【第十八折】《最後一面》

領悟混元功之後，又過了盞茶工夫，雙方逐漸收功，置掌而下。
袁少風緩緩站起身來，看著眼前稍早之前雖蓬頭垢面，但仍朝氣勃勃的段天涯，如今面色更加憔悴，宛若臥在病榻三十年的老人。
袁少風心知肚明，段天涯已是燈盡油枯之姿，宛若風中殘燭，只待最後一刻到來。他深吸一口氣，退後數步，往下一跪，伏地叩首道：「晚輩謝過段前輩傳功之恩。」
段天涯緩緩睜眼，淒然一笑道：「你可知我為何傳你此功？」
袁少風答道：「段前輩放心，那三件事晚輩定會完成，絕不食言。」
段天涯點頭道：「很好，你還記得，那便足矣。不過其實我會傳你功，那是因為我知道，你是五毒教最畏懼的人之一。五毒教對付武林人士引以為傲的七脈封門散，此刻在你面前可說蕩然無存，必然更怕你。我這生浮浮沉沉，大起大落，雖做過傻事，但從不違背俠義。如今將此功傳於你，也算是為武林付出了最後的貢獻。」
袁少風瞧他說話一連串而下，知道他是憋著最後一口氣，打算一次說完，心中難受。他無奈地道：「段前輩，你好好歇息，明早我再來看你。」話雖如此，但袁少風很清楚，明日再來只怕段天涯已不能再說話了。
段天涯看穿他的想法，擠出笑容道：「你用不著難過，反而要為我高興，因為我終於能去陪我妻女了。老天對我其實也不太壞，在我生命最後讓我遇見你，得將傳功於你。追根究底，當年要是五毒教沒入侵中原，我又何必遠離段家，如此一來，又怎有後續之事？」
袁少風挺起胸膛，堅定不移道：「段前輩放心，只要晚輩尚有一口氣，五毒教就休想再染指中原武林，生靈塗炭。」
段天涯欣慰道：「很好，有你這句話我就放心了。」
袁少風忽地想起什麼，問道：「但段前輩你曾經說過，只有傳人知曉混元功秘密，那段家要如何延續此招？」袁少風終究不是段家的人，即便神功大成，也不能繼承香火。
段天涯面色平緩，語帶蒼涼道：「你放心好了，我離去之前，便已不再是段家的當家。我將此秘密告訴了我二弟，他已接掌了當家之位。只是你須謹記混元功畢竟是段家武學，你切莫不可將此招胡亂使用，以免敗壞段家名聲。」
袁少風肅容道：「晚輩一定銘記此事。」
段天涯沉聲道：「對了，關於長生訣的下落，我把它藏在澗泉正下方，溪水裏大石隙縫，待明日之後，你便去取出來。現在夜深了，你先回去，我想靜靜一人獨處。」
袁少風面色一黯，知道段天涯陽壽將盡，這多半是兩人最後一面。雖有諸多不捨，他仍故作堅強道：「好吧，那晚輩便不打擾段前輩歇息了。」
臨走之前，段天涯忽地又叫住了他，語重心長道：「我自認看人目光不錯，外頭那兩位姑娘均是好女孩子，你若對她們有意，一定要真誠相待，切勿始亂終棄。」
袁少風為之愕然，雖想辯解其關係，但又想起段子雁死去一事，明白段天涯一定是擔心又有此等憾事發生，所以才特意提點他。袁少風淡然道：「段前輩放心，倘若晚輩真的對那兩位姑娘有意，絕對會好生照顧，不讓她們有任何危險。」
「好，很好。」言罷，段天涯仰望冰冷的石壁，目似眺往遠方，沉吟不語。
袁少風穿過澗水流溪，掠入下方，落地無聲。令他訝異的是，兩雙美眸同時望來，正是柳青青和凌婧兒。
袁少風剛走上前去，凌婧兒抿起薄唇，不悅道：「哼，我知道事情原委了，原來段前輩是要傳功於你，難怪我怎麼都學不會。」
袁少風心中愕然，瞥向柳青青一眼，柳青青目光閃動，掩嘴輕笑道：「袁公子莫怪我，是因為我瞧凌姑娘十分自責，以為自己資質駑鈍，學不好混元功，有愧段前輩的教誨，所以才告訴她這件事。」
凌婧兒雙手還臂，冷哼道：「你們何必這般費心，這又不是什麼見不得光的事，大大方方豈不是更好？」
袁少風不知從何說起，僅是搖了搖頭，苦笑以對。柳青青難出她另有心事，問道：「有什麼事嗎？」
袁少風抬頭望她，本想隱瞞方才之事，但一想到明天她們終究會知道，不禁長嘆一口氣，把所有事情說了出來。當然，他沒有說出答應段天涯的三件事，也避開了混元功的秘密，編出了個謊言，說是段天涯本身早已疾痛纏身，活不了多久，所以才傳功於他。
柳青青微蹙雙眉，因為她聽出微妙之處，發覺必有隱情。不過，柳青青沒有說出來，因為她知道袁少風這樣說，肯定有其考量。柳青青一直以來都懂得察言觀色，善解人意，所以深受殷璇喜愛。
不同於兩人沉穩模樣，凌婧兒聞言大驚，正打算上去石洞，卻被袁少風一手攔住，他目光沉下，黯然道：「不要去打擾段前輩，讓他沉浸在過往美好回憶，想起他的妻女陪伴在旁。妳現在前去，只是將他拉回現實，面對殘酷的事實。人之將死，妳忍心看他最後一程走得懊悔又痛苦嗎？」
凌婧兒嬌驅一震，輕嘆口氣：「唉，你說得對，是我思慮不周。」
柳青青眼見兩人心情低沉，轉念一想，微笑道：「先別說這麼多了，這幾日來，袁公子為了練功都去石洞，我們兩人不敢鬆懈，所以即便溪水在旁，仍未下水洗浴。現在身上雖尚無半點異味，但畢竟不乾淨，我們不若先洗個澡再說？」
袁少風點頭道：「好，妳們去洗，我幫妳們把風。」
柳青青搖頭道：「這可不成，你也累了幾天，你也該下來洗一洗。」
袁少風心中大驚，先不說她這男女之防蕩然無存，之所以把風，便是要提防賊人，如今三人一同下水，那豈非本末倒置？袁少風知道柳青青必有所想，他轉念一閃，恍然大悟，知道柳青妻看穿他思緒雜亂，哀傷惆悵，所以想讓他浸個涼水，緩和一下情緒。
袁少風笑道：「那好，我先去洗，妳們把風。」
柳青青輕搖螓首，露出皓齒，嫣然道：「這怎麼成，若我不一同下水，怎能替袁公子擦背？若非袁公子出手相助，我又豈能在這戲水？」
袁少風皺眉道：「妳心懷感恩，便已足矣，用不著做到這地步。」
柳青青頷首道：「我是真心誠意，甘之如飴，除非袁公子嫌棄我。」
袁少風大感不妥，她這話一說，根本將他一軍，形成死局。因為他再怎麼樣，也不可能會說出嫌棄她的話。一個美若天仙的女人，願意替你擦背，若是嫌棄，這還是男人嗎？
袁少風轉過頭來，看向凌婧兒，笑道：「好吧，那便麻煩妳把風了。」
柳青青微微一笑，似有若無道：「不錯，前幾日我被太陰雙魔夾攻，凌姑娘是為了救我，並非自身受困，所以對袁公子並無虧欠，也無須還恩。」
袁少風身子一震，怔了怔，心中不禁打起冷顫。柳青青此舉太厲害，她不光贏了一盤，竟還想趁勢而下，再贏一局。太陰雙魔一事，凌婧兒雖如她所說，但偃江雙殘一事，凌婧兒肯定是被救的一方，換言之，她也受了袁少風的恩。
柳青青故意說出此話，就是要提醒凌婧兒，凌婧兒也不是傻子，當然明白其中含意。她瞥向袁少風，面露難色，表情尷尬至極。
袁少風看出她心中膠著，出言勸她留在岸上，沒想到凌婧兒以為他看輕自己，竟回絕道：「受人恩澤，哪怕一滴，必當湧泉以報。哼，不過就是擦背，有何稀奇？」
袁少風看出她是賭氣，但如果此刻點破，反而會讓她難下台階，故他只能搖了搖頭，任由兩位美人侍候自已。柳青青寬衣解帶，直至一縷不剩，緩緩步入清溪裏去。她微一低身，旋又起身，嬌嫩如花的上身傲呈前方，細細水珠不住淌下。
凌婧兒不禁一愕，暗自心驚，她沒想到柳青青出身自玄女派，作風竟這般豪放。但在稍作觀察之後，她才明白其中蹊蹺。
此刻夜空中烏雲密布，銀月遭掩，從雲縫中透出來的光，稀少微弱。岸上篝火久未添薪，火勢漸小，他們幾人看上去就像一團團黑影，幢幢回轉，分不清彼此。
哪怕袁少風僅在尺許外，雙目凝神，也只能窺出兩女輪廓，卻看不見香豔旖旎的景色。凌婧兒知道此事後，鬆下一口氣，也放心地褪衣解簪，浸入了溪水裏。
袁少風眼見兩女都主動入水，自己男子漢大丈夫，豈能嬌扭作態。他索性脫去衣物，露出精壯的身子，噗通一聲，投入浸涼的溪水裏。
袁少風稍一劃水，游至兩女旁，兩女瞧他接近，趕忙將香肩一沉，避免尚未出嫁的美妙嬌軀毫無保留地被他盡收眼底。