六九

　　「只要調查一下這個月的狀況以及戰術資料應該就能理解，說起來既然沒安排『甲冑少女』駐守在這裡，巴頓為什麼會在我剛醒來時就第一時間趕到？是剛好來到這裡嗎？不過在這之前有其他事應該先處理。」
　　本想認真調查的美妮注意到裝置介面角落的時鐘，剛好是午後時間。其實只要冷靜想想就知道，昏迷了一個月，現在肚子肯定空空如也，直至看到電子時鐘才察覺這件事的美妮，認為自己有點疏於管理自己的身體狀況了。
　　「那麼現在最優先的任務應該是進食了，聯絡卡米爾問問看有沒有什麼得注意，據說太久沒吃東西的話初期只能吃點流質的食物。嗯……她應該醒著吧？畢竟日夜顛倒的體制是為了迎擊在那個時間襲擊的敵人，如今已經沒必要維持那樣的體制了吧。」美妮雖然抱持這樣的想法，亦迅速編寫好簡訊，但在發送之前禁不住有些許猶豫，她想到了天照的激動反應。
　　考慮到卡米爾是負責「甲冑少女」的全科醫生，那她很可能不會待在這個鳴石基地，同一基地內的人都未必知道地下研究室的騷動，更何況是在其他基地的她，因此美妮能夠想像會發生一齣「感動重逢」的戲碼。
　　「不過健康與麻煩，前者比較重要，況且遲早也得面對卡米爾……讓他們傷心了呢。」美妮以責任激勵自己，鼓起勇氣按下了發送鍵，內容是簡單的問候與報告自己甦醒過來。
　　僅是過了短短幾秒，讓人疑惑到底簡訊有沒有順利發送出去的極短時間，美妮手上的裝置震動起來，畫面上顯示出來電者是卡米爾。
　　「好快。」美妮做了一個深呼吸才接聽了通話。
　　「是妳嗎，小貓咪？不是誰的惡作劇，真的是妳嗎……小……貓咪……」
　　「沒聽到回覆就先哭起來啊……」身為導致對方哭得唏哩嘩啦的原兇，美妮當然不會說出這般無情的話，她能做的唯有承認自己就是那隻小貓咪，「嗯，真的是我，不是某人的惡作劇，卡米爾。」
　　過了一陣子專用裝置還是只傳來不停的哭泣聲，美妮選擇默不作聲，腦海裡嘗試想著那名藍眼的成熟女性，實在想像不了她會哭成這副模樣，畢竟在她心中，卡米爾雖然有點俏皮，但總歸來說是穩重得可以倚靠的大姐姐。
　　「雖然我好像沒有真的倚靠過就是了？」美妮不知道應該如何安撫對方，她總覺得這樣的事才在不久前經歷過，那麼沒這麼快學懂教訓應該不能怪她。
　　就這樣哭泣漸漸變成抽泣，壓抑在胸中的情緒得以釋放，卡米爾斷斷續續地說起話來：「抱歉，我有點太激動了。」
　　「沒關係，雖然我有點不知如何是好，但是知道有人會為了我這樣哭，我很高興……嗯，這種說法是不是有點罪孽深重？」
　　「看來我把小貓咪調教得不錯，學懂在這個時候開玩笑了。」卡米爾大概是為了能夠盡快對話，不顧儀態就擤起鼻來，舒服了之後嗓音雖然還帶點沙啞但至少算是清晰了，「所以，妳真的醒過來了？」
　　「嗯，真的醒過來啦。」美妮仰後靠在沙發上望向天花板，繼續想像著卡米爾此刻的模樣。
　　「太好了，真的太好了……」卡米爾輕聲細語，聽起來與其說是跟美妮對話，更像是向神發出感謝，「不只是虹彩，要是連妳也……」
　　美妮聽到「虹彩」二字時，全身禁不住輕輕顫抖，以她的觀感來說，虹彩戰死其實並沒有多久，當時她全心全意在自己應該採取的行動上，思考自己能做什麼，直到醒來後接連與「未知」、巴頓以及天照交談，一時沒想起來實在不能稱之為無情。
　　「虹霞前輩和夕彩前輩……兩個都是很好的人。」美妮的腦海浮起了昔日的回憶。
　　雖然當時美妮並沒有太大的自覺，但她成為「甲冑少女」的過程近乎稱得上傳奇，難免會惹來同僚的注意。先不說蜂橘因為當初美妮說服了墨菲斯與巴頓而擅自抱持的感恩之情，只是想低調地做好自己的美妮害怕著這樣的事跡會惹來麻煩，當她為如何與其他「甲冑少女」相處而感到困擾時，主動與她接觸的就是虹彩中的夕彩。
　　唷，妳看起來明明這麼小隻，骨子裡倒是挺有勇氣的嘛——這是在美妮因為鍛鍊累得倒在地上時聽到的話語，之所以記得這麼清楚是因為臉頰被冰冷的瓶子突襲。
　　站在美妮的角度，她不知道在那時能不能視夕彩為朋友，但當時就是多得對方沒神經的接觸以及摸不著邊際的對話，讓她變得可以與其他「甲冑少女」普通地交談。
　　當然這只不過是起點，不論是那一個月的地獄式訓練，還是之後正式上任開始執行任務，虹彩作為最資深的「甲冑少女」並沒有擺出什麼架子，即使稱不上特別關照美妮，但也絕對是相當照顧的了。
　　不小心陷入回憶中的美妮因為耳邊再度傳來細弱的啜泣聲而回過神來，她不敢說自己理解卡米爾的悲傷，但能夠明白當中的理由。即使「甲冑少女」一直與敵人進行遊走於生死間的戰鬥，但直至虹彩為止其實未曾有任何「甲冑少女」陣亡，不只是卡米爾，應該也是「敵策局」第一次經歷這個狀況。
　　美妮記得自己曾說過感情的深厚無法以時間來斷定，但越長的時間肯定意味著越多機會的相處與瞭解，發展出更深的交情。卡米爾身為「甲冑少女」的全科醫生，肯定與虹彩認識很久了，甚至考慮到虹彩身為最資深的「甲冑少女」，當初卡米爾應該是把全副精神投放到她們身上。
　　「只是……悲傷嗎？雖然確實感到有點不舒服，可是沒有像卡米爾這般哭出來，是不是因為我是殺人魔，太多的鮮血在我手上流過，已經沒資格擁有這種情感？」美妮就算開始學習坦率地與人相處，也實在不敢把這番話向卡米爾說出來。