上

　　「要過年了嗎？」

　　從繁重的研究工作中抬起頭的白何，無意間看到手腕上的光腦顯示的日期，發現過沒幾天就是星際歷的新年了。在那場殲滅蟲族的大戰後，和平降臨了這個星系，軍方已經不用防禦蟲族的時刻入侵，前線壓力大減，撤回了部分軍力的軍方僅保留保衛家鄉抵禦外敵的力量。

　　霍華德也因此從忙碌的前線中將身分，轉變成退守聯邦顧孩子養伴侶順便養養自己的傷的普通獸人生活。而與自由度大幅提升的霍華德相比，白何的生活卻被工作填得滿滿的，忙碌早已成為白何的日常，常常一個不注意就錯過了許多的節日。

　　這裡與白何原來生活的地方不同，過的是類似西方的新曆，其實早在白何離開台灣前往國外當戰地醫生後，就不曾再過過新年了。

　　可每每的這個時候白何都會想起他的童年時期，那個四處張燈結綵、年味特別濃厚的農曆新年，返鄉的遊子們、老家的長輩們，每個人都掛著喜氣洋洋的笑容，互相道著『新年快樂』的場景。

　　「怎麼了？」

　　端著點心與茶水進到研究室的霍華德，發現自己的伴侶沒有如往常一般埋首在研究中，而是罕見地放空了好一陣子也沒察覺自己的存在。大手伸向白何的額頭，血瞳中有著顯而易見的擔憂。

　　白何將腦袋上帶著厚繭的大手挪到頰邊，蹭了蹭溫熱的掌心，滿足地嘆了口氣對著擔心自己的霍華德微笑道：

　　「霍華德，我想過年。」

　　「好，我們過年。」沒有特意問白何為什麼想過年、想怎麼過年、過年又是什麼的霍華德，只想著陪伴在白何身邊做一切他想做的事情，只要白何開心就好。

　　白何從伴侶眼中看到毫無原則的寵溺與溫暖，全身都暖洋洋地。這種要做任何事情都有人會在背後支持你的感覺，真的是幸福到讓人感覺像是在做一場不真切的美夢似地，雖然白何至今都還沒有夢醒過。

　　鬆開了霍華德的手，白何開始記錄著過年所要做的事情。

　　「首先是大掃除。」

　　白何拿著一條抹布，從家的最頂樓開始一一進到每一個房間準備好好的清掃一番，托科技進步所帶來的便捷，白何跑遍了家裡所有的地方好不容易在小白虎的玩具箱內發現了一點髒汙的地方。

　　看著兩個手掌大的白色抹布上只有一指寬的污漬，白何有些哭笑不得的對著身後的霍華德道：「好！大掃除完成了。」

　　霍華德點點頭，接過白何手裡的抹布，血眸至始至終都專注在伴侶身上。

　　「接下來是年夜飯、貼春聯、買新衣，對了！還要給孩子們壓歲錢。」列出代辦清單的白何用拳頭敲擊了下手掌，漆黑的眼瞳閃爍著興奮的光芒，期待的情緒也隨著高昂起來。

　　「壓歲錢？」霍華德跟著白何進到了書房，看著伴侶拿出了一張大大的紅紙，用剪刀迅速地裁切成長條狀。

　　「是一種希望孩子不會被名為『祟』的年獸傷害，期望孩童可以降康長大富含意喻的紅包。」三兩下便完成一個成品，白何滿意的點了點頭，放在一旁繼續做下一個。

　　「這裡面要放錢嗎？」霍華德拿起白何手工製作的紅包，仔細端詳這個神奇的袋子。

　　「沒錯！」

　　「怎麼放？」

　　「就是……」白何的笑容停頓在臉上，他抽了抽嘴角，將頭埋進了桌上的紅紙當中。

　　對啊……這裡的錢早就沒有實體了，沒有紙鈔更沒有硬幣，是要怎麼放進去呢？

　　再一次感受到科技的進步與習俗的強烈衝突，白何被深深地打擊到整個人都萎靡了起來。

　　霍華德拍了拍白何的肩膀，將縮成一團的伴侶整個抱進懷中，輕輕地在對方的眼瞼上落下一吻，安慰道：

　　「不一定要放錢進去才叫紅包，你可以放一些讓孩子們高興的東西進去。」

　　平淡的語氣以及背後溫柔輕撫的力道，感受著伴侶溫熱的體溫，讓白何僵硬的身體放鬆了下來，他蹭了蹭霍華德，喃喃道：「讓孩子們高興的東西……」

　　白何倚靠在寬大厚實的胸膛上，鼻息間是成熟男性強勢的溫柔氣味，混合著洗衣精的清香味道，午後和煦的太陽透過窗戶照射在兩人身上，使得白何原本還在思考的大腦變得有些昏昏欲睡起來。

　　「跟孩子們一起睡個午覺吧。」語畢，霍華德以著不容拒絕的姿態，將白何連同在客廳地毯上玩耍的小老虎們一起送到主臥的大床上。