第一章-聯姻

　　在烈日下炙熱的沙漠，有三名騎著馬匹的人影奔馳在這無盡的沙地上，使沙塵在馬蹄的重踏之下飛揚。

　　不知過了多久，直到一座輝煌的城都出現在遠處，為首的人稍微撥開眼前遮擋風沙的布，露出那一金一紅的眼瞳注視著前方的城都，隨後才舉起左手示意後方的人停止前進。

　　「看來那應該就是楓靈國了。」異色瞳的人發出渾厚低沉的嗓音說道，此時後方的兩人便駕著馬向前走了幾步，打量前方被稱作為"楓靈國"的城都。

　　「真的會在這裡嗎？那個不朽之石。」其中一名在面罩下閃耀著金瞳的男子出聲詢問。

　　「錯不了，照大賢者們的預言，朝式王朝祖先所封印的聖物就在這，由楓靈國的聖女所守護著。我們走。」異色瞳男子一揮手中的韁繩，率先駕馬朝城都前進，而後方的兩人短暫地相互對視後，才跟上前方之人的腳步。

＊＊＊

　　「小果！快來看看有沒有妳喜歡的類型！」

　　在楓靈國潔淨莊嚴的城堡內，一位有著雪白髮絲與鮮紅眼瞳的少女趴在大理石雕刻的陽台欄桿上，望著不遠處在訓練場上晨訓的士兵們，同時不停呼喚她的侍女過來。

　　「公主，早宴快遲到了，要快點換上衣服。」捧著一套禮服的侍女來到白髮少女身旁，她同樣有著鮮紅的雙眼和一頭火紅的長髮，她就是幻果。

　　「唉，我說過我們私底下就別叫公主了，我們可是朋友。」少女輕聲抱怨，但還是乖乖退離欄桿，和幻果回到室內。少女是這個楓靈國的公主，芯喵月。

　　幻果拉著喵月來到落地鏡前，手腳俐落地為她換上禮服，「我知道，只是有時候故意想裝嚴肅一點嘛！」幻果邊說邊露出戲謔地笑容。

　　聞言，喵月只能朝好友扔出一個白眼，隨後才繼續道：「好啦，不過我剛剛看到又有新進的士兵了，妳可以考慮去看一下，也許有妳的菜喔，妳不是喜歡充滿力量感的男性嗎？」

　　「是沒錯啦，但我其實目前並不考慮這種事，太麻煩了。」幻果拿過梳妝檯上的梳子，為喵月梳理頭髮。確定沒有糾結的亂髮，她後退一步查看公主的儀容一切妥當後，便催促對方趕緊離開房間去享用早宴。

　　目送喵月離開臥室，幻果這才捲起衣袖，紮起馬尾，準備開始整理公主的臥室。雖然公主的臥室可說是相當整潔，但該做到的掃除工作還是不可缺少。

　　每當進行整理工作時，幻果都覺得時間過得特別快，轉眼間喵月就用完早宴，去上公主專屬的教育課程了，她也是時候該回到公主身旁待命。

　　噹——噹——

　　一陣鐘聲響起，迴盪在整座城堡內，但並不影響幻果的行動，因為兩聲的鐘聲代表著有大人物前來城都拜訪，和他們這些僕從無關。

　　不過和身為公主的喵月就很有關係了，重要人物拜訪，公主也必須出面打招呼才行。於是幻果便加快腳步離開主堡，前往副堡的教學樓去找她的公主。

　　在前往副堡路上會經過中庭花園，花園中央有條直通主堡大門的道路，只有具有身份或被允許的人士才可以走那條路，而像幻果這種僕從，得從花園外圍的小徑通行。

　　因剛剛才響了鐘聲，讓幻果在經過花園時，忍不住朝中央的大道看去，好奇這次會是什麼樣的人物到訪。以往蒞臨的大人物一向穿著光鮮亮麗或端莊優雅的服飾，但這次她看不到這類的人物出現，反而是有三名身著風衣，臉部用防風布裹得緊緊，看起來風塵僕僕的人，若不仔細瞧，還會以為是有一般民眾誤闖王城。

　　這還挺新奇的，不過她沒空去多觀察那三位訪客。幻果收回視線，繼續趕路去找喵月。

　　還不用進入副堡，幻果便在門口處看到喵月走了出來，她上前一步為喵月撐起傘，阻擋在沙漠正午時那毒辣的太陽。

　　「雖然我討厭上禮儀課程，但要去會客也很無聊，什麼都不能做。」一見到幻果，喵月便偷偷嘀咕，還刻意壓低音量以防後面同行的禮儀老師聽到。

　　「是啊，不過這次來訪的客人好像跟之前不太一樣呢。我剛剛經過花園時有看到三個人，他們全身用防風衣物裹得緊緊的，還有許多沙塵，看起來應該是趕路過來的。」因為喵月小聲講話，讓幻果也不自覺地跟著低聲說話。

　　「那還蠻新鮮的，好吧，我提起了一點點興趣。」

　　就這樣，兩人一路上有一搭沒一搭地閒聊著，不知不覺就抵達了主堡的會客廳。

　　寬敞的空間內有著使用大理石砌成的潔白長桌和上了白漆的實木高背椅，周圍以各式各樣的花草做點綴，使整個空間典雅親和。位於首席的一男一女頭戴著象徵王權的王冠，他們就是喵月的父母，夜風國王與雪月皇后。

　　「公主駕到——！」

　　當喵月和幻果進入會客廳的同時，佇立於大門兩旁的士兵揚聲迎接。喵月先是掃視在賓客席上的兩人和站於他們後方的一人，隨後向眾人道好後才踏著優雅的步伐來到子嗣席上入座。

　　幻果緊隨喵月身後，並在她入座後，遵守著禮儀保持低頭的姿態站於喵月後方一步的位置。而身為一國公主的喵月當然毫不客氣地開始觀察那三位仍蒙著面罩，只露出眼睛的客人，依體型判斷，這三人大概都是男性。

　　「既然公主都到場了，那麼我們就結束前面的客套話，進入正題吧。」其中一名客人率先出聲，並將臉上的面罩與頭巾取下，展露出那鮮明的湖水綠短髮和一金一紅的異色眼眸，從他所散發出的滄桑與屬於王室權威的氣質，給人一種經驗老道的王者印象，但眼神確是相當柔和。「請容我再次自我介紹一下。我是來自札卡洛王國的國王，烈潔靈。而他是我兒子，朝咒雨。」

　　在烈潔靈國王介紹的同時，叫做朝咒雨的男子也將頭巾取下。這位王子有著一對銳利的璀璨金瞳，狂傲的亮紫色髮隨意地向後梳整，只留幾撮碎髮掛於額前，並且在他額間看得到某種充滿神秘感的圖騰。不同於烈潔靈國王的成熟溫和，他臉上的表情與眼神充滿著傲慢，令人感到難以親近。

　　喵月挑起眉頭注視那個王子，雖然他長得相當帥氣，但感覺是個討人厭的傢伙。評價完那位異國王子，喵月再將目光朝站於王子後方的人望去，那人並沒有卸下遮蓋臉部的裝備，而且和一般僕從一樣，都低著頭，讓她無法看到對方的眼睛。不過大概也只是個普通的侍從，喵月便聳了個肩，不再繼續觀察那人。

　　「我就不拐彎抹角了，我們此次前來是為了向你們提親，希望殿下可否將您的公主，喵月公主許配給我兒子呢？」烈潔靈一這麼開口，還不用等夜風國王有所反應，喵月就先震驚得猛地拍桌。連正準備為喵月倒茶的幻果也忍不住吃驚地手抖了一下，差點就要將茶水給灑出。

　　由於太過驚訝，幻果一下子忘了禮儀，直接朝那位王子望去，原本只是想看看要和喵月聯姻的王子是個什麼樣的人，卻正好與王子對上了眼。發現到自己的失禮，幻果趕緊垂下目光，捧好茶壺退回公主後方，但她還是可以明顯感受到那位王子仍然盯著她，這使她感到十分有壓力，難不成她惹他不高興了嗎？

　　「什、什麼？！我剛沒聽錯吧？」喵月略顯著急地在父王與烈潔靈國王之間來回看著。

　　「為何如此突然前來提親？」夜風國王微微蹙起眉頭詢問。

　　烈潔靈國王清了清嗓子，爾後露出一抹苦澀的淺笑。「我很抱歉如此突然地提出這麼任性的請求，我們可否私下談談呢？當然，雪月皇后也可以一起。」

　　夜風國王盯著烈潔靈國王的雙眼，雖然他並沒有看到對方抱有任何不純淨的邪念，但他仍是保持著一定的戒心。「好，那麼喵月，招待一下客人。」

　　「……是的，父王。」喵月站起身向父王母後行禮後，便準備招呼咒雨離開會客廳。不過在她出聲以前，咒雨就相當自動地起身離開，他的侍從也緊隨其後，這般無禮的舉動使喵月對那位王子的印象大大扣了分，要是她真的得跟這人結婚，那麼她還不離家出走！

　　「小果我們走。」喵月牽起還站在原地糾結著自己是不是惹王子不開心的幻果離開會客廳，三步並作兩步追上傲慢王子。

　　待公主王子離席，夜風國王揮揮手示意僕從退下，直到這整個空間只剩下國王皇后三人後，烈潔靈國王才開口：「不知夜風殿下是否聽聞過"庫爾德"？」

　　「庫爾德……您是指在一百多年前，掌握邪惡力量並大肆侵略與破壞世界各國的帝王？」

　　「是的，事實上，我國札卡洛現在就是被庫爾德的遺族給攻打殲滅，而我們卻完全無力反抗。」

　　「怎麽會有這種事？雖然札卡洛王國離這我國相當遙遠，但你們歷代相傳的輝煌歷史可是全世界都知道的。少數能夠使用魔力，且強大到足以與庫爾德邪王抗衡，甚至更勝於此的札卡洛怎麽可能會無力抗衡？」一直保持沉默的雪月皇后此時也忍不住說道，秀麗的面容染上一絲擔憂。

　　烈潔靈國王嘆息並搖首。「這也是我們自己始料未及的事，沒想到庫爾德的後裔竟如此強大……而且，其實我國的魔力並非如昔日強盛。當初和庫爾德邪王對抗的札卡洛先祖在戰勝之後就將其中一個支撐王國的強力魔力石給封印了起來，傳說是因為那顆魔力石被庫爾德邪王給注入不純淨的能量，不得再繼續使用。雖然如此，但現在我們必須找回那顆魔力石，如果有了它，我們將得以重獲力量去對抗庫爾德後裔。」

　　「但您不是說那個魔力石被汙染了嗎？」

　　「是的，如果使用被汙染的魔力石，將會被邪惡力量給反噬，輕則失去理智，重則將至死。」說至此處，烈潔靈國王收起苦笑，臉上的神情充滿了堅定。「雖然我國已經不復存在了，但我們必須去阻止庫爾德後裔茁壯下去，這不但是復仇，也是我們該做的事。」

　　夜風國王一看到對方如此堅守信念的正直，便稍微緩了緩臉色。「好，那麼你們需要我們提供什麼幫助？」

　　「我們此次前來正是為了尋找我國祖先的魔力石——"不朽之石"。在祖先們封印後，那個魔力石就不知去向了，但我國的大賢者們預言，這顆魔力石早已漂泊到遙遠的楓靈國，並且還是人們流傳擁有長生不老力量的不朽之石。」烈潔靈國王拿起茶杯喝了口茶，滋潤一下略顯乾澀的喉嚨後，繼續道：「據說在你們王國已經變成了皇家祖傳的聖物，由被不朽之石認可的聖女給守護著，若非聖女引導，沒有任何人可以看見那顆石頭。所以我們想懇請兩位君王可否讓我們見見聖女，並將不朽之石歸讓給我們呢？」

　　夜風國王和雪月皇后相互交換眼神，在雪月皇后默默將纖手覆上夜風國王的手背後，夜風國王才嘆了口氣。「雖然身為楓靈國國王，我不該在未和眾臣討論的情況下就私自下這種決定，但再怎麽說不朽之石本就是你們的東西，我也相信你的話屬實。況且若你們可以阻止庫爾德後裔，對我們大家都好。」

　　一得到認同，烈潔靈國王的眼神中立刻染上了希望的色彩。「多謝夜風殿下與雪月皇后。」

　　「但有一個問題是我們也無能為力的。」夜風國王站起身，邁步朝一側窗檯走去，並示意烈潔靈國王過來。待人與他並肩齊站之後，他才抬起手指向位於城都不遠處的大片楓樹林。「聖女與不朽之石就在那裡，可是就算我們是一國之首，也無法見到聖女，甚至早在十多年前，連賢者們也和聖女失聯了。」

　　聞言，烈潔靈國王雖然相當震驚，但穩重的他並沒有表現出來，而是蹙起眉頭思忖著。「這就棘手了……不過我想還是可以試試看，或許身為札卡洛後裔的我們與不朽之石仍存在著羈絆。」

　　「我稍會會通知守衛讓你們通行，不過還有一件事我們得談談。」

　　「夜風殿下請說。」

　　「您早些時候的提親是怎麽一回事？和這件事有什麼關聯？」

　　「說不上完全無關，但我想和楓靈國進行"聯姻"。講白一點，雖然取得不朽之石可以大幅強化我們的力量，但我們也僅剩下三人，要面對庫爾德後裔那龐大的軍隊還是顯得吃力了些。我們必須集結其他同樣可以使用魔力的國家同盟，可您也知道，多數可使用魔力的國家的人都相當高傲自大，甚至許多國家一直以來想贏過札卡洛的聲望，是不可能與我們同盟的。聯姻的部份就是用來鞏固兩國的關係和安定民心，楓靈國的名聲在他國的評價也都相當不錯，而我國總是被人認為是個強大且難以親近的王國，如果我們兩國的是以這種不可分的聯姻因素確立關係，也比較容易說服其他國家同盟對抗庫爾德後裔。」

　　「以政治角度來說，確實是該如此，但我們很尊重女兒的決定，所以就這點我無法現在同意。」夜風國王輕搖了搖頭，站在國王的角度是利益優先，但換作身為父親的角度，他必須尊重女兒的想法。

　　似乎是早就料到這個答案，烈潔靈國王沒有死纏爛打的繼續嘗試說服，而是揚起輕鬆的微笑。「雖說是聯姻，但其實雙方也可以做做表面功夫，讓外界以為我們聯姻了。不過並不勉強，畢竟如果不行，我們還是可以努力說服其他國家，即使這條路會困難很多。」

　　「真是不好意思了，烈潔靈殿下。那麼既然我們談的差不多了，您要不要休息一下，吃點什麼呢？你們不是連日趕路到我們這嗎，應該這一路上一直沒有好好休息吧？」雪月皇后拍拍手，呼喚僕從過來，要他們去準備一些楓靈國的招牌吃食。

　　「太感謝雪月皇后了，我們這樣貿然趕來，真的太有失禮儀了。」烈潔靈國王低頭審視自己服飾，在沙漠上日夜累積的沙塵仍殘留於風衣上。

　　雪月皇后擺擺手。「別跟我們客氣，稍後我會命人去為你們準備客房，你們就先好好休息一下再行動吧。」

＊＊＊

　　「喂，你們可以不要這麼隨便嗎？」喵月和幻果一路跟著咒雨走在長廊上，但喵月發現對方並不打算理會自己，她略感不悅地鼓起雙頰，一股作氣走到咒雨面前，阻擋他的行動。

　　當少女一衝到自己面前，咒雨這才停下腳步，皺著眉頭睨視這位公主，一言不發。

　　見狀，喵月將兩手插於腰間，「這裡是我們的國家，你不覺得你既然身為王子就應該要有基本的禮貌嗎？」

　　喵月的話語使咒雨發出一聲不屑的輕哼，他也將雙手環於胸前，揚起下巴。「不必要的禮儀就免了，我們是來辦公事的，不是來玩皇室家家酒。」

　　好失禮的人！

　　這下喵月的語氣也開始冷下幾度了。「喔？是嗎？那你們又要憑什麼讓我們相信你們是皇室成員，也許你們只是三個想來詐騙或謀害我國的可疑之人。札卡洛王國是個魔法強盛且富裕的帝國，你們看起來卻像是個沙漠徒匪一樣，有辦法證明嗎？」

　　聞言，王子眼中的傲慢轉變為憤怒，額間的圖騰併發出刺眼的金色光芒，但很快地就突然熄滅。看著這樣奇特的變化，喵月的憤怒被更多的好奇給取代了，幻果也趁著這個空檔將自家公主拉離咒雨身旁。

　　「怎麽可能……」咒雨像是意識到什麼而將手從風衣下伸出，脫去其中一隻手的手套，露出那同樣紋著圖騰的手背。他握緊拳頭，此時圖騰又像方才一樣，滲出金光，但也同樣很快就消失了。

　　幻果愣愣地直盯著王子手上的圖騰瞧，這些圖騰樣式是由幾何圖形所組成的，雖然紋身這種事是誰都可以去做，但據說天生能夠使用魔法的人在出生時，身上就會有烙印至骨肉的圖騰。依照圖騰多寡與光茫強弱的程度可以判斷出對方的魔力有多強大。由於咒雨目前全身都被衣物所覆蓋，無法判斷其他部位的圖騰有多少，但光憑這個圖騰所散發出的強烈光茫，可以猜測出這人的魔力絕對不容小覷。

　　「我明白了。」

　　王子突然平靜的聲音拉回了兩位少女的注意力，他將手套戴回手上。「這就是傳說中楓靈國百年來不受魔法侵略的秘密吧，不會使用魔法的種族，卻擁有消除魔法的能力，而且還是永久性的，你們無法決定是否要使用這項能力。」

　　咒雨一語點出這些楓靈國從不對外公開的秘密，這使喵月和幻果不難免露出驚訝之情。其他國家的人是都知道在楓靈國附近幾里的距離就無法使用魔法，他們都僅僅以為是國家本身有禁止魔法的機關，殊不知是這裡的人民多半天生就具有消除魔法的能力。

　　雖然這件事乍看之下沒什麼大不了的，但如果被一些好戰卻又無法使用魔法的國家知道，那麼他們將有可能會綁架楓靈國的人民，拿去當作抵禦魔法攻擊的人肉盾牌。

　　發現大事不妙的喵月雖然內心暗叫不好，但身為一國公主的她仍是展現出該有的氣度。她輕咳一聲，挺直腰板並向前邁出一步。「我想就算我裝傻撒謊，也絕對騙不了你吧？雖然你這人失禮又可惡，但我身為這個國家的公主，還是必須懇請你別對外宣揚此事，若你有什麼條件，請儘管提出，我們會試著達成的。」

　　「我可不是那麼無聊的人，比起這種雞毛蒜皮的小事，我還有自己的問題要解決……」咒雨的語氣一頓，經過極短暫的思考後，他才又道：「不過我確實有要求，我和我的騎士長需要吃點東西，外加我們非常需要清洗一下自己，我可受不了這身沙土。」

　　他邊說邊展開雙手，滿臉嫌棄自己一身髒亂的樣子，即使他那天生的王者氣質令人感覺不出狼狽。

　　「好，我會叫人去準備，臥室的部份我想母后應該早就安排好了，我讓我的侍女給你們帶路。」喵月擺擺手，回頭交代幻果幾句話後，才又將視線移回兩位男性身上，而且她還特地打量一下都不出聲的那一位。「呃……你說他是你們的騎士長？」

　　「是啊，怎麽了。」咒雨漫不經心地回應，而被提到的當事人則是抬起他唯一露在衣物外的雙眼，直直對上喵月。

　　深沉的暗藍色眼眸如深海一般，使喵月不禁有那麼一霎那淪陷其中。「沒、沒事。」喵月努力移開與騎士長的對視，趕緊轉身快步離開。

　　看著公主逃離似的離開，幻果立刻意識到自己要獨自面對這兩位個性怪異的客人。她睜大雙眼，嘴角努力擠出禮貌的微笑，不敢隨便去看他們的臉。「兩位請，我來為你們帶路。」她微微鞠躬後，帶頭領著兩人前往賓客樓。

　　這整個路上三人都沒有任何交談，直到抵達賓客專用的臥室，幻果才率先出聲打破寧靜。

　　「請隨意使用裡頭的盥洗室，將換下的衣物交給我就好，我們會盡快清洗完歸還。」

　　「不用。」

　　「欸？」

　　咒雨拉下身上的風衣，然後遞給幻果。「直接扔了，這種東西用不著留，換新的就好。」

　　「好——好的！」幻果接過風衣，身為平民的她只覺得這個行為很浪費，但對方可是王子，這種用完即丟的事他可是很有本錢做的。

　　不過為何身為王子的他和他們的國王與騎士長都穿著如此狼狽呢？要不是他們有著渾然天成的皇室氣質和方才所展現的魔法圖騰，還真難讓人信服他們就是札卡洛王國的頂尖人物。

　　抱持著這份好奇，幻果忍不住放縱自己偷偷觀察這位王子和一旁的騎士長。他們在風衣之下的衣物並非如想像中的完整，衣服上有著許多像是被什麼利器劃破與火焰燒灼的破損，還有片片紅褐色的污漬，看起來很像血跡乾枯，就像是經歷了一場大戰所倖存下來的人一樣。不過奇怪的是，在他們身上卻看不到任何明顯的外傷，甚至連疤痕都沒有。

　　當兩人脫去上衣，露出那一身緊實、肌肉線條分明的身材時，幻果內心給予了高度的讚賞，但真正引起她的注意的是，兩人身上存在著比她想像中還要多的圖騰。咒雨的兩手臂圖騰一直延伸到胸膛與背部，腰間的圖騰也向下延伸至腳背，而那位騎士長的圖騰雖然不像咒雨那麼多，但也足足有兩隻手臂和背部少許的圖騰，已經不算少了。

　　這就是所謂來自魔法大國，札卡洛王國的皇室成員嗎？看來魔力程度果然驚人。

　　「妳打算一直看下去嗎？」

　　當王子開口對幻果這麼問時，幻果才猛地回神，快速道歉後趕緊轉身背過兩人，臉都漲紅到耳根子去了。

　　「呵。」看著少女如此窘迫的樣子，咒雨忍不住輕笑出聲，不過他很快就收起了這個情緒。

　　但這一聲笑聲聽在幻果耳中卻使她更加緊張了，深怕自己是不是被取笑，雖然事實也是如此，她的行為確實挺可笑的。抱著這個想法的幻果垂下雙肩，羞恥心使她沮喪地低下頭。

　　直到聽到盥洗室的門闔上的聲響，幻果這才面對回臥室內，一一撿起被扔於地上的衣物，確定沒有漏掉的東西之後，便退離臥室，前往衣物房去叫人幫忙準備新的服裝供王子與騎士長更衣，也順勢將這些破損的舊衣給扔了。

　　「欸，幻果。今天來的客人真的是札卡洛王國的國王和王子嗎？我聽說他們看起來一點也不像是有尊貴身份的樣子。」衣房的大媽在將衣服交給幻果時問道。在王城中，八卦總是傳的特別快。

　　「雖然他們剛來的時侯看起來一點也不像貴族，但我剛剛有看到王子身上確實有很多圖騰，而且舉手投足間也充滿了皇室氣質，只不過有那麼一點吊兒啷噹的感覺就是了。」幻果接過衣服，回答完這個問題後並沒能立刻離開，因為接下來大媽又繼續扯開話題講個不停了，不過她覺得那兩位客人應該不會那麼快就洗完澡，所以也沒阻止大媽開啟話匣子。

　　但上天總是不順她的意。

　　她才和大媽聊沒幾分鐘，就聽見身後傳來那相當具有威壓的聲音，加上在她面前的大媽瞪大雙眼看著她身後，一臉驚訝不已的樣子，她馬上就可以猜到發生什麼事了，於是，她也只好硬著頭皮轉身去面對接下來的情況。

　　「喂，剛剛的侍女，我忘了這裡用不了魔法，我們需要一套衣服。」

　　在附近都是僕從們的情況下，咒雨竟然光著身子，僅有下身用浴巾圍起就出現在大廊上，還依舊是那高高在上的姿態。他看起來一點也不在乎一旁人們的議論和大膽窺視他的女性們，目光始終直直盯著幻果。

　　「……啊！！！」幻果哀嚎一聲，顧不上害羞和禮儀，她抱著衣服衝到王子身旁，用力推著他離開僕從的工作區域。「王子殿下，你別這樣就跑出來！」

　　被推著走的咒雨沒有因為幻果這樣失禮的舉動而生氣，他只是一臉無所謂地聳了個肩。「是你們這裡太不方便了，完全無法使用魔法。」

　　「話不是這樣說的吧？！而且你是怎麽找到那裡的，那裡是我們下人的工作區域，王子殿下您的身份不適合去。」

　　「跟著妳的氣味找到的啊。」

　　話落，幻果推著咒雨的動作一頓，她瞪大紅色眼眸朝說出這句驚人話語的人瞧去。

　　怎麽有人好意思說出這種奇怪的話，而且還是從一位王子口中聽到？

　　似乎是感覺到少女好像在用看怪人的眼神注視著他，咒雨輕咳一聲，決定為自己辯解一下。「某些魔法使用者的五感也會比常人要強上許多。」

　　「好……喔……」幻果勉強地同意他的話，不過她確實記得真的是有那麼一回事，有些魔法使用者的體格或感官會比一般人要來得不一樣。

　　眼看為王子等人所準備的臥室就在前方，幻果這才停止推趕咒雨，並將衣物塞到對方手中。「你們快點去把衣服換上，那位騎士長應該沒有跟你一樣跑出來閒晃吧？」

　　「應該沒有吧，我離開前他在清潔他的劍。」咒雨挑著眉頭翻看手上的衣服，這個行為令幻果有些擔心他是不是不滿意這些衣服，不過還好他並沒有說什麼，只是拎著衣服乖乖回去臥室。

　　這下幻果終於鬆了一口氣，她已經多久沒有遇過這種折騰人的突發狀況了？上次讓她這麼慌張的事還是五年前，十二歲的她和喵月想在半夜偷溜出去參加深夜的狂歡嘉年華，但為了不被守衛和管家發現，她們使用了千方百計才成功溜出王城，不過還是在回去的時侯被抓包了。

　　回想起這個回憶，幻果忍不住偷笑了一下。她自小有記憶以來，就是生活在王城的僕從區裡的孤兒，身旁的人都說她是在聖女所看守的楓樹林外圍發現的，被王城的某位賢者大人發現並帶回這裡。

　　她的名字也是那位賢者命名的，但其實她從來沒有真正見過那位賢者，也沒有機會了，因為在十幾年前，就有傳聞說那位賢者離奇失蹤，甚至連聖女也失聯了。但這些都只是不被證實的傳言，王室也從來沒有正式對外公佈過這些事，所以多數人並沒有太放在心上。

　　她有時候也會好奇自己的親生父母長什麼樣子，是個什麼樣的人，不過她不會因沒有父母的陪伴而感到難過，因為她知道，她身旁有著許多愛她的人們。在王城工作的僕從們總是和樂融融，將她看作親人一般對待，而且國王與皇后也是相當親切，他們看她和喵月同齡，便讓兩人做對方的玩伴，直到她們長大並懂事了些後，才安排幻果做喵月的侍女。

　　這樣子的平凡生活很美好，但幻果其實也挺嚮往外面世界的冒險會是什麼樣，她總是會在書中看到許多在沙漠看不到的壯觀景色，例如綠意盎然的高山峽谷、一望無際的蔚藍大海和寒冷的雪白世界。只不過這些地方就算離開王國，也絕對不可能那麼輕易就看得見，那些生氣蓬勃的世界，早在上千年前就化為現在所見的無盡沙漠，那些景色已經變成冒險者們著迷不已的祕境寶藏。

　　「小果，小果！」

　　輕柔的呼喚聲打斷了幻果的思緒，她轉頭朝聲音的來源望去，只見喵月躲在一側轉角朝她招手。

　　「怎麽啦？」幻果走向喵月。

　　「那兩個無禮的傢伙已經進房休息了嗎？」

　　「是在房間裡了沒錯，不過應該還沒休息。」

　　「好喔。其實我剛剛去找爸爸媽媽問聯姻的事了，他們沒有跟我講得很明白，但意思好像是為了某些聽起來很嚴重的政治因素，如果我和札卡洛王國的王子聯姻，這對和其他國家建立起同盟關係會比較容易。」喵月拉著幻果的手說著，她看起來似乎為此感到苦惱，眉頭緊皺著。「我是很想為了國家著想，但要我和那傢伙結婚真的太難了，就算只是做做表面功夫也一樣。那傢伙太傲慢無禮了，跟他相處太久一定會腦中風！」

　　聽到喵月對那位王子的評價，幻果只能乾笑幾聲，完全不敢跟她說剛才那位"傲慢王子"做出了什麼行為。於是，幻果輕輕地拍了拍喵月的手臂，「雖然我不是公主，無法體會國家的重擔，但我還是希望妳順著妳的心意走就好了。就算妳選擇和那個傲慢王子聯姻，也還有我在呀！如果她欺負妳，我也一定會幫妳討回公道的！」

　　幻果邊說邊握起拳頭揮舞，一副氣勢十足的樣子。

　　「傲慢王子？妳說誰？」

　　聲音出現在兩位少女背後的同時，幻果也感覺到自己握拳揮舞著的那隻手被厚實溫暖的大手給捉住，使她整個人瞬間僵硬住。

　　身旁的喵月也被嚇了一跳，原本喵月還想拉著幻果跑，但卻發現幻果的另一隻手被人抓住了，完全動不了。「不好意思，王子殿下，請放開我的侍女，好嗎？」喵月回頭瞪著抓住幻果的咒雨，在講最後兩個字的時侯還刻意加重了音調。

　　但那位王子依舊沒有要放手的意思，他只是勾起嘴角哼笑一聲。「妳準備好中風了嗎？我們需要嚮導，正好妳們兩個在這裡，就由妳們來當嚮導吧。楓靈國的公主應該對這個國家瞭若指掌吧？」

　　「你不要擅自決定！」喵月雖然生氣，但現在多了分尷尬，因為從王子的話語中可以得知，她們的談話絕對都被他聽光光了！

　　被夾在兩人之間的幻果大氣都不敢喘，她多麼想找個洞鑽進去，但奈何自己的手被她們說閒話的當事人給抓住了。幻果悄悄偏頭偷瞧站在她身後的王子，這時她才注意到對方有多麼高大，他幾乎快高過她整整一顆頭的距離，體型也和她產生了強烈地對比。

　　「你在幹嘛。」

　　另一個陌生的低沉嗓音出現，緊接著是一名有著一頭暗藍色短髮與眼眸的男子走了過來，並站於咒雨身側。他俊美的臉龐沒有咒雨那般狂傲，反倒是透露出冷漠無情的氛圍，令人有一種他隨時都有可能斬殺任何看不順眼的人的感覺，而且他手中還握著一把長劍。

　　「打發時間啊，反正現在老爸和這裡的國王皇后聊開了，我們也沒辦法馬上行動。」咒雨回答的同時，也放開了牽制幻果的手。

　　一重獲自由的幻果趕緊跑回喵月身旁，並緊盯著那兩個男子，以防他們又想幹嘛。

　　「小果，那人就是那位騎士長？」喵月用手肘輕撞一下幻果的手臂，以氣音詢問。

　　「唔，對啊。」幻果點點頭，想起喵月好像是第一次看到那個人卸下面罩的樣子，只不過總覺得她好像莫名關注那位騎士長。

　　「總之，妳們沒有拒絕的餘地，我們走吧，葉枯。」咒雨自動自發地往前走，被他喚作葉枯的騎士長將長劍繫於腰側後，什麼也沒說就跟上王子的腳步。

　　見兩人完全無視他人意願的樣子，喵月無奈地悶聲嘆息，「小果，我們也走吧，要是他們在外面鬧事可就麻煩了。」

　　「是啊……」幻果絕對是很相信那兩人可以鬧出一堆麻煩事。