第二章01.啟程

　　小鳥清脆悅耳的天籟之音伴隨著徐徐上升的黎明將整片田野給喚醒了，有如一幅栩栩如生的動態油畫。

　　這樣的美景應該會使人放鬆心情，端杯熱茶享盡片刻的悠閒，但......

　　「貝爾特朗──！要是你沒能逮到牠，我們今天都沒飯吃──！」

　　尚恩的大聲疾呼震撼了寧靜的清晨，將田園上的小鳥都給嚇跑了，兩個青年男子正使盡全力的追著一隻敏捷迅速的「牠」跑。

　　「啊啊啊，我知道啊──！」

　　「詹姆斯，牠往你那去了──！」

　　「交給我，喝啊──！」

　　「牠」雖然體積不小卻意外的靈巧，使壯碩的詹姆斯沒能逮到抓捕的機會。

　　「你們這些男人在幹嘛啊......」

　　貝兒手持短矛仔細瞄準在田野上盡情奔馳的「牠」，預測了「牠」飛奔的軌跡丟出短矛。

　　「啊，討厭──！」

　　「牠」驚覺了潛在的威脅，臨時改變了移動方向，使貝兒投擲的短矛沒能命中。

　　「那個，小蘿菈。」

　　「怎麼了？珍妮姊姊。」

　　珍妮尷尬的望著身旁怡然自得的蘿菈，那位嬌小的紅帽少女似乎不將眼前的鬧劇放在眼裡，而是拿著一瓶可握入掌心的小罐子在手中輕鬆地把玩。

　　「不去幫忙沒關係嗎，用妳身後的那個武器。」

　　「這個不行啦，太浪費火藥了。」

　　「這......這樣啊。」

　　第一次聽見從未耳聞的詞彙，她猜想莫非這是那把長筒木竿的名字，如果那把武器擁有這麼強大的力量，那或許真的價值不菲，但她並不清楚是否真相是自己所瞎猜的一樣，這加深了她欲進一步了解的好奇心。

　　「不管了──！蘿菈──！」

　　「我在喔，哥哥。」

　　眼看牠即將脫離戰區，無計可施的尚恩從遠處下令妹妹使用最後的殺手鑭，他相信妹妹絕對不會辜負眾望。

　　「使用『那個』，只能這樣了──！」

　　「收到囉！」

　　接收兄長指令的蘿菈俐落的將背後揹著的長筒木竿取到雙手中，接著將掛在腰上的藥罐取下將裡面疑似藥粉的東西倒入長筒木竿的後方凹槽再蓋上蓋子，之後拿出剛才放在手中把玩的那瓶小罐子擰開將藥粉倒在前端開口中，再從上衣口袋中拿出一小包用白布包著的彈丸並隨後倒入，接著將長筒木竿分成兩段，用較細小的那段貫通較粗長的另一支木竿，最後拉出木竿上的繩子瞬間點火後再塞回去。

　　對珍妮來說看似複雜的動作實際上只花費了不到一分鐘，蘿菈的動作異常的迅速，似乎很熟悉操作。

　　接著她單膝跪著並舉著長筒木竿做出瞄準姿態，目標是正在奔馳的「牠」。

　　「珍妮姊姊，請摀住耳朵。」

　　「啊，知道了。」

　　長耳一族的聽力特別敏感，因此珍妮聽從蘿菈的建議摀著細長的雙耳觀望著這一幕，接下來她將如願以償的看到這把武器的實際性能。

　　砰──！

　　一陣如雷貫耳的轟鳴聲震撼了大地與空氣，有如上帝降下的雷霆天罰，同時也震攝了珍妮的心臟，使她感到心跳加速。

　　噗哼──！

　　剎然間，「牠」，那隻土生的野豬有如魂魄猛然飛走一般，直接向一旁倒下。

　　「幹得好──！」

　　眾人們歡呼勝利的戰果，只有珍妮還處於一種驚魂未定的狀態。

　　「珍妮姊姊，可以鬆手了。」

　　蘿菈站起身清理手上的武器，珍妮看見剛才蘿菈塞回去木竿的繩子又再次彈飛到木竿外了，且周圍還伴隨著她從未聞過的強烈刺鼻味。

　　「這......這也......這也太瘋狂了吧！那究竟是什麼武器啊？」

　　「那是『火繩槍』，一種使用叫做『火藥』的東西來擊發的遠程武器。」

　　等到珍妮意識到時，尚恩已經走到蘿菈身旁，接著低頭輕輕親吻在蘿菈的齊瀏海上，似乎是獎勵妹妹的犒賞。

　　「這好厲害，是不是只要有這個法蘭西就能戰勝英格蘭？」

　　「戰爭不是光靠一種武器就能取勝的，小村姑。」

　　「嗚......也是呢......」
　　
　　看見珍妮面露沮喪，尚恩便接著說。

　　「妳有興趣的話我可以教妳戰略與戰術。」

　　「真的可以嗎？」

　　「為何不能呢？只要妳肯用心學的話。」

　　珍妮有點膽怯的要求被尚恩毫無保留的答應了，那怕她現在只是個農村姑娘，她也渴望幫助祖國法蘭西戰勝英格蘭侵略者。

　　「小蘿菈，關於什麼火藥的問題可以問妳嗎？」

　　「我的答案和哥哥一樣喔，珍妮姊姊，隨時歡迎諮詢。」

　　蘿菈露出甜美的笑容同樣回應珍妮的請求，這對兄妹似乎並不吝嗇教導他人自己的一技之長，這時尚恩更繼續的補充其他隊員的專長以供珍妮參考。

　　「另外想學戰鬥技巧可以找詹姆斯、照料馬匹的話找約翰、念書識字最好找貝兒、至於需要看笑話時就找貝爾特朗。」

　　「我聽到了，尚恩──！」

　　聽聞自己被評論的有如街頭小丑一樣，貝爾特朗從遠處大聲提出抗議。

　　「嘻......」

　　一想到大夥人從抓捕野豬開始的一系列的行徑，珍妮就忍不住低聲發笑，同時也為如此融洽的團隊感到溫馨。

　　「你們感情真好，讓我想起家人......」

　　雖然昨日才和家人不告而別，但一想到過去全家一同生活的日子，雖並不富裕卻足夠溫飽，更重要的是與家人同在的她感到無比幸福。貞德的父親是位不太重要的收稅公職

　　如今妹妹凱特琳已經不在世，即便與父母相見，這個家庭也已經不再完整，想到這些使珍妮再次不由自主的落下淚水。

　　「真是個愛哭鬼。」

　　即便嘴上這麼說，尚恩還是毫不猶豫的靠過來抱住珍妮並溫柔安撫她的情緒。

　　「我們......都是這樣過來的，這裡的每個人都失去很多重要的東西。」

　　「都五年了，蘿菈她到現在晚上睡覺還是會想起母親而哭。」

　　珍妮被尚恩抱在懷裡，雖然不曉得他現在的表情是怎樣，但多少能從中感受到一股哀傷。

　　「你們的母親？」

　　「她五年前去世，被入侵洛林家鄉的英格蘭人殺死。」

　　「......！」

　　「妳要慶幸棟雷米還存在，我和蘿菈已經沒有可以回去的家了。」

　　得知這些後，珍妮察覺到蘿菈將兜帽拉到可以蓋住臉的位置並轉身背對他們，她也許聽見剛才尚恩的話而勾起傷痛的記憶。

　　「對不起，我會振作的！」

　　「嗯，我知道妳是個堅強的孩子。」

　　珍妮自覺必須沉得住氣，連蘿菈這個比自己還年幼的女孩都努力在忍住傷痛，自身必須做好榜樣才行，就像在凱特琳面前一樣當個姊姊。

　　「唉！你們在做什麼，約翰已經把水提來了，快過來幫忙處理野豬。」

　　「嗯嗯，來了！」

　　珍妮擦乾淚水往眾人方向跑去，同時也暫時將心中的坎坷給拋到九霄雲外。

　　「我們也過去吧，蘿菈。」

　　「嗯嗯，哥哥。」

　　尚恩牽著妹妹的小手隨著珍妮身後向前踏出步伐，通往一條新的大家庭之路。