沃爾頓布羅森

穿過滿目瘡痍的街道與廢墟，亞薩攙扶著路途上一語不發的狄恩經過了布羅森軍隊臨時搭建的避難所，狹小的空間內擠滿了勞爾鎮所有殘存的居民，狄恩掃視帳篷裡幾十個眼神空洞且蜷縮在一塊兒發抖的人們，卻找不到任何一張自己熟悉的面容。「狄恩，你今後如何打算?」兩人走過收容難民的帳篷後，亞薩神父忽然停下腳步，對身旁的狄恩拋出了他不曾想過的問題，狄恩只能看著眼前面露微笑的神父，微張著嘴呆愣在原地。倘若沒有這場災變抹除了一切的差異與階級，繼承父親賭債的狄恩只會年復一年的踩在農地上機械般的揮動著鋤頭並被困在這烏煙瘴氣的勞爾鎮中受盡他人的欺凌與羞辱，直到死亡都無法翻身。命運這個罪魁禍首，始終將狄恩把玩於股掌之間的命運卻突如其來的拋來了他從不敢奢望的機會，一次重新選擇未來的機會，然而充滿無限希望的未來同時也代表有著無限的不確定性，沒準這次給予他重生的機會依舊是命運捉弄他的新把戲。「我不知道。」過了良久，狄恩才僵硬的回應，此刻他的背上早已爬滿了冷汗。「沒關係，我知道你一時之間毫無頭緒，先見見沃爾頓大人吧，」看著無所適從的狄恩，亞薩心中的罪惡感使他暫時打消了詢問的念頭，配合著狄恩緩慢的腳步來到了插著北境灰狼軍旗的帳篷之前。

守衛在本帳前的兩名士兵見到亞薩後隨即揭開帳門，還未待狄恩窺探帳內，從深處瀰漫而出的刺骨寒意便使他的身體因為恐懼不自主的顫慄，而這名臉上布滿條條傷疤，渾身上下無不散發著暴風雪般氣息的壯碩男人便是邊境之狼沃爾頓布羅森，在這彷彿被低溫所凝結的空間中，沃爾頓打量著滿臉是傷的狄恩，他那如大海般深邃的眼底閃過一絲波動卻又在轉瞬間歸於平靜。「亞薩神父，這就是你所說的孩子嗎。」首先開口的不是身披狼皮的沃爾頓，而是先前被亞薩所救的年邁主教。「主教大人，這個孩子是狄恩，他極其幸運的躲過了死劫，我相信這是主神的旨意。」在亞薩回答前，他輕扯狄恩破爛的衣角，示意他盡快在兩人面前跪下。「多麼可憐的孩子，你一定很害怕吧。」主教從椅子上緩緩起身，來到了狄恩的面前將他扶起，看著主教和藹的笑靨，狄恩的腦袋卻不斷放映著自己過往十五年間所經歷的所有不堪與羞辱。在他面對欺凌卻沒有任何人願意挺身而出給予他救助時，他忍受了，在他被混混揍得滿頭是血倒地不起時眾人卻像對待路旁的垃圾般視而不見，他也忍受了，這些他都用殘破的精神與身體默默承受，而主教那置身事外的柔和語調正如同壓垮駱駝的最後一根稻草，輕易挑斷了阻止狄恩失去理智的最後一道防線。然而，當怒火攻心的狄恩正準備朝眼前得主教揮出拳頭時，一隻強而有力的大手卻拉住他的領子將他高高抓起，狄恩纖瘦的身體懸浮在半空之中，眼前正是沃爾頓那雙直探靈魂底部的棕色眼眸。

「小鬼，學會控制憤怒，用在得當的地方。」語畢，沃爾頓鬆手一甩把狄恩如垃圾般隨意扔向帳篷的外頭，緩緩走回自己的位置上，留下了杵在原地驚駭無比的老主教。亞薩見狀連忙衝出帳外，簡單查看狄恩的傷勢後，瞇著雙眼看向作帳內那匹孤傲的狼。沃爾頓的所有行動都發生在轉瞬之間，庸俗之輩即便聚精會神怕也看不出半點端倪，在他們眼中沃爾頓只不過是轉身回座，原先正與主教對話的狄恩便突然像紙片般飛出老遠。「怪物。」亞薩將對於沃爾頓布羅森強大而又純粹的形象深深烙印在自己的腦海之中。在亞薩的視界中，他因為事先嗅出了沃爾頓釋放的些微殺氣才勉強捕捉到沃爾頓的動作，經過這次體驗他才確實知曉沃爾頓是一名絕對不能招惹的強者。「主教大人，驚擾到您真是非常抱歉，我就先告退了。」亞薩擦了擦沾滿汗珠的雙手，彎腰背起失去意識的狄恩立刻轉身離去。「傑西，這次巡視結束後你就要去王都就學，對吧。」亞薩走遠後，沃爾頓看著擺放在桌面上的國境地圖問道。「是的，父親。」此時，從一開始便待在帳內目睹全程的傑西才自陰影處現身。「帶著那個小鬼作為新生一起入學。」沃爾頓說道，平靜的語調中帶著決不容許挑戰的威嚴，而聽到這個命令的傑西則是愣在原地，遲遲沒有答覆自己的父親。「答案呢。」沃爾頓依舊沒有將目光移離地圖，簡短的三個字有著淺淺的怒意。「是的，父親。」傑西輕聲達道，不管傑西在外頭仗著布羅森家族的威望如何頤指氣使、恣意妄為，在沃爾頓的面前他永遠只是一隻夾著尾巴的小狼崽。

穿梭在士兵之中的傑西布羅森繃緊著臉，不讓內心奔騰的情緒展現於外，但周圍的士兵們都感受到了他身上散發出的膿烈怒意，紛紛退到兩側讓出道路，直到傑西進入屬於自己的帳篷後，他心中的不甘與憤怒才徹底撕毀他臉上極力維持住的冷靜。「憑什麼那個賤民可以和我接受同等的待遇!」即使狄恩的臉滿是瘀傷，傑西還是馬上認出他是先前那個被當成玩具供自己娛樂的賤民，他那高傲的貴族尊嚴便被沃爾頓冰冷的話語踐踏的支離破碎，他對於父親為何會施惠於一個連姓氏也沒有的低下貧民感到萬分困惑與不解。「不公平，這不公平，他只是個比較幸運的賤民罷了，不代表可以和我平起平坐阿!」理智瓦解的傑西再也壓抑不住滿腔的怒火，邊大聲咒罵邊胡亂扯下背上的披風，用腳狠狠踩踏。傑西製造的聲響很快吸引了周圍士兵的關注，也引來了正在不遠處處理公務的費普擠到人群的前頭，出聲制止弟弟那失控的言行。「傑西，你要把布羅森的臉丟光了你才滿意嗎?」聽到了費普的怒吼，傑西這才如大夢初醒般停下自己脫序的行為，愧疚地看著從不輕易發怒的兄長。