先代傳承的島之歌

　　很久很久以前，在文字出現之前的史前時代，那個年代的人類都是生活在海裡，在海神大人的庇蔭之下逐漸發展出文明社會。

　　不少生活在海平面底下的人們嚮往著陽光照耀的另一個世界，紛紛嘗試上岸探尋新的可能性，然而在陸地上久留就會受胞衣乾涸而苦，頂多居住在臨海的岸邊。

　　唯有少部分天生胞衣偏薄的人得以遷居離海稍遠的陸地，在世代的通婚之下竟誕生了不具胞衣的嬰孩。

　　捨棄了胞衣的人數日漸成長，開始四處拓荒、在陸地上建立起村落，人類文明正積極往內陸發展。

　　隨著文明的增長，逐漸不再有人祭祀海神大人，人類忘恩負義的舉止終於觸怒了諸位神靈。

　　對於海神大人而言，庇護的子民背離了大海，地神大人也不滿來自大海的移民侵佔了土地，而後在天神大人的召集下，三位神靈相約於巴日共同決定人類的未來。

　　巴日，是為掌管天、地、海的三柱神數年一次會面的日子。

　　平時掛在天空的太陽是天神大人，但在巴日當天三神相會之時就會呈現三個太陽的幻日奇景。

　　一位優雅的女神站在岸邊的巨石上，烏黑的長髮隨風飄逸，身穿莊重的服飾，輕輕伸手安撫停在肩上的烏鴉，等候另外兩柱的到來。

　　「許久未見，高天大御神，妳的皺紋是不是又變多了？」

　　海神坐在一頭大鯨魚身上浮出海面，用有些輕蔑的態度向天神問候，天神則是以正經八百的語氣回應。

　　「久違了，龍宮大主，你還是一如既往的無禮，請有點身為神靈的自覺。」

　　正當兩位神靈言語交鋒互不相讓，外貌狂野、猶如一頭大熊的地神姍姍來遲，騎著山豬從陸地的方向奔來。

　　「抱歉！讓你們久等了！」

　　「神居神威，你又遲到了。請搞清楚，今天要討論的議題是你們兩位的事，為何是妾身在等你們？」

　　她不悅地指責我行我素的海神和粗枝大葉的地神，不過她也知道他們肯定不會反省，下次會再犯同樣的錯誤，只能無奈地嘆了口氣。

　　「言歸正傳，人類正不斷從大海遷往大地，對兩位而言都是莫大的困擾吧？只要動用妾身的權能便可將地面上的人全數燒滅，不知兩位意下如何？」

　　「萬萬不可！高天大御神，妳是想連同老子的土地一起燒盡嗎？」地神極力否決天神的建議，氣憤的放聲咆哮，簡直就是真正的野獸。

　　「老夫也不贊成，即便那些人棄大海而去，他們仍是老夫重要的子民，這種極端的手段當然不能認同。」

　　相較之下海神的情緒並沒有地神那般激動，但從他眼神流露出的凶煞之氣也不輸給地神，縱使平時性情輕浮，在重要的事情上也相當認真。

　　面對天神殘忍的提案，地神和海神都持反對意見，不打算將離開大海的人們趕盡殺絕。

　　「說得也是，但適當的懲戒仍是必要的吧？必須讓人類對神靈抱持崇敬之心，讓他們知曉並非憑藉自身的努力，而是受到吾等的恩賜才有今天。」

　　天神退讓了一步，提出比較折衷的方案，在一定限度上懲治囂張傲慢的人類。

　　「適當的懲戒嘛……具體來說是何種程度呢？」海神摸摸下巴，將天神的意見納入考量。

　　「久旱不雨，作物無法收成，飽受饑荒之苦，讓他們意識到背棄神靈會有何下場。」

　　「原來如此，如果只是這種層級的災禍，老夫尚可接受。」

　　「只要別做得太過火，使大地淪為一片荒蕪的話，老子沒有異議。」

　　正當他們即將定案人類的將來，海神臨時提出了解套方案，為人類留下一條後路。

　　「但是，如果人類反省自身的無知，再次感念神靈的造化，為吾等獻上祭品誠心祝禱，是否可以降下甘霖放他們生路？」

　　「若是如此並無不可，就採納你的建議吧，龍宮大主。」

　　語畢幻日便散去，三柱神回到各自的神宮，此時尚無人料想到人類的命運即將面臨危及存亡的殘酷考驗。



　　在那之後連年乾旱，因糧食歉收引起嚴重饑荒，人們為了爭奪水源而大動干戈，遭受各式各樣的苦難。

　　就算想回歸不受旱災影響、物產豐饒的海裡，但失去了胞衣守護的人們如今已無法再回到海神大人的懷抱。

　　直至生死交關之際，人類才總算憶起自己原是海神大人的子民，深信是海神大人動怒才降下災厄。

　　他們從臨海的陸村徵召了少女作為活祭品舉行海船祭，讓祭品的少女伴隨擺放供品的小船流放至海上，試圖平息海神大人的怒火。

　　大浪襲捲而來，無情的將少女搭乘的小船擊沉，獻給海神大人的祭品全數被海流給吞噬、拉至深海。

　　被選中成為活祭品的少女，自知就連家人也捨棄了她，即使逃跑也無處可去，不可能擺脫命運的枷鎖，只好說服自己若是犧牲小我就能拯救更多人，也只能乖乖認命。

　　原以為自己早已做好赴死的覺悟，但當死亡就近在咫尺，才發現自身對生命的執著遠比預想的還強烈，不禁對即將消失在大海深淵這回事感到無比恐懼。

　　好痛苦……海水不斷從口鼻湧入，手腳被冰冷的海水凍僵無法自在游動，全身上下無不被遽增的水壓擠得隱隱作痛，五臟六腑也因莫大的壓迫喘不過氣。

　　啊……果然還是會感到遺憾……就算此生無緣也無所謂了……好想再見那個人最後一面……

　　『真是的，老夫確實說過要人類獻上祭品，但可沒要求活祭品啊。』

　　海底傳來了人聲？難道這就是傳說中的海神大人？還是臨死前產生的幻聽呢？

　　『喂，女人，妳還不想死吧？』

　　縱使想回應那道聲音，此刻的她已經瀕臨窒息，幾乎失去意識。

　　眼見這個人已經無力答覆，海神大人的嘆息聲在海底迴盪，不忍看到少女白白犧牲，便擅自賦予她胞衣挽救了她的性命。

　　海色的光輝如群星在少女四周閃耀著，獲取胞衣的她不再感到痛苦，本能般的習得如何在海中呼吸。

　　「可以……呼吸了？」

　　她花費幾分鐘的時間才逐漸適應，緩緩睜開雙眼，映入眼簾的是從未想像過的美麗景緻。

　　蔚藍的世界，從海面上灑落的陽光折射出繽紛的波光，色彩斑斕的魚群環繞在周遭，簡直是只可能出現在童話世界的夢幻秘境。

　　「喔？妳終於醒啦。」

　　直到海神大人出聲，她才驚覺身旁有人看照著她，連忙爬起身以免失禮。

　　環顧四周，自己正躺在手掌形狀的巨大岩石上頭，有位銀色長髮、衣裝隆重的美男子就坐在一旁。

　　「請問……您就是海神大人嗎？」

　　雖說她就是被村人獻給海神大人的活祭品，但她的語氣似乎是難以置信，原來海神的信仰並不只是迷信，而是真實存在的神祇。

　　「真是……竟然把活人當成給老夫的供品，以為溺死無辜之人就能取悅神明嗎？真是膚淺！」

　　海神大人並沒有直接回答她的提問，露出些許不悅的神情，不能諒解陸地上的人自作主張將少女獻祭的行徑。

　　眼見自己好像惹海神大人不高興了，少女不禁渾身顫抖，深怕祂一旦動怒會帶來更大的災難。

　　留意到她嚇到說不出話，海神大人輕嘆了一口氣，試圖安撫她混沌的情緒。

　　「用不著擔心，等妳的身體狀況調理妥當，便會將妳送回岸上。」

　　「不……我已經無處可歸了。」少女愣了一會兒才開口回應祂的關切。

　　她既已被選為祭品的少女就再也沒有退路，要是平安無事回到陸地，肯定會遭村人責怪沒能平息海神大人的怒火。

　　當初陸村會選擇活人獻祭，一方面也是為了減少糧食開銷，就算她能活著回去也很有可能再被趕出村落，陸地上根本沒有她的容身之處。

　　「妳的難處老夫明白了，雖說龍宮本不是凡人能任意逗留的場所，老夫也不好放妳自生自滅，妳就留下來吧。」

　　原以為海神大人是個冷酷無情的神祇，沒想到祂會特意挽留她，少女又驚又喜看著祂，心中盡是感謝之情。

　　但是區區一介平民竟然得到海神大人如此禮遇，如此踰矩之舉令她惶恐不已，連忙搖搖頭回絕。

　　「這……這怎麼行呢？像我這種貧賤之人怎能勞煩海神大人？」

　　「少囉嗦！女人，搞清楚自己的身份，妳這是想牴觸神明的旨意嗎？」

　　祂蠻橫的留下這名失去歸處的少女，少女也沒有選擇的權利，只得接受海神大人的好意。



　　在東方的深海底下，矗立著一座華麗的神宮，由珍珠、珊瑚等寶物裝飾得美輪美奐，那正是海神大人的住所。

　　少女在海神大人的安排下換上了莊重典雅的衣裳，出眾的氣質頓時煥然一新、鋒芒畢露。

　　她正經八百的跪坐在殿內，魚蝦們就如同侍者招待她，為她端出此生從未見過的精緻料理，那些全是人們奉上的供品。

　　明明陸地尚處在水深火熱之中，作夢也沒想過會有如此佳餚擺在她的面前，她試圖止住嘴角的垂涎，但長年飢餓發出了咕嚕咕嚕的鳴叫聲感出賣了她，雙頰不禁漲紅。

　　「用不著客氣，妳從出生到現在從沒好好填飽過肚子吧？」

　　海神大人拉開門扉走了進來，祂知道陸上四處都在鬧饑荒，眼前的料理對她而言極其奢侈，難免會有所顧慮。

　　得到了神明的許可，她才津津有味地享用起奢華的美食，首次感受到填滿口腹之慾的飽足感。

　　「對了，妳叫什麼名字？」

　　海神大人這才想到還未知曉少女之名，總不能一直喚她作「女人」，便想詢問可以稱呼的名字。

　　「我……沒有名字。名字是有權有勢之人才有資格享有的特權，像我這種出身卑微的女人是不會被取名的。」

　　「哈？豈有此理！既然妳沒有名字，就由老夫來為妳取名吧。」

　　「由海神大人親自賦予之名……榮幸之至！」

　　也許只不過是海神大人的一時興起，但無庸置疑是千載難逢的莫大光榮，少女連忙磕頭感謝海神大人的恩賜。

　　「祭品的少女……那好，往後就稱呼妳為『祭海』吧。」

　　「祭海……這就是我的名字嗎？萬分感謝，海神大人！」

　　「用不著道謝，要是海神的妻子沒有名份，可是會有損老夫的威信的。」

　　聽到海神大人如此說道，令祭海愣在原處久久吐不出半個字，懷疑自己是不是聽錯了什麼。

　　「……妻子？」

　　「不錯，既然是獻給海神的祭品，老夫當然有權處理自身的所有物，妳今年幾歲了？」

　　「那個……我……剛滿十四歲。」她緊張得舌頭差點打結，腦袋尚呈現一片混亂。

　　「那不就成了？已是適婚年齡便沒什麼好顧忌的。」

　　「不……不是這個意思！像我這種人怎麼有資格成為海神大人的妻子……」

　　在她的認知當中，被選中的活祭品是以生命為代價向神明祈求，根本沒想過祂竟要求身為祭品少女的她成為海神的妻子，整張臉發燙到幾乎要沸騰。

　　「無妨，雖說老夫確實希望人類獻上更有女人味的妻子，不過老夫很中意妳，因此不會有怨言的。」

　　海神大人自以為是在安撫祭海的情緒，殊不知反而戳中了她的自卑之處。

　　「女人味……」她雙手扶在胸前，對自身貧乏的身材有自知之明。

　　「啊啊，沒錯，女人就是要足夠豐腴才好，要是妳的胸部和臀部再豐滿一些就完美無缺了。」

　　遲鈍的海神大人絲毫沒注意到祭海的眼神黯如死灰，恣意大談充滿性騷擾意味的言論。

　　祭海不滿的嘟起嘴，不發一語起身朝海神大人身後走去，突如其來的舉動令海神大人感到些許困惑，回過頭想看看她打算上哪去。

　　祂怎麼也沒想到，祭海竟狠狠朝祂的後腳跟踢了一腳，瞬間的劇烈疼痛令祂喊了出來。

　　「好痛！……臭丫頭，妳做什麼？竟敢褻瀆神明，當心我詛咒妳喔！喂！」

　　當海神大人痛得蹲下身扶住腳踝，祭海頭也不回往龍宮外頭跑去，簡直就是闖了禍又不知如何是好於是先逃跑再說，氣質看似成熟實際上也有小孩子般幼稚的一面。

　　祂坐在原處一段時間，突然間哈哈大笑了起來，作為神明被人類如此對待可是頭一遭，對祭海的興趣更加深厚。



　　往後的日子，海神大人對祭海展開了熱烈的追求，但祭海總是迴避這個話題，始終不願接受祂的求婚。

　　坐擁操縱氣候權能的海神大人大可用讓陸地繼續乾旱來威脅她妥協，但祂覺得用這種方式才使她就範有辱自身的尊嚴，無論如何都想讓她打從心底愛上自己。

　　但是海神大人注意到了，她住在龍宮的這些時日，不時會面露寂寞哀戚的神情，不禁懷疑她心中已有思念之人，便直接找她問清楚詳情。

　　「祭海，妳有喜歡的人了嗎？」

　　本想隱瞞的心事被看穿，祭海肩頭震了一下，撇開泛紅的臉頰避免眼神的接觸。

　　「看這反應，果然有嗎？」

　　「不……不是的！我跟輝先生不是那種關係……只是單相思而已。」

　　「……願聞其詳，但說無妨。」

　　海神大人心裡很不是滋味，但祂想搞清楚盤踞在她心頭的究竟是什麼樣的男人，才耐住性子想了解詳情。

　　也許是跟海神大人朝夕相處的緣故，逐漸對祂敞開心扉，存有友人般的信任感，雖因害羞一時感到猶豫，仍將不曾向任何人吐露過的心聲一五一十據實以告。

　　「輝先生……他是地主先島家的少爺，由於每天工作都必須打水送去地主家裡，便與他相識了……可是，我明白彼此身份差距太大，若非門當戶對是不會有結果的，因此只能把這份心意埋藏在心底。」

　　聽到中意的女孩傾訴著其他男人的事，海神大人心中的醋意幾乎滿溢出來，但祂也了解到為何她不肯接受自己的追求——她仍有念念不忘的心上人。

　　然而，掌管大海的海神大人知曉，在她被村人獻祭的不久之後，地主家的兒子便奮不顧身跳海找人，最終不幸溺斃。

　　雖然祭海本身並未意識到，但她與那個人其實是兩情相悅，要是讓她知道這些，她恐怕會無法接受事實而選擇自我了斷。

　　隱瞞真相對彼此都好，祂沒有多說什麼，也沒有持續追問下去，沉默不語轉身離開，直到入夜都不見祂的身影。

　　夜闌人靜，除了海流湧動的浪潮聲就是一片寂靜。

　　在祭海意識矇矓即將進入夢鄉之際，隱約看見熟悉的人影浮現在她眼前。

　　「輝……先生？」

　　她睡眼惺忪爬起身，不解為何她朝思暮想的那個人會出現在這種地方，難道是在作夢嗎？

　　「我來接妳了，一起回到陸地上吧。」

　　他伸手握住祭海的手腕，想帶她離開龍宮，不過她猶豫了一會兒就掙開他的手。

　　「回到陸地……可是，我已經回不去了。」

　　「難道說，妳不想回去嗎？」

　　「當然想回去！想再見家人一面、想再見朋友一面……想回到有輝先生在的陸地上啊。」

　　祭海雖面帶欣喜的笑顏，惆悵的淚水卻止不住，投入他的懷中低聲啜泣。

　　對方先是愣了幾秒，才有些不好意思地伸手擁抱她、安慰她，用有些笨拙的方式對她做出愛的告白。

　　「沒事的，祭海，我會一直陪伴在妳身邊。」

　　「是，真的非常感謝……海神大人。」

　　沒想到會這麼快就露出馬腳，化身為她意中人的海神大人渾身猛然一顫，頓時現回原形。

　　「怎麼可能？竟然這麼輕易就被識破……啊啊，不該用名字稱呼妳，畢竟那是老夫所取的名字啊。」

　　「不，海神大人，從一開始就知道是您了。」

　　祭海挺起身子，手指輕輕拭去眼角的淚水，發自內心綻放笑容，正視在她面前的海神大人。

　　原先她以為海神大人是想偽裝她喜歡的人伺機佔她便宜，但她看出祂只是單純想討她歡心、並非懷有不軌的意圖，使她倍感欣慰。

　　「謝謝您，如此重視著我……海神大人，請允許我以妻子的身份侍奉您吧。」

　　她被海神大人的誠懇打動，俯首跪在海神大人面前，總算答應與祂結為連理。

　　這就是海神與祭品少女戀歌的起始，口耳相傳一代又一代傳承下去。

　　至於五年後的事又是後話了——