因為是妳

　　會來這場演講比賽，起初是因為黃善美的邀約。
　　當時黃善美把比賽的傳單遞到她的鼻下，中斷了她默寫到一半的化學式，她漫不經心地掃過一遍參賽者名單，卻看到了『陸曼』這個她看著眼熟的名字。
　　既然陸曼要參賽的話，那身為陸曼朋友的姜於婕應該也會去觀看吧？那麼，如果她也去現場，是不是就有機會可以遇到姜於婕了呢？
　　她的滿腹憂愁被黃善美輕易地看出，禁不住對方的關切與詢問，她把心中的想法告訴了黃善美。
　　然後到了現在---
　　幾乎是一眼，她就認出了坐在觀眾席中間位置的姜於婕，原本就跳得有些急促的心臟，立刻像脫韁野馬般，不受控制地在她的胸膛裡橫衝直撞，撞得她胸口發疼。
　　當然也看到了姜於婕的黃善美扯住她的衣角：「喂，妳前女友果然也在，妳不是有事一定要找她？加油，勇敢一點。」
　　「嗯。」
　　深吸一口氣，嚴子喬抬頭挺胸，大步地踩上觀眾席的台階，有些話，她無論如何都得對姜於婕說清楚。
　　可是儘管下定了決心，與姜於婕對上眼的那霎那，她的內心還是感到了一陣慌亂。
　　不行，不能再逃避了，這樣下去她們之間永遠都無法有所改變。就算姜於婕不願意再次接受自己，她也必須要試著踏出那一步。
　　在姜於婕正後方的位置坐了下來，她握緊了拳頭。
　　我總是不斷沉浸在後悔的情緒當中。太多太多的如果，太多太多的無法挽回，太多太多的後悔---
　　所以，至少，這一次，我不想再讓自己後悔。
　　「於……姜於婕，妳能跟我過來一下嗎？」
　　「學姊……妳有什麼事嗎？」
　　在這可以感受到對方呼吸的距離下，無法承受嚴子喬那熾熱目光的姜於婕，移開了視線。
　　「拜託，只要一下就好了，我真的有很重要的話想要傳達給妳。」
　　難以克制緊張的情緒，嚴子喬加大了握住姜於婕肩膀的力道。肩膀處，被嚴子喬抓住的位置有些隱隱作痛，姜於婕轉過頭，看向陸曼：「小曼……」
　　「快去吧。」陸曼淺淺一笑。
　　「謝謝妳，我會盡快回來看妳的比賽的。」
　　姜於婕轉身離去。陸曼佇立在原地，她的表情就如同平時般的溫和，彷彿剛才她那神情中來不及掩蓋的一絲痛苦不過是光影造成的錯覺。
　　「妳說有話要跟我說，是指……什麼？」
　　被嚴子喬領著穿過了大半個觀眾席，進入除了她們之外就別無他人的陽台，姜於婕停下腳步，凝視學姊的背影，嚴子喬雙手扶著陽台上的扶手，背對著她，她看不到嚴子喬的表情。
　　「這……姜、姜於婕妳最近過得怎麼樣？」
　　姜於婕沒回答，只是苦笑。
　　聽出她笑聲裡的苦澀，嚴子喬低下了頭，卻依舊沒有把臉向她：「我知道，我因為自己的任性而向妳提出交往的請求，又因為自己的任性而對妳提出了分開，甚至直到此刻，我都還是因為自己單方面想見妳的願望，而找了妳出來，妳怨我也是理所當然的。」
　　我不會怨妳的，畢竟當初也是我自己願意答應妳的。明明，她本來應該這麼回答嚴子喬的，可是，她的心思卻完全被學姊那句「因為想見妳」給緊緊纏繞住。
　　為什麼在自己親口告訴學姊，她喜歡她後，學姊還會想見自己呢？
　　「妳還記得嗎？於婕，很久以前，在學生餐廳的後方，我向妳告白時，曾告訴過妳，我沒有辦法相信擁有『喜歡』的人還可能是溫柔的。」
　　「我記得，我當然記得。」姜於婕十指緊緊地糾纏在一起，「所以我才會感到迷惑，為何妳會想見我，現在依舊無法忘記妳、依舊喜歡著妳的我，無庸置疑的，是妳最討厭的那種人喔？」
　　聽到她的話，嚴子喬猛地回過頭：「沒錯，我確實曾說過我很害怕『對我有好感的人』，事實上，直到現在，我也沒有改變我的想法，對於『喜歡』，我還是感到恐懼的。」
　　嚴子喬向前一步，握住了她的手。令姜於婕訝異的是，學姊的臉龐與自己一樣溢著鮮豔的緋紅。
　　「但是，於婕，我知道妳是無論如何都不會傷害我的---不管妳對我的情感是愛情還是其它。因為妳的存在，也因為妳的溫柔，讓我願意再相信一次愛情，我……」
　　嚴子喬的聲音在顫抖，連姜於婕也能從中輕易地察覺她語氣裡的緊張。
　　注視著自己那雙與嚴子喬交纏的手，姜於婕啞著嗓子開口：「我當初會答應妳的告白，並不是因為我很溫柔，而是因為我渴望著被愛；我之所以會對妳溫柔，並不是因為我很善良，而是因為我對妳心有愧疚，也就是說，在妳眼中所見的我，根本就不是真實的我，妳不認為，我們的開始本來就是場錯誤嗎？」
　　「或許就像妳說的，妳的溫柔不過是為了彌補心中的罪惡感，但這雙手，曾經溫暖了我的事實，也不會因此而改變，即使一開始是錯的又如何？難道錯誤的開始就不可能有正確的未來嗎？」
　　嚴子喬背著光，原先略呈咖啡色的頭髮在夕陽餘暉的渲染下飛舞著火紅的色彩。
　　「從前的我，愛著的確實是那個完美的妳，可是現在，即使知道妳並非我想像中的那個人之後，我卻還是想要跟妳在一起，想要試著去擁抱眼前這個真實的妳，我……還是愛著妳。」
　　嚴子喬說這些話時並沒有哭，即使她的眼眶裡轉過了閃耀的晶瑩，她還是沒讓它落下來，而是用此生最大的勇氣，堅定地將姜於婕的手捧起，靜待對方的回應。
　　倡狂地將每個角落都抹上柑子色的斜陽、陽台上油漆斑剝的扶手、門外演講廳傳來的低語聲，這一切的一切都讓姜於婕如同置身夢境般的不真實，唯有她手背所感受到的，學姊手的溫度，提醒了她這並非虛幻而是真真切切地發生於現在的事實。
　　於是，她擁住了嚴子喬。
　　「知曉在妳眼中的我，是個多麼樣堅強的角色後，我拚命地將脆弱藏起，害怕若是暴露了完美面具下的真實，妳就會離我而去。幾乎每個人都說我很溫柔，卻只有我知道他們所見的不過是我佯裝出來的僞象，
　　「學姊妳是第一個見到我真實一面的人，不僅如此，妳甚至說出了意同『不管是哪個我，妳都想要試著去擁抱』的這種話，像這樣狡猾的學姊妳，我要怎麼才能夠不繼續喜歡妳呀？」
　　在只能感受到彼此的溫度中，她們緊緊地擁著對方，好久好久，才聽見嚴子喬小小聲地說：「……於婕，妳的意思是，我們可以繼續在一起了？」
　　「嗯。」姜於婕伸手戳了戳嚴子喬的臉蛋，眼淚不受控地啪嗒啪嗒落下，「這不是當然的嗎？」
　　嚴子喬燦爛地笑了。
　　我們有許多的共同點，都一樣對愛感到迷茫，都一樣害怕孤獨，都一樣被寂寞所束縛。
　　但至少這一次，就讓我們試著牽手向前，互相擁抱所產生的溫暖，肯定能戰勝其它的寒冷。
　　然後---
　　「學姊，其實我答應了別人一件事……」
　　踩著迅速的步伐，她們趕回了觀眾席上的位置，曹璟瑄聽到她們的腳步聲後回過頭：「喂，妳剛才去哪了？馬上就要輪到陸---哇呀！」
　　看到和姜於婕牽著手的嚴子喬，曹璟瑄反射性地大叫了出來，姜於婕連忙捂住她的嘴：「小曼還沒上場吧？太好了，還好有趕上，我答應過她一定會看她比賽的。」
　　曹璟瑄掙脫姜於婕的手，結結巴巴地問：「等一下，妳們兩個這是---？
　　「我們復、復合了。」姜於婕紅著臉，害羞地轉移話題，「璟瑄妳才是，方才曾立昕叫妳出去是有什麼事情嗎？」
　　「我剛才是要找她聊聊讀書會的事。」曹璟瑄都還沒從震驚中回復，曾立昕就正好出現，替她回答了這個問題。
　　姜於婕正要問讀書會是什麼，台上的參賽者剛好結束了他的演講，輪到陸曼上台，姜於婕趕緊噤聲，拉著嚴子喬坐下。
　　因為聚光燈的灼目而微微瞇起了眼睛，陸曼登上了舞台的中央。
　　對比舞台的明亮，觀眾席漆黑一片，但這並不妨礙陸曼認出坐在姜於婕身邊的嚴子喬。
　　出乎意料的，她的內心竟是相當的平靜，還能如常地開口朗誦背好的新詩：「在月光照耀下，藤蔓上垂滿即將結果的夢……」
　　其實，從剛才看到嚴子喬把姜於婕叫出去時，她就已經心裡有數了，那時她們兩個看著對方的眼神裡所含著的飽滿依戀，連她這個外人都能一眼看出。
　　外人，這個詞刺痛了她的心。沒錯，對姜於婕來說，自己永遠都只是朋友，朋友終究是外人。
　　「……即使遙遠，卻依舊耀眼的叫人渴望追尋……」
　　她收回仍戀戀地粘附在姜於婕身上的目光，繼續用經過反覆練習的聲調朗誦著自己親手寫下的詩詞。
　　「……用力地跳著，伸出手想摘下籐架上夢境的果實……」
　　人們把無論怎麼努力都無法扭轉的事物稱之為宿命，比方說，戀愛，是不是就是這樣的呢？
　　姜於婕那時所說的話，她終於能意會到當中的意涵了。
　　就算沒有嚴子喬，姜於婕也依舊是不可能會喜歡上自己的，可正因為知道不可能，所以更加渴望能夠有觸碰到對方的可能，即便明了所有的努力都將只是徒勞……
　　「……註定不屬於自己的夢境，在未能碰觸到之前就已先枯萎……」
　　在所有的希望全都消滅之後，她能做到放手嗎？
　　我---
　　「……就讓它靜靜墜落，由它隨風飄散，這份註定未果的夢。」
　　台下掌聲響起，從演講的開始到結束，陸曼自始至終都面帶著微笑，像是在嘲笑著自己，又像是在傾訴著自己的決定般，為那註定無果的單戀畫下一個淒美、淒涼的句點。
　　看著陸曼臉上的笑容，姜於婕甚至忘了要鼓掌。
　　簡直，就像是在對自己道別般，陸曼的那個眼神，直到對方的身影隱身在通往後台的布簾後，她都還是無法忘懷。
　　曾立昕讚賞地說：「陸曼真的是很不錯，我覺得她比之前的參賽者都來的好。」
　　「其實因為臨時發生了……一些事，我本來很擔心她的心情會受到影響，不過，太好了，看來她表現的很好。」
　　曹璟瑄說著說著，她的手機螢幕突然亮出了簡訊提醒，看了訊息內容後，曹璟瑄的表情先是一愣，然後急忙起身：「陸曼找我有事，我先出去了。」
　　姜於婕也跟著站了起來：「發生什麼事了？」
　　曹璟瑄遲疑了一下：「呃，就是她……有事，妳才剛跟女朋友和好，現在就好好陪伴學姊，我先走了。」
　　不給姜於婕多問些什麼的機會，曹璟瑄飛快地跑下觀眾席，往舞台後方奔去。來不及跟上的姜於婕只能和嚴子喬、黃善美、曾立昕一起留在觀眾席上。
　　見姜於婕表情有些沮喪，曾立昕抓抓後頸，決定提些其它話題來轉移她的注意：「馬上又要期中考了，我剛才有在和璟瑄討論，想在系上舉辦個讀書會，從下星期一晚上開始直到期考前，連續兩個禮拜的晚上在圖書館自習，妳要來參加嗎？」
　　「讀書會？好啊，除了星期一晚上我有打工之外，其它時間我都可以。」
　　感覺到學姊抓著自己胳膊的手明顯收緊了些，姜於婕偷眼望去，發現一聽到自己答應曾立昕的邀約，嚴子喬的神情立刻變得有幾分沮喪，她不費吹灰之力就明白了學姊在不開心什麼，於是她對著曾立昕說：
　　「班代，我可以拜託你一件事嗎？讀書會，我的女朋友能不能也跟著參加？雖然學姊是其他系的學生，但是國文之類的科目方面，她的成績很好，或許還是能幫上忙的。」
　　「咦？」
　　嚴子喬驚訝地呆望著姜於婕的臉龐，而姜於婕對她回報以一個微笑。曾立昕回答道：「學姊要來當然是沒問題的囉，歡迎歡迎。」
　　「學姊可以吧？」姜於婕轉頭看向嚴子喬。
　　「為什麼會突然---？」
　　「我覺得學姊妳好像不太樂意我去讀書會的樣子，我就很自戀地擅自猜測學姊妳是因為不希望減少和我的相處時間才不高興的，哈哈，是我會錯意的話就尷尬了，抱歉---」
　　「妳才沒有會錯意！」
　　嚴子喬忽然鬆開她的手，從位置上跳了起來，幸好這時最後一個參賽者正好結束了他的演講從台上退了下來，許多觀眾也紛紛起身離座，她才沒有成為全場焦點。
　　「我是真的很希望能有多點時間能和妳相處，於婕妳總是能輕易地察覺我的心情好壞，我實在--」嚴子喬激動極了，漲紅了臉，雙腳一瞪，飛身撲進姜於婕的懷中。
　　姜於婕一邊擔心學姊會不小心摔倒，一邊還要擔心後排的黃善美看到她們如此親暱的動作會難過。
　　看到如此在意自己感受的姜於婕，黃善美『噗哈』一笑，俯身向前，用只有姜於婕聽得到的聲音悄聲道：「唉，原來妳也知道我跟子喬告過白的事。關於這個，妳就放心吧，從我被她拒絕的那刻起，我就已經徹底放棄與她成為情人的可能性，所以，雖然還是有些悲傷，但我不會忌妒妳們的。」
　　說完，她還不忘伸手拍拍姜於婕的腦袋：「連不熟識人的感受都如此在乎，像這樣溫柔的妳，我好像能理解，子喬為什麼會喜歡妳了。」
　　「善美學姊……」
　　「喂，妳們兩個背著我在說什麼悄悄話呀？」一旁不甘被冷落的嚴子喬氣噗噗地抗議。
　　「沒什麼啦。」黃善美和姜於婕異口同聲。
　　跟隨著散場的人潮，她們走下觀眾席的台階，嚴子喬緊摟著姜於婕的腰，喃喃道：「簡直就像在做夢一樣，能這樣如昔日般跟妳走在一起。吶，這一次，我是絕對不會再放手的，今生今世，我都不願意和妳分離。
　　心裡一陣溫暖，彷彿外頭那已經落下的夕陽，又再次照亮了她的內心。姜於婕回摟嚴子喬，附在學姊的耳邊低語：
　　「我也是。」