發明二

　　「請和我交往！」被稱為瘋狂科學家的艾迪‧斯泰爾這麼說著，但以莎耶香的角度來看，這個充滿違和感的行動根本是出現在完全不適當的場合。如果要探討這個告白的時機之差，大概只比勇者在潛入了魔王城堡的深處之後，卻被魔王說「雖然不能給你半個世界，但可以給你我的全部」稍微好一點 。

　　不不不……會把這兩個狀況拿來比較本身就已經夠脫離現實了，實際上的結果就是本來該在重重的人牆包圍背後，用著睥睨萬物的姿勢對她說「沒想到妳竟然能來到這裡，但也到此為止了……」的那位元討伐對象，此時卻對她做出了熱情的告白。

　　照道理她應該一句話都不說，直接根據委託書的內容，動手排除掉這個為禍東部邊境的人民公敵才對，對方是危險的存在，而且具備了各種產生不確定因素的手段。

對……她應該是要這樣想的……如果這是發生在三個小時之前。

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　　莎耶香輕輕一躍，讓她和地面的距離重新歸零。

　　「那我就送您到這裡了喔……下次見面應該就是三天後了吧？」在漸漸遠離的馬車上，一臉絡腮胡的馬夫喃喃地做著確認。
　　
　　「看來一點也不懷疑我有可能會失敗呢。」莎耶香並沒有把自己心裡的話說出口，只是默默地微笑並揮手道別。
　
　　這是莎耶香在旅程半路偶遇的旅商人馬車，他們多半會維持著一個規律，不斷來回在數個或更多的村莊或城鎮之間進行著貿易，多虧了這位絡腮胡大叔的善意，讓這個旅程顯得輕鬆許多。而他允諾回程的時候會過來順便載她一程，當然前提是到時她已經完成了工作。

　　至於工作嘛……她回想著還埋在背包最深處的委託書，『討伐邪惡的瘋狂科學家』，懸賞金額是接近城鎮級冒險者工會上限的五千枚金幣，而難易度在委託書最上方有個大大的Ｓ符號。通常Ｓ級難度的討伐任務都是針對強大的魔物甚至是魔王麾下的侵略部隊發佈，但因為距離上一個魔王遭到消滅之後已經過了將近四十年時間了，而新的魔王至今尚未誕生，所以世界正處在短暫的和平時代，Ｓ級的懸賞大概只有像是龍或是神話傳說中的生物出沒才有機會看到了……

　　而這也是她對於這個委託感到興趣的主因之一，會讓任務難度大幅調高，而且懸賞金額落在可以發給的最上限，多半是因為任務屢屢失敗，莎耶香在路上已經和旅商人打聽到了不少資訊，可以知道的光是討伐軍就已經有兩次敗北的經驗了，而知道正面進攻不可行的情況，也有不只一隊的冒險者或暗殺者前來挑戰，當然他們也全部都鎩羽而歸，所以這張委託書才會一直孤拎拎的留在公佈欄上，直到她將它撕下來。

　　總之，莎耶香所到達的地區是王國的東方邊境，這是王國大道的最尾端，距離和鄰國的邊界其實還有一大段距離，但更過去都是窮鄉僻野，甚至沒有一條可以讓馬車好好行走的平坦道路，所以實際上這裡已經是東方最大的集落了。
只是莎耶香覺得這個城鎮並不算發達，在她的記憶之中也沒有當地特產的印象，至少可以肯定這裡並沒有讓王國撥出預算整地開路的條件，不過這其實也不算什麼大問題，畢竟那和討伐任務毫無關係，頂多只能知道也許之前的某任國王曾經重視過這個城鎮，只是這個城鎮並沒有因為受到眷顧而發展起來。

　　接下來還是先去找鎮長吧？畢竟如果是送到冒險者公會的委任應該主要都是由鎮長負責的吧？

　　在沿路和鎮民不斷地打聽後，她來到了一間掛著「羅倫的友善小吧」木頭招牌的酒吧，雖然取名的品味讓人不敢恭維，但單從外觀來看，這是一間不會讓人感到不舒服的店家，而如果沒有意外這裡也同樣是鎮長本人的所在地……