【第三十一折】《高僧苦戰》

就在方才戚百生和盲乞打得如火如荼之際，慧明大師和聾乞的對決也早已展開，慧明大師因心懸戚百生安危，所以率先出招，先聲奪人。
眾所皆知大佛寺武學天下一絕，修身無我，著重內勁，裡應外合，方可大成。
只見慧明大師內勁聚於丹田，沉腰運氣，縱身一躍，雙掌在半空中劃了個巧妙的圓弧，突地化成疾落之勢，飛掠而去。
聾乞雙手握鈸，身子一旋，宛若陀螺般引出強流，亂其氣勁。慧明大師翻身屈肘，掌勁暴湧而出，狂嘯颼颼朝他攻來。
聾乞夷然無懼，正面應戰，霎時間，雙方你來我往，攻出數十招，不分軒輊。
躲在遠方的袁少風瞧了瞧，暗暗嘆息，若論武學造詣，慧明大師明顯高出於聾乞。但慧明大師心懷仁慈，招留餘步，反而讓聾乞有有喘息空間。
慧明大師每掌拍出，均打在正面之位，掌勁雖強，但角度不刁鑽，雖擋不住其掌勢，但要避開也不是難事。反觀聾乞每一招攻出都是上、中、下三路，前後左右，廣罩慧明大師周身要害，幾乎不讓留活路，殺他之心勢在必得。
聾乞忽地大喝道：「吃我一鈸！」聾乞提鈸而來，慧明大師不疑有他，退開尺許，擺出架勢要抵禦此鈸。孰料這竟是聾乞的詭計，他故意喊出聲來，便是要騙慧明大師退後。
聾乞眼見他退開，立刻雙臂一張，倏地奮力一拍。雙鈸合一，聲如洪鐘，震耳欲聾，慧明大師雖防禦雙鈸撲來，卻沒料到竟是音波之功。他雖瞬間提起真氣，功聚雙耳，但仍受到些許損傷，耳鳴連連。
聾乞心中大喜，身形一展，疾奔而來，兩個雙鈸朝慧明大師脅下攻來。但見慧明大師雙足一踏，沉腰穩息，氣勁凝身，聾乞的雙鈸剛碰觸到慧明大師，忽覺一股強勁反噬而來，宛若撞在堅硬磐石之上。
袁少風暗自驚嘆連連，慧明大師此招乃大佛寺金鐘罩，易學難精，要練成像慧明大師這樣可以用脅下抵住對方猛烈一擊，常人起碼要練上二十年才能辦到。
慧明大師輕嘆道：「阿彌陀佛，原來施主之所以耳聾之姿，竟是為了修練此招。身體髮膚受之父母，施主為何要心存害人之念，不惜練此邪招？」
聾乞冷笑道：「老禿驢，你懂什麼！自從我練成此招，武功大進，以前得不到的東西，現在唾手可得，區區雙耳，何必不捨。」
慧明大師搖頭道：「施主心中執念太深，其心不正，其路歪斜，老衲不能眼見此景發生，定要阻止施主禍害旁人。」
聾乞不以為然道：「老禿驢，想要感化我，先問問我手中的鈸！」一聲喊去，他招式再展，雙鈸光輝閃亮，奪目眩人，卻又透出隱隱殺意。
慧明大師經歷方才之戰，也知道他定會使卑鄙伎倆，心中呢喃念經，穩住氣息，使靈台澄清如鏡，不受外物俗世擾心。
聾乞瞧他嘴裡念念有詞，雙目微閉，還以為是對方看輕自己，一怒之下，旋風而來，手中雙鈸呼嘯撲來。
慧明大師斜身一讓，輕滑開來，避過這雙鈸之擊。聾乞一個撲空，才剛要扳身回正，慧明大師五指虛抓，握成空拳，一掌朝他猛地劈出。掌勢看似平淡無奇，但內勁十足，蘊含慧明大師這三十年來修練之功。
聾乞不敢強碰硬，反倒自消銳氣，亂了步伐，舉鈸硬是擋下這擊。但見掌心打在鈸上，鏗鏘有力，高亢迴音，一股強勁透了過來，聾乞雙腕齊麻，險些握不住鈸。
慧明大師深知對方會擊鈸震耳，故不讓她有機可趁，招數嚴密，拳拳生風，毫不給他任何蓄勢之機。聾乞雖看似弱於下風，但他身法奇特，招式詭譎，著實讓慧明大師略微顧忌，只能點到為止，不敢傾力。
倏忽間，聾乞縱身數丈，直掠而下，將鈸對準慧明大師，催促內力，撲天蓋地而來。慧明大師雙掌一翻，抵住鈸擊，聾乞傾身朝下，勁道猛極，上肘一沉，壓住慧明大師雙掌。
兩人比拚內力，慧明大師自是占上風，游刃有餘。正當眾人不知聾乞為何出此招之際，一股殺氣從旁竄出，慧明大師驚覺不對勁，轉頭一瞥。
只見啞乞鼓起臉頰，往外一吐，一顆石彈飛射而來。慧明大師趕忙收掌卸力，但這下反讓聾乞如入無人之境，直搗黃龍，往他胸口疾攻過來。慧明大師拳腳併施，力圖先將聾乞震開數尺之後，再作打算。
聾乞豈會趁了他的意，只見聾乞捨身而來，不顧一切採取猛攻，連打數十招。慧明大師提起十二分勁，勉強拆招化解，但啞起見其分神抵禦之際，又吐出數發石彈。
聾乞畢竟不是泛泛之輩，慧明大師光是要與他拚招，便已花上全力，更遑論要小心石彈。在兩人夾攻之下，慧明大師很快疲態盡現，捉襟見肘。
聾乞眼見時機一到，向後一掠，再次施展大鈸功。慧明大師見其手勢，立刻運功捂耳，但啞起也在同一時間，朝他吐出五顆石彈。
慧明大師顧此失彼，終究讓他們奸計得逞，身上袈裟被石彈打破，到處均是彈丸血孔，血流滿身，令人不忍直視。
慧明大師咬牙道：「阿彌陀佛，施主回頭是岸。」
聾乞冷笑道：「要我們放你一條生路，那也未嘗不可，素聞貴派保管了一份長生訣殘篇，只要你將那長生訣交出來，我們幾人便不再刁難你。」
慧明大師搖頭道：「長生訣乃武林盟主親自交託方丈掌門，豈能轉交給你們？」
聾乞哈哈大笑道：「好，那你就跟那些小和尚一樣，一起去死吧！」慧明大師聞言大驚，這才明白大佛寺弟子之死，竟是與長生訣有關。
正當聾乞要走上前去，給予慧明大師致命一擊，以洩方才心頭之恨時，一直躲在旁邊的袁少風終於出手了。袁少風身形一晃，斜飛入場，宛若疾風，似如迅雷，看得眾人驚訝連連。
盲乞這邊也剛徹底擊潰戚百生，令他無法再站起來，只能氣喘吁吁，狼狽地伏在地上。盲乞倏地走上前，看向袁少風，皺眉道：「你是什麼人？」
袁少風故意弄出低沉嗓音，豪邁大笑道：「俺老粗乃山中野人，平時砍柴為生，今日下山來此處晃晃，卻沒想到看見了一場好戲。」
盲乞冷冷道：「你若要看戲，那就往後站一點！」
袁少風搖頭道：「俺老粗雖不知禮數，但也多少懂一些江湖規矩，最恨以多欺少，你們三個打兩個，難道不知羞嗎？」
盲乞不以為然道：「那是他們自願，我可沒迫他們。」
袁少風哈哈大笑道：「好，那俺老粗現在這此，也是出於自願，誰也沒強迫俺。」
盲乞獰笑道：「區區野人，也想逞英雄嗎？」
袁少風衣襬一揮，灑然笑道：「常言道，英雄救美，此處哪裏有美人待我相救了？俺老粗不是什麼英雄，也不想當英雄，我就只是看不慣你們。」
盲乞雙手握拳，腕上金鈴鐺不斷抖動，尖銳刺耳，令人不寒而慄。盲乞冷笑道：「好，那你就陪他們一起去死吧！」
慧明大師撐著身子，走上前來，語重心長道：「這位施主，此乃我與他們之間的事，施主莫要逞一時之勇。」
袁少風笑道：「相逢即是有緣，況且實不相瞞，俺老粗也曾在大佛寺修過幾年佛，吃過幾年的素齋，只是家中缺人，所以才還俗下山。按道理來說，我與大師也並未無關係，對吧？」
慧明大師搖頭苦嘆道：「施主有所不知，這幾位武功了得，並非你所能應對。」
袁少風環目一掃，故意在三乞身上各停留片晌，旋即大笑道：「大師未免誇大了，俺老粗好手好腳，怎會輸給三個殘廢的乞丐。」
此話一出，三乞同時迸出殺意，除了盲乞之外，另兩人眼睛直盯著袁少風，寒芒數閃，巴不得要將他碎屍萬段一般。
慧明大師擔憂道：「他們雖身體殘缺，但武功很高，施主還是迴避吧！」
袁少風平淡地道：「大師說錯了，俺老粗從不瞧不起身體殘疾之人，這三乞殘缺之處，並非在他們身上，而是那骯髒卑劣的心。」袁少風望著慧明大師，抱拳躬身道：「大師，俺老粗心意已決，你們方才以二對三，如今加上俺老粗，恰好為三對三，誰也不吃虧。」
慧明大師愁容道：「此事並非兒戲，稍有不慎，施主性命堪憂呀！」
袁少風仰天長笑道：「人生自古誰無死，留取丹心照汗青，我雖不自認俠義之士，但也看不慣這三乞的無恥行事，大師不必再勸了，還請與戚大俠移駕到後方。」
慧明大師啞然失聲道：「施主莫不是打算以一己之力，對抗他們三人吧？」
袁少風點頭道：「正有此意。」言罷，他轉過身去，揮了揮手，示意讓慧明大師退下。
慧明大師雖想說什麼，但袁少風目光如電，氣勢萬鈞，教人有種不得不懾服之感。待到慧明大師回過心神，他人已在丈許之外，遠離戰圈。
盲乞怒叱道：「好個不知天高地厚的傢伙，你方才言語中得罪我們三乞，如今就算你跪下嗑十八個響頭求饒，我們也不會答應！」
袁少風大笑道：「這就不勞你費心了，因為我根本不會這樣做！」
聾乞冷冷道：「哼，狂妄自大之途，把你的名字報上來！」
袁少風故作訝然道：「你不是聾子嗎？那俺老粗就算說了，你又怎麼能聽到呢？」聾乞聞言大怒，雙目眥裂，握著大鈸，狠狠地瞪著他。袁少風不疾不徐，淡然道：「俺老粗行不改名，坐不改姓，人稱快斧樵夫吳大同是也！」
眾人一片譁然，面面相覷，不知所云。畢竟這是袁少風胡謅出來，他們沒聽過這名號，也是很正常。三乞默不作聲，思索半晌，也想不出江湖有這號人物，但他們又不敢詢問，怕別人笑他們見識太少。
盲乞率先站上前來，冷叱道：「好，讓我領教你快斧的厲害！」此話一出，眾人大笑起來，因為袁少風手上根本沒有斧頭，盲乞既看不到，只聽他快斧樵夫之名，自然會以為他所使兵刃是斧頭。
袁少風笑道：「斧頭是吃飯的傢伙，又不是打架用的，我赤手空拳便可。」
盲乞氣急敗壞，心中暗自發誓，好你個臭野人竟敢三番兩次羞辱我，我定要痛苦折磨你，教你求生不得求死不能。
江湖三乞共事多年，猶如親兄弟，聾乞和啞乞與他想法一致，恨不得快點殺了袁少風。其中尤以聾乞個性最為衝動，所以他一馬當先，衝上前去，雙鈸直削而來。