6歡迎新朋友

隨著一道威嚇的命令落入空氣，哥希爾停下了腳步。

明明只要繼續前進，就有機會甩掉後面追上來的騎士，但他不能這麼做。逃跑的話艾格他們會跟不上，他也絕不可能拋棄他們一走了之。

他咬了咬牙，為甚麼應該留在奧吉路街的烈焰團會出現在維吉利街!

喊住他的騎士命令其他成員將他包圍，接著向前一步厲聲喝道：｢拿下斗篷，我們已經知道你是誰了!｣

哥希爾瞪著烈焰騎士團團長，不發一語。

艾格緊張地看著被騎士包圍的哥希爾，不知如何是好。艾咪緊緊抓著他的手，雖然沒有艾格那樣慌張，內心著實也很著急。

就在雙方陷入一片僵局，格倫決定使用武力拿下對手時，有誰說話了。那聲音不屬於任何烈焰騎士，也不屬於哥希爾，而是來自艾格和艾咪的後方——

｢請問各位騎士有甚麼事呢?｣

金髮碧眼的青年微笑地看著眾人，下一秒竟從原地消失，出現哥希爾旁邊。

沒人看清楚他是怎麼移動的。

格倫臉上露出一瞬的吃驚，隨即又恢復嚴肅的表情。

｢你是甚麼人?｣

｢我是這傢伙的朋友。｣

哥希爾挑眉，這是在幫他嗎?如果這人又是來亂的，那他還不如自己想辦法……儘管目前的情況他根本束手無策。

｢朋友?｣格倫的眼裡出現一絲細不可察的諷刺，｢那又怎樣，這跟我們要看他的真面目沒有關係!讓開!｣

｢他恐怕無法讓你們檢查呢。｣克羅倫斯傷腦筋地說：｢我的朋友突然發現他有不能照到陽光的病，必須快點回家治療。｣

顯然沒人相信青年的鬼話，更何況是一心只想捉住目標的格倫，他憤怒地低吼：｢別胡說八道了!再不讓開，就別怪我們不客氣!｣

｢我說的是真的，請務必相信我，騎士閣下。｣克羅倫斯沒有因為他的恫嚇有絲毫退縮，氣定神閒的模樣反倒有一種不輸給對方的氣勢。

｢哼，你用甚麼證明『你朋友』懼光?｣

克羅倫斯微微一笑，將手伸進口袋裡。

騎士們見狀，紛紛把手放在劍上，無不提高警覺。

｢憑這個。｣

克羅倫斯將手裡的徽章亮在眾人面前。

格倫一開始面露輕蔑，可在看清那枚徽章後，渾然變了臉色。

｢怎麼樣呢?擁有這枚徽章的人說的話自然有些分量吧。｣克羅倫斯仍舊維持優雅的笑容，只是眼裡再也沒有笑意。

｢團長，那個人的身分……不好惹。｣烈焰騎士團副團長來到格倫身邊，私下與他交換幾句話。

最終，格倫臉色陰沉地做出妥協：｢算了，你走吧。｣

哥希爾不敢相信自己聽到的，但是烈焰騎士團的離去，又明確提醒他已被放行的事實。

他放下了心中的大石，淡淡地望著青年。

｢我欠你一次。｣

｢朋友不必說甚麼欠不欠的啦。｣克羅倫斯揮了揮手，表示不用太在意。

｢我根本不認識你。｣哥希爾無法理解對方的思維，誰會認陌生人當朋友?

克羅倫斯一時間啞口無言。

就算這個人對｢朋友｣兩個字不領情就算了，在他亮出徽章之後，總該明白他的身分才對，居然說不認識?唯一的解釋只有一個，就是這個男人不明白這枚徽章代表的意義。

他到底該哭還是該笑啊?

眼角餘光捕捉到兩道好奇的目光，克羅倫斯收起徽章，轉了個話題：｢他們是你的小孩嗎?｣

艾咪抽了抽眼角。怎麼想找他們聊天的人，都問一樣的問題?

｢不是!我們是一起旅行的同伴。｣

艾格接在艾咪後面說道：｢我是艾格，她是艾咪，是我的姊姊!我們正和哥希爾旅行!｣

原來是一起旅行的小夥伴呀?話說哥希爾還真像大哥呢。想到自己昨天不分青紅皂白就攻擊孩子們的哥哥，克羅倫斯的良心不由得又痛起來了。

突然間靈光一閃，他擊了個掌心，引來一大兩小的注意。

｢我想到你要怎麼還人情了，讓我加入你們。｣

啥?哥希爾沉默，還來不及說出｢換一個｣，就有人搶先發話。

｢好耶!多一個新朋友。｣艾格興奮地抓著他的手臂搖來晃去，小臉滿是期待。

好甚麼耶，一點都不好。哥希爾壓下翻白眼的衝動，小孩就算了，他可不願意再多收一個來路不明的陌生人，當他移動式收容所?

見他明顯不悅，克羅倫斯進一步說服：｢雖然我的實力不如小哥你，但照顧這兩個小朋友還是做得到的，如果……我是說如果，又有人要找你麻煩，至少你可以專心應對不是嗎?｣

聞言，哥希爾遲疑了。

多一個人看著，艾格他們確實就多一份安全，尤其青年看上去還是個實力不錯的魔法師，應該可以好好保護他們。

而且若不是對方幫忙，剛才的情形他恐怕無法順利抽身，難保之後的旅途不會再遇到相同的狀況，何況他要面對的敵人可不只騎士，還有妖魔。

經過再三思考，他總算答應了。

同一時間，位在某個建築物的屋頂上，佇立著兩抹身影。

短髮女孩俯瞰即將離開這座城市的四個人，語氣可惜地托著腮幫子：｢結果他根本不知道嘛!到頭來也沒能跟那個人說。｣

｢沒關係，這樣也好……｣沙啞的聲音自另一名穿著斗篷的同伴口中傳出。

少女見她低垂著頭，關心地說：｢真的沒關係嗎?雖然是那位的意思，但……｣

對方搖了搖頭，斗篷底下的嘴唇緊緊抿著。

｢唉，好吧!現在也只能相信會長的占卜了。｣像是在安慰同伴，少女如孩子般露出傻氣的笑容：｢『冒險的終點即是起點』我可是很相信這句話的!｣

她重新將目光放在一行人之中剛加入的新同伴，有些興奮地說道：｢不過，沒想到近期在魔法公會之間流傳的謠言是真的。｣

｢謠言?｣

｢嗯，其實也不是每個公會都知道這件事，只有和『那個公會』有密切關係的才知道，就是和——｣

｢艾利安•布蘭格休頓!｣

驀地，建築物內部傳來一聲大吼打斷她的話。

少女愣了下，然後才想起甚麼似的，俏皮地吐了吐舌。

｢差點忘記妳的治療時間了，我們走吧!｣

語畢，她抓住同伴的手，兩個人從三層樓的高度往下跳。

從名為｢楓葉寶藏｣的公會屋頂上。