致吾不滅之友。

　　出國的時候記得看天氣預報──

　　顯然，賈利得已經把後輩提醒他的事情給拋之腦後了。

　　也不能怪他記性不好，就算沒了大腦，賈利得為了維持自我（存在證明）從未讓自己的行為偏離人類時期的自己太遠。

　　自他有記憶以來，自己從未像現在這樣焦躁過……

　　所以，他忘記了。

　　因此，在他人生中數一數二……不，是他人生中最重要的一次選擇遭到他最為唾棄的感性行動所左右。







































　　頃刻，巨響震盪耳膜，爆炸撼動四肢百骸，幾乎沒有餘裕處理唐突發生的大量情報。還處在混亂狀態的大腦隱隱讓嗅覺啟動。

　　甚麼都看不見。黑暗遮蔽了一切。

　　是強光……嗎？

　　嗵嘍……點點滴滴的，有甚麼發燙的東西一直掉到自己身上。

　　這種味道，他有印象──是土，遭到高溫灼燒的土味。那悄悄刺激鼻腔的味道可不只如此，是有害的味道，放電過後瀰漫在空氣中的臭味。

　　細小的掉落聲加劇，直到遮擋光線的土壁崩落到一定的程度，詩人才終於明白自己為甚麼看不見東西。

　　外面的確甚麼都沒有，除了自己腳下的土地之外，這片曠野在一定的範圍內消失了一角。地形改變讓河川的水流開始填入他們周邊焦黑的巨坑，水池緩緩成形。

　　有些綠意的土地變為焦黑的廢土，無數火苗牽起手組成火牆，煙霧與灰燼相擁的空氣讓人看不清遠方。

　　「發生了……甚麼？」



　　「喲～～阿爾馮斯，希望這只是我不小心走進了你的實驗場造成的意外～～這樣還能當作是沒看天氣預報這邊的錯～～」

　　雙手放進大袍口袋的賈利得挺身擋在茉莉與詩人之前，抬頭看著營造這個可怕光景的男人。



　　沉重。



　　漆黑的巨大鎧甲漂浮在天，披風因熱氣上揚，雙手抱胸，低下的頭盔縫隙直對發問者。

　　『吾，一直尋求著與汝一戰之機會。』

　　「哎呀呀～這是我現在最不想聽到的答案了……」

　　向左振臂，張掌『召喚．貴金屬魔杖　匠人之藝』，一眨眼，賈利得的手中多出了一根金屬黑的長杖。與特梅菈作戰時她沒留給賈利得這個肢體障礙的傢伙拿起魔杖亂甩的機會。但這個對手偏好雷擊不愛近身，賈利得也必須利用道具增幅魔法的效果才能與之一戰。

　　頂端有著不規則狀代表地元素的結晶，周邊的沙流則不停的飄散於空氣，又重新從結晶中流出。這代表著地元素所象徵的脈流與循環。

　　「我們去別的地方打吧～～這個青年是一般人。」

　　『行。』

　　漆黑的鎧甲答應要求下降高度，他來到地面等待賈利得移動。

　　「丫頭，跟青年留在這邊。」

　　茉莉認識這個人，她知道與他戰鬥會發生甚麼事情。所以她蒼白的臉上寫著驚恐。

　　「……師、傅，這場戰鬥……」

　　「行了～～不過是比劃比劃。沒那麼危險。對吧？」

　　頭盔左右轉動否定賈利得的視線：『女孩必須跟上。』

　　「嗯？她沒辦法參加這種級別的戰鬥呦～～」

　　『……』

　　這樣嘛……還沒搞清楚他有甚麼目的。賈利得也只好順著他的意思。他在移動中指示茉莉抬起變成盾牌的言言好好躲著就好。

　　立如仁王的漆黑鎧甲目送賈利得與這裡拉開距離，他與茉莉去了相當遠的地方，遠到讓人以為他是不是想逃跑。

　　但這種想法是因為不認識這個盔甲男子才會產生的誤解。

　　難道……！！看著他背對自己的身影。詩人想起了某些古老的傳聞，是關於人類釋放的電擊貫穿天穹的異聞。

　　製造著個異聞的名字是『通天』，常被用來嚇唬不睡覺的孩子──「不睡會被魔法師抓走喔！」的成員之一。

　　記載中，他的名字是與個性產生劇烈衝突的字義。

　　護。

　　擁有人類之最的攻擊慾望，明明是一名種族不明的人類，卻被形容做『末日魔劍』的黑鎧魔法師。

　　…………

　　他跑起來了──

　　那巨大光亮的漆黑鎧甲於地面快速奔跑，甚至讓人產生「這裡面有人？」這種程度的超速度。

　　纏著雷電的腳步一蹬。看起來像是跳遠那樣的飛越。距離千米多一些，直追撤到雷擊最圈外的賈利得。

　　啊！或許，對他來說這跟跳沙坑差不多吧？愚蠢的感想浮現。

　　看見自身化做落雷，對準賈利得著地的黑鎧魔法師似要將行星運行的軌道震歪一般，電弧讓地面如同沙坑分崩離析。

　　來不及迴避的賈利得捲入其中，雷電令他的身體焦黑、飛石泥沙的沖刷讓他崩壞，失去外殼的不壞耀石深深埋入地面。

　　更遠處舉盾防禦的茉莉忍下想要放聲尖叫的衝動，咬牙苦撐抵擋能量的洪流。

　　但是護的攻擊還沒結束。

　　以魔力感知鎖定，超過十條的電磁軌道沿著推倒骨牌的速度對準賈利得。

　　砲管是雷電本身，砲彈則是賦予結構黏著與雷電防止飛行途中承受不了作用力碎散的巨石。

　　「喂喂～～這傢伙真的要把這一帶移平嗎？」

　　賈利得隨意地說著。可是他心中想了想，他承受過來自人類最強的攻擊就是那個不怎麼像人類的『和壤國母』。這個男人竟然只靠著不死心的研究與對夢想的真誠，跨越了天生的種族劣勢（落後的起跑點），單單以究明魔力追上那強於妖怪的破壞力……

　　『嚇！！』

　　將高揚的情緒具像化的炮擊毫不留情的打擊大地下的友人。持有『通天』之名的護揚起頭盔下的嘴角，看著從煙塵中冒出頭的礦物巨人一掌拍下。

　　腳踩電光滑軌，他滑開了。『該多一步否？』經過計算，他延長了電光滑軌大約一個成年男性平均步幅再多一些的距離。重拍地面的石掌就連湧起的煙塵也無法觸及這個男人。

　　「戰鬥的專家就是麻煩～～」只看他的表情與語氣根本不認為他真心覺得麻煩。

　　『別抱怨，認真應戰！」

　　護的身周出現電球大群，賈利得同樣以泥球迎擊。趁著魔力衝突產生波長混亂的這時候，護加速衝刺。

　　電磁牽引著礦物，閃現在賈利得面前的護一巴掌擊倒賈利得，這巴掌將牽引的礦物繼續壓到賈利得身上。落石！落石！落石！！！接連不停的打擊著號稱最高硬度的不壞耀石。

　　趕在他重塑身體之前，黑鎧由腰側推出一掌。

　　空氣數度慘遭撕裂，遠古讓人誤認為龍嘯的雷聲爆擊，電光一點一點嘗試著卸除賈利得的『魔切板塊』。

　　雷擊夾雜大量的碎石直到雷電打在遠處造成爆炸。這一切讓無法介入的茉莉感到害怕，重重雷響讓她摀起耳朵。這根本不是自己能夠應付的對手。

　　『汝何以拘泥形體。那種能力分明不必如此……　』

　　作為戰鬥歷練豐富的戰士，護靜靜看著他在那堆焦黑的殘渣中重構身體。

　　拿著黑色魔杖的賈利得指著他詠唱咒語。

　　來了！

　　礦石的巨人自大地伸出手掌，他們撐起自己的身體打直巨大的膝蓋。圍住護俯視著。

　　在指令下同時攻擊的巨人們沒有碰觸到黑鎧的機會。

　　『嗚……嗯──喝！！』

　　鎧甲半蹲著從雙手放出雷電連結大地，震動頻頻，地面龜裂。

　　隨著護上浮的身影，雷電成為鎖鏈扯起大地。大聲一喝，巨大的破碎的地面飛上天空，雷電以圓形的軌跡奔騰牽引著、強化著那些土石的性質。

　　『看招！』

　　高舉過頭的雙手向兩邊推出，纏著雷電被煉做礦物的砲彈自出現在此地的昏暗積亂雲內側發射，毫不留情地蹂躪礦物巨人軍團。

　　打落手臂、挖空胸口、粉碎雙腳。雷電的炮擊威力可怕，其中蘊藏著粉碎一切的慾望。不論是遠方的樹叢，還是近處的溪流，甚至是頭頂的天空。它們撕裂著一切展示『通天』所探究的魔道。

　　任誰都看得出他強大的展示欲，想要證明自己的攻擊是人類最頂尖的狂妄。

　　啪呲啪呲──感受著身邊的電磁與大量的魔力現象殘渣，賈利得深深吸入致命的空氣。啊～～

　　「真香～～」

　　『拿出更多實力回應吾！讓吾等熱血沸騰！！』

　　「你的話有很多語病，不過……算了，就陪你盡情揮撒魔力！」

　　利用自己擴散在周遭的自體魔力，護牽引天雲落雷。轟鳴、強光、大笑！

　　銀柱衝出地面林立將電擊送入大地，它們沒有止於賈利得身邊，銀柱竄出的軌跡往前延伸。

　　電磁能量的餘威拍打著賈利得，目測數量達到一定程度。他便讓半徑兩百公尺內的避雷針朝著宇宙升空。

　　黑色的飄浮箭靶移動閃避這群子彈，拉動披風撢走、急降、險升，釋放電磁拉扯還擊。

　　不停的中彈，泥土的身體與布匹的大袍千瘡百孔。並且，落雷從未止歇，他還必須不停的製造避雷針。

　　戰鬥的段位差太多了，賈利得的移動速度不夠快無法避開這些攻擊。相反的，護彷彿在宇宙空間中無拘無束地遨遊半空。並且，當作避雷針的銀製品無法對他產生攻擊效果，不通電的礦物與土塊則會被燒個焦胡。

　　將不壞曜石打出體外的剎那，多重電磁的軌道再次瞄準，加速的銀色彈頭開始融化，亮黃色的雷雨下不停。



　　世界末日了……

　　遠方觀望的詩人認為故事內的異名，『末日魔劍』完美的形容出眼前的光景。

　　那個男人開始行動，這裡的天色變急遽改變。低空出現亂流，落雷轟鳴不止。稍微試想自己站在那裡的假說……別說笑了，根本不成立。自己是不可能有辦法「站」在裡面的。自己只能以死亡的姿態存在於天之怒下。

　　這樣的戰鬥他們竟然說是比試嗎？這樣的戰鬥竟然不是認真的嗎？

　　那麼，當那身披黑色戰甲的男人拿出真正的實力時。這副光景所展示出的絕望還會更加強化嗎？又或者……就那樣放下一切，接受令身體化做灰燼的神光之暴力呢？



　　招數反遭利用也不見埋在彈雨底下的賈利得驚慌失措，竟然周圍的放電現象這麼強盛，那就用你的手段還給你吧～～如實執行想法，多道雷電的軌道遭到扭曲往護的方向而去。

　　『精彩！』

　　手指勾著背後的披風一甩，護的身前出現黑色的雷電。一頭撞上的雷電產生擴散，連護的一根汗毛都沒挑中。

　　『吾之得意技．迷惑之雷。可攻可守。』

　　「我知道，只是想試試你會不會手滑沒擋到。」就算打中也沒什麼效果吧……雷電就像護身體的一部份，賈利得只是被電磁炮炸得很不爽想用他釋放的雷電還以顏色。

　　『雷擊之塔！！』

　　「靠！差點忘了這招專坑我這種依賴魔力的人……」察覺背後塞了一個人，賈利得嚇得操縱魔力。

　　讓自己底下的泥土硬化，如同撞球棍撞飛這個黑球（不壞曜石）。然後，賈利得剛才待著的坑邊出現漆黑的鎧甲，手甲掌底對準坑底釋放電擊。如果還待在裡面就會籠罩在可怖的電網之中開始可笑的人生走馬燈了。

　　剛才的黑雷之中參雜水元素分系的霧氣。霧常有神隱迷幻的色彩，遮蔽視覺的幻術多是利用光或是霧執行。由於賈利得的視覺完全依靠周遭魔力轉換光線而來，當護施放這種魔力濃厚的幻術，在他的眼中護的身影就會完全隱藏在魔力的團塊之後。這時護在以全速──以電點對點的瞬間導通繞道賈利得身後。便能不動聲色的突擊賈利得。

　　在地一個彈跳手持黑杖的青年魔法師又從一顆石頭便回泥土人。

　　護揚起披風啟動鎧甲提煉魔力的能力，原本在周遭降落的雷擊全都有了目標集中到他身上。

　　轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！無數雷響讓一位雷神降臨凡間，爆發膨脹的魔力讓戰圈外的詩人顫慄不止。

　　那是能夠主宰萬物的暴力。因為它，人們只能跪下哀求原諒，不顧身後世界陷入黑夜之中。

　　強光以及轟聲……旁觀者只知道白天黑夜遭它顛覆，並不曉得正面面對它會有怎麼樣的恐懼。

　　不過，剛才還因為戰鬥巨大的動靜瑟瑟發抖的茉莉反而冷靜下來。

　　她知道，一般的狀況。釋放這種消耗巨大的魔法肯定會有一瞬間露出破綻。

　　才下定決心要成為能夠為賈利得提供多樣選擇的優秀魔法師，怎麼能在這裡退縮！依然帶有懼色的雙眼加上覺悟，於盾後窺伺機會。

　　『賈利得，若汝承受此技仍未怯戰。吾或許會拿出全力……』

　　「別了吧！你只是想測試我這個打不死的靶子多耐打吧？不是真的想打死我吧～～」

　　聽見護說自己無法壓抑熱情，受寵若驚的賈利得開始想著該如何跑路了。

　　『承受吾之利器，讓吾見識汝透過才華引導而出之魔法真正的價值吧！』

　　與霸氣狂騷相反，攻擊是極為簡單的放電現象。只是這到雷強了點、大了點、蘊含的魔力可怕了點而已。

　　連連立起的銀牆沒能卸除多少雷電就融為鐵水，斬落五關六將的雷電之劍勇猛解決所有阻礙直達將領之首級。跑過沃野、飲盡河川，最後打在法樂樂西斯的城牆上留下放射狀的焦黑腳步。

　　來自神話的咆哮撼動法樂樂西斯全境與周遭數量旁的迷宮。不論是居民還是探索迷宮的冒險者們，無不對其感到畏懼。

　　『「遠鳴之彩」認定汝為對手，只可惜……』

　　「別拿出那玩意兒，住手！阿護，有話好好說，我們都是研究魔法的文明人～～別像鬼族的那些野蠻人一樣～～啊……？」

　　不知為何，身上只能用焦土湊合湊合的賈利得眼中看見了不該待在那裡的人。

　　茉莉不知道在想甚麼摸到護的背後舉起大劍準備劈砍……

　　『抱歉了，女孩……』

　　「怎麼會！！」

　　賈利得不曉得這一幕為何會激起他的危機感，不知道自己怎麼就開始往那邊移動，更不知道自己為甚麼想要大喊。他不明白自己感覺不到的感情為何正在向自己述說自己（感情）的存在

　　茉莉的偷襲從一開始就不可能成功，因為剛才那招不過是護所有的招數中稍微上的了檯面（護自己的定義）的招數。

　　身為【勇者遺產】『遠鳴之彩』使用者的護不存在大量消耗魔力露出破綻一說。

　　那是一塊落雷狀的焦鐵片，一旦裝備便無法拿下。會不停的引出持有者的攻擊慾望增強他的魔力。作為代價，若無法駕馭這個衝動，使用者就會因魔力暴走丟失自己的性命。

　　護的場合是……

　　瑪恩學的魔法王，八尊子神之一的傑克姆．恩曾經這麼解析過：

　　「名字。蛇人族會特別重視不是沒有理由的。語言的力量和文字的力量是一樣的。竟然賦與言語魔力成為『言靈』，沒道理不能用在名字上面──護的名字正好從旁人日積月累以此記號稱呼他，從外側包覆了那心底無處發洩的狂躁。」

　　「他的野心不會被限制在星球上。『遠鳴之彩』終究只是能夠放入星球裡面的小小物件。它不可能壓垮想讓自己的攻擊劈開宇宙的狂人（傻孩子）。」

　　宰相的肚皮可是能撐船的……這麼形容是有些微妙，只要理解成護幾乎能在發動『遠鳴之彩』的時候無限增幅魔力即可。多麼不講道理的一個人啊。

　　然而──以上的場合與至今為止的戰鬥沾不上邊。護並沒有認真，護他還沒發動『遠鳴之彩』，他原本就有非常充沛的自體魔力。

　　手甲接下少女雙手握持的大劍並釋放足以讓她麻痺的電擊。言言判斷情況不妙自己改變握把的形狀脫離茉莉的手掌刺入地面導電。

　　然而，這是致命錯誤的決定。這個時候它不應該離開茉莉的……

　　「就算這樣……！」

　　抓住從法袍袖子掉落的光束軍刀握柄，茉莉挺著雷擊的爆炸一刀刺出。身纏雷電令光束漫射。攻擊無效，不過茉莉的臨時反應讓護嘖嘖稱奇。

　　『如此可塑之才！』

　　他拔起言言劍尖對準賈利得丟了過去，一把摟起茉莉將她電暈。

　　「蠢掃把，讓開啊！」

　　『竟然是這樣嗎！！』

　　賈利得與言言撞到一塊相親相愛的時候，護已經帶著茉莉飛上天空。

　　「『召……』唼！跑出射程範圍了！」

　　護做事果斷，在他決定實行這個綁架計畫的瞬間就已經是他們無法阻止的時候了。

　　粗暴的拉扯因電磁貼在身上的言言往旁邊扔，賈利得解除塑形的表情憤怒仰望著高空之中的護。

　　悶在盔甲裡面的聲音透過擴音魔法傳來：

　　『雖說只有比試讓人難以平靜，然吾並無與友人拚命之趣味……』

　　「你這是甚麼意思，護？」

　　正體不明的煩躁感拉扯著賈利得的心思，他以為自己會大吼。卻在這種時候都無法表現出激烈的情感……可悲可憐。

　　『吾先前提過，與汝一戰便是吾長久以來未果心願。便透過他人委託擄走女孩前來接觸你。』

　　「你的意思是需要找一個理由跟我開戰？」

　　『也該有停戰點……』

　　「是哪個王八蛋要你做這種事情的！」

　　護閉口不言卻抬起空閒的手指向西方。

　　眼睜睜地著護飛揚的披風離開卻無法追擊，賈利得在身後做出坐椅一屁股摔上去。

　　朝著那個方位而去，究竟要怎麼找到具體位置呢？

　　讓護遮蔽了共生魔法的魔力訊號無從追跡，他們就這麼失去了茉莉的消息。

　　抓著自己的臉抬頭嘆息到：「……真是狼狽呢……『神言者』。我們竟然就著麼讓人下套了……」

　　『不該怕她受傷離開她的……』力量盡失的神明言言──神言者望著那可恨的烏雲天咒罵。只可惜，如今他的語言已不再有心想事成的靈力……

　　月牙的笑臉已經無法維持，「被擺了一道了……目標改變了，換成擄獲人質了。」賈利得對自己的疏忽嘆息，盯著那片無法追上的烏黑天空。