第一章（I）

　序列座標：4D /9M/ 1631Y　　巴布拉城鎮
　T：晚間　W：陰


　大火正在燃燒。


　「這邊，瑪德琳！跑快點！！」

　一位身上只穿著簡陋皮甲的男子，將手中的斷劍高高舉起，接著大力拋射。

　在還來不及發出叫聲的瞬間，穿著破破爛爛女僕裝，裙子被撕成兩半的瑪德琳，圓睜著雙眼傻在原地，動彈不得。

　直到餘光盡頭炸開了一朵鮮紅血花，接踵而至的破鑼嗓哀號才讓她明白，為何那把斷劍會停在半空中的原因。

　本想從後方偷襲瑪德琳的士兵，被死角飛來的斷劍，直接貫穿喉道。

　醜陋的掙扎並未維持太久。

　男子迅速跑到士兵的後方，握住卡在脊椎的劍柄。

　伴隨一種決斷似的氣勢吼聲，男子猛然扭轉腰部的瞬間力道，讓鈍掉的刀刃順利切開斷裂一半的頸部。

　「啪！」的一聲。失去頭臚的屍體先是抽動了幾下，最後應聲倒地。

　「謝爾蓋先生！！」

　驚魂未定的紅髮女僕深怕對方跑走似的，緊緊摟住眼前滿臉鬍渣的男子。

　若平常做出這種舉動，肯定會被女僕長斥責不檢點，接著便是七天的禁足處罰。

　對於每日的工作分配，最期待被編列到負責庭院花園，相對自己來講禁足就像火刑般折磨的瑪德琳，卻在這個時刻無比期盼，有人可以走過來斥責她。

　因為那些曾經帶給她景仰、友愛甚至是親情的熟悉聲音，全都消逝不見了。

　「為什麼……」

　謝爾蓋看著依靠在胸膛前，泣不成聲的少女。

　始終不明白悲傷是何物，如今卻比任何人都要痛徹心扉。

　「為什麼會發生這種事情！！」

　謝爾蓋無法回答她的疑問。他也相信，瑪德琳沒有接受答案的勇氣。

　就像是對著大海痛罵，為何要殺死出航捕魚的父親。

　毫無意義。充其量，只是讓燜絕的內心好受一點。

　所以，謝爾蓋唯一能做的，就只有靜靜地抱住她。

　「大家……大家不是還開開心心的一起吃飯嘛？」

　「…………」

　謝爾蓋晃了眼四周翻倒的桌椅，彷彿時光倒轉般的熟悉殘影圍繞在餐桌前。

　不分身分貴賤，明明沒有血緣關係，互動卻親如家族的女主人與僕人們。

　大家彼此打鬧消遣，女僕們互相聊起誰喜歡誰的八卦，女主人趁隙起鬨要當見證人，命令小倆口喝交杯酒立即成婚。

　還有人不小心吃了摻入酒精的料理，竟公眾邀約女主人跳舞。雖然最後女主人表示不介意，但脫序的男僕仍躲不過，被女僕長狠狠抽了一巴掌的命運。

　摸著臉頰的謝爾蓋清楚知道，在待人處事方面，自己算樂天的類型。

　任何大小事都保持一貫的淡薄心態。

　當然，這並非來自先天，而是職業所帶來的疾病。

　性命如糞土的「武裝者（adventurer）」若產生了執念，極有可能一腳踏進死路。

　但即便如此，他卻萬萬想不到，自己竟會有產生「依戀」的一天。

　那天下著大雨。

　窩守在暗巷角落啃著從泡爛的垃圾推中，翻到的發霉麵包。

　失去那位從有印象以來都待自己十分苛刻，一次本名都沒提到過的師傅。

　比起所謂的情感，謝爾蓋更像是失去了珍貴寶物的落魄盜賊。

　與其說是父親般景仰，搖錢樹這個名稱，更合適內心中那個師傅的存在。

　但儘管如此，他還是舉起刀刃，前往謀害師傅，計畫黑吃黑的合夥人居所。

　不管怎麼說，缺乏社交技能的謝爾蓋，在他人眼中不過就是懂得揮劍的野獸。

　或許他一輩子都沒想過吧。

　關於自由的生活，終究是天真的無稽之談。

　拜託，這可是戰亂時代。殺的人越多，越能長命百歲的混帳年代啊。

　然而當他察覺到雨停的跡象，準備動身繼續逃亡時卻發現，只有自己和眼前的一雙細腳周圍，沒有吵雜的水聲。

　追兵嗎？正要拔刀才想起，還插在宅第主人燒成黑炭的顱骨。

　他嘆了一聲氣。任命似的抬起頭，見到的卻不是亡命之徒的暴戾笑容，而是天真無邪的可愛笑臉。


　『叔叔，會感冒哦。』


　大火正在燃燒。

　謝爾蓋忽然睜開了雙眼。

　「瑪德琳，不好意思，可以拜託妳一件事情嗎？」

　「什、什麼？」

　謝爾蓋走向還擺著料理的餐桌。

　伸手拔起──砍斷穿著女僕服的中年婦女頭顱──手柄刻著十字架的軍刀。

　「大小姐房間有個書櫃，明白了嗎？」

　「什麼？謝爾蓋先生到底在講什麼？」

　噠噠噠噠噠────

　飯廳外的階梯方向，由底下傳來疾行奔走卻不見慌亂的腳步聲。

　恐怕是遲遲等不到剛才追殺瑪德琳的畜牲，那些傢伙全都過來了。

　時間不多了。謝爾蓋粗暴地牽起瑪德琳的右手，不顧對方受到疼痛所發出的呻吟，一路帶到飯廳後方存放食材的木桶堆。

　「別說話，聽我說就好。呼……」

　謝爾蓋緩緩吐了口氣。接著用不容反駁的眼神，看著瑪德琳。

　「接下來，妳可能會遭到輪暴。」

　倒抽一口寒氣的瑪德琳，忽然雙腿癱軟，差點昏厥過去。

　但只要想到失去意識將會遭受到泯滅人性的糟蹋。

　可憐的腦袋一時無法決定哪個下場比較好────醒著給人輪暴，還是昏死任人擺布？最終依靠「至少做點什麼」的沒來由信念，瑪德琳決定試著親手改寫命運。她緊握早已感受不到知覺的冰冷掌心，對謝爾蓋露出稱不上放心的苦笑。

　「很好的眼神，這才是我認識的好女孩。」

　謝爾蓋輕撫瑪德琳不斷顫抖的肩膀。

　天知道，得知即將面臨卻難以避免的命運，對一個不足十五歲的閨房少女，是何等巨大的精神折磨。可以的話，謝爾蓋很想拉著她的手，什麼都不管的逃走。

　該死……果然啊，武裝者一旦有了執念，就是踏上末路的前兆啊。

　「所以答應我，無論如何……」

　啪！啪！啪！雖然沒有回頭查看，但聽得出來這是刀刃劈砍木門的響聲。

　「都要保護『萊兒小姐』安全離開，明白嗎？」

　推開的木桶堆，隱藏著直達上層樓房的秘密通道。

　謝爾蓋一把抱起瑪德琳毫無血色的雙腿，將她輕輕推了上去。

　臨走前……

　「等等！這個……給你……」

　瑪德琳從繞在粉白頸部的銀色項鍊中央，拔掉那顆類似鑰匙模樣的紅寶石。

　想當然耳，那帶有雜質的固體不可能是寶石，本質為玻璃的粗糙工藝品。

　「這是？」

　「傳家之寶。雖然說不上貴重……但那可是傳了三代哦！所以……」

　「是嗎。」

　接下紅寶石的謝爾蓋只看了一會兒，便頭也不回地往飯廳的方向邁步。

　「一定、一定要拿來還我哦！」

　語畢，細微的輕盈腳步逐漸朝深黑的盡頭遠去。

　取而代之的，是將自己團團包圍的沉重步伐和金屬撞擊聲響。

　「哦呀哦呀，想不到會在這個地方遇見你啊────叛國賊。」

　說話的是一位戴著眼鏡，身穿華麗軍服的細眼男子。

　與其他人不同的是，掛在肩頭上的階級，不是「兵」也不是「士」。

　而是擁有將運轉這個世界的一切，彷彿魔法般存在的「信仰」能力，運用得心應手的「尉」級別────

　半神人(Superhuman)。

　「嘖，真不走運。老天爺是對久未活動筋骨的我下懲罰嗎？重操舊業的第一場熱身戰，竟直接對上『聖軍(Spain)』的王牌？」

　雖然謝爾蓋嘴巴這麼說，但表情卻顯得十分從容。

　「哼，我可不想接受叛賊的阿諛奉承。坦白說，多看你一眼就讓我十分作嘔。」

　此時，聽明白長官言後之意的部屬，紛紛拔起軍刀，同時緩步趨前。

　「怎麼，我還以為聖軍仍崇尚單挑不浪費兵力的好信念呢。」

　「激將法是沒用的。雖然現在是下賤的叛賊，但別以為我會忘記，你曾為『尉』的既定事實。」

　「呼……也好。那就省點麻煩，通通一起來送死吧。」

　「幹掉他！」

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