第三章 獸人族
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更新於: 2020-05-16
麗茲從野鹿身上拔出箭,得意的笑著:「嘿嘿……怎麼樣啊。」
「好厲害,只學習三天就能射中野鹿了。」
「別太得意,鹿算是較大的獵物,等妳能射下天上的飛鳥再說吧。」
「怯……」
麗茲能射中鹿的確有運氣的成分,在伊凡斯的指點下,趁鹿低頭吃草時在下風處瞄準發箭。
鹿的油脂的滴落到火堆,香氣隨著白煙散發出來,三人享用著麗茲白天獵到的野鹿。
多餘的鹿肉艾莉西亞則用鹽醃製起來避免腐壞。
營火保留一點殘餘的灰燼,三人用完餐後披起毛毯就寢。
這裡已是獸人族的領域,伊凡斯即使睡覺亦保持著高度的警覺心,行李被輕微翻動的聲音使伊凡斯立即醒來。
「什麼人?」
黑影驚覺被人發現及時逃走。
「麗茲,艾莉西亞。」伊凡斯大聲地喚醒二人,便向黑影追去。
黑影動作矯捷,更異常熟悉地形,伊凡斯眼見自己追不上便施展魔法。
「風啊,狂暴的席捲大地吧。」
風彷彿被賦予了生命,狂烈的吹襲目標,黑影就如落葉一般無法自主的撞上大樹。
重新點燃營火好照亮四周,艾莉西亞緊握魔杖,麗茲緊緊地拉著弓弦對準正從黑暗處走來的人影。
「好痛,好痛,趕快放手啊。」清脆的少女聲從黑暗處傳來。
伊凡斯手上抓著一個毛茸茸的物體,那是一名獸人族少女的尾巴。
「妳趁黑夜來襲的目的是什麼?」
「好痛,好痛,你先放手啊!」獸人少女已痛得快哭了出來。
伊凡斯放開她的尾巴,獸人少女連忙撫著仍疼痛的尾巴。
伊凡斯拔劍對準她的咽喉,「說。」
「哇……我……我只是肚子餓來找些吃的。」
「胡說。」
「我沒說謊。」
「是真的……行李的東西除了用鹽醃製的鹿肉,其他東西並沒有短少。」艾莉西亞回報適才清點行李的狀況。
「咕嚕……」
本來還有點半信半疑的伊凡斯,獸人少女的肚子替她做了最好的辯護。
「伊凡斯大人,她看起來餓壞了,鹿肉還剩很多可否給她吃一點。」
為了方便詢問,伊凡斯不反對給獸人少女一點甜頭。
獸人少女有著一雙靈動的眼睛,褐色的毛髮上有著尖尖的獸耳,碩大的柔軟尾巴顯示出她是狐狸的獸人族。
名叫妮娜的她正值十六歲的發育期,豪不顧忌的大口大口的咬著鹿肉。
「因為巴爾王國滅忙的關係,使得我們部落無法再跟人類交易,導致物資短缺,就連動物們也因魔族來襲的關係而大舉遷徙,害我已經好幾餐沒東西吃了。」
獸人族秉持著與大自然和諧共處的關係,在不過度獵捕和開採的前提下,以獵物及藥草和人類進行交易。
「我打算和獸人族談一筆交易,只要妳能帶我們去妳的部落,這件事就算了。」
「這樣啊,沒問題。」毫無心機的妮娜爽快的答應。
獸人族的部落位於樹海深處,無人領路下很難找出正確所在,魔族大軍雖可放火焚毀森林,濃煙卻會先告知獸人敵軍來襲而逃遁。
在妮娜的帶領下,三人順利的到達獸人部落,由妮娜帶進來的三名人類絲毫沒有引起其他獸人的疑心。
獸人部落各有不同,妮娜的部落建於森林中,族人便在樹上搭建樹屋為家。
妮娜的父母是獸人戰士,早在數年前因參與遠征魔族的戰鬥而戰死,如今家中只剩她一個人。
三人暫時在妮娜的家中歇息,妮娜轉身出門不久便拿著一個水瓶回來。
「抱歉,沒有什麼好東西招待你們,嘗嘗妮娜特製的蜂蜜牛奶吧。」
妮娜從水瓶中倒出牛奶,並添加進少量的蜂蜜。
「真好喝,牛奶很香濃,蜂蜜也不會過甜。」
「當然囉,這是牛大嬸放養的乳牛所擠的牛奶,蜂蜜更是熊大叔從森林中採集到的最好的蜂蜜。」
「妳剛剛說這是妳特製的,可是怎麼都是別人生產的?」
「這……這個嘛……」妮娜尷尬的不停晃動尾巴,漂移的眼神撇眼瞧見艾莉西亞正盯著她的尾巴看,妮娜趕忙垂下尾巴藏在雙腿之間。
「喂……這一路上妳為什麼一直盯著我的尾巴看?」
「抱……抱歉,因為我是第一次見到獸人族,所以……」
「這可真稀奇,明明世界各地都有獸人的商旅,冒險者,居然還有人沒有見過獸人。」
「嗯……那個……」
「什麼?」
「能不能讓我摸摸妳的尾巴,拜託。」
「尾巴,可以啊。」
「真的可以嗎?」
「嗯!」
艾莉西亞撫摸著妮娜毛茸茸的尾巴,更不停的放在臉頰上磨蹭。
「好柔軟,好溫暖,好好摸,麗茲妳要不要也摸摸看?」
「我……我沒興趣。」麗茲別過頭,勉強擺出一副並不在意的模樣。
「喂……等等,別捏啊,它可是很脆弱的。」
真是……吵吵鬧鬧的。
伊凡斯喝著蜂蜜牛奶,眼前三名少女不停打鬧,他看著窗外位於村落後方最大的一棵神樹,那裡便是獸人族長的居住地。
夜晚,大部分的獸人都就寢休息,只有夜行性的獸人負責巡邏警衛。
一道照亮黑夜的落雷落在神樹之前,隨著落雷出現的還有穿戴著黑色鎧甲的黑騎士。
毫無預警出現的黑騎士令警衛陷入混亂,警報的鈴聲不停的敲打著,睡夢中的妮娜等人也被驚醒。
「是魔族散發出來的魔氣,為什麼村口的衛兵沒有發現?」
「他是如何入侵村子的?」
獸人戰士拿著兵器將黑騎士團團包圍,伊凡斯毫無懼意的說:「我是黑騎士,叫獸王出來見我。」
神樹下有著一個天然樹洞,樹洞有一個木製的大門,內裡被改建成可供人居住的房屋。
大門打開,有著雪白的鬃毛,身形極其魁梧的獅頭獸人從內走出,白獅王便是如今獸人族的族長。
「魔王的爪牙,黑騎士。」
「獸王啊,我奉魔王之命而來,只要獸人族願意投降,便能免去滅族之禍。」
「就算我們願意投降也會成為魔族的奴隸。」
「活著為奴,總比族人都死光還好吧。」
「哼!我們獸人不懼戰鬥,要我們臣服於魔王別癡人說夢了。」
「給你兩天的時間考慮,若不投降魔族大軍就會將這片森林化為焦土。」黑騎士說完便施展飛翔咒文離去。
隔日,三人立即以戰爭的緣由向妮娜告別,不知伊凡斯身分的妮娜揮手大聲告別。
「要再來喔。」
伊凡斯召喚出黑魔鎧化身黑騎士走出森林,森林外魔族大軍已經集結等待著黑騎士。
勸降的日子已過去,部落位置已被黑騎士得知,為了能讓老弱婦孺能順利逃離,獸王率領一族的戰士主動出擊,雙方在森林外的平原上對峙著。
「獸王啊,這便是你的回答嗎?」
「廢話少說,戰吧!」
魔族大軍一千,能在平原上發揮優勢的前鋒騎兵更有三百,相反獸人戰士卻不到五百,可謂強弱懸殊。
「鏘!」獸王斧和黑魔劍交擊的刺耳聲響敲響了戰爭的號角。
獸人戰士即使各個驍勇善戰,不過軍隊數量的劣勢,要打贏這場戰爭只能迅速的擊殺對方的主帥。
獸王憑藉著獸人天生強壯的臂力強攻,黑騎士高超的劍術穩守之餘,更能趁隙回擊。
黑騎士並不急於分出勝負,採取穩紮穩打的戰術,獸人軍處於下風,己方戰勝是毫無疑問的,反倒是獸王是難得一遇的對手,在驚險的戰鬥中獲得勝利正是一名戰士所追求的。
對峙中的獸王肌肉噴張,鬃毛飛揚,手中的獸王斧閃耀出金黃色的光芒。
「獸王的氣膨脹起來,他想要一招分勝負。」
「魔界的雷電啊,降臨與此將天地萬物吞噬殆盡吧。」黑雷落於黑騎士的劍上,爆炸性的力量充斥黑騎士全身,令他不吐不快。
金黃色的光芒撕裂大地,黑雷在草原上奔馳著,兩人毫無保留的一擊在戰場上炸裂開來。
氣流捲起,砂石飛濺,距離較近的戰士紛紛被彈開,雙方的陣勢全亂作一團。
塵埃落定,獸王全身遍布大小不一的傷口,正竭力的撐起浴血的身體。
「獸王,你敗了。」黑騎士高舉黑魔劍欲給獸王最後一擊。
一團黑影快速從旁竄出,攔腰抱住黑騎士,「族長,快走。」
「妳是……」抱住黑騎士的正是妮娜,妮娜是獸人戰士的女兒,留下的人早有犧牲的覺悟。
「全軍退回森林內。」自己已戰敗,己方更處於劣勢,獸王當機立斷下達命令。
獸人戰士退回森林,追擊的魔兵被守在森林中的獸人弓兵一一擊退,魔兵迅速以弩箭回擊,獸人因有樹木做掩護,魔兵一時無法攻進林內。
黑騎士抓住妮娜的衣領一把將她提起,接著向天空發出哨音。
黑龍受召飛至,一個呼息,獸人戰士和掩護的樹木一起被焚成焦炭,轉眼間四周便成了一片火海,獸王立刻下令撤退。
大火也使得魔軍無法追擊,黑騎士將妮娜交給身旁的士兵,立刻登上黑龍飛往獸人部落,獸人婦孺開戰前已先行避難,部落裡如今已是人去樓空。
為了避免獸人日後回來聚集反擊,黑龍無情的火焰將部落的一切全部焚毀。
戰爭落幕的夜晚,魔軍帳篷傳來少女的咒罵聲。
「騙子,騙子,伊凡斯你這個大騙子。」
「妳知道是我?」伊凡斯取下頭盔露出面容。
「我聞得出來你身上的味道,你騙我帶你去村子,卻是要消滅我們的村子。」
帳篷外傳來吵雜聲,魔兵正在勸降被俘的獸人戰士。
「黑騎士大人有令,只要肯投降便饒你們一命。」
「獸人戰士沒有一個是貪生怕死的。」
熟悉的聲音令妮娜曉得帳外的人的身分,「這聲音是狼大叔。」
淒厲的慘叫聲響起,狼人戰士被一劍處死。
「魔鬼,你把我也殺了吧。」
伊凡斯無言的拔出腰上的黑魔劍,一旁的麗茲二人不忍的閉起眼睛,妮娜害怕的顫抖起來。
身體一鬆,緊縛身上的繩索斷裂,卻趕不到一絲疼痛。
「妳走吧。」
「疑……你不殺我?」
「因為妳的幫忙讓我找到獸人部落的位置,獸人族才不得不在劣勢的平原上戰鬥,看在這一點上我放妳一條生路。」
妮娜沒有起身離去,反倒坐在地上大哭起來。
「我不殺妳放妳回去,妳還哭什麼?」
「回去?回去哪裡?我的家已被你燒了,因為我的關係,狼大叔也死了,我哪有臉回去見狼大叔的家人。」
同是家破人亡的麗茲二人更是感同身受。
隔日,魔軍收拾軍備準備離去,傳訊兵自會回魔王城向魔王報告戰果,伊凡斯等人先行獨自離去。
一路上妮娜悶悶不樂,艾莉西亞不停的安慰她。
這代的魔王對於統治人界自有一套做法,只要定期向魔軍進貢納稅,並配合魔軍徵集的人力工作,雖然日子不好過民眾至少可免去被屠戮的結果,部分城市正逐漸恢復生機。
咬破雪白的外皮,美味的肉汁湧進口腔,擄獲著獸人妮娜的味蕾。
「這是什麼?好好吃。」
「這是東方國家傳過來的名為肉包的小吃。」
「唔姆……老闆再給我三個。」妮娜狼吞虎嚥的將肉包不停的往嘴裡塞。
「妮娜,吃完再開口說話。」
看見妮娜終於打起精神,艾莉西亞卻又擔心她吃得太急而噎到。