勇者與森人
本章節 13153 字
更新於: 2020-11-02
做足準備後，從半夜就駕馬趕路的緹娜亞，總算是抵達貝里德所說的地點。
位於安托德爾西南方，因為巨大的斷崖與瀑布，而被隔開的阿托西森林的一部分。
緹娜亞將馬匹繫在附近的樹旁後，走進森林裡。
不出十分鐘，她就發現了幾隻已經死了一段時間的半魚人。
雖然已經開始腐爛了，但還是能看出它們曾被魔法及鈍器攻擊過的痕跡。
緹娜亞循著半魚人屍體的方向走去，而屍體腐爛的氣味迫使她用手摀住自己的嘴和鼻子。
「真是噁心的味道，不過應該是這邊沒錯了。」
正當她走到一半時，一隻已經死去的半魚人居然伸手抓住她的腳。
這一抓，嚇得緹娜亞直接拔劍砍斷那隻手並遠離那隻半魚人。
「怎…怎麼回事！？」
緹娜亞驚訝之餘，看見那隻死亡的半魚人站了起來。
半魚人站起來的時候，一顆眼珠還掉到地上去。
看到屍體動起來的緹娜亞，還差點因此叫出來。
（這是…什麼！？）
半魚人開始向她走近，但走沒幾步，它那雙腐爛的腿就承受不住重量而斷掉。半魚人也因此摔倒，然而它居用改用爬的爬向緹娜亞。
如此異常的狀況，讓緹娜亞的大腦以些當機了。
當她回過神時，發現自己正要舉劍砍它。
砍死它？不對，那本來就已經死了。就算砍了也沒有意義。
不曉得如何是好的緹娜亞，想起了自己的目的。
（對了，我是來找伊瑟的…）
她轉身跑向森林深處，同時避開其他半魚人的屍體，深怕它們也會突然動起來。
跑了一段時間後，前方不遠處出現數十隻的半魚人。
緹娜亞迅速地躲到樹的後面，觀察半魚人的行動。
半魚人們到處亂晃，壓根就看不出究竟在做什麼。倘若對象是人類的話，還能從臉上的表情看出一些端倪，但對象是半魚人的話，就完全看不懂了。
（照貝里德先生的說法，前面就是他們跟伊瑟分開的地方了。但是，接下來該怎麼做才好？）
考慮到目的只是救出伊瑟，盡可能避免接觸半魚人才是最好的。
不過要通過這裡，就非打倒它們，但只要有一隻跑去通知同伴的話，那就完蛋了。
（該怎麼辦……）
正當緹娜亞想不出辦法的時候，一頭看起來有些虛弱的翠玉鹿從附近的草叢冒了出來，並引起了半魚人的注意。
看見鹿的半魚人朝著鹿的方向發出叫聲。
下一瞬間，半魚人朝著鹿追了過去，受到驚嚇的鹿拔腿就跑。
緹娜亞趁著半魚人追鹿沒有注意到她的這段空檔，迅速通過它們所待的地方。
才剛通過沒多久，她的身後就傳來大量的跑步聲。
（怎麼回事？我被發現了！？）
緹娜亞回頭一看，看見了許多半魚人正在追她，除此之外，好幾隻半魚人的嘴上沾有血跡，其中一隻的嘴還露出一條鹿腿。
（剛才的鹿已經被吃掉了？也太快了吧！）
為了不被追上，緹娜亞加快了腳步，卻還是無法拉開雙方之間的距離。
半魚人雖然能在陸地上活動，但在陸地上的活動能力並不強。若是自己全力奔跑，絕對可以甩開它們，但前提是前面沒有其它的半魚人。而且從剛才開始，就不斷有半魚人從一旁竄出來要阻止她的行動，不過緹娜亞迅速拔劍將妨礙她的半魚人砍成兩半。
「喝！」
她再一次揮劍，這已經是第八隻擋住她的半魚人了。體力不停消耗掉，後面追著她的半魚人卻越來越多。
（這樣下去不是辦法！）
這時，她看見了前方有一隻死去的半魚人，而那隻半魚人顯然是剛才被她殺掉的其中一隻。
緹娜亞瞬間就明白自己中了半魚人的陷阱。
那些半魚人正在誘導她，讓她在原地打轉。
先前的鹿恐怕也是被同樣的手法追趕，才會一下子就被抓到。
「抓住這條藤蔓！」
前方不遠的地方傳來了熟悉的聲音。
如聲音所說的，一條藤蔓從樹上落下。緹娜亞沒有懷疑，伸手抓住了藤蔓。
「用身體強化！我說跳就立刻往上跳！」
「知道了！」
「一…」
後頭的半魚人眼看就要到了。
「二…」
旁邊突然又竄出一隻半魚人撲過來。
「跳！」
藤蔓被人往上用力一扯的同時，緹娜亞藉著身體強化的魔法一同往上跳。
緹娜亞一口氣跳到了好幾公尺高的位置，半魚人因此撲了個空。
「我說妳啊！為什麼會在這？」
緹娜亞看向來自頭上的聲音的主人。
那人正是伊瑟，她單手抓著藤蔓吊在那。正因如此，緹娜亞抓著的藤蔓才沒讓她往下掉。
緹娜亞發現伊瑟的身體到處都有傷痕，身上的衣服已經破爛不堪，胸口是用原先是斗篷的一部分裹住，斗篷本身已經只剩一小部分，完全失去了原有的功能。不過緹娜亞從她這麼有精神的樣子來判斷，覺得她應該沒什麼大礙。
「當然是來救妳的，不過沒想到反而被妳救了。」
「真是的…快點上去吧！不然那些傢伙就要丟東西上來了。」
伊瑟將身體大幅度前後甩動，接著順勢跳到樹枝上。
緹娜亞看了以後，打算用相同的方式降落。
不過不熟練的她沒有抓準距離和時機，在差點被甩回去的前一刻，伊瑟抓住了她的手，讓她順利踩到樹枝上。
「多謝。」
「不會，不過我們要快點移動到它們的視線之外，不然就糟了。」
伊瑟盯向朝著她們大吼大叫的半魚人說道。
「我知道了，只是要怎麼做？」
「當然是靠這些樹移動！所以，妳要緊緊跟著我，否則會摔下去的！」
「知道了。」
「我會放慢速度的，走吧！」
說完的下一刻，伊瑟已經移動到另一棵樹上了。
緹娜亞立刻跟了上去，不過完全不及伊瑟那迅速而優美的動作。
確定緹娜亞能順利移動後，伊瑟再次開始移動。
森人是長壽的種族，自數萬年前就居住在森林裡，更有著『森林之民』的稱呼，對他們而言，樹林間的移動就跟吃飯一樣簡單。
移動了幾次之後，緹娜亞逐漸抓到了訣竅，雖然還是不及伊瑟，但比剛開始好上許多了。
「真不愧是勇者，那麼快就能掌握到訣竅了。和貝里德那個學了好幾天的完全不一樣。」
「原來貝里德先生是向妳學的！？不過妳打算去哪？這個方向並不是朝森林的外面移動吧。」
「這我知道，只是…半魚人把森林包圍住了，根本…無法出去。」
「妳說包圍住？但我進來的時候並沒有遭到攻擊呀。」
「那是…它們故意不出手的，這幾天以來，我…好幾次想逃出去，但都失敗了。所以…我偷偷觀察它們，才發現…它們是刻意…讓獵物進入森林裡的。」
「可惡！進來森林之前就該注意到的…明明已經遇過兩次會用戰術的半魚人了。結果我還是大意了。」
聽到這些，伊瑟的耳朵稍稍抖動了一下。
「妳說…兩次…是怎麼回事！？」
「昨天下午，有隻巨大的半魚人帶著軍隊向安托德爾發起攻擊。還有前幾天，我和托蘭先生遇上在河邊進行埋伏的半魚人。」
「妳說安托德爾…被攻擊！？那……伽爾…他們沒事吧？」
「雖然受了不少傷，但已經沒有生命危險了。」
「……這樣啊…太好了…」
伊瑟露出安心的表情繼續移動，追隨在後的緹娜亞，發覺伊瑟的樣子有些不對勁。
從剛才開始，伊瑟的速度就不斷變慢，說話也會停頓。
「在…往前一點…就…可以了…」
（果然是這樣！我居然現在才發現！）
緹娜亞一直跟在伊瑟後面，所以當伊瑟的速度逐漸變慢時，她並沒有立刻注意到。不過一但意識到了，馬上就能明白是怎麼回事了。
這時，伊瑟一個失足而沒有站穩。
緹娜亞立刻加快速度，在千鈞一髮之際抓住了伊瑟。
「還好嗎？妳的臉色很糟。」
「別…擔心…只不過是…這幾天…幾乎沒睡過…和吃…東西…」
「開什麼玩笑！為什麼妳不早說！？」
「因為…我是…年長者啊…當然…要保護…你們…啊…」
「偏偏這種時候才這樣……妳就是用這個理由讓貝里德先生他們逃走的吧！？」
「哎呀…被妳說中了…」
伊瑟強行露出笑容回應。
她的表情在緹娜亞的眼中，只看見了一個為了保護別人而想要犧牲自己的人。
比自己更像是勇者的人，想不到居然是平常總像個大孩子的伊瑟。
「真是的…先在這休息一下吧。」
「不行…必須在往前…那裡的…樹…比較茂盛…也比較…壯，那樣…才能藏住…我們…哈…」
「……我明白了，我背妳過去吧。」
伊瑟轉頭看向緹娜亞，馬上就從她的眼神中了解自己是沒有拒絕的權力的。
「……嗚……拜託了…我會告訴妳…路線…」
「麻煩妳了。」
伊瑟將身體靠到緹娜亞的背上，將左右手分別從緹娜亞的肩膀和腋下穿過形成一個環狀，讓緹娜亞能空出雙手。
「走吧。」
「嗯！」
依照伊瑟的指示，緹娜亞在樹林間移動。很快地，她們就到達了半魚人難以發現的位置。位於森林深處的這裡，每一棵樹都較先前見到的樹都來的要粗壯高大許多。
藉著伊瑟的經驗，她們很快便找到一處由數根樹枝交錯而成的隱密處休息。
「想不到這裡的樹長得那麼茂盛…啊！對了，我這裡有水和乾糧，妳吃一點吧。」
緹娜亞將腰間的小型側包遞給靠著樹幹休息的伊瑟。
「謝了…」
伊瑟立刻從中拿出水喝了一口，接著拿起乾糧放入口中。
「真虧妳知道這個地方。」
緹娜亞看向周圍，再次為巨大的樹林感到驚嘆。
「當然呀，妳以為我當了多久的冒險者。只不過……看到那種大怪物後，就開始後悔當初成為冒險者。」
「妳說的怪物，是指大海魔嗎？」
「是啊，所以無論如何，我們都必須想辦法逃出這座森林。」
「但妳不是說過森林已經被半魚人包圍了，出不去嗎？」
「只有我一個人的話，確實是這樣。但現在可是多了妳這個現任的勇者呢。」
「原來如此…」
「所以現在先讓我睡一會吧。」
「我知道了，警戒的工作就交給我吧。」
「麻煩妳了，有狀況的話就叫醒我，不用客…氣……」
伊瑟一闔上眼，馬上就進入夢鄉。由此可見，她的精神和肉體已經相當疲憊了。
坐在一旁的緹娜亞趁著這段時間，拿起使用托蘭的鱗片與爪子去進行鍛造的那把劍。
她將劍從劍鞘拔出來，仔細地觀察它。
她回憶著昨天與巨大半魚人戰鬥的最後，釋放出來的那一記由魔力形成的銀色斬擊。
考慮到未來也許會再次用上，她一邊回想當時的感覺，一邊將部分的魔力集中在劍上，試圖重現當時的那招。
她向著前方揮舞劍刃，打算施放同樣的招式，但是一點反應都沒有。
「那時候是怎麼回事？」
她將劍插進腳下坐著的樹木支幹，回想當時的情況。
當時自己因為情緒激動的緣故，爆發出龐大的魔力，手上的劍也同時發出了銀色的光芒。
自己的魔力在冒險者中，被認為在平均值以上。說是比大半的人還要強，但也就僅此而已，並沒有強大到足以釋放那麼巨大的魔力。
（是這把劍的緣故嗎？）
她將魔力注入到劍上，想再次讓劍發出銀色的光芒。但劍彷彿無底洞一樣，不斷吞噬她的魔力，甚至連她停止注入魔力都不放過她，持續吸收她身上的魔力。受到驚嚇的緹娜亞，直接鬆開手上的劍，才避免了魔力全被吸走的情形。
（居然強行吸收了我的魔力！？）
緹娜亞看著那把劍的銀白劍身，想起了托蘭（龍帝）的鱗片曾經吸收掉她用附魔魔法灌注在劍上的魔力。
若吸收魔力的緣故是這個，那不就表示自己當時會使出那樣的招式也和他有關。如果是這樣，當時自己能爆發出那樣的巨大魔力，難道也和托蘭有關係嗎？
只是這樣問題的答案，恐怕只有托蘭才曉得。
「真是的，你去哪了？…托蘭先生…」
緹娜亞小聲地嘟囔著。
倘若他在的話，之前也好，現在也好，肯定都能輕易解決那些半魚人的問題。
就在這時，遠處傳來了腳步聲和樹枝被折斷的聲音。
「伊瑟小姐！快醒醒！」
她迅速將劍收回劍鞘，把熟睡中的伊瑟給搖醒。
「…怎麼了？」
伊瑟睜開疲憊的雙眼看向緹娜亞。
「有東西正在靠近。」
碰！的一聲，兩人看向傳來聲音的方向。
伊瑟立刻凝聚魔力，發動《遠視》的魔法。她的視線穿過茂密的枝葉，在數十公尺外的地方看見一隻和樹木差不多高的半魚人正朝她們的方向移動。
她停止魔法的使用，看向緹娜亞。
「不好，有個大傢伙正往這走，而且就快到了。」
「難道是在找我們嗎？」
「不知道，但我們還是等它走掉吧。」
「知道了。」
腳步聲與樹枝被折斷的聲音越來越接近。
比襲擊城市還要來得巨大的半魚人，慢慢進入兩人的視線之中。
它每踏一步，大地就傳來震動。
緹娜亞和伊瑟停止所有的動作，屏住呼吸緊盯著巨大的半魚人，深怕發出任何的聲音都可能引起它的注意。
當半魚人走到她們的正前方時，才真正感受到它究竟有多巨大。
直到半魚人離開，兩人才鬆了一口氣。
「…呼…總算是走掉了。」
「是呀，不過那傢伙…比攻擊安托德爾的那隻還大上一截呢。等等！難道那傢伙就是大海魔？」
聽到緹娜亞的疑問後，伊瑟的表情變得相當沈重。
她吞下一口口水，一副欲言又止的模樣。
雖然很殘酷，但還是將事實說出來會好點。
如此考慮的伊瑟還是說出口了。
「不，真正的大海魔…比那傢伙還大上…至少一倍，不、兩倍以上…」
「大上…兩倍……」
「而且像剛才那隻的大傢伙，還有好幾隻…」
「妳…是在開玩笑吧？」
伊瑟搖了搖頭，否定了這個可能性。
「怎麼會有這種事…」
緹娜亞不禁冒出了大量的冷汗，像那樣能巨大而危險的魔物居然還有好幾隻。
「我當時看到……」
伊瑟說到一半就突然停了下來，臉上還露出了驚恐的表情。
緹娜亞立刻循著她的視線看過去。
在她們視線的正前方，數十隻已經死亡，身體開始腐爛的半魚人站在樹上盯著她們。
「快跑！」
兩人頭也不回的開始逃跑，連害怕的時間都沒有。
「那些傢伙是從哪裡冒出來的？明明剛才都沒看見。」
「我怎麼知道，而且那些傢伙明明已經死了，為什麼還能動！？」
「這我也想知道啊！」
緹娜亞回嘴的同時，向後方督了一眼。
追逐她們的半魚人在速度上比她們慢，而且還會把同伴從樹上撞下去，因此它們的數量很快就少了近一半之多。
「這樣下去，應該就能逃掉了。」
這時，她們的前方出現了一隻巨大半魚人。
它彷彿是一開始就在等她們似的站在那邊。
「可惡！往這邊！」
伊瑟改變逃跑的方向，避開巨大的半魚人。
但才起步沒多久，又出現了一隻巨大半魚人，而且同樣在她們的前方。
「嘖！那麼往……」
又一隻巨大半魚人出現，並擋住她們的去路。
「怎麼會…」
「看來…我們是被包圍了。」
緹娜亞看向四周，冒著冷汗說道。
逃跑的路線被巨大半魚人擋住了，而那些腐屍般的半魚人正在逐漸接近。
這時，正前方的巨大半魚人蹲了下來，它的手掌也碰到地面，接著抬起它的頭。用它的雙眼緊盯著緹娜亞和伊瑟。
「怎…」
巨大半魚人模仿青蛙的樣子蹲了下來，接著向前做出跳躍的動作，朝著兩人所在的方向撲去。
嗙！
巨大半魚人撞上了兩人所站著的樹木。
強烈的衝擊讓兩人從樹上摔了下去，所幸各自抓住其它的樹枝，避免了直接摔到地面的結果。
整棵樹更因為剛才的撞擊，已經嚴重傾斜，隨時都有可能完全倒下。
「伊瑟小姐！」
「我知道了！」
兩人立即爬上樹幹的部分，順勢朝著地面奔去。
然而半魚人早就包圍了她們。一眼往去，森林裡全是半魚人。
「這數量很不妙呢。」
「是啊。」
緹娜亞和伊瑟拔出武器，背對著彼此來警戒半魚人。
「咕啊啊啊！」
某隻半魚人的叫聲成了信號，十多隻半魚人一口氣撲了上去。
「喝啊！」
緹娜亞使出《身體強化》強化自身，接著單腳向前踏步揮劍橫砍，一劍將最前面的三隻半魚人都砍成兩半。
「看我的！」
伊瑟避開半魚人單純的直撲，注入魔力到雙手的短劍，利落地砍斷半魚人的咽喉。
第二隻、第三隻…，伊瑟都以避開它們的攻擊為先，之後才進行反擊。
突然間，她的右腳被什麼抓住了。
她將視線移過去，看見了只剩上半身的半魚人緊抱著她的右腳。
「開什麼…玩笑…」
驚愕的同時，她將短劍刺向它的腦袋。但看見半魚人沒有鬆手後，她又刺了好幾刀，卻還是沒用。
這時，又有幾隻半魚人撲向她。
注意到伊瑟陷入危險的緹娜亞衝了過去，朝那幾隻半魚人使出重力魔法，製造出空檔。接著趁機將那半魚人的手跟頭一起砍斷，這才讓伊瑟脫身。
下一刻，數隻半魚人一起襲向她們倆。
兩人連避開的時間都沒有，只能正面對抗。
緹娜亞揮劍砍倒了其中四隻，伊瑟解決了三隻，但一把短劍卡在半魚人的喉嚨上拔不出來。身上所攜帶的短劍，只剩她手上的那一把了。
注意到緹娜亞所用的魔法後，半魚人停下了攻勢。
那人類會使用魔法，不能隨意進攻，中了魔法會死掉。
多數的半魚人都基於生存本能，產生了這片刻間的想法。
多虧這樣，緹娜亞跟伊瑟得到了少許喘息的時間。
「對了，雖然現在問有點晚，不過托蘭怎麼沒跟妳在一起？」
「他已經不見好幾天了，我也不知道他去哪。」
「意思是妳被甩了？」
半魚人再度發起了攻擊。
「才不是，再說妳還有心情開玩笑啊。」
緹娜亞配合伊瑟，趁著她引誘半魚人攻擊製造空檔的時候，從側邊將半魚人斬殺。
「沒辦法，誰叫情況糟到不想點別的就會撐不住。」
伊瑟刺傷半魚人的眼睛後，藉著死角繼續避開攻擊。
「那還真是謝了。」
緹娜亞將眼睛受創的半魚人的腦袋一劍砍下。
「嘎啊啊啊！」
巨大半魚人突然大叫，它那巨大的聲響導致聽覺靈敏的伊瑟動作停頓，結果閃躲的時機慢了一拍。
胸前纏繞的披風，就這麼被扯了下來，胸口也被半魚人的璞給抓傷。
同樣受到影響的緹娜亞，錯過攻擊的時機，但不至於到太嚴重，所以她仍砍掉半魚人的尾巴後半段。
受到攻擊的半魚人緊緊抓住了她的肩膀，為了擺脫它，緹娜亞使用身體強化將它踢出去，結果肩膀部分的盔甲被飛出去的半魚人給扯掉了。
「嘎啊啊啊！」
巨大半魚人再次大叫。
已經吃過一次的虧，兩人當然沒打算在吃一次。
伊瑟向後避開前方撲來的半魚人，她的左右及背後也有半魚人撲上來。
（糟了！）
緹娜亞立刻朝其中一隻施放重力魔法，接著砍向從背後撲去的那隻。
砍下去的瞬間，一隻巨大的撲抓住了她。
「呃啊！」
為了不被捏死，她將魔力全用在《身體強化》。但戰鬥所消耗的體力和魔力相當劇烈，身體強化是無法支撐太久的。
「咕！」
受到衝撞的伊瑟，一瞬間就被好幾隻給壓制在地上。
打算起身幫助緹娜亞的她也施展了身體強化，卻還是沒有足夠的力量掙脫。
沒有人會來拯救她們，可以說是完全的絕境。
看著巨大的半魚人，緹娜亞的腦海裡浮現種種的過去。這大概就是所謂人生最後的跑馬燈吧。
（不是說會保護我嗎…）
「…嗚…托蘭…先…」
突然間，一隻巨大半魚人撞上了抓著她的巨大半魚人。
往下墜落的緹娜亞，在半空中被人給接住而沒受傷。
「給我…滾開！」
那人著地的同時，一腳踢開壓住伊瑟的那些半魚人。
看見前來拯救自己的他，緹娜亞差點沒哭出來。
「真是的！你之前都去哪了！？托蘭先生！」
緹娜亞朝著對方大吼，語氣之中飽含了憤怒與喜悅的感情。
「抱歉，路上被耽擱了，所以多花了點時間。」
「托、托蘭，你怎麼會來這？」
爬起身子的伊瑟看見托蘭後，露出疑惑的表情。
「當然是救人呀。然後順便來找大海魔。」
托蘭將緹娜亞放下，瞪向想要偷襲的半魚人，半魚人瞬間感受到生命受到威脅而停下腳步。
「伊瑟小姐，胸！妳的胸口！」
緹娜亞的提醒，伊瑟才急忙用手遮住胸部。
「托蘭你…看到了？」
「反正我早就看……」
—過好幾次妳的裸體了。這句話他並沒有說出口，而是在最後一刻停下來了。
「…稍微看到一點，怎麼了？」
「還問怎麼了？我可是女性耶！」
「說得也是呢。」
托蘭脫下自己的外套，將它扔給伊瑟。
「危險！」
剛才留在原地的巨大半魚人張開嘴巴，打算把他們吃掉。
托蘭看著撲來的巨大半魚人，從右手散發出銀白色的粒子。
那些粒子在他手中變成了一把長劍。看見這一幕的緹娜亞和伊瑟，驚訝到直盯著他。
「吵死了。」
對於她們的視線，托蘭沒有去在意，只是朝著巨大半魚人揮了兩刀。
隨著他的斬擊，兩道銀白色的新月將半魚人和森林一起劈開。
「咦？…欸！！！！」
「那招是…！？」
「這幾隻果然也不是。」
「等…等等！剛剛那個是怎麼回事！？」
穿上外套的伊瑟指著被砍成四份的半魚人喊道。
「就是說啊，請你解釋一下！」
緹娜亞也指向半魚人的方向說道。
「我不過是把能量用劍甩出去而已。」
「能量？…你是指魔力吧。」
「魔力？啊！我想起來了，那是這邊的說法。」
這時剛才飛出去的兩隻巨大半魚人爬起身子，朝他們走來。
兩隻巨大半魚人雙眼變得通紅，然後轉為白色，身體的顏色變深，開始腐爛腐臭，並從口中吐出腐爛的臭味。
「那兩隻還活著嗎？可是樣子也太奇怪了。」
「跟襲擊城市的那傢伙一樣…」
「襲擊城市？原來如此，是那把劍的緣故吧。怪不得出城時看到的大傢伙不會動。」
托蘭察覺到了緹娜亞手中握著的劍，正是用自己身上的一部分打造而成的。
「可是剛才有隻被砍成兩段的還是會動耶。」
「大概是那傢伙的命比較硬吧。」
托蘭朝兩隻巨大半魚人揮劍，更加巨大的銀白新月飛向它們，將兩隻巨大半魚人劈成兩段。
看見這個景象的諸多半魚人，紛紛開始逃跑。
它們並不是認識到彼此間的實力差距，純粹是基於它們的生存本能罷了。
也就是說，留下來的半魚人都是遭到惡盡體感染的。
「這麼簡單就能分出來，可省了我不少事。」
留在原地的半魚人，每一隻的身體也跟著產生變化。
雙眼通紅、皮膚潰爛，全身散發出腐臭的氣味。
「這是…可惡！這幫傢伙還是老樣子會一堆麻煩的招式。」
托蘭用雙手分別將緹娜亞和伊瑟搬到肩膀上，一口氣跳到十多公尺高的半空中，完全不理會受到驚嚇的兩人所對他進行的抗議。
（不行！人類的模樣沒辦法待在空中！）
底下的半魚人身體腐爛到只剩下骨頭，接著骨頭快速風化成為粉末。
（必須讓她們兩個離開這裡才行。）
「妳們兩個快點拿東西遮住嘴巴和鼻子，還有！絕對不要吸入那些粉末！」
「為…為什麼？」
「別問了！我們很快就要往下墜了。」
「知…知道了…」
伊瑟直接從衣服上割下一部分當作口罩，緹娜亞則是從小型背包裡找出一塊布當口罩，卻因此把一些東西給弄掉了。
「好好遮住！也暫時不要呼吸，否則還是有可能會吸進去的。」
此時的他們已經開始往下墜落了。
為了避免口罩飛掉，兩人用手連口罩一起摀住。
著地的瞬間，托蘭直接朝著剛才確認到的上風處奔跑，肩膀上的兩人看見了背後的樹木正以肉眼能見的速度枯萎。
突然之間，緹娜亞從後面感覺一陣惡寒。
她隨即往後一看。
看見了一個黑色的團塊，她的直覺告訴她，那東西非常危險。
「托蘭先生！後面有個黑色的東西在追我們！」
「黑色的東西？」
托蘭向後一督，確實看見了黑色的霧狀團塊正在追他們，而它經過的地方，全都出現了腐爛的狀況。
「黑色？可是我什麼都沒看見啊！」
緹娜亞的說辭讓托蘭覺得疑惑，為何她能看見只有相關存在才能看見的惡盡體。
（不管了，它們聚集在一起正好一次解決。）
托蘭立刻停下並將兩人直接放下。
「很痛耶，你做什麼！？」
「托蘭，你幹嘛！？」
不理會摔到地上的兩人的抗議，托蘭轉身朝黑色團塊砍了下去。
黑色團塊瞬間變成兩半，托蘭沒有任何遲疑，接連又砍了好幾十劍。
被砍成數百個碎塊的黑色團塊，逐漸縮小，然後消散不見。
「光是分身就有這種程度的話，本體到底有多大。」
「雖然我還有很多想問的，但請你先說明一下那個黑色的東西到底是什麼？」
托蘭轉身看向緹娜亞，這才想起她手上那把劍的事情。
恐怕就是那把用他身體一部分打造而成的劍，給了緹娜亞能看見惡盡體的力量。
「所以妳才能看見那個…」
托蘭單手扶著額頭嘀咕，接著大大地嘆了口氣。
「你倒是說一下那個黑色的是什麼？」
「你們到底在說什麼？解釋一下啊！」
「那個黑色的東西，妳就當作它是……」
托蘭說到一半，停頓了一會兒。
「一種只會附身活物身上的邪惡魔物，這樣妳能明白嗎？」
「魔物嗎？這樣的話，我大概懂了。」
「別無視我啊！你們兩個！」
伊瑟插進兩人的中間，厥著嘴看向他們。
「差點忘了妳也在。」
「你這話太過份了吧！還有，從剛才開始，你們到底在說什麼？」
「該怎麼說呢？畢竟妳看不到那個，想和妳說明也不容易。」
「這算什麼……那樣的話，為什麼她看得見？」
伊瑟哭喪著臉，一手指著緹娜亞。
「這我也想知道。明明…以前沒看過像那樣給人感覺那麼可怕又噁心的東西。」
緹娜亞抱住自己的肩膀，盡可能壓抑住發抖的身體。
看了緹娜亞的反應後，伊瑟也只好安靜下來。
「妳能看到的理由，大概是受到那把劍的影響。」
托蘭指著緹娜亞手上的劍說道。
「這把劍？」
「嗯…那我用了這把劍的話，也能像你們一樣看見嗎？」
伊瑟彎腰盯著劍，想知道為什麼這把劍會有這麼不可思議的力量。
「確實可以，不過…要花上一點時間。」
「一點兒是多久？」
「大概四、五天左右，只不過這些待會在說吧。」
突然間，緹娜亞雙手緊握住劍，瞪著伊瑟背後的森林。
「雖然只看到一點點，但感覺比剛才的…更沈重…更可怕。」
她頭上冒出冷汗，身體還不停地發抖。
伊瑟見到她的模樣，循著她的視線方向看去，但她只看見森林而已。
托蘭看見緹娜亞的模樣後，心中感到被誰給撕裂開般的痛苦。
「可惡…」
托蘭非常清楚緹娜亞看到的，只不過是從遠處傳來的一部分而已。
他走到緹娜亞的身後，用左手從後面抱住她，用溫柔的語氣對她說話。
被托蘭抱住的緹娜亞，身體不在顫抖了。
「放鬆下來，把劍也收回去，不要對它釋出敵意，也不要一直盯著，這樣它就不會注意到妳們了。」
「我…知道了。」
緹娜亞遵照托蘭的指示放鬆身體，正要把劍收回去時…
「緹娜亞！不要相信任何人說的話！直接往後砍！」
托蘭的聲音再次出現，語氣卻完全不同於剛才。
她的腦海裡立刻產生了疑惑。
哪一個才是真的？
溫柔的那個？還是激動的那個？
方才托蘭毫不猶豫就朝黑色團塊砍了下去，那樣的他有可能會讓自己收起劍嗎？
答案很明顯，根本不用想也知道。
緹娜亞甩開抱住自己的那隻手，轉身朝著她背後的托蘭砍下去。
身後的托蘭被她一劍砍成兩半，然後化為黑影消散不見了。
緊接著她眼前出現的，是一面保護右肩受傷的伊瑟和自己，一面不停砍殺半魚人的托蘭。
自己的腳邊還躺著兩具被砍成兩半的半魚人屍體。
此外，他們的周圍已經被上百隻的半魚人給包圍了。
「發生什麼事了！？」
「妳中了幻覺，差點就被附身了。」
托蘭回應的同時，將撲來的半魚人抓住，然後丟向其它的半魚人。
「幻覺！？但是什麼時候…！？」
「就是妳盯著森林的時候！我晚了一步才發現，只來得及不讓伊瑟中幻覺。」
「怎麼會…」
「不要介意，那東西的慣用手法就是會一堆難纏又麻煩的招式。所以幻覺被識破的現在，那東西肯定會用其它手段攻擊妳們。」
從背後撲來要偷襲緹娜亞的半魚人，托蘭一腳將它踢開。
周圍全是半魚人，伊瑟的整支右手都是鮮血，臉色也變得慘白，算上她連日來所累積的疲勞，她現在光是站著就已經很勉強了。
她搖搖欲墜的模樣，已經是隨時都可能昏倒的狀態。
自己該做什麼，自己是最清楚的。
緹娜亞握緊手上的劍，將想要攻擊伊瑟的半魚人劈開。
「伊瑟小姐！妳還撐得住嗎？」
「說實話，已經快撐不住了…」
伊瑟捂著右肩的傷口回應。
那時因為托蘭的幫忙而沒有中幻覺的她大意了，結果遭到從樹上跳下來的半魚人偷襲。
半魚人的嘴咬住了她的肩膀，嘴裡的利牙狠狠地扎進了肉裡。
即使托蘭立刻將半魚人和自己分開，也無法改變她的右手短時間內不能使用的狀況。
現在的自己只是個累贅，讓他們倆拋下自己逃跑，才是最現實的做法。
只不過這些話，她卻無法說出口。
一旦說出口，就等於否定了冒著生命危險來救自己的緹娜亞。
所以無論如何，要倒下也得是托蘭和緹娜亞脫離險境以後的事。
「這樣下去只會沒完沒了，得把本體找出來解決才行！」
托蘭持續砍殺半魚人，但他很清楚只要大海魔沒被消滅，這一切就不會結束。
然而使用人類的姿態，就代表自己無法使用全力。
倘若只有自己，就算只靠人類的姿態，也有十足的把握能找出並解決掉大海魔。
但現實總愛捉弄人，不讓事情可以如此順利。
「喝啊！」
緹娜亞將打算偷襲伊瑟的半魚人一劍砍死。這已經是第六隻想偷襲伊瑟的半魚人了。
攻擊弱點確實是個好方法，但當自己成為被攻擊的那一方時，可就一點都不好了。
「被這樣子包圍，就算想逃跑也沒辦法…」
看著周圍全是半魚人的景象，伊瑟忍不住說出示弱的話。
「逃跑？」
托蘭突然間停下了動作。
看準了這個機會的半魚人，立刻從他背後撲了上去。
「真是的，我居然忘了還有『逃跑』這個方法。」
托蘭連回頭都沒有，直接砍掉了那隻半魚人的腦袋。
「緹娜亞，快點抱緊我，我們要逃了。」
「要逃？那伊瑟呢？」
「當然不會丟下她。」
托蘭將手上的劍朝半魚人丟過去，趁半魚人被吸引注意力時，將伊瑟抱起來。
「托蘭你這是…做什麼？」
「不是說了要逃跑…緹娜亞！」
緹娜亞迅速將劍收進劍鞘，從托蘭的背後緊抱住他。
「抓穩了。」
托蘭一個踏步衝了出去，朝剛才半魚人為了閃避飛來的劍，而短暫出現的缺口。
察覺到托蘭的意圖時，半魚人的行動已經慢了。
為了不讓背上的緹娜亞摔下去，托蘭一突破包圍網就放慢速度。
不過半魚人沒打算放過他們，開始追著他們跑。
只不過托蘭的速度，依舊在半魚人的速度之上。
漸漸的，半魚人開始消失在他們後頭，但托蘭卻沒發現一件事。
也就是在他們前方的，是一面巨大的峭壁。
「糟糕，我搞錯方向了。」
看著眼前的峭壁，托蘭不禁露出苦笑。
「這聲音……難道…托蘭先生，附近有瀑布的聲音！我們先躲到那邊去。」
「瀑布？為什麼？」
「這裡的瀑布後面有幾個魔物不會靠近的洞窟，我們可以先躲到那。」
「原來如此，不過妳怎麼會知道？」
「對於安托德爾的冒險者來說，這可是常識呢。」
「這麼看來，我還是個新手冒險者呢。」
聽從了緹娜亞的話，托蘭循著水聲來到了瀑布附近。
數十公尺高的巨大瀑布，濺起的巨大水花製造出美麗的彩虹。
絕美的自然景觀，現在卻沒有時間去欣賞。
不過再怎麼說瀑布也是水構成的，而且底下是個湖泊，也就代表需要水的半魚人肯定會出現。
果不其然，上千隻的半魚人正在附近徘徊。
為了不被發現，托蘭只能悄悄移動到瀑布後面。
正如緹娜亞說的，瀑布的背後有數個大小不同的洞窟。而通向這些洞窟的，就只有一條寬度約兩公尺的道路。
另外，往水面看的話，可以發現除了瀑布造成的水花外，還有許多參差不齊的岩石在水面上。
托蘭迅速走進其中一個洞窟。單以位置來看，這裡方便逃跑又，也必太擔心馬上被半魚人發現。
進入洞窟後，緹娜亞才從托蘭的背上下去。
托蘭則讓早就失去意識的伊瑟躺在地上，並借用緹娜亞的小型側背包作為枕頭的替代品。
至於裡頭剩下的東西，則先放到了一旁。
如此巨大的水聲都沒吵醒伊瑟，可見她早已累積相當程度的疲勞了。
「得先幫她治療才行。」
托蘭扯破伊瑟右肩的衣服時，緹娜亞立刻抓住他的手。
「等一下！讓我來。」
「我知道了，但為…啊！原來如此。」
托蘭這才發現伊瑟的右胸也有傷口，要想徹底包紮的話，勢必得脫掉她的衣服。
也就代表會看見伊瑟的裸體，注意到這點的緹娜亞才會趕緊阻止他。
「那我負責警戒吧，萬一有半魚人靠近，我會處理的。」
「拜託你了。」
托蘭走到洞窟的入口附近把風，並將身子背對她們。
「對了，妳自己身上的傷也要處理一下，不要只顧著她而忘記自己。」
「我知道了。」
「另外，處理好了以後，妳就睡一會吧。妳的臉上都出現黑眼圈了。」
「……好…」
緹娜亞覺得有些意外，但一明白他這是為自己著想，就感覺自己變得更有精神了。
她拿起剛才從側背包拿出來的繃帶和簡易的藥品，開始為伊瑟處理傷口，然而她很快就發現繃帶的數量連包紮右肩都不夠。
「怎麼辦呢……對了！托蘭先生，你可以變出劍的話，那可以變出繃帶嗎？」
「繃帶…？繃帶雖然不行，不過布的話倒是可以。」
托蘭右手聚集了銀色的粒子，接著形成了一塊銀白色的布。
「雖然剛才見識過了，但是這種鍊金魔法到底是用什麼原理構成的？」
緹娜亞走到托蘭身邊，從他手上接過銀白色的布。
在緹娜亞看來，托蘭就像從無之中用魔法創造了物品。
魔法是藉由魔力去對各種事物進行干涉，並產生結果的力量。比如火魔法是增加溫度，接著燃燒空氣產生出火焰；冰魔法則是降低溫度，凝聚水氣形成冰。
所以托蘭的行為在她看來，完全是異常的。
「這沒什麼原理，只不過是把能…魔力聚集在一起，構築出暫時性的東西而已。」
「只是暫時性的？」
「沒錯，所以過段時間就會不見了。」
「就算是那樣，我還是第一次見到能夠只靠魔力就做出形象這麼明確的東西。」
緹娜亞回到伊瑟的身邊，繼續為她療傷。
「照妳這麼說的話，意思是這種用法沒有人會使用嘍？」
「那倒不是，與其說沒有人會用，不如說是沒有人願意這麼做。」
「這話怎麼說？」
「畢竟這種做法不只非常消耗魔力，而且實用性也不一定有附魔魔法好。」
聽到新的詞彙，托蘭產生了疑惑。
「這麼問雖然有點遲，但附魔魔法是什麼？」
「就是把魔力注入武器或其它東西的魔法。」
「原來是那個啊。」
「好，這樣就暫時沒問題了。」
替伊瑟治療完畢的緹娜亞，用剩餘的布料替自己的傷口包紮。
全部完成之後，她坐到托蘭的旁邊，打算和他一起望風。
「我不是說了讓妳去睡一會的嗎？」
「但是…把事情都丟給你，實在不太好意思。更何況…」
緹娜亞的語氣變得扭捏，臉頰也有些泛紅。
「…我想知道你這幾天到底跑去哪了。」
看到這樣的緹娜亞，托蘭將她與昔日的戀人的身影重疊。
多虧了作為守護者的使命感，總算是壓抑住自己想抱緊她的想法。
他大大地嘆了口氣，重新調整自己的思維。
「這幾天我去調查有關半魚人的事情，打算弄清楚它們被附身的原因。」
「就是那個黑色的…東西吧。」
一想起那個黑色的詭異東西，緹娜亞就感到渾身不舒服。
「是的，不過這個話題還是就此結束吧。」
「但是…」
「妳的身體在發抖，所以就別問了。」
托蘭握住緹娜亞的手，露出了寂寞的神情。
緹娜亞注意到了托蘭的表情，發現他似乎有無法說出口的話。
如果向他詢問的話，說不定能得到答案，但自己已經決定要相信他了。
那麼等到他願意說的時候也不遲，現在就先聽他的，別在去想黑色團塊的事情。
「…我知道了。不過你願意說的時候，絕對要說清楚喔。」
「嗯，我答應妳。」
「那麼…請你先把手放開吧。你好像越握越緊了…？」
緹娜亞把被握住的手舉到兩人的視線裡。
「啊！抱歉！」
托蘭急忙鬆開自己的手。
那副有些慌張的模樣，讓緹娜亞覺得相當新鮮，也讓她原本繃緊的神經放鬆了。
只是一放鬆下來，累積下來的疲勞就一口氣爆發了。
強烈的睡意當場襲向她，讓她的眼皮變得相當沈重。
「哎呀…」
緹娜亞直接靠著托蘭的肩膀睡著了。
（真是的…居然睡著了。）
看著緹娜亞的睡臉，托蘭露出了微笑。
他伸手想撫摸緹娜亞的臉頰，但在最後一刻停了下來。
（雖然她是愛薇雅的轉世，但她們終究是不同人。）
「嗚！？」
突然間，腦子彷彿被什麼給震撼到，受到了某種衝擊。
（大概是錯覺吧…）
他將手收回去，匯聚銀白的粒子做出一塊足以當作被子的銀白布匹。
他抱起熟睡的緹娜亞走進洞窟內，將布舖在地上，讓緹娜亞躺在上頭。
自己則是回到洞口，繼續做著警戒的工作。
位於安托德爾西南方，因為巨大的斷崖與瀑布，而被隔開的阿托西森林的一部分。
緹娜亞將馬匹繫在附近的樹旁後，走進森林裡。
不出十分鐘，她就發現了幾隻已經死了一段時間的半魚人。
雖然已經開始腐爛了，但還是能看出它們曾被魔法及鈍器攻擊過的痕跡。
緹娜亞循著半魚人屍體的方向走去，而屍體腐爛的氣味迫使她用手摀住自己的嘴和鼻子。
「真是噁心的味道，不過應該是這邊沒錯了。」
正當她走到一半時，一隻已經死去的半魚人居然伸手抓住她的腳。
這一抓，嚇得緹娜亞直接拔劍砍斷那隻手並遠離那隻半魚人。
「怎…怎麼回事！？」
緹娜亞驚訝之餘，看見那隻死亡的半魚人站了起來。
半魚人站起來的時候，一顆眼珠還掉到地上去。
看到屍體動起來的緹娜亞，還差點因此叫出來。
（這是…什麼！？）
半魚人開始向她走近，但走沒幾步，它那雙腐爛的腿就承受不住重量而斷掉。半魚人也因此摔倒，然而它居用改用爬的爬向緹娜亞。
如此異常的狀況，讓緹娜亞的大腦以些當機了。
當她回過神時，發現自己正要舉劍砍它。
砍死它？不對，那本來就已經死了。就算砍了也沒有意義。
不曉得如何是好的緹娜亞，想起了自己的目的。
（對了，我是來找伊瑟的…）
她轉身跑向森林深處，同時避開其他半魚人的屍體，深怕它們也會突然動起來。
跑了一段時間後，前方不遠處出現數十隻的半魚人。
緹娜亞迅速地躲到樹的後面，觀察半魚人的行動。
半魚人們到處亂晃，壓根就看不出究竟在做什麼。倘若對象是人類的話，還能從臉上的表情看出一些端倪，但對象是半魚人的話，就完全看不懂了。
（照貝里德先生的說法，前面就是他們跟伊瑟分開的地方了。但是，接下來該怎麼做才好？）
考慮到目的只是救出伊瑟，盡可能避免接觸半魚人才是最好的。
不過要通過這裡，就非打倒它們，但只要有一隻跑去通知同伴的話，那就完蛋了。
（該怎麼辦……）
正當緹娜亞想不出辦法的時候，一頭看起來有些虛弱的翠玉鹿從附近的草叢冒了出來，並引起了半魚人的注意。
看見鹿的半魚人朝著鹿的方向發出叫聲。
下一瞬間，半魚人朝著鹿追了過去，受到驚嚇的鹿拔腿就跑。
緹娜亞趁著半魚人追鹿沒有注意到她的這段空檔，迅速通過它們所待的地方。
才剛通過沒多久，她的身後就傳來大量的跑步聲。
（怎麼回事？我被發現了！？）
緹娜亞回頭一看，看見了許多半魚人正在追她，除此之外，好幾隻半魚人的嘴上沾有血跡，其中一隻的嘴還露出一條鹿腿。
（剛才的鹿已經被吃掉了？也太快了吧！）
為了不被追上，緹娜亞加快了腳步，卻還是無法拉開雙方之間的距離。
半魚人雖然能在陸地上活動，但在陸地上的活動能力並不強。若是自己全力奔跑，絕對可以甩開它們，但前提是前面沒有其它的半魚人。而且從剛才開始，就不斷有半魚人從一旁竄出來要阻止她的行動，不過緹娜亞迅速拔劍將妨礙她的半魚人砍成兩半。
「喝！」
她再一次揮劍，這已經是第八隻擋住她的半魚人了。體力不停消耗掉，後面追著她的半魚人卻越來越多。
（這樣下去不是辦法！）
這時，她看見了前方有一隻死去的半魚人，而那隻半魚人顯然是剛才被她殺掉的其中一隻。
緹娜亞瞬間就明白自己中了半魚人的陷阱。
那些半魚人正在誘導她，讓她在原地打轉。
先前的鹿恐怕也是被同樣的手法追趕，才會一下子就被抓到。
「抓住這條藤蔓！」
前方不遠的地方傳來了熟悉的聲音。
如聲音所說的，一條藤蔓從樹上落下。緹娜亞沒有懷疑，伸手抓住了藤蔓。
「用身體強化！我說跳就立刻往上跳！」
「知道了！」
「一…」
後頭的半魚人眼看就要到了。
「二…」
旁邊突然又竄出一隻半魚人撲過來。
「跳！」
藤蔓被人往上用力一扯的同時，緹娜亞藉著身體強化的魔法一同往上跳。
緹娜亞一口氣跳到了好幾公尺高的位置，半魚人因此撲了個空。
「我說妳啊！為什麼會在這？」
緹娜亞看向來自頭上的聲音的主人。
那人正是伊瑟，她單手抓著藤蔓吊在那。正因如此，緹娜亞抓著的藤蔓才沒讓她往下掉。
緹娜亞發現伊瑟的身體到處都有傷痕，身上的衣服已經破爛不堪，胸口是用原先是斗篷的一部分裹住，斗篷本身已經只剩一小部分，完全失去了原有的功能。不過緹娜亞從她這麼有精神的樣子來判斷，覺得她應該沒什麼大礙。
「當然是來救妳的，不過沒想到反而被妳救了。」
「真是的…快點上去吧！不然那些傢伙就要丟東西上來了。」
伊瑟將身體大幅度前後甩動，接著順勢跳到樹枝上。
緹娜亞看了以後，打算用相同的方式降落。
不過不熟練的她沒有抓準距離和時機，在差點被甩回去的前一刻，伊瑟抓住了她的手，讓她順利踩到樹枝上。
「多謝。」
「不會，不過我們要快點移動到它們的視線之外，不然就糟了。」
伊瑟盯向朝著她們大吼大叫的半魚人說道。
「我知道了，只是要怎麼做？」
「當然是靠這些樹移動！所以，妳要緊緊跟著我，否則會摔下去的！」
「知道了。」
「我會放慢速度的，走吧！」
說完的下一刻，伊瑟已經移動到另一棵樹上了。
緹娜亞立刻跟了上去，不過完全不及伊瑟那迅速而優美的動作。
確定緹娜亞能順利移動後，伊瑟再次開始移動。
森人是長壽的種族，自數萬年前就居住在森林裡，更有著『森林之民』的稱呼，對他們而言，樹林間的移動就跟吃飯一樣簡單。
移動了幾次之後，緹娜亞逐漸抓到了訣竅，雖然還是不及伊瑟，但比剛開始好上許多了。
「真不愧是勇者，那麼快就能掌握到訣竅了。和貝里德那個學了好幾天的完全不一樣。」
「原來貝里德先生是向妳學的！？不過妳打算去哪？這個方向並不是朝森林的外面移動吧。」
「這我知道，只是…半魚人把森林包圍住了，根本…無法出去。」
「妳說包圍住？但我進來的時候並沒有遭到攻擊呀。」
「那是…它們故意不出手的，這幾天以來，我…好幾次想逃出去，但都失敗了。所以…我偷偷觀察它們，才發現…它們是刻意…讓獵物進入森林裡的。」
「可惡！進來森林之前就該注意到的…明明已經遇過兩次會用戰術的半魚人了。結果我還是大意了。」
聽到這些，伊瑟的耳朵稍稍抖動了一下。
「妳說…兩次…是怎麼回事！？」
「昨天下午，有隻巨大的半魚人帶著軍隊向安托德爾發起攻擊。還有前幾天，我和托蘭先生遇上在河邊進行埋伏的半魚人。」
「妳說安托德爾…被攻擊！？那……伽爾…他們沒事吧？」
「雖然受了不少傷，但已經沒有生命危險了。」
「……這樣啊…太好了…」
伊瑟露出安心的表情繼續移動，追隨在後的緹娜亞，發覺伊瑟的樣子有些不對勁。
從剛才開始，伊瑟的速度就不斷變慢，說話也會停頓。
「在…往前一點…就…可以了…」
（果然是這樣！我居然現在才發現！）
緹娜亞一直跟在伊瑟後面，所以當伊瑟的速度逐漸變慢時，她並沒有立刻注意到。不過一但意識到了，馬上就能明白是怎麼回事了。
這時，伊瑟一個失足而沒有站穩。
緹娜亞立刻加快速度，在千鈞一髮之際抓住了伊瑟。
「還好嗎？妳的臉色很糟。」
「別…擔心…只不過是…這幾天…幾乎沒睡過…和吃…東西…」
「開什麼玩笑！為什麼妳不早說！？」
「因為…我是…年長者啊…當然…要保護…你們…啊…」
「偏偏這種時候才這樣……妳就是用這個理由讓貝里德先生他們逃走的吧！？」
「哎呀…被妳說中了…」
伊瑟強行露出笑容回應。
她的表情在緹娜亞的眼中，只看見了一個為了保護別人而想要犧牲自己的人。
比自己更像是勇者的人，想不到居然是平常總像個大孩子的伊瑟。
「真是的…先在這休息一下吧。」
「不行…必須在往前…那裡的…樹…比較茂盛…也比較…壯，那樣…才能藏住…我們…哈…」
「……我明白了，我背妳過去吧。」
伊瑟轉頭看向緹娜亞，馬上就從她的眼神中了解自己是沒有拒絕的權力的。
「……嗚……拜託了…我會告訴妳…路線…」
「麻煩妳了。」
伊瑟將身體靠到緹娜亞的背上，將左右手分別從緹娜亞的肩膀和腋下穿過形成一個環狀，讓緹娜亞能空出雙手。
「走吧。」
「嗯！」
依照伊瑟的指示，緹娜亞在樹林間移動。很快地，她們就到達了半魚人難以發現的位置。位於森林深處的這裡，每一棵樹都較先前見到的樹都來的要粗壯高大許多。
藉著伊瑟的經驗，她們很快便找到一處由數根樹枝交錯而成的隱密處休息。
「想不到這裡的樹長得那麼茂盛…啊！對了，我這裡有水和乾糧，妳吃一點吧。」
緹娜亞將腰間的小型側包遞給靠著樹幹休息的伊瑟。
「謝了…」
伊瑟立刻從中拿出水喝了一口，接著拿起乾糧放入口中。
「真虧妳知道這個地方。」
緹娜亞看向周圍，再次為巨大的樹林感到驚嘆。
「當然呀，妳以為我當了多久的冒險者。只不過……看到那種大怪物後，就開始後悔當初成為冒險者。」
「妳說的怪物，是指大海魔嗎？」
「是啊，所以無論如何，我們都必須想辦法逃出這座森林。」
「但妳不是說過森林已經被半魚人包圍了，出不去嗎？」
「只有我一個人的話，確實是這樣。但現在可是多了妳這個現任的勇者呢。」
「原來如此…」
「所以現在先讓我睡一會吧。」
「我知道了，警戒的工作就交給我吧。」
「麻煩妳了，有狀況的話就叫醒我，不用客…氣……」
伊瑟一闔上眼，馬上就進入夢鄉。由此可見，她的精神和肉體已經相當疲憊了。
坐在一旁的緹娜亞趁著這段時間，拿起使用托蘭的鱗片與爪子去進行鍛造的那把劍。
她將劍從劍鞘拔出來，仔細地觀察它。
她回憶著昨天與巨大半魚人戰鬥的最後，釋放出來的那一記由魔力形成的銀色斬擊。
考慮到未來也許會再次用上，她一邊回想當時的感覺，一邊將部分的魔力集中在劍上，試圖重現當時的那招。
她向著前方揮舞劍刃，打算施放同樣的招式，但是一點反應都沒有。
「那時候是怎麼回事？」
她將劍插進腳下坐著的樹木支幹，回想當時的情況。
當時自己因為情緒激動的緣故，爆發出龐大的魔力，手上的劍也同時發出了銀色的光芒。
自己的魔力在冒險者中，被認為在平均值以上。說是比大半的人還要強，但也就僅此而已，並沒有強大到足以釋放那麼巨大的魔力。
（是這把劍的緣故嗎？）
她將魔力注入到劍上，想再次讓劍發出銀色的光芒。但劍彷彿無底洞一樣，不斷吞噬她的魔力，甚至連她停止注入魔力都不放過她，持續吸收她身上的魔力。受到驚嚇的緹娜亞，直接鬆開手上的劍，才避免了魔力全被吸走的情形。
（居然強行吸收了我的魔力！？）
緹娜亞看著那把劍的銀白劍身，想起了托蘭（龍帝）的鱗片曾經吸收掉她用附魔魔法灌注在劍上的魔力。
若吸收魔力的緣故是這個，那不就表示自己當時會使出那樣的招式也和他有關。如果是這樣，當時自己能爆發出那樣的巨大魔力，難道也和托蘭有關係嗎？
只是這樣問題的答案，恐怕只有托蘭才曉得。
「真是的，你去哪了？…托蘭先生…」
緹娜亞小聲地嘟囔著。
倘若他在的話，之前也好，現在也好，肯定都能輕易解決那些半魚人的問題。
就在這時，遠處傳來了腳步聲和樹枝被折斷的聲音。
「伊瑟小姐！快醒醒！」
她迅速將劍收回劍鞘，把熟睡中的伊瑟給搖醒。
「…怎麼了？」
伊瑟睜開疲憊的雙眼看向緹娜亞。
「有東西正在靠近。」
碰！的一聲，兩人看向傳來聲音的方向。
伊瑟立刻凝聚魔力，發動《遠視》的魔法。她的視線穿過茂密的枝葉，在數十公尺外的地方看見一隻和樹木差不多高的半魚人正朝她們的方向移動。
她停止魔法的使用，看向緹娜亞。
「不好，有個大傢伙正往這走，而且就快到了。」
「難道是在找我們嗎？」
「不知道，但我們還是等它走掉吧。」
「知道了。」
腳步聲與樹枝被折斷的聲音越來越接近。
比襲擊城市還要來得巨大的半魚人，慢慢進入兩人的視線之中。
它每踏一步，大地就傳來震動。
緹娜亞和伊瑟停止所有的動作，屏住呼吸緊盯著巨大的半魚人，深怕發出任何的聲音都可能引起它的注意。
當半魚人走到她們的正前方時，才真正感受到它究竟有多巨大。
直到半魚人離開，兩人才鬆了一口氣。
「…呼…總算是走掉了。」
「是呀，不過那傢伙…比攻擊安托德爾的那隻還大上一截呢。等等！難道那傢伙就是大海魔？」
聽到緹娜亞的疑問後，伊瑟的表情變得相當沈重。
她吞下一口口水，一副欲言又止的模樣。
雖然很殘酷，但還是將事實說出來會好點。
如此考慮的伊瑟還是說出口了。
「不，真正的大海魔…比那傢伙還大上…至少一倍，不、兩倍以上…」
「大上…兩倍……」
「而且像剛才那隻的大傢伙，還有好幾隻…」
「妳…是在開玩笑吧？」
伊瑟搖了搖頭，否定了這個可能性。
「怎麼會有這種事…」
緹娜亞不禁冒出了大量的冷汗，像那樣能巨大而危險的魔物居然還有好幾隻。
「我當時看到……」
伊瑟說到一半就突然停了下來，臉上還露出了驚恐的表情。
緹娜亞立刻循著她的視線看過去。
在她們視線的正前方，數十隻已經死亡，身體開始腐爛的半魚人站在樹上盯著她們。
「快跑！」
兩人頭也不回的開始逃跑，連害怕的時間都沒有。
「那些傢伙是從哪裡冒出來的？明明剛才都沒看見。」
「我怎麼知道，而且那些傢伙明明已經死了，為什麼還能動！？」
「這我也想知道啊！」
緹娜亞回嘴的同時，向後方督了一眼。
追逐她們的半魚人在速度上比她們慢，而且還會把同伴從樹上撞下去，因此它們的數量很快就少了近一半之多。
「這樣下去，應該就能逃掉了。」
這時，她們的前方出現了一隻巨大半魚人。
它彷彿是一開始就在等她們似的站在那邊。
「可惡！往這邊！」
伊瑟改變逃跑的方向，避開巨大的半魚人。
但才起步沒多久，又出現了一隻巨大半魚人，而且同樣在她們的前方。
「嘖！那麼往……」
又一隻巨大半魚人出現，並擋住她們的去路。
「怎麼會…」
「看來…我們是被包圍了。」
緹娜亞看向四周，冒著冷汗說道。
逃跑的路線被巨大半魚人擋住了，而那些腐屍般的半魚人正在逐漸接近。
這時，正前方的巨大半魚人蹲了下來，它的手掌也碰到地面，接著抬起它的頭。用它的雙眼緊盯著緹娜亞和伊瑟。
「怎…」
巨大半魚人模仿青蛙的樣子蹲了下來，接著向前做出跳躍的動作，朝著兩人所在的方向撲去。
嗙！
巨大半魚人撞上了兩人所站著的樹木。
強烈的衝擊讓兩人從樹上摔了下去，所幸各自抓住其它的樹枝，避免了直接摔到地面的結果。
整棵樹更因為剛才的撞擊，已經嚴重傾斜，隨時都有可能完全倒下。
「伊瑟小姐！」
「我知道了！」
兩人立即爬上樹幹的部分，順勢朝著地面奔去。
然而半魚人早就包圍了她們。一眼往去，森林裡全是半魚人。
「這數量很不妙呢。」
「是啊。」
緹娜亞和伊瑟拔出武器，背對著彼此來警戒半魚人。
「咕啊啊啊！」
某隻半魚人的叫聲成了信號，十多隻半魚人一口氣撲了上去。
「喝啊！」
緹娜亞使出《身體強化》強化自身，接著單腳向前踏步揮劍橫砍，一劍將最前面的三隻半魚人都砍成兩半。
「看我的！」
伊瑟避開半魚人單純的直撲，注入魔力到雙手的短劍，利落地砍斷半魚人的咽喉。
第二隻、第三隻…，伊瑟都以避開它們的攻擊為先，之後才進行反擊。
突然間，她的右腳被什麼抓住了。
她將視線移過去，看見了只剩上半身的半魚人緊抱著她的右腳。
「開什麼…玩笑…」
驚愕的同時，她將短劍刺向它的腦袋。但看見半魚人沒有鬆手後，她又刺了好幾刀，卻還是沒用。
這時，又有幾隻半魚人撲向她。
注意到伊瑟陷入危險的緹娜亞衝了過去，朝那幾隻半魚人使出重力魔法，製造出空檔。接著趁機將那半魚人的手跟頭一起砍斷，這才讓伊瑟脫身。
下一刻，數隻半魚人一起襲向她們倆。
兩人連避開的時間都沒有，只能正面對抗。
緹娜亞揮劍砍倒了其中四隻，伊瑟解決了三隻，但一把短劍卡在半魚人的喉嚨上拔不出來。身上所攜帶的短劍，只剩她手上的那一把了。
注意到緹娜亞所用的魔法後，半魚人停下了攻勢。
那人類會使用魔法，不能隨意進攻，中了魔法會死掉。
多數的半魚人都基於生存本能，產生了這片刻間的想法。
多虧這樣，緹娜亞跟伊瑟得到了少許喘息的時間。
「對了，雖然現在問有點晚，不過托蘭怎麼沒跟妳在一起？」
「他已經不見好幾天了，我也不知道他去哪。」
「意思是妳被甩了？」
半魚人再度發起了攻擊。
「才不是，再說妳還有心情開玩笑啊。」
緹娜亞配合伊瑟，趁著她引誘半魚人攻擊製造空檔的時候，從側邊將半魚人斬殺。
「沒辦法，誰叫情況糟到不想點別的就會撐不住。」
伊瑟刺傷半魚人的眼睛後，藉著死角繼續避開攻擊。
「那還真是謝了。」
緹娜亞將眼睛受創的半魚人的腦袋一劍砍下。
「嘎啊啊啊！」
巨大半魚人突然大叫，它那巨大的聲響導致聽覺靈敏的伊瑟動作停頓，結果閃躲的時機慢了一拍。
胸前纏繞的披風，就這麼被扯了下來，胸口也被半魚人的璞給抓傷。
同樣受到影響的緹娜亞，錯過攻擊的時機，但不至於到太嚴重，所以她仍砍掉半魚人的尾巴後半段。
受到攻擊的半魚人緊緊抓住了她的肩膀，為了擺脫它，緹娜亞使用身體強化將它踢出去，結果肩膀部分的盔甲被飛出去的半魚人給扯掉了。
「嘎啊啊啊！」
巨大半魚人再次大叫。
已經吃過一次的虧，兩人當然沒打算在吃一次。
伊瑟向後避開前方撲來的半魚人，她的左右及背後也有半魚人撲上來。
（糟了！）
緹娜亞立刻朝其中一隻施放重力魔法，接著砍向從背後撲去的那隻。
砍下去的瞬間，一隻巨大的撲抓住了她。
「呃啊！」
為了不被捏死，她將魔力全用在《身體強化》。但戰鬥所消耗的體力和魔力相當劇烈，身體強化是無法支撐太久的。
「咕！」
受到衝撞的伊瑟，一瞬間就被好幾隻給壓制在地上。
打算起身幫助緹娜亞的她也施展了身體強化，卻還是沒有足夠的力量掙脫。
沒有人會來拯救她們，可以說是完全的絕境。
看著巨大的半魚人，緹娜亞的腦海裡浮現種種的過去。這大概就是所謂人生最後的跑馬燈吧。
（不是說會保護我嗎…）
「…嗚…托蘭…先…」
突然間，一隻巨大半魚人撞上了抓著她的巨大半魚人。
往下墜落的緹娜亞，在半空中被人給接住而沒受傷。
「給我…滾開！」
那人著地的同時，一腳踢開壓住伊瑟的那些半魚人。
看見前來拯救自己的他，緹娜亞差點沒哭出來。
「真是的！你之前都去哪了！？托蘭先生！」
緹娜亞朝著對方大吼，語氣之中飽含了憤怒與喜悅的感情。
「抱歉，路上被耽擱了，所以多花了點時間。」
「托、托蘭，你怎麼會來這？」
爬起身子的伊瑟看見托蘭後，露出疑惑的表情。
「當然是救人呀。然後順便來找大海魔。」
托蘭將緹娜亞放下，瞪向想要偷襲的半魚人，半魚人瞬間感受到生命受到威脅而停下腳步。
「伊瑟小姐，胸！妳的胸口！」
緹娜亞的提醒，伊瑟才急忙用手遮住胸部。
「托蘭你…看到了？」
「反正我早就看……」
—過好幾次妳的裸體了。這句話他並沒有說出口，而是在最後一刻停下來了。
「…稍微看到一點，怎麼了？」
「還問怎麼了？我可是女性耶！」
「說得也是呢。」
托蘭脫下自己的外套，將它扔給伊瑟。
「危險！」
剛才留在原地的巨大半魚人張開嘴巴，打算把他們吃掉。
托蘭看著撲來的巨大半魚人，從右手散發出銀白色的粒子。
那些粒子在他手中變成了一把長劍。看見這一幕的緹娜亞和伊瑟，驚訝到直盯著他。
「吵死了。」
對於她們的視線，托蘭沒有去在意，只是朝著巨大半魚人揮了兩刀。
隨著他的斬擊，兩道銀白色的新月將半魚人和森林一起劈開。
「咦？…欸！！！！」
「那招是…！？」
「這幾隻果然也不是。」
「等…等等！剛剛那個是怎麼回事！？」
穿上外套的伊瑟指著被砍成四份的半魚人喊道。
「就是說啊，請你解釋一下！」
緹娜亞也指向半魚人的方向說道。
「我不過是把能量用劍甩出去而已。」
「能量？…你是指魔力吧。」
「魔力？啊！我想起來了，那是這邊的說法。」
這時剛才飛出去的兩隻巨大半魚人爬起身子，朝他們走來。
兩隻巨大半魚人雙眼變得通紅，然後轉為白色，身體的顏色變深，開始腐爛腐臭，並從口中吐出腐爛的臭味。
「那兩隻還活著嗎？可是樣子也太奇怪了。」
「跟襲擊城市的那傢伙一樣…」
「襲擊城市？原來如此，是那把劍的緣故吧。怪不得出城時看到的大傢伙不會動。」
托蘭察覺到了緹娜亞手中握著的劍，正是用自己身上的一部分打造而成的。
「可是剛才有隻被砍成兩段的還是會動耶。」
「大概是那傢伙的命比較硬吧。」
托蘭朝兩隻巨大半魚人揮劍，更加巨大的銀白新月飛向它們，將兩隻巨大半魚人劈成兩段。
看見這個景象的諸多半魚人，紛紛開始逃跑。
它們並不是認識到彼此間的實力差距，純粹是基於它們的生存本能罷了。
也就是說，留下來的半魚人都是遭到惡盡體感染的。
「這麼簡單就能分出來，可省了我不少事。」
留在原地的半魚人，每一隻的身體也跟著產生變化。
雙眼通紅、皮膚潰爛，全身散發出腐臭的氣味。
「這是…可惡！這幫傢伙還是老樣子會一堆麻煩的招式。」
托蘭用雙手分別將緹娜亞和伊瑟搬到肩膀上，一口氣跳到十多公尺高的半空中，完全不理會受到驚嚇的兩人所對他進行的抗議。
（不行！人類的模樣沒辦法待在空中！）
底下的半魚人身體腐爛到只剩下骨頭，接著骨頭快速風化成為粉末。
（必須讓她們兩個離開這裡才行。）
「妳們兩個快點拿東西遮住嘴巴和鼻子，還有！絕對不要吸入那些粉末！」
「為…為什麼？」
「別問了！我們很快就要往下墜了。」
「知…知道了…」
伊瑟直接從衣服上割下一部分當作口罩，緹娜亞則是從小型背包裡找出一塊布當口罩，卻因此把一些東西給弄掉了。
「好好遮住！也暫時不要呼吸，否則還是有可能會吸進去的。」
此時的他們已經開始往下墜落了。
為了避免口罩飛掉，兩人用手連口罩一起摀住。
著地的瞬間，托蘭直接朝著剛才確認到的上風處奔跑，肩膀上的兩人看見了背後的樹木正以肉眼能見的速度枯萎。
突然之間，緹娜亞從後面感覺一陣惡寒。
她隨即往後一看。
看見了一個黑色的團塊，她的直覺告訴她，那東西非常危險。
「托蘭先生！後面有個黑色的東西在追我們！」
「黑色的東西？」
托蘭向後一督，確實看見了黑色的霧狀團塊正在追他們，而它經過的地方，全都出現了腐爛的狀況。
「黑色？可是我什麼都沒看見啊！」
緹娜亞的說辭讓托蘭覺得疑惑，為何她能看見只有相關存在才能看見的惡盡體。
（不管了，它們聚集在一起正好一次解決。）
托蘭立刻停下並將兩人直接放下。
「很痛耶，你做什麼！？」
「托蘭，你幹嘛！？」
不理會摔到地上的兩人的抗議，托蘭轉身朝黑色團塊砍了下去。
黑色團塊瞬間變成兩半，托蘭沒有任何遲疑，接連又砍了好幾十劍。
被砍成數百個碎塊的黑色團塊，逐漸縮小，然後消散不見。
「光是分身就有這種程度的話，本體到底有多大。」
「雖然我還有很多想問的，但請你先說明一下那個黑色的東西到底是什麼？」
托蘭轉身看向緹娜亞，這才想起她手上那把劍的事情。
恐怕就是那把用他身體一部分打造而成的劍，給了緹娜亞能看見惡盡體的力量。
「所以妳才能看見那個…」
托蘭單手扶著額頭嘀咕，接著大大地嘆了口氣。
「你倒是說一下那個黑色的是什麼？」
「你們到底在說什麼？解釋一下啊！」
「那個黑色的東西，妳就當作它是……」
托蘭說到一半，停頓了一會兒。
「一種只會附身活物身上的邪惡魔物，這樣妳能明白嗎？」
「魔物嗎？這樣的話，我大概懂了。」
「別無視我啊！你們兩個！」
伊瑟插進兩人的中間，厥著嘴看向他們。
「差點忘了妳也在。」
「你這話太過份了吧！還有，從剛才開始，你們到底在說什麼？」
「該怎麼說呢？畢竟妳看不到那個，想和妳說明也不容易。」
「這算什麼……那樣的話，為什麼她看得見？」
伊瑟哭喪著臉，一手指著緹娜亞。
「這我也想知道。明明…以前沒看過像那樣給人感覺那麼可怕又噁心的東西。」
緹娜亞抱住自己的肩膀，盡可能壓抑住發抖的身體。
看了緹娜亞的反應後，伊瑟也只好安靜下來。
「妳能看到的理由，大概是受到那把劍的影響。」
托蘭指著緹娜亞手上的劍說道。
「這把劍？」
「嗯…那我用了這把劍的話，也能像你們一樣看見嗎？」
伊瑟彎腰盯著劍，想知道為什麼這把劍會有這麼不可思議的力量。
「確實可以，不過…要花上一點時間。」
「一點兒是多久？」
「大概四、五天左右，只不過這些待會在說吧。」
突然間，緹娜亞雙手緊握住劍，瞪著伊瑟背後的森林。
「雖然只看到一點點，但感覺比剛才的…更沈重…更可怕。」
她頭上冒出冷汗，身體還不停地發抖。
伊瑟見到她的模樣，循著她的視線方向看去，但她只看見森林而已。
托蘭看見緹娜亞的模樣後，心中感到被誰給撕裂開般的痛苦。
「可惡…」
托蘭非常清楚緹娜亞看到的，只不過是從遠處傳來的一部分而已。
他走到緹娜亞的身後，用左手從後面抱住她，用溫柔的語氣對她說話。
被托蘭抱住的緹娜亞，身體不在顫抖了。
「放鬆下來，把劍也收回去，不要對它釋出敵意，也不要一直盯著，這樣它就不會注意到妳們了。」
「我…知道了。」
緹娜亞遵照托蘭的指示放鬆身體，正要把劍收回去時…
「緹娜亞！不要相信任何人說的話！直接往後砍！」
托蘭的聲音再次出現，語氣卻完全不同於剛才。
她的腦海裡立刻產生了疑惑。
哪一個才是真的？
溫柔的那個？還是激動的那個？
方才托蘭毫不猶豫就朝黑色團塊砍了下去，那樣的他有可能會讓自己收起劍嗎？
答案很明顯，根本不用想也知道。
緹娜亞甩開抱住自己的那隻手，轉身朝著她背後的托蘭砍下去。
身後的托蘭被她一劍砍成兩半，然後化為黑影消散不見了。
緊接著她眼前出現的，是一面保護右肩受傷的伊瑟和自己，一面不停砍殺半魚人的托蘭。
自己的腳邊還躺著兩具被砍成兩半的半魚人屍體。
此外，他們的周圍已經被上百隻的半魚人給包圍了。
「發生什麼事了！？」
「妳中了幻覺，差點就被附身了。」
托蘭回應的同時，將撲來的半魚人抓住，然後丟向其它的半魚人。
「幻覺！？但是什麼時候…！？」
「就是妳盯著森林的時候！我晚了一步才發現，只來得及不讓伊瑟中幻覺。」
「怎麼會…」
「不要介意，那東西的慣用手法就是會一堆難纏又麻煩的招式。所以幻覺被識破的現在，那東西肯定會用其它手段攻擊妳們。」
從背後撲來要偷襲緹娜亞的半魚人，托蘭一腳將它踢開。
周圍全是半魚人，伊瑟的整支右手都是鮮血，臉色也變得慘白，算上她連日來所累積的疲勞，她現在光是站著就已經很勉強了。
她搖搖欲墜的模樣，已經是隨時都可能昏倒的狀態。
自己該做什麼，自己是最清楚的。
緹娜亞握緊手上的劍，將想要攻擊伊瑟的半魚人劈開。
「伊瑟小姐！妳還撐得住嗎？」
「說實話，已經快撐不住了…」
伊瑟捂著右肩的傷口回應。
那時因為托蘭的幫忙而沒有中幻覺的她大意了，結果遭到從樹上跳下來的半魚人偷襲。
半魚人的嘴咬住了她的肩膀，嘴裡的利牙狠狠地扎進了肉裡。
即使托蘭立刻將半魚人和自己分開，也無法改變她的右手短時間內不能使用的狀況。
現在的自己只是個累贅，讓他們倆拋下自己逃跑，才是最現實的做法。
只不過這些話，她卻無法說出口。
一旦說出口，就等於否定了冒著生命危險來救自己的緹娜亞。
所以無論如何，要倒下也得是托蘭和緹娜亞脫離險境以後的事。
「這樣下去只會沒完沒了，得把本體找出來解決才行！」
托蘭持續砍殺半魚人，但他很清楚只要大海魔沒被消滅，這一切就不會結束。
然而使用人類的姿態，就代表自己無法使用全力。
倘若只有自己，就算只靠人類的姿態，也有十足的把握能找出並解決掉大海魔。
但現實總愛捉弄人，不讓事情可以如此順利。
「喝啊！」
緹娜亞將打算偷襲伊瑟的半魚人一劍砍死。這已經是第六隻想偷襲伊瑟的半魚人了。
攻擊弱點確實是個好方法，但當自己成為被攻擊的那一方時，可就一點都不好了。
「被這樣子包圍，就算想逃跑也沒辦法…」
看著周圍全是半魚人的景象，伊瑟忍不住說出示弱的話。
「逃跑？」
托蘭突然間停下了動作。
看準了這個機會的半魚人，立刻從他背後撲了上去。
「真是的，我居然忘了還有『逃跑』這個方法。」
托蘭連回頭都沒有，直接砍掉了那隻半魚人的腦袋。
「緹娜亞，快點抱緊我，我們要逃了。」
「要逃？那伊瑟呢？」
「當然不會丟下她。」
托蘭將手上的劍朝半魚人丟過去，趁半魚人被吸引注意力時，將伊瑟抱起來。
「托蘭你這是…做什麼？」
「不是說了要逃跑…緹娜亞！」
緹娜亞迅速將劍收進劍鞘，從托蘭的背後緊抱住他。
「抓穩了。」
托蘭一個踏步衝了出去，朝剛才半魚人為了閃避飛來的劍，而短暫出現的缺口。
察覺到托蘭的意圖時，半魚人的行動已經慢了。
為了不讓背上的緹娜亞摔下去，托蘭一突破包圍網就放慢速度。
不過半魚人沒打算放過他們，開始追著他們跑。
只不過托蘭的速度，依舊在半魚人的速度之上。
漸漸的，半魚人開始消失在他們後頭，但托蘭卻沒發現一件事。
也就是在他們前方的，是一面巨大的峭壁。
「糟糕，我搞錯方向了。」
看著眼前的峭壁，托蘭不禁露出苦笑。
「這聲音……難道…托蘭先生，附近有瀑布的聲音！我們先躲到那邊去。」
「瀑布？為什麼？」
「這裡的瀑布後面有幾個魔物不會靠近的洞窟，我們可以先躲到那。」
「原來如此，不過妳怎麼會知道？」
「對於安托德爾的冒險者來說，這可是常識呢。」
「這麼看來，我還是個新手冒險者呢。」
聽從了緹娜亞的話，托蘭循著水聲來到了瀑布附近。
數十公尺高的巨大瀑布，濺起的巨大水花製造出美麗的彩虹。
絕美的自然景觀，現在卻沒有時間去欣賞。
不過再怎麼說瀑布也是水構成的，而且底下是個湖泊，也就代表需要水的半魚人肯定會出現。
果不其然，上千隻的半魚人正在附近徘徊。
為了不被發現，托蘭只能悄悄移動到瀑布後面。
正如緹娜亞說的，瀑布的背後有數個大小不同的洞窟。而通向這些洞窟的，就只有一條寬度約兩公尺的道路。
另外，往水面看的話，可以發現除了瀑布造成的水花外，還有許多參差不齊的岩石在水面上。
托蘭迅速走進其中一個洞窟。單以位置來看，這裡方便逃跑又，也必太擔心馬上被半魚人發現。
進入洞窟後，緹娜亞才從托蘭的背上下去。
托蘭則讓早就失去意識的伊瑟躺在地上，並借用緹娜亞的小型側背包作為枕頭的替代品。
至於裡頭剩下的東西，則先放到了一旁。
如此巨大的水聲都沒吵醒伊瑟，可見她早已累積相當程度的疲勞了。
「得先幫她治療才行。」
托蘭扯破伊瑟右肩的衣服時，緹娜亞立刻抓住他的手。
「等一下！讓我來。」
「我知道了，但為…啊！原來如此。」
托蘭這才發現伊瑟的右胸也有傷口，要想徹底包紮的話，勢必得脫掉她的衣服。
也就代表會看見伊瑟的裸體，注意到這點的緹娜亞才會趕緊阻止他。
「那我負責警戒吧，萬一有半魚人靠近，我會處理的。」
「拜託你了。」
托蘭走到洞窟的入口附近把風，並將身子背對她們。
「對了，妳自己身上的傷也要處理一下，不要只顧著她而忘記自己。」
「我知道了。」
「另外，處理好了以後，妳就睡一會吧。妳的臉上都出現黑眼圈了。」
「……好…」
緹娜亞覺得有些意外，但一明白他這是為自己著想，就感覺自己變得更有精神了。
她拿起剛才從側背包拿出來的繃帶和簡易的藥品，開始為伊瑟處理傷口，然而她很快就發現繃帶的數量連包紮右肩都不夠。
「怎麼辦呢……對了！托蘭先生，你可以變出劍的話，那可以變出繃帶嗎？」
「繃帶…？繃帶雖然不行，不過布的話倒是可以。」
托蘭右手聚集了銀色的粒子，接著形成了一塊銀白色的布。
「雖然剛才見識過了，但是這種鍊金魔法到底是用什麼原理構成的？」
緹娜亞走到托蘭身邊，從他手上接過銀白色的布。
在緹娜亞看來，托蘭就像從無之中用魔法創造了物品。
魔法是藉由魔力去對各種事物進行干涉，並產生結果的力量。比如火魔法是增加溫度，接著燃燒空氣產生出火焰；冰魔法則是降低溫度，凝聚水氣形成冰。
所以托蘭的行為在她看來，完全是異常的。
「這沒什麼原理，只不過是把能…魔力聚集在一起，構築出暫時性的東西而已。」
「只是暫時性的？」
「沒錯，所以過段時間就會不見了。」
「就算是那樣，我還是第一次見到能夠只靠魔力就做出形象這麼明確的東西。」
緹娜亞回到伊瑟的身邊，繼續為她療傷。
「照妳這麼說的話，意思是這種用法沒有人會使用嘍？」
「那倒不是，與其說沒有人會用，不如說是沒有人願意這麼做。」
「這話怎麼說？」
「畢竟這種做法不只非常消耗魔力，而且實用性也不一定有附魔魔法好。」
聽到新的詞彙，托蘭產生了疑惑。
「這麼問雖然有點遲，但附魔魔法是什麼？」
「就是把魔力注入武器或其它東西的魔法。」
「原來是那個啊。」
「好，這樣就暫時沒問題了。」
替伊瑟治療完畢的緹娜亞，用剩餘的布料替自己的傷口包紮。
全部完成之後，她坐到托蘭的旁邊，打算和他一起望風。
「我不是說了讓妳去睡一會的嗎？」
「但是…把事情都丟給你，實在不太好意思。更何況…」
緹娜亞的語氣變得扭捏，臉頰也有些泛紅。
「…我想知道你這幾天到底跑去哪了。」
看到這樣的緹娜亞，托蘭將她與昔日的戀人的身影重疊。
多虧了作為守護者的使命感，總算是壓抑住自己想抱緊她的想法。
他大大地嘆了口氣，重新調整自己的思維。
「這幾天我去調查有關半魚人的事情，打算弄清楚它們被附身的原因。」
「就是那個黑色的…東西吧。」
一想起那個黑色的詭異東西，緹娜亞就感到渾身不舒服。
「是的，不過這個話題還是就此結束吧。」
「但是…」
「妳的身體在發抖，所以就別問了。」
托蘭握住緹娜亞的手，露出了寂寞的神情。
緹娜亞注意到了托蘭的表情，發現他似乎有無法說出口的話。
如果向他詢問的話，說不定能得到答案，但自己已經決定要相信他了。
那麼等到他願意說的時候也不遲，現在就先聽他的，別在去想黑色團塊的事情。
「…我知道了。不過你願意說的時候，絕對要說清楚喔。」
「嗯，我答應妳。」
「那麼…請你先把手放開吧。你好像越握越緊了…？」
緹娜亞把被握住的手舉到兩人的視線裡。
「啊！抱歉！」
托蘭急忙鬆開自己的手。
那副有些慌張的模樣，讓緹娜亞覺得相當新鮮，也讓她原本繃緊的神經放鬆了。
只是一放鬆下來，累積下來的疲勞就一口氣爆發了。
強烈的睡意當場襲向她，讓她的眼皮變得相當沈重。
「哎呀…」
緹娜亞直接靠著托蘭的肩膀睡著了。
（真是的…居然睡著了。）
看著緹娜亞的睡臉，托蘭露出了微笑。
他伸手想撫摸緹娜亞的臉頰，但在最後一刻停了下來。
（雖然她是愛薇雅的轉世，但她們終究是不同人。）
「嗚！？」
突然間，腦子彷彿被什麼給震撼到，受到了某種衝擊。
（大概是錯覺吧…）
他將手收回去，匯聚銀白的粒子做出一塊足以當作被子的銀白布匹。
他抱起熟睡的緹娜亞走進洞窟內，將布舖在地上，讓緹娜亞躺在上頭。
自己則是回到洞口，繼續做著警戒的工作。
