房門，突然像是想到了什麼，轉過頭向女僕詢問。

　　「是的。老爺說這陣子在其他領主的領地上，陸續傳來有盜匪侵擾的訊息。為了和其他領主討論這件事的應對措施，老爺最近幾乎天還沒亮就趕著出門，早餐也只吃些簡單的乾麵包果腹。」

　　女僕給予克莉絲詳盡的答覆，卻讓克莉絲再度體認到自己與父親之間那段無法望其項背的差距。

　　這時、一個點子如流星般倏地劃過克莉絲的思緒，讓她連忙轉過頭向女僕確認。

　　「今年的謝神祭，一樣也是舉行在雨季結束後的第一個禮拜天嗎？」

　　「是的。和往年一樣，為了感謝神靈保佑我們順利度過風調雨順的一年，每年這個時候鎮上都會舉辦盛大的酒席酬謝祂們。不算上今天的話……今年的謝神祭預定會在二天後的傍晚舉行。」

　　「二天嗎？雖然有些緊湊，不過應該來得及。」

　　克莉絲一邊在腦中盤算著什麼，一邊推開房門走向餐廳。

　　透過宅邸長廊的窗戶，克莉絲看見負責維持鎮上治安的警衛隊正沿著道路進行每天慣例的長跑訓練。

　　克莉絲從家庭教師那裡聽說過，東方的民族裡有一句諺語：禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。

　　在這個農民準備笑臉迎接豐收的日子裡，許多宵小流寇也都磨刀霍霍，想要趁機大撈一筆、甚至進一步取得鹹魚翻身的機會。

　　因此對警衛隊來說，謝神祭的到來同時也意味著領地的治安狀況即將日漸緊張。

　　這也是為什麼這片土地的合法統治者，也就是克莉絲的父親，必須要和其他鄰近領地的領主保持密切聯絡了。

　　有朝一日將成為新任領導者的克莉絲自然不可能不知道這些事情。

　　為了成為不辱家族之名的優秀領主，克莉絲將自己的青春歲月盡數投入對學識、劍術和社交禮儀的精熟。

　　年近桃李的她在父親長年親自指導下，不僅有著遠超同儕的聰慧，更擁有能與警衛隊成員不分軒輊的體能和武藝。

　　如此一位充盈著巾幗氣質的大家閨秀卻做夢也沒想過，自己的生命竟會因為一瞬間的疏忽，葬身在一名陌生的死靈術士手中。