咒文0：已死之人-4

　　「真是個可愛的名字呢！如果臉上能多點笑容就好了。」

　　看著臉上充滿不情願的克莉絲，柯爾特笑得更開心了。

　　「克莉絲，妳怎麼會出現在這裡呢？」

　　「不正是為了你的人頭來的嗎！死靈術士柯爾特！」

　　「我？」

　　一頭霧水的柯爾特被克莉絲逼人的氣勢壓制住了幾秒，克莉絲的情緒卻沒有因此得到任何緩解。

　　「屢次利用不死族騷擾王國邊境、掠奪農民財產、強迫他們的妻女為奴……膽敢在斯普林菲爾德的土地上犯下這等萬劫不復的惡行，我絕對絕對絕對不會原諒你的！」

　　（咦？我才剛被人喚醒不到一天的時間，就已經如此惡名昭彰了嗎？）

　　柯爾特的臉上仍然充滿了問號。

　　這時，剛才使用幻術複製斗篷男子的畫面從腦海中一閃而過。

　　再稍加思考後，柯爾特終於想通了。

　　眼前這名叫做克莉絲的少女，肯定是把自己和當初殺死她、犯下各種惡行的斗篷男子給搞混了。

　　難怪克莉絲一看見自己的樣子，立刻變得激動起來。

　　（倘若我不去解釋這個誤會的話，事情似乎會變得很有趣呢。）

　　想到這裡，柯爾特忍不住壞笑了起來，決定來個將錯就錯。

　　「喔～這麼說，妳就是那個斯普林菲爾德家族派來殲滅我的人嗎？」

　　柯爾特用令人厭惡的語調、裝模作樣的向克莉絲詢問道。

　　「哼！別高興得太早。雖然我因為自身的失策落入你的手中，但王國那些身經百戰的教會騎士可沒有那麼好對付喔！」

　　「教會騎士……他們是衝著我和不死者過來的嗎？」

　　「當然，他們每個人都有以一敵十的驚人力量，身上更穿戴著以白銀製成的鎧甲。你的不死族大軍在他們面前，就好比被狼群包圍的兔子……」

　　「啊，克莉絲小姐，您好像忘了一件事──現在的妳也是一名不死族喔。」

　　柯爾特看著愈說愈快的克莉絲，忍不住出口打岔。

　　「就這點來說，我們倆人應該隸屬同一陣線，沒錯吧？」

　　「你！」

　　克莉絲焦急地想做出反駁，卻只能半張著嘴說不出一個詞。

　　因為柯爾特說的確也是事實。

　　早在自己死去的那一刻起，她就徹底被這個光明世界拒絕了。

　　若聞訊趕來的教會騎士順利殺死了柯爾特，自己恐怕也是凶多吉少。

　　想到還在家中等候自己歸來的父親，克莉絲沉默了。

　　當下似乎有比擊敗柯爾特更加重要的事情等待著她去完成。



　　「柯爾特‧凡德羅斯，我要和你做一個交易。」

　　考慮良久，下定決心的克莉絲第一次說出了柯爾特的全名。

　　「我要拜託你護送我躲開冒險者和教會的追擊，回到家鄉斯普林。」

　　「啊？回到家鄉？就為了這種無聊的理由？」

　　柯爾特蠻不在乎的態度、與克莉絲堅毅的眼神形成強烈的對比。

　　儘管預料到可能會遭到柯爾特的拒絕或嘲諷，克莉絲還是握緊了拳頭與仇人進行協商。

　　「我的能力遠不及那些訓練有素的教會騎士。但如果是你的話，應該有辦法牽制住他們，爭取時間逃跑。」

　　「或許吧。不過這麼做對我有什麼好處呢？」

　　「我會給予你我所擁有的一切。」

　　克莉絲早已預料到柯爾特會開口詢價，毫不猶豫地開出自己的籌碼。

　　「只要你能履行契約，我所能動用的權力和財物……還有身、身體，都隨意你使用。」

　　想起柯爾特稍早看著自己那色瞇瞇的眼神，克莉絲通紅的臉龐燙得彷彿有火在燒，卻沒有因此選擇退縮。

　　然而柯爾特的臉上卻充斥著不屑。

　　「這些東西打從妳被我喚醒的那一刻起就全都屬於我了，我何必要用自己的東西和自己談條件呢？不過……」

　　柯爾特再次露出了彷彿專屬於他的笑容，用不懷好意的手指將克莉絲的下巴輕輕抬起。

　　「一想到妳從不情願一步步墮落、最後身心都為我效命的過程，讓我愈發覺得這筆交易划算極了！我們就這麼說定了！」

　　「……你這人真是糟糕透頂了。」

　　「隨便妳怎麼說。」

　　克莉絲咬牙切齒的為新主人下了最簡單、直白的評價，秀麗的臉龐上充滿了鄙夷。柯爾特卻仍維持著一貫的從容。

　　這時，一陣腳步聲由遠而近傳入柯爾特的耳中。

　　來者動作迅速且整齊劃一，顯然是群受過嚴格訓練的軍人，數量大約在十人左右。

　　克莉絲也注意到這不尋常的響動，保持安靜迅速躲入一個金屬棺材製造的陰影中。柯爾特則翻身藏入另一個開啟的棺材中。

　　藉著棺材與棺材蓋間的縫隙，柯爾特看見了一支十二人的小隊從石造的通道口出現。

　　就如克莉絲所說，他們每個人都穿戴著包覆全身的白色鎧甲，直接向他們施展死靈法術恐怕效果十分有限。

　　他們在行動時幾乎沒有發出任何聲響，倘若柯爾特和克莉絲二人剛才多說了幾句話，恐怕會在不知不覺中就遭到對方包圍吧。

　　「火把並沒有熄滅、空氣中也還殘留著魔法的味道，通緝要犯應該還沒離開！就斥候打聽到的情報，斯普林菲爾德家的千金可能也在附近，大家注意點！」

　　走在小隊最前方、鎧甲上有著許多裝飾的一名騎士用人類所能發出的最低音量向隊友發出警告。

　　聲音混雜在吹過的冷風中，就連柯爾特和克莉絲也只能勉強聽見幾個氣音。

　　不過二人可以確定的是：這群不速之客絕對不可能任憑二人自由離去。

　　柯爾特用指甲輕輕翻動手裡的死者之書，想要找出除了直接攻擊以外的應對方法。

　　偏偏就在這個時候，有一個極輕的腳步聲已經摸索著來到了自己所躲藏的棺材前。

　　（唉……只能賭一把了！）

　　已經沒有時間研究法術的柯爾特在心中默念咒文，解除了覆蓋在身上所有的幻術。



　　（這個棺材怎麼是打開的呢？）

　　懷抱著這樣的疑問，教會騎士握緊腰上的短劍，小心翼翼的走到一個不太尋常的金屬棺材前。

　　透過聽覺再三確認過棺材裡面沒有任何生物的氣息後，騎士高舉起短劍、並在推開棺材蓋的同時向下刺落──

　　騎士只見到一副早已乾枯的人類遺骸，手裡還抱著一本沾滿灰塵的紅色書籍。

　　（呃，打擾您休息真是抱歉了……）

　　騎士尷尬地將揮舞到一半的短劍收起、誠心向棺材裡的骨骸致歉後，輕輕將棺材蓋推回原處。

　　（這傢伙身旁除了本破書外什麼陪葬品也沒有，不曉得在幾百年前被人盜墓了吧。）

　　騎士在心底如此推敲著，輕手輕腳的離開了。

　　這時，有人發現放在地上、克莉絲所配戴的長劍，立刻用手勢將隊友們集合起來。

　　「隊長，您看這把劍！」

　　發現異狀的騎士將插在鞘中的長劍交給剛才走在隊伍最前方的騎士，並稱呼他為隊長。

　　隊長檢視著長劍，發現裝飾在劍柄處的獅頭標誌。

　　「這是斯普林菲爾德的家徽。看來斥候的情報沒錯，斯普林菲爾德家的小姐已經來過這裡了。」

　　「那、那小姐她人呢？」

　　有人忍不住開口問道，隊長卻搖了搖頭。

　　「這把劍還插在鞘中，上面也沒有沾染血跡，小姐可能遭到了偷襲，恐怕……」

　　隊長將「凶多吉少」四個字吞回肚中，其他人卻已經明白了他的意思。

　　「大家再仔細搜一搜！斯普林菲爾德代代家主都為教會奉獻一生，千萬別放過任何有關小姐的蛛絲馬跡！」

　　「是！」

　　眼看騎士們加快了搜索的動作，柯爾特卻還沒找到對付他們的好方法。

　　死者之書內所記載的項目十分雜亂。與其說是文獻，其實更像是研究筆記。

　　一條咒文可能在反覆寫上、劃去了七八次後，又被下一頁的論述給推翻。沒有靜下心好好研究的話，不太可能隨意使用這些充滿謎團的咒文。

　　若不是柯爾特運勢過人，恐怕此時還置身於斗篷男子的操縱中。



　　而克莉絲的運氣似乎就沒有那麼好了。

　　在柯爾特苦尋良策的同時，已經有二名騎士朝她所躲的位置搜了過來。