修女婆婆的心願

餐後要將餐具還給教會，所以我在清洗盤碗，艾莉絲堅持要來幫忙。

『朧，你知道一般男性都不會幫忙洗餐具的嗎？』艾莉絲笑著說。

『我一個人住習慣了，餐具都是自己洗的！』我回。

『原來你之前都是一個人住啊！』艾莉絲說。

『是啊！』這麼說也沒錯，因為來這個世界之後本來就一直一人，但轉生前早就一人住很久了。

『我真的很感謝你幫了我這麼多！』艾莉絲一邊擦著盤子一邊說。

『算是我們有緣吧！』我回她。

『緣？那是什麼東西？』艾莉絲好奇的問。

『嗯...這在我的故鄉是形容，原本兩個不相關的人，因為某個機會互相認識，甚至成為好友或夫妻之類的概念。』我解釋著。

『聽起來有點深奧，不過我們水之女神的信仰也有類似的概念！』艾莉絲笑著說。

『總覺得你的心態，比外表看起來的要成熟很多！』艾莉絲接著說。

『其實芙勞爾也這樣說過我...』

『因為你總給人一種看淡一切的感覺，一點都不像20歲的人。』艾莉絲說。

嗯...對啦，因為內在已經40歲了，但是跟這世界的長命種來比真的很短。

『不過也給人一種安心感......』艾莉絲小聲說

就在這時候，我感覺到有兩道視線一直在看著我。原來是芙勞爾和梅，你們兩位又在後面偷偷摸摸的看什麼呢？真的這麼想把艾莉絲嫁掉嗎？

『咳咳...艾莉絲變成高級煉金師了，以後有什麼打算嗎？』我問。

『這樣可以賺更多錢買糧食送給孤兒院了！』艾莉絲開心的說。

『艾莉絲真是個好孩子...』我一邊說一邊摸著她的頭。

然後艾莉絲突然臉很紅的低下去，然後又抬起來說：
『你沒有比我大多少歲，不要幫我當小孩子啊！』

芙勞爾和梅則是在後面對我比出失敗的手勢......倒是說清楚是什麼東西失敗了？

隔日我照往常到冒險者公會，結果在門口碰到修女婆婆。

『朧先生，可以陪我聊一下嗎？』修女婆婆說。

『好的，婆婆要說什麼？』

『來教堂坐坐吧！』婆婆微笑的說。

到教堂後，婆婆在最靠近水之女神像的位置坐下，我就坐在她旁邊。婆婆看著女神說：
『朧先生是個旅行家吧？艾莉絲這小女孩，我希望朧先生可以帶她多看看這個世界！』

『嗯，你之前提過了！』

『艾莉絲從小就待在這個城市沒有離開過，我知道她想報答我的養育之恩，連公會邀請她去擔任專職祭司都拒絕掉了！站在婆婆的立場，其實是希望她有更豐富的人生，而不是為了我一生綁死在這個教會和這座城市。不論她想當自由旅行家，或者是找個好人家嫁了，婆婆我都一直這樣期待。其實我也常和艾莉絲提，但她想繼承這間教會的意志堅定。你也知道，認識她的很多朋友常常都幫她找對象，不過一直沒有碰到讓她有興趣的男性。』婆婆停頓了一下

『但是，最近有個讓她安心的人出現了，那就是你！』婆婆看著我說

『嗯？有這種事？』

『朧先生自己沒有自覺嗎？』婆婆對我微笑

『不過艾莉絲對我來說，比較像是女兒的感覺。』我認真的說。

『哈哈哈哈...你真的很愛說笑！』婆婆大笑

『嗯？』

『你才比艾莉絲大三歲，怎麼會把她當成女兒呢？』婆婆笑著說，事實上我的心態沒有轉換過來，還是40歲的大叔在看著這個世界。

『或許也是你這樣的心態，才能讓艾莉絲打開心房吧！』婆婆又看著女神像說

『其實這間教會的繼任者我已經和總會協調好了，孤兒院那邊新來的修道士也會接手，所以我真的希望艾莉絲可以過更多采多姿的人生。』婆婆接著說。

『可是我覺得艾莉絲本身，一直都以繼承這間教會為人生目標。』我告訴婆婆。

『所以我今天找朧先生來，就是希望你可以幫忙改變艾莉絲的心態啊！』婆婆微笑說。

『唔...我有機會的話再跟她談看看...』我扶著額頭說。

『在說服艾莉絲之前，我會幫助朧先生的。』婆婆說。

『欸？』

『過一陣子我會安排艾莉絲到首都總會去，到時候要麻煩朧先生和她一同前往了！』婆婆向我鞠躬說著。

『嗯？要我帶她去？』

『讓艾莉絲多看看這世界，改變她的視野...而且讓她見見將來要接手這間教會的人，看看她會不會放心。』婆婆說著。

『好吧！反正我下一個要去參觀的城市也是水之國的首都。』我答應了婆婆的提案。

『哈哈...如果成功的話，我就可以安心退休了！』婆婆笑著說。

『你這樣把孫女交給陌生旅行家沒問題嗎？』

『你不是陌生人了，而且根據婆婆的直覺，朧先生應該是個很厲害的"冒險者"。』婆婆瞇著眼看我說著

『哈哈哈...嗯，我應該很厲害！』我乾笑著

『朧，你在和婆婆聊什麼？』艾莉絲從門口進來看到我問著

『嗯...聊一些首都總會的事！』婆婆先回答了。

『對啊！』我順著婆婆回應。

『好了，我已經說完，朧先生可以去忙了！』婆婆讓我有離開的理由。

『好，婆婆再見！艾莉絲再見囉！』我向兩人告別，離開了教會。

我回到旅館房間，拿出萬國圖志查一下水之國首都，在這個國家的北邊中央地帶。榮耀港是水之國東南邊最大港口，也是第二大都市。如果以馬車的速度來算，榮耀港到首都大約要15天的行程，橫跨水之國國土三分之二了。難怪婆婆會想讓艾莉絲走這一趟，的確可以見識到這國家很多風土民情，不過是不是該找個嚮導會好一點呢？

總覺得不應該這麼草率就答應修女婆婆的請求啊...我是有信心可以橫跨這個大陸，不過艾莉絲畢竟是人類，還是祭司，基本上沒有攻擊力可言，或許到時候要組個隊伍才行。

暫時先把這個約定放在腦後...我回到冒險者公會的大廳。大廳很吵雜，很多人在議論紛紛。原來是有商隊從首都來到榮耀港，隨行的冒險者在公會交流。

不愧是首都來的冒險者隊伍，有矮人、精靈還有獸人。不過公會這邊完全都是男性，所以沒有見到女性精靈、女矮人和獸娘的存在。來到這個世界一段時間了，我向朵拉小姐詢問為什麼榮耀港看不太到其他種族，朵拉小姐說因為榮耀港是港口，海邊的氣候其他種族不喜歡，精靈喜歡住在茂密的森林中，矮人喜歡在地下活動，獸人因為海邊潮濕，身上毛髮常常會沾粘鹽分不舒服，所以這個城市基本上只會看到人類在活動，還有就是一些水生魔物會靠近。

首都商隊是販售一些珠寶和各地特產，同時採購一些水產回去。三個月一次的循環，每次會待一週。榮耀港對這貿易商隊來說是終點，首都則是起點，中間還會路過一些小型城市，所以沿途都會收售各地的名產。由於這個貿易商隊是水之國最大的，所以他們也會請上頂尖的冒險者當護衛。有一些是原本待在榮耀港的冒險者，後來也被他們聘用為護衛，所以他們回到榮耀港時，都會來公會找以前的老朋友敘舊，並交換一些首都和沿路上的情報。由於他們今天剛到，預定兩天後開始販售商品。

在艾莉絲變成高級煉金師隔天，她邀請我去郊遊，嚴格來說是陪她和孤兒院小朋友一同去郊遊。由於是在榮耀港附近的近郊，所以不需要冒險者護衛，而我也只是去當義工的。雖然從前我常常捐錢給慈善機構，不過我不太喜歡和小朋友接觸。一方面是因為職業關係，覺得身上肅殺之氣太重，另一方面是覺得，建立太多關係以後，心態會變得抽不了身。所以這次義工，就是幫忙把各種物資放到寶具庫攜帶到指定地點，然後回程再帶回來。

孤兒院除了艾莉絲之外，還有院長和三位女老師，大約年紀都是30-40左右。這些老師的身世背景也蠻可憐，兩個是失去丈夫孩子，另一位是孤兒院長大再回來的，不過她們都因為和孩子相處得到了慰藉。

由於我是搬運工，在出發到目的地之前都在隊伍最後方，而艾莉絲則是領隊。雖然路上都會聽到小朋友竊竊私語的說我是不是艾莉絲男朋友之類的聲音，但我都無視了！大約走了40分鐘的路程，到了城市附近的草原，風景不錯。

我從寶具庫中拿出了野餐盒，這是老師們一大早做的，然後分發給每個小朋友。發送完畢後，我就在附近的一棵大樹下靜靜的坐著，享受自然的風和綠色草皮。拿出在咖啡店購買磨好的咖啡粉，再用濾掛方式沖泡...至於沖泡的熱水，則是用我之前做好的熱水保溫壺慢慢的滴。當然這些都是在大樹的背後，沒靠近是看不到的。