第一章之三

前進精靈之森的途中，我們又多拿了幾隻史萊姆當作試刀對象，雖然仍舊無法一劍斃命，但在知曉了魔法的運用原則之下，勉勉強強成功擊退了幾隻史萊姆──

「欸，櫻羽祈，妳這火光太弱了，妳要想像得具體一點！」

「我、我也知道啊！用講的誰都會，重點是怎麼想啊！」

「看過火Ｏ忍者嗎？某族使用豪火球之術時那種壯闊景象？」

「……我不知道那是什麼東西。」

「類型不對嗎……那神奇Ｏ貝噴火龍的噴射火焰？」

「不知道。我比較喜歡一隻藍色的小烏龜，有牠出場我才會看。」

「連名字都不知道還敢講啊！嗯……不然舉個現實生活的例子，想像烤肉的時候，炭火劇烈燃燒的樣子如何？」

「我沒烤過肉。」

「妳在開我玩笑嗎！！」

啊，不是勉勉強強，是超級勉強。

順帶一提，在進行「戰術指導」的同時，我還被一隻彈跳力特佳的史萊姆撲臉險些窒息。

我發現，要找到櫻羽祈腦中所擁有的具體畫面相當困難，很大的原因在於她似乎不怎麼接觸二次元，使得我腦中引以為傲的豐富宅資訊難以傳達給她，生活經驗不曉得為何也比常人要來得少，溝通上出現不小的障礙。

不過即便過程相當艱辛，還是有一些收穫的。

櫻羽祈目前使用的增益魔法，大概是屬於火屬性的魔法，能在我的劍身上頭纏繞火光，具有增加溫度及燃燒的功用。

先不論招式本身強度如何（很弱，超弱），攻擊恰巧只對淺綠色的史萊姆有效果，面對其他像是卡其色或天藍色的史萊姆時，一概沒轍。

如果不脫常理，我推測淺綠史萊姆應該屬於風或草屬性的魔物，而火能使其燃燒並消耗生命……大概等牠燒個三分鐘吧。

因此收穫便是，這世界，特魯斯大陸──存在著屬性相剋的規則。

察覺了這樣的潛在原理後，我和櫻羽祈繼續以身試命、緩慢前行，在抵達精靈之森的外圍時，已經過去了將近三個小時的時間。

此時天空中那顆不知能否稱作為太陽的光球，已然融於天際的地平線之中，幾近沉沒的光球周圍渲染著神祕的靛紫色光暈，大地已不再明亮。

我和櫻羽祈趁著夜色還沒完全降臨之前，依姐姐大人先前所叮嚀的路線，也就是沿著東方的巨大峭壁及森林的交界處前行。

……我們正式踏入了精靈的領地。


＊＊＊


精靈之森──瀰漫著一股靜謐而神秘的氛圍。

這裡的樹木就像受於某種不知名的力量牽引、拉扯，樹幹以毫無規則的方式彎麴生長，有的甚至呈一個奇特的半圓形，從潮濕的土壤中長出，繞了半圈又插回地面。

茂密到足以遮擋天空視線的枝葉，彷彿有著生命力似的，隨著風吹沙沙作響，落葉不時飄落，雖輕，拿在手上卻有股沉甸甸的重量。

有著獨特土壤芬芳的空氣中飄散點點藍光，些許樹木沾上了青綠色的青苔而散發淡淡螢光，迷濛而夢幻，也使得我們在毫無光線透進的森林之中得以摸清前進的方向。

「呼……」

不過與此同時，我和櫻羽祈也注意到了一件事……周遭的溫度隨著夜晚的降臨，變得越來越低，我的手指末梢也開始感到寒冷。

環境的變化，加上長途步行所產生的疲累感，我們決定就地紮營過夜。

而說到過夜我才驚覺……現在的狀況似乎有點……不，應該說超級不妙！

我打開了姐姐大人臨行前贈送給我們的布袋，裡頭有一些像是麵包的食糧、裝著一些雜物和器具的工具包、一大塊深色輕布料以及……一個睡袋。

「…………」

「…………」

我和櫻羽祈檢查完內容物之後，面面相覷，氣氛瞬間降到冰點。

為什麼……睡袋只有一個？

姐姐大人最後對我說的「可不要摸黑趁機偷吃羽祈妹妹的豆腐哦～☆」難道不是單純的玩笑，而是這個意思嗎！

姐姐大人，你這玩笑開過頭啦啊啊啊啊啊啊啊啊～～

「氣、氣溫有點低，我去附近找一些木柴回來生火。」

為了避免這尷尬的氣氛繼續下去，順便給自己一些思考的時間，我向櫻羽祈道出這個提案，在不遠處的四周尋找乾柴。

──十分鐘後。

我手上抱了約莫兩公斤的木頭回到我們的紮營處，只見剛才那塊深色的布料被平鋪在地，上頭放有兩個木盆，裡頭各裝著兩塊麵包。

櫻羽祈雙手抱腿席地而坐，拉起斗篷的帽子，俏臉靠在膝上，看似等得無聊，一旁的睡袋沒有被動過的痕跡。

「……慢死了。」

非但沒感謝我在寒冷氣溫下揮劍砍柴的辛勞，反而劈頭先來一句抱怨……

嗯，正常發揮。

不過看在至少有把我的晚餐一併打理（雖然只是擺了麵包）的份上，就不跟妳計較了。

我將木柴放在地上，示意櫻羽祈用她的魔力將其點火，以免我們在還沒填飽肚子之前就先凍死。

櫻羽祈大概是已受不了這樣的低溫，竟乖乖聽話拾起身旁的魔杖，一手持杖、一手呈五指張開面向木柴，眉頭微蹙、細唇緊閉，看起來很專注地在施展魔法。

空氣凝結了幾秒後，柴上啪滋啪滋地出現火花，燃起了點點星火，替空氣增添了幾分暖意。

「……呼……呼……」

我看向喘著氣的櫻羽祈，不禁擔心起她。

因體能數值大多轉移到我身上的緣故，她目前的身體絕對稱不上強壯，加上在無法將想像力運用自如的前提下，戰鬥對她的身體會造成相當大的負擔。

明明有如此龐大的魔力，每次見她施展完魔法卻老是氣喘如牛……有沒有什麼辦法可以幫助她呢……我邊啃著麵包邊想著。

話說回來，總覺得她的施法過程，和我印象中的魔法師不太一樣啊。

不論是動漫或電影裡頭的魔法師，總是能夠很輕鬆的揮舞魔杖，召喚出各種圖陣或是特效魔法，有的甚至可以不需要任何武器媒介就能施展。

印象最深刻的經典代表就是某位身穿短紅袍、帶著巫師帽的蘿莉女魔法師，其資質之高，堪稱天才，卻只對一招威力強大，同時具有嚴重副作用、名為「爆烈魔法」的法術情有獨鍾，打死不學其他技能。

招牌動作是每次施放技能前總會大喊「Explosion！」接著降下華麗的地圖砲，把眼前所見轟得稀巴爛……

「……咦，等等……難道是這個原因……」

猶如一道閃電狠地掠過腦海，我身子一抖，眼前頓時敞開一條康莊大道！

啊啊～原來是這樣啊……我總算知道為什麼每次看著櫻羽祈施放魔法，總會有股彆扭感襲上心頭了，果然是少了這個東西啊！

「櫻羽祈。」我朝著同樣正在啃著麵包的少女呼喚道，見她剛大口咬下手上的麵包，兩瓣嫩唇陷進麵團之中，雙頰微微鼓起，模樣非常可愛。

「我知道為什麼每次妳施放魔法完，都會累得喘氣了。」

「……………………咕嘟……哦？為什麼？」

櫻羽祈慢條斯理地咀嚼口中的麵包，吞下肚後才緩緩回應。

「妳缺少了一個非常重要的元素……」我振振有詞地壓低嗓子說著。

「什麼元素？」櫻羽祈則眼睛半開、投來不期不待不受傷害的眼神。

「妳缺少的是──招式名稱啊！！」我大喊。

沒錯，櫻羽祈與其他正規魔法師最大的差異就是……她沒有一個足夠華麗、能吸引他人眼球且先聲制人的招式名稱！

有時候，光是喊出響亮的招式名稱，在行動之前就足以嚇破對手的膽子、摧毀其脆弱的心智，甚至達到不戰而勝的奇效，例如星爆什麼斬的。

「我不要。蠢死了。」

然而櫻羽祈毫無遲疑地拒絕我，彷彿我提了一個世界爛的點子，轉頭繼續吃她的麵包。

「妳、妳還不懂招式名的重要性嗎……！招式名不只能展現中二魂……口誤，招式名不只能賦予魔法新的生命，還是讓妳將想像具現化的關鍵！」

我義憤填膺地道出箇中道理，櫻羽祈似乎受到我強烈的氣勢所吸引，眼神慢慢飄回我身上。

「就像甜點師傅做蛋糕一樣，同樣是巧克力蛋糕，若沒有具體的名稱，怎麼會知道要做黑森林、布朗尼還是提拉米蘇！清楚知道自己要料理的目標是什麼、長什麼模樣，才能夠在心裡刻劃出實際樣貌，做出美味佳餚！」

可能是作為晚餐的麵包味同嚼蠟，使我不自覺以甜食作比喻，講著講著口中的唾液似乎分泌得更加旺盛。

「唔……也不是毫無道理……」櫻羽祈用手指抵著下巴，喃喃自語。

「對吧！那麼就趕緊來取個……」

「但、是！休想我取那種聽起來噁心又莫名，讓人雞皮疙瘩掉滿地的招式名稱！」

「……好的，您開心就好。」

胸口好像有些隱隱作痛，是錯覺嗎？

不管如何，看樣子又解決了一個難題，明天如果在森林裡遭遇魔物的話，應該能比今天更加順利地戰鬥吧……我懷著些許期待及矛盾的心情如此想著。

填飽肚子後，於溫暖的火堆旁取暖，和櫻羽祈有一句沒一句地聊著，緊繃的身心不禁放鬆下來，疲勞也因此一湧而上。

身處放眼望去盡是樹木的荒郊野外，在沒其他事可做的前提下我們決定直接入睡，明早清晨起床趕路。

啊，當然了，各位不用期待會發生「可不要摸黑趁機偷吃羽祈妹妹的豆腐哦～☆」這種臉紅心跳的事件，因為我柳月涼壓根沒這膽子，況且有幸和剛認識的美少女親密地共享睡袋、同床共寢，更是八竿子打不著。

紳士地將睡袋「讓」給了櫻羽祈，我窩在火堆旁，將地上的深色薄布墊捲起充當被子，像隻可憐蟲一樣蜷曲身子發著抖，以胳膊擁抱大地、皮膚感受其寒冷吐息，迎接在異世界的第一個美好夜晚，大概只花了三小時才睡著。


繁星綴空，無數光輝悠然閃爍，與樹梢上發著螢光的枝葉相映成輝。

此時我和櫻羽祈都未料想到，潛伏於這座森林的巨大危機，即將悄悄來襲。