「白金級」冒險者

　　男魔法師用另一個語言詠唱著，但瑪莉卻完全聽不懂他說了甚麼－－這完全不是任何一個原素魔法的咒語啊？
　　但卻出乎瑪莉的想像，那十幾個原素，真的編織出了一個泛著湛藍光芒的原靈魔法陣！
　　『水球術』，這是瑪莉唯一能聽懂的咒語……但前面還混了她沒聽過的單字。
　　接著那原靈魔法陣發出強烈的光芒，一個人頭大的水球瞬間凝結出現，以瑪莉完全無法跟上的速度擊飛出去。
　　水球擊飛出去時發出宛如火炮開火的聲音，捲起一股噴射風並沿途留下大片水霧，瑪莉被這噴射風嚇了一跳，連忙掩住自己的眼部以免被沙石用傷。
　　等噴射風平息些後，瑪莉戰戰兢兢地放下手臂，看向水球飛向的地方。
　　原先正在激戰的巨魔與重甲男－－愛德華－－已經停止戰鬥……或者說，失去了戰鬥的對象。
　　愛德華正在將長劍收回腰間的劍鞘內，而巨魔則癱倒在地……嚴格來說，是巨魔的「殘骸」癱倒在地。
　　巨魔的頭部與肩膀部分像是撕裂了一般徹底消失，濃稠的血液不停從那大片傷口中湧出。
　　一擊、只用了一發魔法就討伐了巨魔……這、這真的是水球術嗎？這個威力可以堪比上級魔法了吧？！
　　瑪莉一楞一楞地看向發出這水球術的男魔法師，因為噴射風的關係，他壟罩住他的臉的兜帽被風給掀開，露出他的真面目。
　　男魔法師看上去也不過二十齣頭歲，整齊的五官帶著親切的氣息，但最特別的都不是這些，而是他的頭髮是完全不似二十歲青年的全灰白短髮，看上去多了不少老氣。
　　瑪莉呆呆地看著男魔法師站在還未完全飄散的水霧中，突然他脖子上某個東西吸引了瑪莉的注意。
　　那是一塊吊牌，瑪莉馬上認出那是冒險者識別牌，因為她身上也有一塊……但瑪莉有的識別牌和她的等級一樣，是平平無奇的紫銅色。
　　而男魔法師掛著的，卻閃著淡淡青光－－不是白銀或黃金，而是青光。
　　瑪莉腦中浮現出當他們剛入行時，問過一名資深黃金級冒險者為甚麼不晉升成最高級的「白金級」，那位有傲人美貌的冒險者卻笑著回應說：
　　『白金級……那是只為特別人士開放的等級，一般人最高就是黃金級了。』
　　『有資格掛上白金辨識牌的只有一隻冒險者小隊－－』
　　瑪莉一一看向正在治療馬歇爾的安、正往回走來的愛德華、不遠處的精靈……他們的脖子上，全都掛著同樣的白金辨識牌，只有躲在陰影處的女魔法師掛著的是黃金辨識牌而已。
　　那名黃金級冒險者的最後一句話，迴盪在瑪莉的耳中。
　　『－－能掛上白金辨識牌的，只有「神選勇者」組織起的小隊而已。』

　　「所以說啊，在公告委託前要再確認委託內容才對，也不要把這種委託給只有兩個人的小隊，兩個人就能晉升青銅級的天才耶，要好好珍惜才對啊－－」
　　在冒險者公會內，許多冒險者們已經完成委託坐在位子上等待夥伴回報完任務，有些人甚至已經開始喝起酒了。
　　而回報任務中的其中一人直接佔據了一個櫃台近十多分鐘，不過已經熟知這人個性的其他冒險者們也沒打算呆呆在他身後等待……畢竟這人不聊沒事，要是聊起來絕對會和櫃台小姐聊上二十分鐘以上。
　　這人正是大名鼎鼎的白金級冒險者－－「神選勇者」霍克。
　　艾莉雅坐在櫃檯內笑著點頭，聽著霍克的嘮叨，心裡也不覺得著急或煩躁。
　　畢竟不僅僅冒險者們，冒險者公會的職員們也對霍克相當熟悉，剛認識時還會感到煩躁，但現在她們都期待霍克會在自己的櫃台叨念。
　　原因很簡單－－因為這是難得的休息時間啊！
　　平時一整天都要馬不停蹄地寫冒險者們的委託回報內容，寫完一個就又一個冒險者補上……但霍克在回報完後就會閒話家常二十分鐘，其他冒險者們在看到霍克揮舞法杖把一個壯漢打趴後就不敢催促他。
　　不回應霍克的談話也沒關係，就算真的是重要內容，再請他說一次他也不會有所不滿……對櫃台職員而言是完美的休息時間，可以慢慢把回報單給填好。
　　「要不是森剛好探查到，兩個未來的冒險者菁英就沒了……啊，時間差不多了，報酬一共是多少來著？」
　　早在五分鐘前就已經確認好委託回報內容的艾莉雅把報酬放到桌上，說：「剿滅哥布林聚落、史萊姆、魔狼群，採集藥草、樹果，五項Ｄ級委託再加上討伐巨魔的Ｂ級委託，一共是一金八十三銀。」
　　一金八十三銀……那枚金幣是Ｂ級委託的酬勞吧，Ｄ級委託的酬勞都不太高。
　　霍克將桌上疊好的金幣和銀幣收進錢袋內，接著拿出一包小樹果放到桌上，笑著說：「謝謝啦，這是額外採到的樹果，送妳們當點心。」
　　艾莉雅相當流暢地收下這禮物－－每次只要霍克接了採集類任務，就會多帶一包小樹果送給職員，這在冒險者公會中已經成了習慣了。
　　當初艾利雅還以為霍克是想追求她，但經過好幾天的收禮和嘮叨後，艾利雅確認一件事……霍克這動作跟去找離家獨自生活的小孩的媽媽，最後留下一包水果完全一樣。
　　最近艾利雅發現，她們職員全部都因此胖了幾公斤……。