第038章 旗揚

（恩密卓‧達加的視角）

「少爺？！您現在不是應該身處王都緹爾那裏嗎？」

果不其然，一走到莊園的閘門前本家的僕人就慌慌張張地上前迎接。本來在回家之前應該事先寫信通知的，不過眼下發生了緊急事態也管不了這麼多了。

「有事情必須盡早與父親大人商量，所以我才快馬加鞭趕回來的。父親大人在他自己的書房裏是嗎？」

「是，老爺他正在書房裏、今天亦沒有任何客人來訪的預訂，相信老爺不一會就能接見恩密卓大人了。請問小的需要先泡一杯茶，為少爺舒解一路趕過來的勞累嗎？」

「謝謝，不過我現在不渴、而且當務之急是跟父親大人把事情談妥。我就直接在父親大人的房門等著好了。」

婉拒了僕人的好意後，我把外套脫下來交給他拿走。除了突然現身的我並沒有其他訪客嗎？正好，要是被親族摻和進來事情會變得很麻煩的。

「恩密卓，你可總算回來了！」

看到母親提起裙擺一邊跑過來一邊呼喚自己的名字，我不禁露出淺淺的笑容。

「母親大人，別來可無恙？」

「客套話就先放一旁去，涅泰爾她怎麼了？那個善良的孩子根本不可能去加害素不相識的平民吧？為甚麼她會因為這種莫須有的罪名被關起來的？！」

母親情緒激動得雙手緊抓著我的肩膀一邊猛搖著一邊追問。拜託住手吧，頭已經變得暈乎乎了。我一邊撐著不讓自己倒下，一邊努力地擠出話語。

「請、請不用擔心！阿茲維爾殿下由始至終都沒有懷疑過涅泰爾是真正的犯人，假裝將她監禁起來也只是為了讓她跟王立研究所的成員專心應對這次爆發的疫情而已！現在恩維伯爵被視作頭號嫌疑犯被押解到王都接受審判，用不著多久涅泰爾就能洗刷污名昂首挺胸地走出來了。」

聽完我的解釋後，母親如釋重負地歎了一口氣，雙手也總算離開了我的肩膀。

「這就好。你和涅泰爾可是在這屋子裏一同長大、情同手足，在遇到困難時就更需要互相守望啊！」

我對於涅泰爾抱持的可不只是手足之情，不過眼下跟母親說這個也只會徒增困擾而已。說到底這件事要成功取決於——

「特莉絲，剛才怎麼在外面這麼激動地喊叫？哦，恩密卓你回來了啊。」

看到此處的一家之主、在所有事情上都有著最終決定權的父親滿有威嚴地緩步走過來，我心裡立刻湧起緊張感。

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「那麼，你緊急回來所為何事？」

進入書房後，坐到自己的辦公桌後的父親如此詢問。站在他正對面的我挺直腰回答。

「是。涅泰爾被指控為散佈疫病的元兇而遭到拘押後，塔洛辛家的次女艾可‧塔洛辛前往恩維領地將意圖襲擊她並叛逃到古魯茲共和國的恩維伯爵逮捕、並且押解回王都接受審判。相信涅泰爾很快就會獲得釋放。」

「嗯，這樣我等達加家族也能擺脫早前的不實指控、從這趟渾水中抽身而出。你特意趕回來就是為了把這消息告知予我們好讓族人盡早安心嗎？」

接下來開始就是關鍵了，我深吸一口氣後朗聲回答。

「不，這次回來，是希望動用達加家族的資產去援助恩維領地的人民對抗疫情，希望父親大人能給予准許。」

一陣沉默，在這段短短的等待期間裏冷汗已經開始從後背滲出來。

「你的意思是，從我們商會的庫存中拿出物資白白送給恩維領地那些受疫情影響的民眾。為甚麼要做這種沒有好處的事情？」

「並不是毫無好處。這樣做能夠改善達加家族的名聲。」

我承受著父親挑起一邊眉毛打量自己的目光，並深吸一口氣開始解釋。

「在事件發生的前期，我在學校裏被同學以懷疑的眼光看待並且議論、幾乎所有人都將這次的不實指控與二百年前達加家族以詭計屠戮戈特隆尼王國那幾條村子的行為扯上關系。信譽對於貴族之間的來往非常重要，尤其是我們以行商為主業就更依賴國民的信任。即使把物資捐出去會使本年度的收入減少，但是跟周圍對達加家族改觀所帶來的好處比起來就是九牛一毛。」

光是走到那位光之聖女的課室這短短的路程中就已經聽到一大堆人在身後對我指指點點。對於因為二百年前屠村而使得通往外國的貿易路線幾近斷絕的這個家族而言，挽回在本國國民眼中的形象就顯得更重要了。

「……你是說，因為二百年前祖先留下了爛攤子，現在我們才會蒙受經濟上的損失嗎？」

父親的這句逼問使我心頭一驚，拚盡自己的意志集中精神、好不容易才堅持住沒有敗下來。

「……我認為，所有事情都有其好壞兩面。祖先當年冒著性命危險發動奇襲、以自身的形象換取了家族的階級提升。現在，我們眼前有一個機會能用一點錢財把形象換回來。這其中孰重孰輕、如何取捨就看父親大人的決斷了。」

「如果計算得失的話，才剛被指控為散佈疫病的元兇、這會就急著跳出來捐助物資，會否被質疑為作賊心虛而企圖掩飾罪行的舉動？」

對於父親沉吟一會才拋出來的問題，這次我很快就給出了答案。

「這次案件由阿茲維爾殿下主理，其結論的可信性沒有人膽敢質疑的。而且，達加家族能如此快速地洗刷冤情，也是多虧塔洛辛家族親自派人到恩維領地處理案件。本來在上次相親就已經虧欠著公爵家，如今我等若不賣力地提供支援、恐怕會落得個忘恩負義的罵名。」

「在相親事件裏，是因為你的緣故得罪了塔洛辛公爵家吧？」

在父親目光如炬地投來詰問的視線後，我慌忙低下頭。

「是，由於孩兒不成熟的失態導致跟塔洛辛公爵家交惡，這點我責無旁貸。若因為這個緣故受到親族的指責、父親大人的處罰，孩兒也心甘情願地領受。只是，不管是為了彌補我的過錯、還是讓達加家族未來發展的道路能更順暢，這次我們都應該慷慨解囊提供支援才對。」

「旣然你覺得自己有責任，那就該親自去彌補過錯才對。關於這次事件的應對就全權交給你了，別再給達加家族蒙羞。」

「是，感謝父親大人！！」

我保持著低頭鞠躬的姿勢從父親的書房中退出去。當確認房門已好好地關上後，我雙腿一軟、靠著牆壁慢慢滑坐到地上、長吁一口氣。