40-4　談論秘密的時候，請留意現場是否有第三者

　　諾肯藉由揮劍所放出的力量，與薛德勒大帝具威脅性的勁氣相互撞擊，在一陣狂風亂舞及磁場震盪後，諾肯竟抵消了皇帝陛下的威能；約瑟不由得在心中暗暗佩服，可惜下一秒，薛德勒大帝又重新泛出令人膽寒的氣，使現場氛圍從短暫的輕鬆回到緊繃。

　　「你說得對，但我可是非常認真地玩這場遊戲──時間差不多了吧？」薛德勒大帝伸出一隻蓄滿異能的手，而諾肯極力告誡自己絕不能被嚇退，「我知道你挑起話題是為了拖延時間，但我不會等到梅麗思前來再跟你開戰。」

　　可惡，被識破了嗎！諾肯暗叫糟糕的同時，薛德勒大帝的龐鉅能量也轟了過來，這記猛襲將兩名少年震飛出去，兼且擊碎建築物的大片牆面。

　　諾肯和約瑟好不容易才止住退勢，此時他們已身在高等監獄的寬闊草坪中，薛德勒大帝或許也有意切換戰場，以免在室內打鬥會殃及昏迷的費亞努副總長。

　　「約瑟，皇帝陛下的能力是『掠奪』！你的心靈絕不能有破綻，否則異能就會被他搶走！」諾肯一股腦兒地吼道，因為薛德勒大帝正從建物的破洞走出來，而且他顯然不打算對約瑟客氣一點。

　　「蛤？呃……噢喔！」約瑟起先錯愕了幾秒，隨後便領悟到其中意義與危險性──反正不能分心就對啦！

　　「放心吧，我不打算搶你們的能力，就當作是光明正大的對決。」薛德勒大帝淡笑著發射雷箭，每一箭都足以瞬滅一支軍隊，兩名少年的防禦壁根本抵擋不了，草皮也在轉眼間被轟得面目全非。

　　諾肯幫約瑟擋掉數次的致命攻擊，這主要是為了掩護約瑟，讓他偷偷繞過皇帝陛下去救父親大人；既然約瑟和諾肯的組合無法跟陛下抗衡，那「打倒陛下才能救人」的規則就不必遵守了，但薛德勒大帝當然明瞭這對兄弟的想法，因此不會讓他們倆輕易得逞。

　　擋住約瑟的去路是最直接的做法，薛德勒大帝剎時造出一堵高聳的雷電之牆，約瑟雖不甘示弱地射出龐大冰柱，冰卻在觸及雷牆的瞬間灰飛湮滅。不僅如此，那堵高牆還攻守兼備地延伸出無數雷箭，面臨這廣範圍的狂猛招式，諾肯也只能架起大規模岩壁硬擋下來。

　　雖然雷電箭陣撞擊的是岩牆，但這番連續衝擊仍令諾肯嘴角溢血，即使約瑟幫忙用冰牆構成雙重防壁，也照樣沒一會兒就被打到潰堤。

　　說真的，薛德勒大帝的招數和菲爾妮平常用的差不多，可是異能值的等級不同，就足以造成無法彌補的天壤之別！

　　在壓倒性的力量面前，任何障眼法和詭計都不管用，於是諾肯毫無顧忌地採取近身戰，移除重力輕身加速地閃至敵手背後；諾肯在出拳的瞬間適度加入重力，使這一拳足以掃平一座山頭，然而薛德勒大帝僅輕描淡寫地手一抬，用手背就擋住了諾肯的激猛拳勢。

　　但這也在諾肯的預料當中，他不奢望一拳就能對這個怪物造成傷害，緊接著他毫不停歇地接連發動快攻，約瑟也持劍加入戰局試圖擾亂敵人。當然，諾肯並非單純只用拳腳功夫，他每一擊都施加足夠讓人動彈不得的重力，可這卻像泥牛入海一般，似乎都對皇帝陛下起不了作用。

　　是我的力量被吸收了，還是根本無法打進陛下體內？不論答案是哪一個，諾肯都只感覺到自身的異能值急速損耗；一段時間後，他和約瑟被薛德勒大帝轉瞬擊倒，雖然兩個少年還站得起來，卻也不曉得該怎樣延續戰鬥。

　　石化粒子及能夠使人凍傷壞死的冰氣，兩名少年在適才的搏鬥中也用過了，結論還是一點用也沒有，薛德勒大帝不愧是穩居帝國頂點的人物。難道要就這樣放棄嗎？等梅麗思來了再做打算──？

　　諾肯越想越不甘心，正當他起身預備再戰之際，薛德勒大帝笑著開口了：「看來，用人質還不足以讓你們發揮全力呢！」

　　薛德勒大帝或許沒有特別的意思，但這句話聽在約瑟耳裡，就像在質疑兩位少年不夠積極去救父親；約瑟以匯聚冰氣的銳利手刀疾刺對手，卻旋即被薛德勒大帝緊攫住手腕，眼看約瑟的手骨即將被折斷，不料接下來碎裂的卻是其他東西。

　　在清脆的斷裂聲中，薛德勒大帝察覺自己捏碎的只是冰雕，約瑟的本體不知何時已移形換位，趁替身製造破綻的當兒揮劍砍向陛下；薛德勒大帝閃身避開且躍至別處，但是同一剎那，他警覺到諾肯已來到後方。

　　帝國統治者不禁暗自讚嘆，光憑短短一句話的刺激，兩位少年的速度就霎時變得更難捉摸。這個時候，諾肯以劍尖直指薛德勒大帝，口吻凌厲地提出挑戰：「那麼陛下，您就多給我們一些獎勵如何？反正這對您而言只是遊戲，訂立獎懲制度也是應該的。」

　　「你想要什麼獎賞呢？」薛德勒大帝饒富興味地問，他聽得出諾肯已想好特定的要求。

　　「我想要真相。」諾肯的神色跟語調一樣嚴肅：「假如我們能傷到您，那就請您告訴我──您究竟是如何得知那則匡正世間的預言，以及您和梅麗思之間的關聯是什麼。」

　　呃，又在說些我聽不懂的話了……陛下與梅麗思小姐的關聯？約瑟再次萬分納悶地心想，而薛德勒大帝靜靜漾起更深刻的笑意；由諾肯的問法可知，他已掌握住真相的輪廓，倘若這些問題都得到答案，那最大的秘密就能徹底解開。

　　「……你的要求我並不反對，不過我到底會說出多少真相，那就要看你們的表現程度了。」薛德勒大帝燃起更強悍的氣勢道，而諾肯的戰意也顯現在身周的能量中。

　　我該問清楚嗎……算了，還是不該問吧──約瑟的心情頓時相當複雜，他搞不懂自己究竟是無端被捲入，還是被皇帝陛下跟諾肯排除在外；但話說回來，薛德勒大帝將更多注意力放在諾肯身上是好事，約瑟尚未放棄解救父親的念頭，所以他一定要趁隙溜回監牢才行。