父親大人的ｍｅｓｓａｇｅ

「……本小姐不知道。本小姐是憑感覺下的，隱隱約約就有下在那裡好的既視感。」
「……」
安娜的目光變銳利了，而父親大人則依舊板著臉，不知道他在想什麼。
只是父親大人啊，我已經暗示了自己好像有受那隻所謂「靈」的影響，那看在我飛快自白的情分上，希望您別抓我去驅魔啊。
是您說七三就夠了的嘛，請你對自己七成的女兒有七成的好，其他的三成則請您當沒看見。

當詭異的沉默快要把氣氛弄得更為險惡時，是庫克老師幫了我。
「憑感覺下棋的，不是庸才就是天才。大小姐是天才啊！天才！你的女兒是天才啊！史提夫！」
「……承蒙老師抬舉小女。」
「不，老朽沒有抬舉她。只是大小姐啊，可惜、遺憾！你如果是老朽庫克圍棋道場的一員，那要稱霸全國，打倒皇都的詹姆士流一門也是指日可待，能夠完成老朽庫克流一門的夢想啊……
不過，最少大小姐有讓老朽回憶起從前。老朽年輕時也曾被稱作天才，眾多有實力的棋士都了倒在老朽這堵高牆之下，卻有人永不言敗的繼續挑戰老朽，又有些人從此就放棄了圍棋。老朽當時不太明白他們的心情，可是現在就明白了。然後，老朽要當不斷挑戰天才的人，縱使知道贏不了，也要從失敗中偷學到一點棋藝！」

庫克老師接著又話當年，說著些什麼年輕人的鬥志，說著說著父親大人就半推半就的開始跟他下圍棋了，我該是時候想個理由撤退。
「安娜，本小姐今天的禮儀課是從中午開始的嗎？」
「不是，還有不夠一個小時大小姐便要上課，平常的話大小姐應該就要預習備課的了，但今天奴婢可以代勞，為大小姐空出一些時間。」
「怎可以呢？本小姐要親自準備。」

我站起身來，沒有人阻止我，趁現在趕快逃吧。
「唉！就是這種事情可惜啊！至少大小姐能夠不是大小姐，而是大少爺的話，老朽還能厚著臉皮，大言不慚地說要指導大小姐以藉此討教啊。」
「對不起，庫克老師。本小姐是父親大人的女兒而不是兒子。」
我道完歉後便向還在對弈的兩人道別，之後就迅速的離開了客廳。

雖然還有些在意庫克老師接著會跟父親大人說些什麼關於我的事情，但圍棋棋諺有云：「逢危須棄。」，什麼也執著的話會導致損失擴大，我應該乖乖地去上禮儀課。
跟著，我遭到了一連串繁文縟節的洗禮，又學到些貴族知識後便要入夜了，缺少自由時間的千金大小姐真是可悲。

在我吃晚飯前的少許空暇裡，父親大人叫住了我說：
「瑪麗亞，來跟爸爸下一盤棋。」
「是，父親大人。」
父親大人很快的就擺好了棋盤和棋子，拿黑棋走了第一步。
咦？

圍棋裡面有「上手」和「下手」之分，一般由「上手」執白、「下手」執黑，這除了代表棋力有上下之外，其實還包含了一點敬意在裡面……父親大人這樣對女兒的因由是？
「白德朗家的人不允許失敗。」
「……是的，父親大人。」
既然被擱下了「不允許失敗」的說話，我也就僅剩下跟父親大人全力對弈的選擇了啊，只能走一步算一步了。

在黑白雙方廝殺了一輪後，我明顯佔了優勢，此時父親大人冷不防的向我拋出一句：
「醫生也懂『騎士七藝』的弈棋嗎？」
「……父親大人？」
「沒什麼。我的女兒啊，作為白德朗家的人，對能夠利用的東西都可以儘管利用。但是，究竟是誰在利用誰的這點必須要銘記在心，只有利用工具的主人可以影響工具，而且絕對沒有反過來的道理。你明白嗎？」
「……不，稍為有點不明白父親大人的這句說話，只不過女兒會牢牢記著的。」
父親大人對我的回答不置可否，只是板著臉，我不知道他到底是在想棋還是在想其他事情。

「啪─」
良久，父親大人終於下了一子，我便試著在棋盤上跟他手談。可是直到最後我將他的一大片黑棋屠殺掉，仍然無法試探出父親大人在考慮著些什麼。
父親大人將棋盤一推，說是吃晚飯的時候了，便徑自走去飯廳。
我跟著追了上去，但這天裡都再沒有和父親大人好好對話的時機了。

翌日一早，安娜告訴我父親大人有緊急事情要辦，已經離開了白德朗家宅第，恐怕有好幾天都不會回來。
安娜又說，父親大人將宅第暫時交給了我管理，但一定要在騎士團長、管家、以及安娜的嚴格輔助下做決定。
我感覺到似乎有不測之風雲要接近，只是我也無從防備，唯有順其自然。