五四

　　經過短暫思忖的美妮確定在這個話題上沒有遺漏需要確認的情報後，便打定主意開始改變詢問的方向：「那麼關於『敵人』呢？那些外星怪物到底是怎樣的存在？為什麼入侵……」
　　只是美妮的想法還未傳送完便被「未知」打斷：「告知，距離甦醒還有六十秒。」
　　「這樣啊……」美妮沒有再次強調問題要求對方回答，與其問一半或者答一半造成混亂，不如就讓問答在這裡結束，況且她也需要些時間為回到現實作好準備。
　　美妮把「未知」當作不存在，開始思考回到現實之後應該怎樣行動：「首先是我現在身處的狀況，既然已經被視為無法醒過來的研究對象，突然醒來會不會被視為危險的存在？假若這樣的話要怎樣解釋避免誤會呢？能不能透露與『未知』的交流？畢竟他們與人類的約定不一定所有人都知道，我亂說出去說不定反而會招惹到不應該招惹的，最糟甚至有可能被滅口吧……我能夠相信什麼人？」
　　一分鐘轉眼間就過去，在毫無先兆的情況下難以言喻的劇痛衝擊著美妮全身，這自然讓思緒高速運轉中的她吃了一驚，那是與「未知」連接時才會產生的痛楚。
　　要忍受這種剝皮拆骨的痛楚，對「甲冑少女」來說是日常，烙印在骨子與靈魂裡的記憶迅即產生效果，讓美妮能夠像自然反應般進入比平常更要平靜的心境。
　　美妮理解到這是回到「現實」的訊號，特別是這股痛楚來得突然去得也快，應該就是如「未知」當初所說只要她順利醒來而且沒有其他狀況的話就會立即斷開連接。
　　美妮緩緩呼了口氣，這次不是精神上而是感覺得到嘴巴的張開，以及吐出悶氣的舒暢，試著吸氣時冰涼的感覺刺激著鼻腔，儘管就她體感而言像這樣呼吸真的不過是「一陣子」之前的事，但此刻心中泛起一股莫名的充實感。
　　真的還活著。
　　「好了……那麼現在周遭是什麼情況呢？」美妮在感觸的餘韻中緩緩睜開眼睛，只不過炫目的白光讓她無法如願，剛打開的眼皮旋即抵受不住刺激而闔上，無奈下她只好舉起手蓋著眼睛。
　　透過指縫看到的是太過符合猜想而叫人有點失望的空間，她置身的房間並不大，正面有一塊很不自然地鑲嵌在牆壁上的扁長方形鏡子，推測為單向玻璃比較合理，旁邊還有一扇看起來有點像是能阻隔生化災害的氣密門。
　　其餘的就是圍繞在美妮附近的不知名機器，最惹人注目的是附設四條機械臂的裝置，前端能夠換上不同的工具像是注射用的針管、切割的刀又或者不同大小的鑽頭，看起來不得不說頗為駭人。大量附設顯示屏的儀器像是進行某種儀式一般擺放在周遭，至於用來連接身體監測數據的電極與線此時則已經整理好擺放在儀器旁的架上。只要仔細觀察的話它們的位置與美妮身處的地方有點距離，是在終止運作之後特意把這些稍微移開了。
　　「不想讓我聯想到自己成為研究對象嗎？」美妮看著這番佈局不禁如此推想，實際上她也知道這有點先入為主，一般客觀來說應該理解為「醫療設備」比較正確。
　　伴隨著視察周遭的動作，美妮察覺自己的身體被束帶綁在差不多傾斜了六十度的床上，這應該是為了方便外面的人透過那面單向玻璃目視她的狀況。
　　束帶的作用顯然只是防止美妮從床上滑落而不是限制行動，這點從她能夠舉手遮光便可得知，而之後她能輕易解開束帶亦是最好的證明。
　　要說有什麼意外，就是她解開束帶之後從床上滑下時，全身的重量落到雙腳後身體還未習慣而踩不穩，幸好在跌倒之前用手扶著床穩住了身體，而她這才看到那張床的特別之處，有點像是按摩床一般在上方有一個坑洞，當中有一個破了洞的金屬箱子，她立即意會到那便是一直與自己連接的「未知」。
　　雖然這一刻美妮有點想看看「未知」的真面目，但在她行動之前，在外面一直監視的人終於透過設置在天花板的揚聲器對她發話：「妳是……黑刀特校吧？」
　　「特校？」美妮想了想就理解原因，肯定是自己那樣戰死而「榮升」，不過這件事在此刻並不重要便不作理會，當前重要的是得小心應對接下來的對話：「我是黑刀沒錯，請問你是？」
　　「我是……」對方似乎突然被人打斷，停頓了一會才接續說：「跟進妳身體狀況的醫護人員，請問妳記得發生了什麼事嗎？」
　　「嗯。」美妮沒要追究的打算，既然對方沒表明身分，乖乖裝作什麼都不知道靜觀其變應該是目前最好的策略，「我和『擬態者』正在死鬥，在失去意識之前應該有破壞牠的核心。」她的回應中也特意隱藏起自己知道時間已經過了一個月，萬一被對方懷疑起來要解釋就麻煩了。
　　「很好，那請問妳現在身體有沒有哪裡不適？無論多麼細微的異樣都請說出來。」
　　「不適嗎？」美妮先是應了一聲，頗為困擾地歪著頭，「硬要說的話就是手腳有點乏力，精神倒是好得很。」
　　「看來這個和我聊的人不是這裡的主管，只是聽指示來跟我對話的吧？」美妮分析著狀況，在對方提出下一個問題前，她決定主動出擊：「那個，所以『擬態者』已經被我消滅了嗎？然後這裡是哪裡？應該是基地吧？」
　　「呀，嗯……『擬態者』確實在當時被妳消滅了……」對方的話才說到一半，背後突然傳出了一陣似是騷動的雜聲，雖然美妮無法聽清楚那些人說了什麼，但外面應該發生了另一場混亂，畢竟她醒來引致的騷動應該在開始對話前就平息了。
　　過不了多久甚至連揚聲器都被切斷，美妮只能無奈地等待事態發展，即使猜想外面的狀況也只會令自己更混亂，認為冷靜等待然後見機行事才是目前最好的選擇，在無事可做之下索性開始舒展自己的手腳，畢竟躺了這麼久全身都僵硬起來。