【第三十五折】《夜探畫舫》

摘星樓不愧是偃江城第一酒樓，高約四十丈，外觀華美有序，牆門雕工精細，傍晚一至，五彩燈籠高掛，畫面美不勝收。
除了主樓之外，四周別院也很熱鬧，裏頭時不時傳來嬉鬧歡愉，比起冷清的住家街道，這裡宛若不夜城一般，令人流連忘返。
袁少風等人進入摘星樓，兩婢立即上前迎接，分別將他們帶去各自房間。由於盤纏有限，柳青青和凌姑娘共住一房，袁少風則和戚百生同住，彼此相鄰，也好有個照應。
一進入屋裏，桌台上的花香輕飄而來，沁人心脾。袁少風推開窗戶，放眼望去，偃江美景盡收眼底。仔細一瞧，江上火光閃爍，宛若星河，彷彿置身寧靜夜空之中。
將婢女打發走後，戚百生關上門扉，他一改平日玩笑模樣，正色道：「唉，今日我老戚差點小命不保，要不是有你相救，後果不堪設想。」
袁少風輕描淡寫道：「舉手之勞，何足掛齒。」
戚百生搖頭道：「此事讓我徹底明白這七夜宴絕非好事，絕不可逗留太久。」
袁少風皺眉道：「戚兄的意思是？」
戚百生面露擔憂之色，無奈道：「本來我們是要找唐家交涉長生訣，但眼下情況，恐怕不是說這種事的時候。七夜宴尚未開始，便已廝殺一片，若真待上七日，真不知會如何！」
袁少風淡然道：「各門派雖互鬥，但怎樣也不會動到六道門頭上吧？」
戚百生苦笑道：「明目張膽當然不會，但暗地偷襲大有可能，畢竟六道門監督武林，兼之又效忠朝廷，早已引起諸多不滿。不過，最要命的是，我方才打探了一下，看來我們前來找唐家要長生訣一事，似是已傳了開來。」
袁少風收攝心神，劍眉輕蹙，問道：「他們怎會知道是我們？」
戚百生輕嘆了口氣道：「朝廷故意放出消息，以朝廷之威，六道門之手，打算從那些保管長生訣的人手裏取回長生訣，此事早已傳遍江湖，甚至一度鬧得沸沸騰騰。今日我們去唐府登記入席，不以六道門身分，反用沈大人名義，旁人看來實屬奇怪。六道門向來不跨區辦事，我們特地隱藏身分，不明擺著此地無銀三百兩？」
袁少風驚道：「你認為他們會我們不利？」
戚百生苦笑道：「保管長生訣的人均是頂尖高手，出身亦不凡，不是名門正派就是像唐家這樣江湖地位極高。想要硬搶的人，早已三十年前便動手，才不會苦候至今。如今朝廷突然要收回長生訣，又是讓六道門去做，這豈非給他們有機可趁？」
袁少風不解道：「他們不怕六道門？」
戚百生嘆道：「今非昔比，六道門如今新派當道，全是倚仗朝廷權威，單論武學造詣，已不如各大門派了。況且，那些虎視眈眈的人，本來還有顧忌，如今知曉是我們押送，當然是絕不會放過此良機。」
袁少風問道：「那依戚兄之見，我們該如何做呢？」
戚百生猶豫片晌，面色凝重，嘆道：「這樣吧，我們今次打道回府，待七夜宴結束之後，風頭稍過，我們再悄然前來。」
袁少風雙手環臂,問道：「可是我記得你說過，唐家平日不見客，若非召開七夜宴，根本連踏入唐府都是問題。」
戚百生抓了抓頭，無奈道：「話是如此，但折了六道門名聲，又賭上性命來說，這樣做反而穩重許多。唉，我也是迫不得已，才出此下策，總不能讓我眼見凌小ㄚ頭被人圍攻吧？我是看著她長大的，要是她真出了事，我這輩子都會於心不安。」
袁少風點頭道：「此事尚有可議，你先別打草驚蛇，待我想個法子。」
戚百生訝然道：「你有辦法嗎？」
袁少風微微一笑道：「暫時沒有，所以我要去找靈感，你要一起來畫舫嗎？」
戚百生雙目圓瞠，驚詫道：「袁兄，你當真要去？」
袁少風燦爛一笑道：「江上美景，好酒吟釀，悠悠琴聲，佳人在旁，如此絕妙搭配，我怎又會不心動呢？」
戚百生苦笑道：「袁兄真能人所不能，伏敵環伺，竟還有此等閒情逸致。我雖然想去，但方才又想起家中嬌妻，此次我便作罷了。」
袁少風訝然道：「想不到戚兄竟如此專情，難得可貴。」
戚百生搖頭道：「這我就不敢當了，別看我這樣，我還是很風流的，青樓也沒少去。只是我平日去那哩，多少還是會報備，今日去畫舫，要是真被凌小ㄚ頭逮個正著，到時就算賤內不說什麼，我還是深感愧疚。」
袁少風微笑道：「好吧，那我也不壞了戚兄的原則，我獨自一人去去就回。」
戚百生突如想起什麼，叮嚀道：「袁兄，你若要去的話，記得去醉夢舫兜一圈，那是江上最奢華的畫舫，你看一眼便知。」
袁少風問道：「那裏有什麼特別的嗎？」
戚百生正容道：「那艘畫舫只讓身分不凡的人登船，齊聚於此的門派領袖，或許會在那邊商談大事，你不妨想辦法去偷聽他們對話。唉，搞不好平日看似正人君子，光明磊落的人，正密謀搶長生訣也說不定。」
袁少風點頭道：「原來如此，有空我會過去瞧瞧。」
戚百生微笑道：「若你要找上官霜，她應該會在冷霜舫上，這舫上除了胖瘦雙陀、幾位貼身婢女和她自身之外，不會有其他客人。」
袁少風灑然道：「戚兄這是要我偷香竊玉嗎？」
戚百生搖頭苦笑道：「若你能辦到，我老戚也沒話說，只是你要小心行事，上官霜再怎樣也是上官文軒的女兒，如果真得罪她，恐會帶來不小的麻煩。」
袁少風聳肩道：「那我還是去帶罈好酒回來就好了。」
戚百生笑道：「凌小ㄚ頭和柳姑娘這邊我會替你掩護，你還是快去吧！」
袁少風點頭道：「等我回來，咱們再共飲一杯。」話音甫落，他向窗外一掠，整個人宛若一縷黑煙，融入夜色，消失得無影無蹤。
戚百生心中大驚，上前查看，只見窗外秋風嘯嘯，四周屋瓦上，完全沒瞧見袁少風蹤影。戚百生不禁欽佩，想不到他輕功竟如此了得，出神入化，若他真圖謀不軌，只怕十個魯壞也比不上他可怕。
袁少風身似鬼魅，逢屋簷過屋簷，遇牆壁跨牆壁，在夜色的掩護下，絲毫無人發覺。一盞熱茶的工夫後，他人已出現在三裡外的偃江岸旁，但見四周柳枝輕擺，搖曳晃動，顯得寂涼。
袁少風深吸一口氣，身子一晃，斜飛凌空，足尖輕點水面，竟不造成半絲水波，以迅雷不及掩耳的速度直奔舫上。
袁少風根據戚百生給的特徵，很快便鎖定一個高大如樓的畫舫，藉由一旁小艇和畫舫當踏墊，他一路施展輕功，片晌之後，他如飛燕盤旋翔下，悄然無聲落在甲板上。
一旁守衛雖感怪異，但袁少風身形來如影，去無蹤，他們只當一團黑霧飄來，尚未看清楚之時，袁少風已離他們尺許之外。
袁少風左轉右折，在船舫上晃了一圈，揀定一個較為人少的樓層，翻身躍入。整條走道看似靜悄悄，但四周暗藏機關，只要輕觸，藏在木板下的串鈴便會大響，告知來敵侵犯。
袁少風微微一笑，縱身一飛，不沾地板，只踏在擺飾的花瓶上，一個旋身，他斜飛進入了一間精緻典雅的房間。正當他愁著下一步該如何走之時，忽聞門外傳來腳步聲，他立時躲入屏風後方。
喀啦一聲，門一打開，幾個人走了進來，一旁婢女本要替他們服侍，卻被揮手打發，並命她們不準隨意進來。
袁少風大感納悶，來到畫舫上不尋歡作樂，左擁右抱，那他們來此是為何？袁少風將內力凝聚指尖，輕觸屏風，戳出一個小孔，好讓他窺視前方動靜。
袁少風定睛一瞧，前方共有四人，有男有女，其中一人是金老大。他看向另外三人，所展現的氣勢與金老大不相上下，毫不遜色。
唯一的女性身著素袍，臉上略帶皺紋，雙目灼灼，腰間掛著一支拂塵，儼然是尼姑。坐在素袍老尼左右的分別是藍衣老者和魁梧大漢，前者一襲藍衣道袍，腰間配劍，看似修道之人，後者寬肩背著兩個金剛圓，濃眉大眼，黝黑皮膚，頂上戒疤，應該是名和尚。
袁少風不禁感到有趣，暗忖道，一個道長，一個尼姑，一個和尚，再加上一個金老大，這組合也太奇特，若非有金老大在場，他還以為這裡是要探討佛法，開示人生領悟。
四人剛坐下來，連茶都未動，藍衣道人環視眾人一眼，率先開口道：「明人不說暗話，眼下已打探長生訣會由戚百生運送，不知各位有何想法？」一聽到長生訣，袁少風當場一怔，莫非真如戚百生所述，這些人真是在此商議如何奪取此秘笈嗎？
濃眉和尚冷哼了一聲，不以為然道：「這還不簡單，待他們從唐家拿到長生訣，我們再從半路上搶過來便可。要動唐家可不容易，但對付一個戚百生，難道還辦不到嗎？」
藍衣道人摸了摸黑鬍子，皺眉道：「已確定是戚百生運送了嗎？」
金老大沉聲道：「應該沒錯，否則他何必來此？他身為六道門的人，不著烏靴錦服，明知道這裡是八殿的管轄區，特地跑來參加七夜宴，不是為了這個，還能為什麼？」
素袍老尼雙眉一軒，問道：「老尼聽說他不是孤身一人前來。」
金老大輕蔑道：「聽說跟他一起來的還有凌婧兒、青蕭仙子柳青青跟一個男的。」
濃眉和尚失聲道：「她怎麼也來了？」
藍衣道人問道：「怎麼了，你跟她有過節嗎？」
濃眉和尚哈哈笑道：「傳聞青蕭仙子乃殷璇高徒，備受期待，恐是玄女派下任掌門。她之所以被稱作仙子，正因為她長得美若天仙，沉魚落雁。我曾見過她幾面，確實驚為天人，比起唐瑤毫不遜色。如果到時有機會，可否把她交給我。」
素袍老尼輕蔑道：「你這色禿驢，可別因為一個女人壞了計畫。」
藍衣道人平淡道：「靜玄師太莫慌，區區一個小ㄚ頭，難道我們還不能應付嗎？況且到時她若真幫助戚百生，我們又怎能放過她，妳說是不是？」
素袍老尼冷笑道：「你說得好聽，莫不是也對她有興趣吧？」
金老大獰笑道：「是男人都有興趣，還請靜玄師太諒解，不過除了這柳青青之外，那凌婧兒也是天之絕色，據說還是韓子峰的未婚妻。」
藍衣道人烏黑的眼珠子滾了兩圈，賊笑道：「韓子峰今日折辱你們大鯨幫，你就拿他未婚妻來出氣，教他痛苦萬分，後悔莫及，只是到時金兄別忘了，記得也分我一杯羹！」
濃眉和尚大笑道：「好！既可以拿了長生訣，又可以對六道門出一口惡氣，還有兩位絕色美人供我們享用，這聽起來真是無比劃算的交易。」
袁少風躲在屏風後方，頻頻搖頭苦嘆，換作是其他人，他倒也不會這麼感概，可是眼前其中兩人乃出家人，一人為修道中人，竟還可以臉不紅氣不喘說出如此駭人之話，實在教人不禁覺得世風日下，人心不古。