51-2　叫我老闆

　　「難得出趟遠門，我梳個頭髮化個妝不行嗎！」美女蒂露雅的聲線還是一樣刺耳，這點反倒教諾肯莫名安心，倘若連她的態度也徹底改變，那恐女症患者只會更加無所適從。

　　「很多女人只要換個妝扮就會變美，你們這些蠢男生最好客氣點。」百遙以不屑的眼神斜睨諾肯等人，可她本身在這兩年來倒是都維持甜美少女風。

　　「受教了！」修一行個標準軍禮大聲說，就在此刻，一串奔跑聲和急促喘息由後方逼近，令諾肯三人反射性地回頭望去。

　　「呼、呼……還沒起飛吧？趕上了！」來者在諾肯一行人附近停下，彎腰喘了幾口氣並瞟向武裝飛船，這位不速之客大家都認識，但他的現身仍顯得相當突兀。

　　「約瑟！你怎麼來了？」諾肯訝異地脫口問道，從約瑟的俐落穿著及輕便行李可知，他絕不是單純來送行。

　　「我是為了……梅麗思小姐跟那些消失的同袍。」約瑟深呼吸一下再抬起頭述說：「梅麗思小姐被種子庫的人帶走了對吧？另外，那些因為敵人的力量而消失的軍中弟兄，也有幾個是我認識的人──我可不能就這樣算了。」

　　「咦？所以……你是想跟我們一起去囉？但那很危險──」修一的規勸剛講到這裡就被打斷。

　　「你是瞧不起我嗎！」約瑟以不容否決的氣勢握拳吼道，害修一驚慌得拚命搖手表明自己沒那個意思。

　　「應該說，我們感謝你的幫忙，畢竟我方人手嚴重不足。」基利希解圍似地講出公道話。

　　「不過，有生命危險是無庸置疑的，你也看到那個無底大洞了吧？敵人的力量就是那麼可怕。」諾肯這番話與其說是勸約瑟重新考慮，倒不如說是在提醒自己不得心存僥倖。

　　「怕的話就什麼事都做不成了，這些日子以來不是只有你在努力修行。」約瑟語氣平淡地和諾肯目光交會，而諾肯靜默須臾後頷首轉身，雖然約瑟認為自己不需要諾肯的同意，但後者的舉動仍令他微微揚起嘴角。

　　「可以出發了。」在百遙的這句提示下，眾人魚貫經由船體延伸出的階梯登上飛船，艙門關妥、軍方人員亦鬆開固定船身的多條繩索後，這艘由隱者操控的武裝飛船便緩緩升空。

　　在飛船升到一定高度並開始加速的過程中，諾肯一夥人順便弄清了船內的空間配置，這艘船的外觀雖然看起來很龐大，但結構上有絕大部分都用來設置武器跟裝甲，因此供人棲身休息的地方比想像中小很多。

　　不過就算這樣，船中也還是具有簡易廚房、衛浴設備及床舖等基本功能，只是大家還沒有必要去使用那些設施而已。

　　『──大致配備就像剛才講的那樣，各位還有什麼問題嗎？』在中央控制室裡頭，螢幕上的面具怪人剛結束相關講解，其他人則圍坐在螢幕前的長桌旁邊。

　　「我的問題是你很噁心，快滾吧你！」蒂露雅頂著漂亮臉孔吐出辛辣言論，百遙甚至握著鎗作勢要射穿大螢幕。

　　『……技師小子，我教你開船，情況緊急時會需要你協助。』隱者忽略兩名女性七聖的唾棄言行，而基利希二話不說地起身走到駕駛台前面。

　　此行的交通工具堪稱安全舒適，但眾人的互動氛圍當然算不上熱絡，在敵方的不明目的之下，我方極有可能會面臨無法挽回的後果──諾肯心中的不安越發擴大，他不認為梅麗思能好端端地出來迎接他，所以他幾乎不敢去設想，梅麗思會以何種狀態出現在旅程的彼端。

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　　當諾肯一行人趕往永恆極地之時，種子庫自然也有採取應對，雖說放出了梅麗思與陛下已死的宣言，但諾肯等人不信邪的反應倒也不難預測。於是乎，在種子庫深處的大會議室裡，位階較高的研究員們圍成一圈討論，而種子庫的主事者坐在能綜觀全場的席位。

　　「自由之翼和七聖的剩餘成員等六人──不，該說是七人吧？他們正搭乘飛行軍艦往北而來，艦體長約三百五十公尺，假如前進速度不變，最快半天之內就可抵達……」其中一名研究員對著手中的資料報告，卻講到一半便因主事者而中斷。

　　「不必解說得那麼詳細，既然來了，我派最強部隊去消滅他們即可。」種子庫的主事者口吻冷靜決絕，可那嗓音聽來卻頗為稚氣，而事實上，這位種子庫首領乍看之下也不是成年人──

　　她是一個外貌不超過十歲的小女孩，蓄有一頭洋娃娃般的長長捲髮，從髮根開始的顏色是淺紫漸轉為深紫，這奇異的髮色更突顯出她的神秘感。

　　「我說……羅蓓茲小姐──」在座的研究員當中有人舉手了，不過這人依然沒能把話講完。

　　「叫我老闆。」名為羅蓓茲的小女孩首領斷然道，她似乎非常介意稱謂問題。

　　「好吧，對不起，老闆。」方才的發話者改為擺出賠罪手勢，這位研究員不是別人，正是兩年前跟諾肯等人交手過的薩托。「其實我是覺得，可以不用做得那麼過份吧？這兩年來薛德勒陛下和梅麗思表現良好，沒有跡象顯示出他們會擾亂世間平衡──」

　　「他們兩個已經被我鎖進冰庫，不可能再放出來。」羅蓓茲小妹妹的口氣同樣斬釘截鐵，然而玩世不恭的薩托也沒在怕。

　　「那麼諾肯一行人的事情呢？殺光他們想必得耗費不少戰力，老闆您是否考慮過大事化小？」薩托掛著揶揄的笑臉繼續質疑，其餘研究員都瞥他一眼並搖搖頭，顯然早已習慣他這種吊兒郎當的姿態。

　　「薩托，這一切要怪你兩年前沒收拾那群礙事者，我沒將你革職就已經是莫大恩惠，請你不要吃裡扒外地扯後腿。」羅蓓茲散發出凌厲的氣息，她也是個高強的異能者，因此外表才停留在某個歲數不見成長。