第十一章 任務的前傳

奧布萊特離開皇宮後，沒了卡恩這個包袱，立即騎著馬一路狂奔，想要盡早完成S級任務，他來到一個大城鎮，在這裡要跟負責S級任務的人碰面，

在此之前，奧布萊特只知道是S級任務，不知道任務的內容是什麼，連伊帕斯也無從得知，得要跟負責的人碰面才知道。他進到這座城鎮中最大一間的酒店，走向酒店的櫃台，

「我要跟賣無屬性魔水晶的人碰面。」奧布萊特跟坐在櫃台的掌櫃說一生，這間酒館看似正派經營，實際的幕後老闆是大陸聯盟，大陸聯盟會把一些見不得光的任務交給生活在黑暗面的魔法師做，這間酒店就是委託點，這塊大陸還有好幾個像這樣的地點，掌櫃一聽到這句暗語，就領著奧布萊特到酒店裡面最偏僻的一間包廂，包廂內有人在等他，

「我是伊帕斯．雷瑪多所介紹的人。」奧布布萊特一屁股坐下來，正面對負責人，並拿出伊帕斯交給他的證明，遞給對面的負責任驗貨，對方檢查了證明，確認無誤後，就交給奧布萊特一份文件，

「是尋人任務啊！」奧布萊特說到，他看完整份文件，文件裡面提到東大路上某間研究機構遭到毀滅性的攻擊，現在已經停止運作，而造成研究機構毀滅性的元兇，是一名成年女性，大約二十齣頭，

「影像。」奧布萊特說到，整份文件只有幾張紙和幾張照片，這點東西要找一個人太強人所難了，他要求負責人提供更多的資訊，

「依照你的職權，你不足以接觸更多機密資訊。」負責人一臉正經的說道，

「去她媽的，什麼叫做不足以接觸更多機密資訊，這麼點資料找個毛線球，你當我是神仙啊！」奧布萊特很生氣的吼道，找東西他或許還行，但別忘了這件任務的難度是S級，可不是隨便找就找得到的，再說這件任務是要找一個活生生的人，活生生的人會跑會動會躲，根本找不到他在哪裡，就算奧布萊特精通追蹤的技術，也是要花大半年的時間找，根本無法在一個月內找到，所以他才會要求提供更多情報給他，

「奧布萊特•亞克斯，請你注意你的口氣，依你的立場會造成自身許多的困擾的。」負責人加重語氣的說道，

「你這是在威脅我嗎？」奧布萊特清新宜人的恐嚇著，負責人被看得渾身發抖，
「旁邊的包廂四個，外面有五個，整間酒店包括你加起來有十個人，我可以在一分鐘之內殺光你們全部人然後逃走！」奧布萊特笑著說道，負責人只覺得奧布萊特的眼神就好像狩獵者的眼神，被他看得渾身發毛，如果拒絕的話，奧布萊特他一定會這麼做，

「你你……如果殺掉我們，大陸議會的人一定不會放過你的，而且你的名譽會受損的。」負責人勉強擠出話語，奧布萊特此時卻笑的卻更大聲了，

「哈哈哈！我的名譽，這我連管也不想管，你去跟你上頭的人說，如果不再給我更多資料的話，我就不幹了，而且做為亂叫我來這邊的懲罰，我會殺掉這間店的全部人的，反正我可以在逃跑，這個大陸沒有幾個人是可以抓到現在的我的，而且你們這個任務應該已經死一大票的人吧！」奧布萊特說道，負責人臉色慘白的離開了，沒過多久，在奧布萊特喝完第二輪酒時，另外一個人進來，他給了奧布萊特大量的資料與影像。

在某個地區的森林裡，有一棵不同於其他樹，長的特別高聳壯碩，樹的表皮也比一般的樹木還要黑，葉子也呈現青綠色，這棵巨木在當地被人稱為天夜神木，意思是神賜的樹，相傳它會帶給土地的富饒，此外這個地區的森林也比其他地區的森林還要茂盛，探險隊此次前往該森林的目的，想要了解這座森林終年不枯的原因，以及生態系的機制，探險隊在剛開始進入的時候還算順利，在越靠近森林的身處時，遭到野獸襲擊的頻率越加頻繁，在損失超過一半的探險隊人員後，終於到達森林中心，也就是天神之木的所在之處，探險隊仔細的檢查神木，他們發現神木的根其中一條疑似有一個人形，在好奇心的作用下，他們試圖挖掘那條根已帶回去方便研究，可惜所帶來的挖掘工具卻沒辦法將根砍下，只好暫時撤離森林。

第二次進入森林的探險隊人員，有一半的人員為上次探險隊的倖存者，另外一半則是由魔法協會組成的護衛人員，在一次進入森林，這次人員傷亡人數比上次還要少，除了上次進入森林的經驗外，知道野獸分佈地區之外，這次也有協會本身組成的魔法師團隨行，到天夜神木時，大部分的物資與人員都還在，他們所帶來的工具還是沒辦法砍掉樹根，所以護送隊成員決定用磨的方式來砍削樹根，這次他們在砍斷掉的根中發現了一名疑似人類女子，這名女子埋在天夜神木的樹根已有一段長久的時間了，經過在場的考古學家分析，女子身上的衣物為五百年前製造，根據推測，女子至少有五百歲了，雖然看起來像死的依樣，但去還有呼吸，更讓人驚奇的是，探險隊中魔法師發現這名少女身上有著一層薄薄的魔力，現場與探險隊隨行的魔法師們一致的認為魔力保護著女子的性命，才讓她挺過五百年的歲月摧殘，探險隊大部分的人員決定帶著這名女子到這附近的研究機構，以了解這名女子生命的意義，少女遭到探險隊帶走後，這座終年不枯的森林迅速的枯萎。

研究日至第二十七天；來了將近一個月的女子今天依然還在深深沉睡著，少女剛來的前幾天時，除了營養不良之外，還有重度魔力缺乏的情況，身體狀況相當不好，隨時都有離開人世間，經過幾日營養劑大量注射，以及人工灌注魔力以後，身體狀況已有相當的改善。

雖然身體有相當的改善，但女子還是不省人事，在這幾日的身體檢查我發現了女子的身體有好幾個封印，這些封印應該跟女子沉睡的原因有很大的關聯，我們發現這些封印在距今一千到五百年的古書中有隻字片語的提到過，都是已失傳的封印術，這個重大的發現讓我們研究人員興奮不已，我們推測如果解開女子身上的全部秘密，將可以重現古代已失傳的魔法，這些技術不只會對現代造成重大的影響，還會對整個魔法歷史投下改變的震撼彈，此外，我們已經知道女子的魔法屬性是地系與暗系，在地系與暗系的魔法中，有高階魔法可以讓人以假死的方式沉睡著，這項資訊讓我們研究人員了解到為甚麼女子能在植物中以假死的狀態存活五百年，也許這個發現可以讓冷凍睡眠的科技前進一大步，這女子全身都是寶啊──研究員馬克上。

研究日誌三十三天：這是緊急用的紀錄裝置，假設發生重大災害，可以保護紀錄不受損，如果有人看到這篇日誌，代表紀錄者我已經死了，實驗室也遭到破壞，我想把它當成我的遺囑，對不起爸媽，是兒子不孝，沒辦法孝順你們，只能讓你們白髮人送黑髮人，進入這間研究所我就知道了，因為我做了太多不人道的研究了，所以我有可能會不得好死。我想趁我還有命時，把事情的經過從頭到尾的寫在這篇日誌，事情是這樣的，就在將近中午的時候，女子的封印不知道是什麼原因突然解除，可能是這樣，女子突然醒過來，說了一些我們聽不懂的語言，也許是古代語言，我們試著要與她進行溝通，可惜不順利，後來女子把保護裝置給破壞掉，我們試圖利用研究所內的武器裝備制伏她，不但沒有順利壓制住她，反而還增強了女子的敵意，我的同伴大部分都慘遭毒手，在這之中，有一部份的人雖然沒有當場死掉，但被困在植物理動彈不得，剩下倖免於難的人只能利用熟悉地形的優勢，苦苦的抵擋著，我也趁著這個時候，向外面求援，過了不久，在我們快撐不下去時，魔法公會派人來就我們，這讓我們得到希望，也得到絕望，這些援軍才不過才十幾招而以，就幾乎全滅，也跟我們一樣被困著，現在魔法騎士團剛趕到，正在與女子交戰，希望他們不會敗下陣來──研究員雷利署。

少女的封印在時間的條件下會自動解除，封印解除後，女子悠悠轉醒，發現身處在陌生的地方，身體和四肢都被金屬圈靠住，躺在冰冷的金屬床上，旁邊還有一群人圍著她，

「你們是誰？我哪裡？發生什麼事？」女子慌張的說道，希望現場有人能回答她，可惜在場所有人都沒能聽得懂她所說的話，還嘰哩咕嚕的講一些她聽不懂的話，

「快放開我，我有一件很重要的事，我要進去那個地方。」女子似乎想起什麼，正不斷掙扎著，弄得金屬床吱ㄚ作響，快把整張床拆了，其他人看到後慌張不已，生怕少女就這樣逃脫出去，
「啊啊啊啊啊啊啊──」女子慘遭致人於死的電擊，有一人上前查看女子是否昏過去，
「敢電我？」女子惡狠狠的說道，或許是運氣，又或許是女子的體質強健，她並沒有電昏過去，女子一發力，把限制住她行動的金屬圈拆掉，坐在金屬床上，直接掐住旁邊人的脖子，

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」女子又遭到電擊，就連被女子掐住脖子的人也遭殃，身體抽搐的倒在地上，不過女子並未倒下，似乎對電流產生抗性，這種做法更加激怒女子，她離開金屬床，向瑟瑟發抖的研究員們走去。

魔法騎士洛西在前些日子裡，晉升為魔法騎士長，他率領著才組建好的魔法騎士團，去救援研究機構，這間機構在不久之前發出求救訊號，接獲訊號的魔法協會，立即向當地的魔法公會發出委託，總共有多個魔法公會組合而成救援隊正浩浩蕩蕩的向研究機構前進，協會本身也向當地的王國政府請求支援，以避免突發狀況發生，於是當地的王國政府就派出一隻魔法騎士團。

洛西加快步伐，早點到達研究機構就可以多佔些功勞，好讓自己的名聲響亮一些，畢竟這他第一次以魔法騎士長執行任務，這怎不能讓他不雀躍起來呢？

到了研究機構後，發現整個研究機構的建築都被一片植物覆蓋住，這讓洛西感到不對勁，心想可能發生發生甚麼事，不過在他停下腳步前，研究機構裡面傳出打鬥聲，騎士團得全部人趕緊進到裡頭救人，發現大部分的人不是被植物插死，就是被綑綁到動彈不得，只剩下幾個倖免於難的人還在跟植物打，團上唯一的身力系魔法騎士搶先為騎士團開路，他用劍砍出一條路，騎士團與剩下的倖存者會合，洛西以最短的時間清點一下人數和詢問當下狀況，在場的人總共有十六人，研究所的人都死了，前一段時間到達的救援隊也好不到哪裡去，幾十人的隊伍被會動的植物打的屁滾尿流，到現在剩六個人，洛西將現場的人稍微分隊一下，總共有六名地系魔法師、四名火系魔法師、各兩名風系魔法師和水系魔法師，以及身力系魔法師和光系魔法師（洛西式光系魔法師），這項的薄弱戰力使在場的人處境更加危險，洛西身為在場的總指揮，必須做出抉擇，要戰？還是要逃？要戰的話，僅存的戰力一定是不行，若能早點到達研究機構，與還沒全軍覆沒的救援隊會合，應該可以勢均力敵，可以的話可以逼出敵人，可惜沒有，而且從他進來研究機構的那一刻，到現在已經過了一段時間，他連敵人的半片影子都還沒看到，只有一堆不怕死的植物向他們發動攻擊，如果突然一個防不勝防的攻擊，全部人就得死在這裡，要逃的話，雖然可以逃出來，但事後一定會被追究責任，名聲還會大大降下去，不只是他被解除魔法騎士長的職位，還有可能會掉腦袋。

有時候人類就是太自以為是，以為能靠自身為薄弱的實力挑戰他們不可能超越的存在。想來想去，洛西終於下定決心要戰鬥，與其就這樣丟臉的逃回去事後被追究責任，還不如去戰鬥，他是大名鼎鼎的騎士長！能擠身進入東大陸魔法騎士長之位的他，還不如區區一個敵人嗎？就算敵人再怎麼比他厲害，也強不過一整支魔法騎士團吧！他相信他不只可以擊敗敵人，還可以讓敵人跪著求饒。

他將所有地系的魔法師聚集起來，一起發動「大地之牢」，鞏固腳下的土地，避免敵人的植物魔法突然從他們腳下竄上來。大地之牢是一種有相當難度的地系防禦魔法，它能讓施術者的腳下地區不被除了自身魔力以外攻擊，這需要一定的專注力和魔力，一旦分神，整個魔法就會解除，然後把四名火系的魔法師各分配在四個角落，讓他們共同施展火炎壁，將所有人圍住，製作一個簡單的陣地，保護他們不被敵人的魔法所攻擊，其他人各就戰鬥位置，全神貫注的注意四周的風吹草動。

女子躲在不被人輕易發現的角落，身上的病人袍因為戰鬥的關係變的破爛不堪，不過現在的她毫不關心，正全神貫注的暗中操控植物去攻擊人，她覺得有些古怪，首先她感覺到有幾股力量不弱的魔力進入研究機構，並且施展奇怪的魔法在土地上，讓她的魔力沒辦法進去，而且她的植物一直被莫名其妙的攻擊著，損失頗為嚴重，她只好取消對植物的控制權，讓那些植物變為正常，自己則現身來跟敵人面對面戰鬥，她將病人袍脫下，穿上由植物纖維編織而成的洋裝式的戰鬥服，走出陰暗的角落，正大光明的出現在洛西醫行人面前，

「葉之刃。」女子率先展開攻擊，被火炎壁擋下，

「綠之巨拳。」女子利用魔力，將植物結合，變成一個巨大的綠色拳頭，巨拳一擊打在火炎壁，火炎壁被打的有些搖晃，巨拳雖然成功，不過被火焰燒得精光，

「冰刀。」「風槍。」「聖斬。」……火炎壁開了一些小洞，讓裡面的人可以射出攻擊，各式魔法在空中胡亂掃射，女子急忙的施展魔法土障壁，護住自己避免被流彈掃到，

「可惡！」女子雖然很想反擊，不過各式魔法在空中亂飄，一不小心就被魔力掃到，自己必須一直維持土障壁保護住自己，沒辦法分神反擊，

「魔樹戰士。」女子趁著對方的攻勢稍為暫緩，沒有太多的魔法在空中飛舞，將土障壁的注意力移開，利用在場殘存的植物，讓各種植物交錯在一起，形成一個高大的人形，女子對人形施展魔力，她想利用數人，讓對方防禦露出破洞，她就可以趁虛而入，將勝利拿到手，相反地，如果樹人再攻擊之前被破壞的話，她就真的沒戲唱了。

「暗之力。」女子的瞳孔有些變化，從紫色變成黑色，渾身散發出黑色的力量，她將纏繞在手上的的黑色力量灌入樹人的身軀，樹人接收到這股力量後，仰天咆嘯，原本還在不斷掉東西的身體變得更加完整，

「去吧！」女子對樹人下達命令，原本還單膝跪的樹人站了起來，朝著對面的火炎壁狂奔，用它的拳頭一拳一拳打得火炎壁支離破碎，洛西等人沒想到這個樹人竟然不怕火，直接把保護他們的火炎壁破壞掉，四名火系魔法師因為承受不住火炎壁被破壞的術法反噬，隨即倒地，身力系魔法騎士衝到樹人面前，捨命的用他的身軀擋住樹人的拳頭，洛西發現樹人有暗系的魔力，急忙的用聖斬將樹人的暗系魔力給消除掉，樹人一失去這股魔力，又在洛西一行人的魔法掃射下，不一會兒就躺平，

「葉之刃。」女子當然不會對方大亂的好機會，發射一招葉之刃，打向對方的陣地，一陣攻勢後，，除了還在昏厥的四名火系魔法師和身力系魔法騎士當場斃命外，其他人也受到不小的傷害，女子趁對方的地系魔法師因為剛才的攻擊還沒回過神來，一擊突破對方的「大地之牢」，成功讓自己的魔法出現在對方的陣地，操控靈活的藤類植物綑綁住洛西一行人，突如其來的攻擊讓洛西一行人措手不及，當場被植物抓個正著，在無限痛苦與掙扎中死去，終於全軍覆沒。處理掉在場所有人後，女子離開研究機構。