Ch.3 不變的海風 (1)

　　「喔！原來你們昨天去了雙木本家呀！」

　　在海形市商店街一角的店內，雄潮坐在善美身旁，充滿興趣地問道：「覺得怎麼樣？覺得屋子很大？還是覺得裡面很可怕？」

　　放暑假的不只瑞爾等人，甫自高中畢業的雄潮和善美也迎來燦爛的假日。既然瑞爾本就有帶朋友們四處逛逛的打算，向來關係不錯的雄潮也自願當起地陪一起支援。在前往下一個目的地前，眾人先在新開的飲料店內稍事休息。

　　對面的長武和佳蒂各自握著自己的飲料，有點尷尬地笑著。

　　「人、人家沒見過那麼大的房子，然後竟然還有管家。」

　　「不過倒是被──熱情地招呼了呢。」佳蒂原先要發難，但一瞥到善美，還是決定改口，委婉地說道。

　　「什麼？」「遇到時圭堂哥了。」事後明瞭經過的善美用手肘推了推雄潮，小聲地向他解釋。

　　「唔啊，那個藤蔓觸手Play狂呀……」雄潮說著很不得了的綽號，不自覺地皺起眉頭。他啜了口堆滿冰塊的柳橙汁後，調皮地笑著解釋：「其實啊，雖然我也沒去過幾次，但每次去雙木本家，都覺得很像小說場景咧。」

　　雄潮邊說著，邊伸出手指頭數著：「你們想想看，在半山腰上，好像與世隔絕的大宅邸；龐大的家產；神秘的當主，還有複雜的人際關係……」

　　「今年還加上剛歸鄉的孫執輩。」

　　「對對對，感覺什麼時候發生殺人事件都不奇怪──啊！瑞爾哥，我開玩笑的啦。」

　　雄潮才剛講到興頭上，剛才離席的瑞爾就不著痕跡地回來，在長武身旁就座。

　　「你呀，推理小說看太多了吧。」瑞爾忍不住搖搖頭，受不了地嘟囔著。儘管如此，他內心深處卻也難以完全否定雄潮所說的可能性。

　　瑞爾暗自思索著：反正這次歸鄉去過一趟本家，算是交差了事了。儘管昨天二叔的態度讓人很在意，但不管是陪伴朋友們、好好放鬆，還是將老爸的事情調查清楚，反正眼下最重要的事情絕對輪不到為了下任當主的事情吵吵鬧鬧。

　　「對了，雄潮你是水上家的成員對吧？」佳蒂在看到雄潮點頭後繼續問道：「只是好奇啦，水上家的管教或訓練也跟雙木家一樣嚴格嗎？」

　　「不會不會，我們家很普通的，哈哈。」雄潮輕鬆地回道：「雖然偶爾也會練習使用Connector，但大多數時間還是到學校上下課，跟其他人沒什麼差別。」

　　「嗯，不過你們說是普通也有點……」善美雖想調侃，但最終還是沒說破。

　　雄潮嘆了口氣，好似感同身受地說道：「像那樣不去上一般學校、在家學習，還有把人鎖在演習場內做Connector實戰訓練的，應該只剩下雙木家了吧？」

　　「是雙木『本家』。」瑞爾雙手抱胸糾正著：「而且留在本家學習的也只剩下我堂哥了。我也好、善美也好，都跟大家一樣上學啊。」

　　「雖然大哥他偶爾還是要去本家訓練呢。」

　　「還不是為了『雙木家的傳統』。」瑞爾邊說邊模傲起自己爺爺高高在上的口氣，頗不以為然。

　　「這麼說來，善美也要接受那樣的訓練嗎？」佳蒂好奇地問。

　　「雖然也有配一支Connector給我，但我不被強迫訓練喔。」善美舉起手腕，其上的Connector和瑞爾手上那支如出一轍。她苦笑著說道：「因為我是女生。」

　　佳蒂忍不住扶額：「唔啊，這都幾世紀了……」

　　「而且我數學不太好嘛，都靠大哥和雄潮救我的。」善美邊說，邊不好意思地微微吐舌。反而是瑞爾一聽不禁自滿地笑了聲。

　　「這次瑞爾哥回來一趟，也想跟你再打一場呢！」雄潮充滿幹勁地用拳頭槌了自己的手掌，發出啪地一聲：「像以前那樣去海邊玩個痛快！」

　　「嘻，隨時奉陪！讓你看看我在T大和國北市學到什麼。」

　　「咦？海邊？」

　　面對佳蒂的提問，瑞爾的嘴角揚起調皮的笑容：「對啊！在海邊戰鬥起來很有趣喔！踩著沙灘或旁邊有水的感覺和平常在演習場很不一樣。」

　　「更重要的是，有個只有我們知道的私房沙灘景點，在那邊不會被打擾喔！」

　　「好，就排個一天去吧！那附近的漁市場也有很多好吃的喔！」

　　「等、等一下！」眼看瑞爾和雄潮越說越起勁，原先一直默默聽著的長武突地微微舉起手，有些害臊地開口：「如果要去海邊的話，人家……那個……」

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　　一行人走在炎熱的商店街上，雖然已經躲在騎樓的陰影下，吹來的風依舊肆無忌憚地將熱氣往身上送去。唯有經過便利商店時，才能從偶爾打開的門感受到沁涼的空調。

　　瑞爾用手肘推了推身旁臉還紅著的長武，大喇喇地說著：「沒有帶泳裝來就直說嘛，也不是什麼好害羞的事情。」

　　「當初沒想到要玩水，我也沒帶啊。」佳蒂也附和著：「剛好我也想買新的，一起去買就好啦！」

　　「海形市畢竟靠海，商店街賣水上活動用品的和賣泳衣的店很多。」瑞爾順勢解釋道：「雖然和國北市那種鬧區不能比，但這裡已經是市內最熱鬧的地方了。各種商店一路延伸到海形國中和海形高中那邊。至於再過去就是港區，除了正如名字有個港口外，也有沙灘。我們預計要去的花火節就是辦在港區。」

　　「海形國中和海形高中呀。」佳蒂興趣盎然地問道：「是瑞爾你的母校嗎？」

　　瑞爾沉默了幾秒，聳聳肩，似乎沒抱持著太多情感：「是這樣沒錯。」

　　他的目光瞥向前方的善美和雄潮。雖然因為隔了些距離，沒聽到他們對話的內容，但從他們的表情看來，應該是聊得很愉快。尤其善美有時還會害臊地輕拍雄潮的背，而雄潮也沒反抗，反倒很得意地笑著。

　　瑞爾雖不想承認，吃味的感覺在他心中依舊油然而生。他並不討厭雄潮，畢竟同樣作為Connector的持有者，年紀又相近，兩人也算是相互成長的關係；而且雄潮開朗的個性也替瑞爾排解了不少在本家累積的情緒。但要是自己親愛的妹妹和有些輕浮的雄潮走得那麼近，身為大哥的瑞爾還是五味雜陳。

　　「到嘍！」越過斑馬線後，雄潮回過頭說道。他一手叉著口袋，另一手指著街角的玻璃櫥窗，期內展示著穿著各式泳衣的模特兒。

　　才剛走進店中，一股冷氣便撲面而來，完全祛去外頭的酷暑。店內一邊擺著泳裝，另一邊則擺設著衝浪板、浮潛面罩等水上用品，光看都讓人暑意全消。

　　隨著自動門掀開，音樂喚起了在櫃台的少女的注意力。原先若有所思的她連忙起身，微笑著招呼：「歡迎光──唔。」