魔女的角
本章節 3136 字
更新於: 2020-05-20
晚飯過後，安潔莉卡帶三人到各自的客房歇息。雖然說是避難所，但除了空間有些狹小之外，佈置得還算舒適。愛蓮娜用臉盆盛水做了簡單的擦澡，到餐廳換水想洗頭的時候被安潔莉卡發現。
安潔莉卡當然蹦蹦跳跳地用風魔法引水，兩秒鐘將愛蓮娜的頭洗了個乾淨，離開之前順便泡了一壺抑制魔力生成的藥草茶給她喝。因為身上只穿著襯褲襯衣，愛蓮娜將藥草茶端回房間。
小小的手指端著茶碗，藥草茶香香甜甜的氣味隨著熱氣迎面而來。這壺茶的基底是之前安潔莉卡幫她止痛的藥，外加幾味藥草，使得茶的韻尾有種黏膩感。掌握著千變萬化的藥草用法，不愧是自稱「藥草魔女」的大魔法師。愛蓮娜縮在床上細細回想和安潔莉卡的相識過程，這時，門外傳來「叩、叩、叩」的敲門聲。
「誰？」
「是我。」
艾拉開門進來，她身上穿著繡著蕾絲的一件式細肩睡衣，看起來比平常年輕不少。不像在晚餐的時候活潑輕鬆，艾拉的面容看上去有些憂慮。愛蓮娜問：「怎麼了？」
「妳的傷還好嗎？」
「還好，藥喝了就沒有那麼痛。」愛蓮娜看艾拉並不是只是想要關心她的身體。她拍拍身邊的床，說：「要坐一下嗎？」
「謝謝。」
艾拉坐上床緣，香皂的味道隨著剛洗完澡的熱氣傳過來。也是，以艾拉的魔力來說，她要用風魔法洗一個熱水澡完全不是問題。不知道是不是藥草的關係，雖然腦袋還會胡思亂想，愛蓮娜已經沒有將艾拉開腸剖肚的衝動了。
「所以呢？怎麼了？」
「愛蓮娜，妳覺得安潔莉卡說的話是真的嗎？」
「妳說關於角的事情？」
「對。」
「我也不能說是不是真的，但很有說服力。」愛蓮娜向茶水水面吹一口氣，波波水紋朝茶杯杯壁傳過去，再彈回來。「很多以前不了解的事情都有了解釋。」
「是嗎？」
「從參加義務教育的資格限制，到國家對於魔導具的管制都是這樣。如果是為了女王的名聲，也可以理解為什麼他們要向民眾宣傳『角的故事』。安潔莉卡介紹自己的時候說自己是『藥草魔女』。說不定，我是說說不定，政府會宣傳『大魔法師』的事蹟，從一開始就是為了掩蓋『巨龍的詛咒』這段過去。精通所有魔法的大魔法師根本不存在。」
「怎麼會？雖然安潔莉卡有點瘋瘋的，但魔法很厲害啊。」
「是很厲害，但還不到能用土魔法把山移開，或者直接把羊毛編成洋裝的程度。」
「有點像童話的地方就算了啦。不過。」艾拉歪嘴發出哼聲，說：「我倒是有點懷疑安潔莉卡的立場。」
「立場？」
「剛剛我聽瑪希姐說，現在安潔莉卡基本上是被軟禁在舒茲伯利裡面。安潔莉卡自己也說了，王家學會除了定時送物資進來，完全不支持她進行研究。會不會，製作『三道雷門』這件事，本身就是受到禁止的活動？」
「不會吧？」
愛蓮娜對艾拉的顧慮感到很驚訝。不過仔細一想，艾拉的考量確實有幾分道理。雖然不知道政府有沒有積極反對，至少現在的王室，對於找出解開角的詛咒的方法並不積極。
「可是以前的王室是支持的。十五年前有什麼大事發生，讓王室的態度改變嗎？」
「新女王登基？」
「那是差不多十五年前沒錯，但是實際掌權的卡文迪許的當家沒有換人，政治生態沒有什麼改變。等等，艾德文娜的爸爸是十五年前開始當安潔莉卡的幫手。如果他在這裡待了三、四年的話，十年前發生的是……。」
兩人睜大眼睛對視，異口同聲地說：「不信任運動！」
難得用了腦袋，艾拉抓著床沿往後仰舒展身體，她說：「嗯，不信任運動確實迫使艾德文娜的祖母放下權力，但這跟角又有什麼關係？」
「不是艾德文娜的祖母的問題，是她媽媽的問題。妳還記得艾德文娜的媽媽對角多麼執著嗎？」
「嗯，真的很嚇人。」想到那時候卡文迪許夫人咄咄逼人的樣子，艾拉心有餘悸。她說：「所以，中斷對安潔莉卡的支援，是她的主意？」
「可能不只是這樣，不信任運動之後，王室的權威已經降低了。我在想，如果歷代王室欺瞞民眾的醜聞曝光，可能會影響女王執政的正當性。」
「那怎麼行？如果女王被推翻，麥西亞王國會支離破碎的！」
「不會，這幾年經過艾德文娜父親的改革，文官體系基本上已經和王室脫鉤。現在因為魔女家族的影響力，整體制訂政策的體制更接近寡頭政治。被換掉的只會是女王。」
「……換掉女王。」艾拉想起女王在晚宴中友善親民的態度，她說：「可是女王陛下是好人呀。」
「笨蛋，妳才叫我不要被坎貝爾教授蠱惑，自己遇上女王就被迷得七暈八素。她說要降低貴族在平民的生活中的裁量權，是要消滅仕紳在當地的影響力、是要消滅大魔女家族盤據一方的情況。她想要當的是麥西亞永遠的女王──永遠不需要負責、永遠受到供養，卻大權在握的王。嘴巴上說得好聽，我打賭她絕對不會放棄徵稅和調用騎士團的權力。」
「愛蓮娜，妳把人家想得太壞了啦。」
「我是在為妳擔心，妳以後是要成為王家騎士的人。如果像霍爾小姐那樣，因為貴族私下的任性要求而陷入危險，我……我會很難過的。」
愛蓮娜說到一半，突然覺得自己太過肉麻，趕緊捧起茶杯喝茶，無奈杯子已經空了，她只能做做樣子。艾拉搓揉著自己的虎口，她說：「謝謝妳。所以，妳想推翻女王嗎？我是說，妳為什麼會答應幫忙安潔莉卡？」
愛蓮娜放下茶杯，她抱著膝蓋，將下巴埋入兩腿之間，隔了好久才開始說。
「我想要角，是因為我知道角有多麼重要：人們在見面的時候，第一眼看的是妳的角漂不漂亮、對不對稱、豐不豐滿；上台報告的時候，同樣水準的內容，派有漂亮的角的同學上台講解，即使話說得結結巴巴，教授還是會很寬容、很和藹地對她笑，認為她只是狀況不好。」
「這是很現實的問題。妳的角決定別人如何評價妳的成果。所以角才重要。但是這是為什麼？難道是因為角長得比較小的人，受到的祝福比較少，所以需要受到更嚴格的對待嗎？確實有很多角很漂亮的人非常優秀，但也有很多優秀的人角並不特別漂亮。可是妳覺得大家會在意嗎？他們的眼球還是追隨著美麗的角。」
「我想要角，是因為如果沒有角，就連收到評價的資格都沒有。我什麼都不需要，我只需要機會讓他們願意看我一眼，所以我才想要角。但是如果大家都沒有角，不只是我，每天孜孜不倦地用各種偏方保養角的人，還有不管多麼努力，都因為無法改變的角的形狀，而被貼上標籤的人的煩惱都會消失。人們不用再擔憂自己的孩子會因為自己生給他們的角而永世不得翻身；人們會知道自己努力的成果會一視同仁的被評價。這才是為什麼我會答應幫助安潔莉卡的原因。」
愛蓮娜說完，艾拉遲遲沒有回應，轉頭才發現艾拉心疼地看著她。
「幹嘛？那個表情。」愛蓮娜笑著說：「我也只是想想而已。安潔莉卡努力了好幾百年都還完成不了的考驗，我才幫忙幾天不會有什麼改變的啦。」
「不管怎樣，我都支持妳。」
愛蓮娜心裡對於艾拉的溫柔還是有點疙瘩，她調侃艾拉別有所圖：「我會找時間教妳火元素生成魔法啦，不用擔心。」
「欸，妳不說我都忘了。」心裡光是掛念著愛蓮娜的煩惱，自己的事情倒是拋到後腦勺後面去了。艾拉抱著頭說：「啊，想到就討厭。」
「不會啦，」愛蓮娜自嘲地笑了一聲，「現在有書呆子怪物，王家騎士，還有傳說中的大魔法師三個人一起教妳，沒問題啦。」
「對呀！」艾拉握拳振奮精神，說：「我一定要讓奧斯頓先生刮目相看！」
愛蓮娜送走艾拉之後，爬上床鋪整好棉被，才吹熄床頭的蠟燭。房間陷入一片黑暗。床很軟，被子也很厚，要不是雙手都有傷，愛蓮娜真想將自己緊緊地捲在棉被裡面。久違地躺在床上，愛蓮娜想起小時候媽媽說床邊故事的場景。意識朦朧之間，艾拉剛剛的話語散發著和母親一樣的溫柔的意象。
「明明是既得利益者的，艾拉真是好人……。」
這樣想著，愛蓮娜沉沉地入睡。
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再一次，心疼愛蓮娜。
順帶一提，關於政治的討論純屬來賓個人意見，與本台立場無關（誤）。
下回，真正的大魔法師。
安潔莉卡當然蹦蹦跳跳地用風魔法引水，兩秒鐘將愛蓮娜的頭洗了個乾淨，離開之前順便泡了一壺抑制魔力生成的藥草茶給她喝。因為身上只穿著襯褲襯衣，愛蓮娜將藥草茶端回房間。
小小的手指端著茶碗，藥草茶香香甜甜的氣味隨著熱氣迎面而來。這壺茶的基底是之前安潔莉卡幫她止痛的藥，外加幾味藥草，使得茶的韻尾有種黏膩感。掌握著千變萬化的藥草用法，不愧是自稱「藥草魔女」的大魔法師。愛蓮娜縮在床上細細回想和安潔莉卡的相識過程，這時，門外傳來「叩、叩、叩」的敲門聲。
「誰？」
「是我。」
艾拉開門進來，她身上穿著繡著蕾絲的一件式細肩睡衣，看起來比平常年輕不少。不像在晚餐的時候活潑輕鬆，艾拉的面容看上去有些憂慮。愛蓮娜問：「怎麼了？」
「妳的傷還好嗎？」
「還好，藥喝了就沒有那麼痛。」愛蓮娜看艾拉並不是只是想要關心她的身體。她拍拍身邊的床，說：「要坐一下嗎？」
「謝謝。」
艾拉坐上床緣，香皂的味道隨著剛洗完澡的熱氣傳過來。也是，以艾拉的魔力來說，她要用風魔法洗一個熱水澡完全不是問題。不知道是不是藥草的關係，雖然腦袋還會胡思亂想，愛蓮娜已經沒有將艾拉開腸剖肚的衝動了。
「所以呢？怎麼了？」
「愛蓮娜，妳覺得安潔莉卡說的話是真的嗎？」
「妳說關於角的事情？」
「對。」
「我也不能說是不是真的，但很有說服力。」愛蓮娜向茶水水面吹一口氣，波波水紋朝茶杯杯壁傳過去，再彈回來。「很多以前不了解的事情都有了解釋。」
「是嗎？」
「從參加義務教育的資格限制，到國家對於魔導具的管制都是這樣。如果是為了女王的名聲，也可以理解為什麼他們要向民眾宣傳『角的故事』。安潔莉卡介紹自己的時候說自己是『藥草魔女』。說不定，我是說說不定，政府會宣傳『大魔法師』的事蹟，從一開始就是為了掩蓋『巨龍的詛咒』這段過去。精通所有魔法的大魔法師根本不存在。」
「怎麼會？雖然安潔莉卡有點瘋瘋的，但魔法很厲害啊。」
「是很厲害，但還不到能用土魔法把山移開，或者直接把羊毛編成洋裝的程度。」
「有點像童話的地方就算了啦。不過。」艾拉歪嘴發出哼聲，說：「我倒是有點懷疑安潔莉卡的立場。」
「立場？」
「剛剛我聽瑪希姐說，現在安潔莉卡基本上是被軟禁在舒茲伯利裡面。安潔莉卡自己也說了，王家學會除了定時送物資進來，完全不支持她進行研究。會不會，製作『三道雷門』這件事，本身就是受到禁止的活動？」
「不會吧？」
愛蓮娜對艾拉的顧慮感到很驚訝。不過仔細一想，艾拉的考量確實有幾分道理。雖然不知道政府有沒有積極反對，至少現在的王室，對於找出解開角的詛咒的方法並不積極。
「可是以前的王室是支持的。十五年前有什麼大事發生，讓王室的態度改變嗎？」
「新女王登基？」
「那是差不多十五年前沒錯，但是實際掌權的卡文迪許的當家沒有換人，政治生態沒有什麼改變。等等，艾德文娜的爸爸是十五年前開始當安潔莉卡的幫手。如果他在這裡待了三、四年的話，十年前發生的是……。」
兩人睜大眼睛對視，異口同聲地說：「不信任運動！」
難得用了腦袋，艾拉抓著床沿往後仰舒展身體，她說：「嗯，不信任運動確實迫使艾德文娜的祖母放下權力，但這跟角又有什麼關係？」
「不是艾德文娜的祖母的問題，是她媽媽的問題。妳還記得艾德文娜的媽媽對角多麼執著嗎？」
「嗯，真的很嚇人。」想到那時候卡文迪許夫人咄咄逼人的樣子，艾拉心有餘悸。她說：「所以，中斷對安潔莉卡的支援，是她的主意？」
「可能不只是這樣，不信任運動之後，王室的權威已經降低了。我在想，如果歷代王室欺瞞民眾的醜聞曝光，可能會影響女王執政的正當性。」
「那怎麼行？如果女王被推翻，麥西亞王國會支離破碎的！」
「不會，這幾年經過艾德文娜父親的改革，文官體系基本上已經和王室脫鉤。現在因為魔女家族的影響力，整體制訂政策的體制更接近寡頭政治。被換掉的只會是女王。」
「……換掉女王。」艾拉想起女王在晚宴中友善親民的態度，她說：「可是女王陛下是好人呀。」
「笨蛋，妳才叫我不要被坎貝爾教授蠱惑，自己遇上女王就被迷得七暈八素。她說要降低貴族在平民的生活中的裁量權，是要消滅仕紳在當地的影響力、是要消滅大魔女家族盤據一方的情況。她想要當的是麥西亞永遠的女王──永遠不需要負責、永遠受到供養，卻大權在握的王。嘴巴上說得好聽，我打賭她絕對不會放棄徵稅和調用騎士團的權力。」
「愛蓮娜，妳把人家想得太壞了啦。」
「我是在為妳擔心，妳以後是要成為王家騎士的人。如果像霍爾小姐那樣，因為貴族私下的任性要求而陷入危險，我……我會很難過的。」
愛蓮娜說到一半，突然覺得自己太過肉麻，趕緊捧起茶杯喝茶，無奈杯子已經空了，她只能做做樣子。艾拉搓揉著自己的虎口，她說：「謝謝妳。所以，妳想推翻女王嗎？我是說，妳為什麼會答應幫忙安潔莉卡？」
愛蓮娜放下茶杯，她抱著膝蓋，將下巴埋入兩腿之間，隔了好久才開始說。
「我想要角，是因為我知道角有多麼重要：人們在見面的時候，第一眼看的是妳的角漂不漂亮、對不對稱、豐不豐滿；上台報告的時候，同樣水準的內容，派有漂亮的角的同學上台講解，即使話說得結結巴巴，教授還是會很寬容、很和藹地對她笑，認為她只是狀況不好。」
「這是很現實的問題。妳的角決定別人如何評價妳的成果。所以角才重要。但是這是為什麼？難道是因為角長得比較小的人，受到的祝福比較少，所以需要受到更嚴格的對待嗎？確實有很多角很漂亮的人非常優秀，但也有很多優秀的人角並不特別漂亮。可是妳覺得大家會在意嗎？他們的眼球還是追隨著美麗的角。」
「我想要角，是因為如果沒有角，就連收到評價的資格都沒有。我什麼都不需要，我只需要機會讓他們願意看我一眼，所以我才想要角。但是如果大家都沒有角，不只是我，每天孜孜不倦地用各種偏方保養角的人，還有不管多麼努力，都因為無法改變的角的形狀，而被貼上標籤的人的煩惱都會消失。人們不用再擔憂自己的孩子會因為自己生給他們的角而永世不得翻身；人們會知道自己努力的成果會一視同仁的被評價。這才是為什麼我會答應幫助安潔莉卡的原因。」
愛蓮娜說完，艾拉遲遲沒有回應，轉頭才發現艾拉心疼地看著她。
「幹嘛？那個表情。」愛蓮娜笑著說：「我也只是想想而已。安潔莉卡努力了好幾百年都還完成不了的考驗，我才幫忙幾天不會有什麼改變的啦。」
「不管怎樣，我都支持妳。」
愛蓮娜心裡對於艾拉的溫柔還是有點疙瘩，她調侃艾拉別有所圖：「我會找時間教妳火元素生成魔法啦，不用擔心。」
「欸，妳不說我都忘了。」心裡光是掛念著愛蓮娜的煩惱，自己的事情倒是拋到後腦勺後面去了。艾拉抱著頭說：「啊，想到就討厭。」
「不會啦，」愛蓮娜自嘲地笑了一聲，「現在有書呆子怪物，王家騎士，還有傳說中的大魔法師三個人一起教妳，沒問題啦。」
「對呀！」艾拉握拳振奮精神，說：「我一定要讓奧斯頓先生刮目相看！」
愛蓮娜送走艾拉之後，爬上床鋪整好棉被，才吹熄床頭的蠟燭。房間陷入一片黑暗。床很軟，被子也很厚，要不是雙手都有傷，愛蓮娜真想將自己緊緊地捲在棉被裡面。久違地躺在床上，愛蓮娜想起小時候媽媽說床邊故事的場景。意識朦朧之間，艾拉剛剛的話語散發著和母親一樣的溫柔的意象。
「明明是既得利益者的，艾拉真是好人……。」
這樣想著，愛蓮娜沉沉地入睡。
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如果大家覺得喜歡，還請多多推薦和收藏──！
再一次，心疼愛蓮娜。
順帶一提，關於政治的討論純屬來賓個人意見，與本台立場無關（誤）。
下回，真正的大魔法師。
