銀月王子與白月公主結婚後,留在窩闊台汗國,銀月部以「瑁訶王子又被俘」為由唬爛伊兒汗,伊兒汗本來就不怎麼重視這些附庸小國,也懶得派人來查證。
銀月王子個性溫柔且善於溝通,大家都很喜歡他,白月公主的十三位哥哥都和銀月王子成為朋友。
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隨著銀月王子的加入,關於白月公主的兒歌,最後一段被改成這樣:
白月公主打獵去~
大汗的女兒,拿著套索進入荒野。
沒有她抓不到的獵物。
不論是狼、鹿、羊、虎,還是沒交關稅的外國商人。
沒有她抓不到的獵物。
還有還有,還有那位騎著大象的波斯王子,也逃不過她的套索,成為她最滿意的獵物。
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白月公主已經有將近半年沒率兵到絲路南路騷擾了,選擇絲路南路的商旅又多了起來。
這讓海都汗感到很煩惱,派兵去騷擾嘛,其實搶到的東西還抵不上軍費。不派兵去騷擾嘛,元帝國和伊兒汗就能靠這條貿易路線賺錢。
銀月王子頭腦清楚且精通商業,海都汗請他幫忙想辦法。他以「低關稅」與「保證商旅安全」吸引商旅經過窩闊台汗國,只有往南到伊兒汗國的關卡徵收高關稅。
銀月王子向海都汗報告他的具體計畫:
「以前『金帳汗‧拔都』西征時,在向西的進軍路線上,沿途每幾十里就設有一個補給站。現在,我們可以修復這些補給站,將他們變成商業運輸與資訊傳遞的驛站。」
「驛站間的連線,就是我國的『官道』。」
「驛站間除了信使外,也派少量的蒙古騎兵來回穿梭巡邏,讓強盜不敢接近官道。」
「商旅進入我國領土,每匹滿載的駱駝,我們只收一枚金幣的關稅。繳交關稅的駱駝,我們就發給他一個大汗的藍色令旗。掛有藍色令旗的駱駝,就可以在官道上行走。直到出國境,再繳回令旗。」
海都汗沉吟道:「嗯,但我們維持驛站和騎兵巡邏也要成本,只收一枚金幣會不會太便宜?」
銀月王子回道:「以現在的商旅數量,的確會入不敷出,但,此政策可以吸引更多的商旅放棄南部路線,改道路過我國,而且我們還可以省下派兵到絲路南路騷擾的成本。這樣一來,我們只收一枚金幣一樣會大賺。」
「選擇絲路南路或北路,對商旅來說,沒有本質上的區別。畢竟,君士坦丁堡,才是商旅們的主要目的地。」
「所以,他們基於關稅成本考量,會主動選擇北路的。」
海都汗問道:「可是商旅也可能會想要順便路過『巴格達』而選擇南部路線吧?」
銀月王子眼中閃過一抹悲傷:「不會的。」「當年,現任伊兒汗的父親『旭烈兀』攻破巴格達後,進行殘忍的屠城。這個曾經世界最美麗的城市因此變成廢墟。幾年前我有到那一帶旅行過,還是非常荒涼。」
海都汗拍拍銀月王子的肩膀,說道:「當年我還很弱小,說話沒有份量,但我們的盟友金帳汗有出面勸過旭烈兀,勸他不要進行文明毀滅。但,他不聽勸。無緣見識最美的巴格達,我也很遺憾。好吧,你的計畫我批准,你回去休息吧!」
銀月王子回到白月公主的蒙古包,白月公主跑到門口,親了他的臉,說道:「我的王子,開會辛苦了,晚餐準備好了,主菜的肉是我親手獵殺的喔!我們一起吃吧!」
和白月公主的娛快晚餐,消除了銀月王子的悲傷,晚餐後,銀月王子倒了杯酒,寫了這一首兒歌:
「載滿絲綢的駱駝,讓強盜看了流口水。
駱駝別怕,快叫你的主人繳一枚金幣給仁慈的海都汗。
拿著藍色的令旗,讓無敵的蒙古騎兵保護你,一路到遠方。」
在求婚那天,銀月王子的故事讓白月公主感動了很久,她覺得他一定很會說故事,一定還知道很多好故事。她走近他,想請他說故事給她聽,卻看到他寫的這首兒歌,她唸了一遍,說道:「好可愛,這是要做什麼啊?」
銀月王子親親白月公主的臉頰,回答:「這是要發給吟遊詩人們,讓他們到各地教小孩子傳唱。透過這個兒歌的流傳,宣傳大汗的關稅政策。」
白月公主笑著又唸了一遍,突然眼中閃爍出英氣:「等等,該不會關於我的兒歌,最後新跑出來的那兩行,也是你的傑作吧?亂改關於我的歌,該當何罪?」
銀月王子:「呃......那個啊....公主,我能不能另外告訴妳一個秘密來抵罪呢?」
白月公主佯怒嬌嗔道:「什麼秘密?」
銀月王子:「其實,那個關於妳的四段歌,原作者就是我。」
白月公主大驚:「什麼!!!!我的成吉思汗啊,王子你真有才華,我很喜歡那首四段歌耶!」「好,本公主惜材,不殺你,你死罪可免活罪難逃,本公主判你...」
她欣賞著銀月王子寶石般的雙眼,說道:「判你,每天晚上講一則我沒聽過的故事給我聽!」
銀月王子笑答:「遵命,我的公主。」
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為了讓金帳汗國配合新的關稅政策,海都汗派遣銀月王子率領使團,出使金帳汗國。
白月公主向海都汗抗議道:「怎麼這麼快就派新婚的駙馬去國外出差啦!?」
海都汗平舉雙掌向前,討饒道:「公主,不然,派妳一起去可以嗎?」
白月公主笑道:「謝謝父汗!」
從窩闊台汗國到金帳汗國的一路上,是連綿不絕的中亞草原。這個橫向的帶狀草原,從東方的蒙古高原一路向西延伸到東歐。
這片草原提供趕著「當兵糧吃的牲畜」行軍的蒙古大軍幾乎吃不完的補給,讓蒙古大軍不用像其他國家軍隊一樣得推著一車車的笨重糧食,這是蒙古大軍機動力世界第一的原因之一。
但是,光憑騎兵,無法攻城,所以當年初代金帳汗在向西的沿路上,每隔幾十里就設有一個補給站,以方便運送攻城武器的人員休息。
白月公主問道:「金帳汗統治的民族叫『俄羅斯』。王子你知道這個民族的故事嗎?」
銀月王子:「我大概說說他們的歷史吧。」
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原本在東歐草原上,居住著一群叫「古羅斯人」的原始民族,他們崇拜強者。
大約在400年前,一群來自北海的維京海盜來到東歐草原,英勇善戰且已有鐵器的維京人,降伏了這些古羅斯人。
古羅斯人推舉維京領袖為他們的國王,然後,這些維京人就留了下來,和他們融合成現在的俄羅斯人。
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白月公主笑道:「居然還有請別族的人來當國王的,這些古羅斯人好有趣啊!」
銀月王子:「他們還有個有趣的小歷史喔。」
白月公主:「王子請說!」
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維京人國王看著他這些俄羅斯子民,覺得,世界各民族都在進步,我們不應該一直以這樣原始的方式生活。
他派人四處打聽,鄰近區域有沒有較先進的文明。
幾個月後,出去打聽的人回來報告了。
「俄羅斯西南邊與東南邊,各有一個強大的帝國,他們都有先進的文明。」
「東南邊的叫『阿拉伯帝國』,西南邊的叫『拜占廷帝國』。」
「阿拉伯帝國較強大,她還常常出兵揍拜占廷帝國。」
「要學,當然是向比較強的學!」維京人國王派出留學生團,前往阿拉伯帝國。
幾年後,留學團學成歸國。維京人國王帶著他的子民們,一起來聽聽留學生們的見聞。
留學生們向他們介紹了輝煌燦爛的阿拉伯「伊斯蘭文明」,眾人聽得如痴如醉。
但,介紹的最後一點,將如癡如醉的眾人全部驚醒:「伊斯蘭教禁止喝酒。」
「禁止喝酒...」「禁止喝酒。」「禁止喝酒!」「禁止喝酒!?」
嗜酒如命的俄羅斯人們,顯然不能接受這一點。
所以最後,維京國王拍板定案:「我們向拜占庭人學習!」
俄羅斯人民一致同意:「國王英明!」
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白月公主哈哈大笑:「什麼啊,為了可以喝酒,居然捨棄強者,選擇弱者!!」
銀月王子:「這也沒有對錯啦,不喝酒的阿拉伯,後來也衰弱了啊。」
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白月公主一行人抵達金帳汗國的首都「拔都薩萊城」,這座以初代金帳汗之名命名的城市,位於裏海西北岸。每年,負責直接統治俄羅斯人的俄羅斯大公們,都得從更西北邊的莫斯科等城市,來到此地向金帳汗領取「詔書」。大公們得依據詔書的命令,治理俄羅斯各地。
金帳汗親自到城門口,迎接白月公主:「我的堂姪女,歡迎妳!」
金帳汗身材高瘦,臉頰也削瘦修長。他頭戴黃金髮束,將所有頭髮束成一個大辮子。
金帳汗帶著一行人入城。這座城市有寬闊筆直的道路,道路旁座落的,大多不是房子,而是一個又一個的大帳篷。城市中央,是一個廣大的交易所,來自各地的商旅,可在此地交易商品,也可在官員的見證下,簽定契約。
銀月王子讚美道:「讓官員當簽定契約的見證人,可以增強契約的法律效力,這種做法真棒!」
金帳汗笑著說:「而且,政府還可向簽約雙方收取『公證費』,這是一筆額外的財政收入。」
白月公主讚美道:「堂叔真高明!」
金帳汗在他的宮帳前,舉辦宴會招待白月公主一行人。
主要菜色是經典的蒙古烤肉,但酒很特別。這種酒是全透明的,看起來像清水一樣。
金帳汗介紹道:「這種酒叫『生命之水』,是俄羅斯特產!」
(「『生命之水!?』我嚐嚐看!」這是白月公主在酒宴上說的最後一句話。)
白月公主邊吃著烤肉,邊喝著生命之水。
白月公主覺得這種酒沒什麼特別的味道,覺得平平無奇。
然後,白月公主再次睜開眼,已經是第二天早上了。
銀月王子端來一杯溫水給白月公主喝。「那個『生命之水』,是以『蒸餾技術』製作的高濃度酒,有極高的酒精度。小量喝,可以發熱禦寒。」
白月公主笑著接過溫水,慢慢喝:「如果快速大量喝,就會像我一樣直接失去意識。」
「都喝這麼猛的酒,原來俄羅斯人酒癮這麼大啊,難怪會拒絕向不喝酒的阿拉伯人學習。」
「哎呀!忘了與金帳汗談外交議題了!」白月公主揉著太陽穴,露出懊惱的神情。
銀月王子笑著說:「別擔心,我已經談妥了。金帳汗會配合我們,將絲路沿途的補給站修復,作為商業驛站。並同樣只收取和我國一樣的低關稅。」
銀月王子拍拍白月公主的肩,說道:「我才是大汗指派的使節團負責人啊。妳只是跟來玩的,不要有壓力。」
白月公主笑了。