用腿呼吸的三葉蟲

葉蟲是古生代節肢動物的演化支之一，雖然目前發現並命名的物種數量已經超過一萬五千種，但目前只有兩個物種的化石保存良好足以提供用腿呼吸的研究訊息。
而兩個物種分別是來自寒武紀伯吉斯頁岩（Burgess）的聳棒三葉蟲（Olenoides serratus）和來自奧陶紀比徹河床（Beecher）的三分節蟲（Triarthrus eatoni），而這兩個地點都具有不同的保存方式，從而保存了化石紀錄中通常沒有的解剖特徵。
儘管沒有完全保真的保存下化石，但是科學家通過運用各種成像技術，觀察到了兩種三葉蟲節肢分支的結構細節，這些細節表明其擁有呼吸功能，並且影響了三葉蟲的節肢進化。
化石材料表明三葉蟲節肢的前端有著鬚狀凸起，從最厚處測量寬度約為31～49μm，狹窄的部分寬度約15～26μm，相鄰鬚狀物之間相距約15～28μm。膨大的鬚狀物逐漸向中心區域傾斜，沒有明顯的邊界。
另外得利於CT掃描，研究人員得以觀察血液是如何通過這些微妙結構中的腔室並過濾的。而血液會在移動的過程中沿途汲取氧氣。