恐狼不是狼

相信很多人在看過「冰與火之歌：權力遊戲」這部作品之後對於其中史塔克家族所馴養的冰原狼印象深刻。而恐狼就是冰原狼的原型。
而我們也一直都認為恐狼與狼是近親。
不過就在一月時一篇關於恐狼與灰狼親緣關係的論文被發表出來，在論文裡考古學家們對恐狼化石的DNA進行測序，進而發現恐狼與狼的關係比想像中的遠。
早在五百七十多萬年前恐狼的祖先便與狼分開，並且在北美洲獨立演化出來。至於狼則是先從北美遷徙到歐亞大陸演化出來之後，才又依靠白令陸橋返回北美，並且與恐狼同時存在於一個大陸上。
而科學家在研究之後也確定恐狼與狼並不存在雜交的關係，因此恐狼已經是完全獨立於狼之外的屬種。
至於恐狼為何與灰狼有如此相近的骨骼與外表，則完全是平行演化。
在研究之後恐狼的復原也一改此前的灰色毛髮，而是更偏向橙黃色。


圖片中為一群恐狼在分食野牛的肉，而一旁的灰狼則想分一杯羹。從顏色上看很容易區分兩者的差別。