第五章 雪夜入村 聞祕聞
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更新於: 2019-12-02
「喂、喂喂！你聽不聽懂我在說什麼啊？喂喂！」
光婁睜大眼睛，整個人呆住了，他沒有想到會在這種時刻聽到自己的家鄉語言，頓時感到一種說不出的親切感，心想：（日語？！她竟然會說日語？！）
『啊……為什麼他會一言不發？難道是因為我說得不好，所以他聽不懂我在說什麼？啊……剛才我還這麼囂張……還說了什麼，交給我啦……啊……怎麼辦？？要被端陽嘲笑……』
光婁回過神來，剛才一時的恍神沒有注意到對方在講什麼。他把心中積存已久的問題和疑惑就好像火山爆發一樣一口氣說出來，雖然不知道對方是誰，也不知道他們是好還是壞，但是這也沒有辦法，他實在有太多事情想知道，滔滔不絕地問個不停，説：「瑠奈……雨宮瑠奈大人在哪裡？你們是誰？我到底身處那裡？那些似人非人的怪物到底是怎麼回事？」
『停！不是……』
「停停停！！！你冷靜一點，冷靜一點。我只是對這種語言略懂一二，你這樣快如弩箭，娓娓而談，只會令到我一頭霧水，什麼都聽不懂！！」
「這……抱歉……」
「咳咳！風雪將近，只能長話短說，我們是奉宛丘城城主之命前來調查五毒屠村一事，以及剷除那些在村內徘徊的傀儡。我的名字是司空海若，而這人是我哥哥的弟子，名叫司空端陽，雖然他的眼神有點可怕、說話時粗聲粗氣、完全不懂溫柔地對待女生，但是他毫無疑問是一個好人……咳！又說了一些無關重要的事。總而言之，我們不是五毒左道的人，希望你可以相信我們。啊……啊嘁嘁嘁！看來有點點著涼。」
（剷除傀儡嗎……如果是真的話，我剛才不就是……但是也不能排除她說謊的可能性，誘導我們走上已經鋪好陷阱的死路上……但是不相信他們，我又能做到什麼？）
「剛才的事，我們也沒有怪責你，畢竟語言不通嘛，換著是我也可能會這樣，如果你聽得懂端陽說的話，又怎會發生一場沒有必要的打鬥。」
（沒有辦法，只能小心行事……）
「這裡是什麼地方？」
「淮家村，一個傍水而居、自給自足的小農村，而附近一帶的樹林盛產香木，自然而然也成為這裡的特產，所以又稱呼這裡為香木村。」
「嚇……咳！淮……淮家村在哪？」
「嗯……淮家村大概在宛丘城東面不遠的位置，中間隔著一片名為宛林的森林。」
「誒……咳咳！宛丘城在哪？」
「宛丘城大概在帝都的東面，在康城的南面，在馬鹿城的西面，在宋禋城的北面，其實宛丘城是中原的大城市，很多外地人都知道。」
「馬鹿……我大致上明白……」
（完全不明白，聽都沒有聽過，果然……我果然被那些人帶到去別的世界？）
「瑠奈大人，你們有沒有雨宮瑠奈大人？她相貌長得端正漂亮，不過看起上來有些稚氣，身材勻稱，擁有一頭黑色的長髮，身高大約有一百五十厘米……」光婁把瑠奈的相貌和服飾特徵全都告訴海若。海若聽了後，戰戰兢兢地說：「誒？！什……？！」
「誒？」
『等等……裙擺長不及膝，還要再短一些……那不就是要露大腿？！！！如果稍有不慎……如果有風……連那裡也會被人看到……』
「司空小姐？！」
（驚驚慌慌，難道這個人在隱瞞什麼？）
海若故作鎮定，說：「咳咳！遺憾，我們沒有見過你的主子。」
光婁露出認真的表情，嚴肅地說：「真的沒有見過？」
「在這種凜冽的天氣下，穿著這種又薄又短的服飾，會唔會凍……咳！如果我曾經看過，絕對會留下深刻印象，露腿……很大膽的衣裝……很大膽……」海若愈說愈細聲。
「是這樣嗎……」光婁嘆了一口氣，露出一臉失望的表情，心想：（原來是因為那套高中制服而嚇了一驚，還以為會有關於瑠奈大人的情報……瑠奈大人到底被人帶到哪裡去？）
光婁想起一個剛才海若說過的陌生的字眼，問：（五毒？那是什麼？）
「簡……咳！簡單來說，那是一班擅長用劇毒、毒物、邪術的惡人組成的左道，以一些扭曲常理、違背道德的原則作為教條，以殺戮為樂，以屠殺為功，為了滿足自己一時的快感，就連老弱婦孺都不會放過……不過這也可能只是表面……咳！我們先說到這裡，再過多一陣，風雪就真的會來臨，到時候就很難來到我們的根據地。」
「也就是說，那些似人非人的怪物也是他們製造出來？」
「嗯，他們在將死之人身上施放禁忌邪術，從而製造出幾乎不死的傀儡，那東西單純使用蠻力和靈力是無法消滅的，當然，我說得出幾乎二字，也就是說明我們有方法破解。」
「最後一個問題，為什麼我會在這裡？」
「嚇……我又怎會知道。可能是被人救走，又或者是被人捉走。」
（說來也是……）
「不過那個叫做芷苑的孩子或許知道些什麼，雖然那個孩子也不肯定自己是不是叫芷苑。」
光婁望了望這個站在自己旁邊的少女——芷苑，心想：（芷苑……原來她叫芷苑。）
芷苑呆了一呆，偏了偏頭望著光婁，說：『怎麼了？』
「如果你想知道得更詳細，就跟著端陽啦。嗯……當然我們也有很多要事想問你啦。」
（我真是很想了解清楚，但是……）
光婁嚴肅地說：「你們想問什麼？」
「各種各類的問題，譬如是：是誰教你縮地？但是你現在不需要回答，來到我們的根據地再說也未遲……畢竟風雪將近，而且你們都應該肚餓啦。」
『啊……不知不覺都已經過了五六年……再等一下也無妨……』
「咳！記住要把耳環還給端陽，我要向他交代一切。對了，你叫什麼……」
光婁伸手把吊墜耳環脫下來，並把它拋給青年——端陽，心想：（現在最重要是盡快了解這個地方的情報。沒有辦法，只能暫時投靠他們。）
雪花再一次從夜空中紛紛揚揚地飄落，光婁抬頭望著這一片被雲層覆蓋的天空，暗淡無光，伸手快要看不見五指，就好像尋找瑠奈的道路一樣。
◆◇◆◇
光婁和芷苑跟隨著端陽前往海若所說的根據地，途中遭受到大雪寒風的侵襲，風愈颳愈猛，雪愈落愈密，雖然理論上應該找一個安全地方暫避，但是他們似乎已經離開了淮家村，來到一片樹木林立、河水冰結的地方，四周不見山洞和房屋的蹤影，心想：（沒有想到會這麼遠，還以為走幾步路就會到……）
光婁盯著端陽的後背，從一開始至現在都一直警戒著他，恐防他突然回身偷襲，心想：（這該不會就是他們的陷阱吧？）
從光婁一行人離開村落開始，空中就一直飄浮著五六個螢光藍的小光球，那種東西外形有點像燃燒中的小火苗，給人一種類似鬼火的陰寒感覺。雖然它們所發出的光芒不是很明亮，但是足以照亮四周圍的事物。就算在狂風寒雪底下，也沒有受到影響。
『嗚……為什麼要用這種……東西照明？』芷苑一直慌慌張張地躲在光婁的背後，似乎有點害怕這些忽隱忽現的鬼火，她伸手扯著光婁的衣背，閉著眼睛走路。
（嗯……女生感到害怕也是很正常的……）
『啊哇哇……』
就在這時候，光婁感覺到身後有什麼東西突然撞了過來，他下意識地緊握著刀柄，正想轉身揮刀斬過去，可是他最後沒有這樣做，只是警戒地回身一望，發現芷苑整個人趴在地上，她彷彿被某東西絆倒一樣。
芷苑坐好身子，雙手揉摸著自己的額頭，眼角慢慢地滲出淚水，說：『好痛……』
感覺到身前有動靜，芷苑微微地張開眼睛，看見光婁在自己面前蹲了下來，伸出右手好像想把自己扶起，芷苑一臉尷尬的樣子，說：『謝謝……』
光婁伸手扶起芷苑時，感覺到她的手過於冰冷，心想：（很冷，是不是穿得不夠多？）
光婁眉頭一皺，顯露出一個擔憂的神情，很自然地伸手摸了芷苑的額頭一下，發現她的臉兒異常地冰冷，體溫比正常人低許多，心想：（糟糕了，就連臉也這麼冰冷，反應呆呆的，這是不是快要暈倒的先兆？可惡，沒有注意到她的身體狀況。）
芷苑被他猝然的舉動嚇呆了片刻，白皙的臉頰慢慢地淡出紅暈，那片柔嫩的嘴唇彷彿變得不聽使喚一樣，無法好好地說話，斷斷續續地說：『啊哇哇，你突然……做什麼？』
光婁沒有再多想什麼，直接把芷苑背起來，然後轉身加快腳步，朝著端陽所在的方向前進，心想：（連話都沒能好好說清楚，而且心率好像跳得有點快，是不是出了什麼問題？現在唯有背著她，減少她的負擔，唉，早知是這樣，真的不該來。）
滿面通紅的芷苑再一次被光婁的舉動嚇了一跳，說：『你，你……突然又做什麼？我……我這次沒……沒有扭傷……』
（嗯……仔細一想……她不是懂得治療術和火屬、冰屬術法嗎？雖然她時常給人一種呆呆的感覺，但是應該不是笨蛋。假若知道自己不適，應該會立刻為自己治療、保暖，可是她沒有這樣做，難道是因為她不需要？）
『我不會再摔倒，拜託，放我下來就可以……』
光婁想起芷苑剛才使用冰屬術法的情況，心想：（沒有念咒語，也能施出冰屬術法，或許她真的不需要……話說回來，我為什麼會這麼關心她？難道是因為她長得可愛、楚楚可憐，這種膚淺的原因？還是因為我只想報恩……）
（或許，我只是把瑠奈大人的影子投射了她的身上。）
『到了。』
端陽的聲音讓光婁回過神來，他睜大眼睛，眼前所見到的事物讓他驚訝起來，明明之前幾秒還是身處於一個被冰雪覆蓋了的樹林，誰不知這短短的幾秒鐘，竟然由樹林來到另一個陌生的村莊，其中的過程好像被剷除了一樣。光婁謹慎地環顧四周，望著眼前這些被雪覆蓋的一切，心想：（這是什麼回事……傳送？結界？還是別的……）
光婁不禁轉身一望，發現那片被寒冬奪去生氣的樹林竟然消失了，取而代之是那些被皚皚白雪掩蓋的梯田、村屋。這讓光婁萌生了一個走回頭路的念頭，想知道這到底是怎麼回事，但是這個念頭很快就被打消了，因為他認為這只是在浪費時間，與其花時間在這裡，倒不如走進屋子裡休息吃飯，而且芷苑的狀況，光婁根本不知道是好還是壞，一切都只是他的推測。
光婁把手伸到芷苑的臉頰前，用力扯了一下，心想：（靜嚶嚶的……不會是暈倒了吧！？）
『嗚……怎麼啦……』
光婁呼了一口氣，心想：（她沒有暈倒，那就好了。）
三人沿著雪路一直走下去，也同時利用這段時間觀察這裡的狀況，這裡與淮家村一樣都是一個傍水而建的村莊，緊鄰水河，彎曲的河流穿村而過，甚至看見不少引水灌田的小型渠道，看來為當地村民提供了豐富的水資源。為了方便日常生活，兩岸之間興建了不少寬闊的橋樑，可是它們都已經被人破壞，橋樑的殘骸掉落在水面凍結的河流上。
這裡的房屋與淮家村的大同小異，家家戶戶都有獨自的圍牆，唯一不同的是它們的屋頂大多數是以茅草所建。四周圍都種有與房子差不多高的樹木，如果是春天的話，或許會有綠樹叢間的層次感，甚至會有一種綠意盎然的感覺。
可惜，現在不是春天……
四周死氣沉沉，一切的生機都好像被惡鬼奪去了，失去翠綠的樹木們只能等待春天的來臨，才能恢復生機，可是住在這裡的人可能再沒有機會看見那天的來臨。
不久之後，三人來到一道用石磚堆成的圍牆前，端陽推開圍牆的木門，跨過門檻走了進去，光婁和芷苑隨後跟上，穿過內院，走進一間室內環境寬闊的建築裡，這裡的溫度相當和暖，這種恰如其分的溫度不會讓人感覺到絲毫悶熱，但是不知為什麼會籠罩著一陣麻辣的氣味。
濃郁的香氣刺激著光婁和芷苑的鼻子，芷苑臉色一沉，光婁不禁咽了一口唾沫，肚子不爭氣地咕嚕咕嚕的叫著，心想：（這種香味……啊，很肚餓……究竟我睡了多久……不行，絕對不能放下戒心。）
芷苑用手袖輕輕地把光婁頭上的雪擦拭掉。
光婁環顧四周，心想：（這裡有廿多人，或許有人會懂得……還是不要打擾他們好了，情報還是從司空海若那裡獲得好了。）
這裡環境相當破舊，牆壁明顯有打鬥過的痕跡，四周沒有擺放任何傢具，即使是椅、桌這些基本傢具也沒有，少量的士兵和倖存的居民只能坐在地上吃飯，他們四五個人圍坐一團，靜靜地吃著鍋中的食物，就算佳餚是多麼鮮甜、辛辣，他們都好像在吃苦東西一樣憂傷苦臉，甚至有人沒有碰過一絲米飯，坐在地上抱著腿哭泣。屬於他們的笑容已經失去，幸福一詞或許已成過去，去世的人只能活在他們的回憶當中。
「瑠奈大人果然不在這裡……」
『他們好像不在……難道他們已經被人……』芷苑說。
士兵們看見到光婁和芷苑這兩個陌生的面孔，也沒有前來問話，只是向端陽打了一個招呼，或許是海若已經向人交代了一切。
端陽帶著二人走過大廳，穿過走廊，走進一間殘殘舊舊的房間裡。光婁眼見一名個兒長得矮小的女孩跪坐在地上，快快樂樂地吃著她的晚飯。那副年幼可愛的容姿笑起上來多麼燦爛，甚至可以說沒有帶有絲毫瑕疵。她的身高略高於冬奈，水嫩嫩的肌膚白裡透紅，彷彿吹彈可破，她擁有一頭及肩的髮絲，頭上掛有不少花朵般的飾物，右耳戴著一個半透明的吊墜耳環。她身穿一件淺藍色的連帽長斗篷，斗篷的各處印有嬌艷動人的海棠花。
女孩似乎沒有發現光婁他們走了進來，仍然在高高興興地吃著她的晚飯，咬了一口肉包，然後再將臘肉、米飯和醃菜等食物通通塞入嘴巴裡，弄得臉頰脹鼓鼓的，然後再慢慢細味著當中的味道。就在這時候，女孩睜大了那雙明淨清澈的眸子，終於發現有人走了進來，誰不知她因此而差一點嗆著。女孩閉上眼皮，拍一拍胸腹，眼角微微地滲出亮亮的淚絲，說：『咳咳……被外人看見如同小孩般吃法……咳咳……』
（這把聲音跟那時的一模一樣……這個小蘿莉……難道就是司空海若？）
女孩——海若張開左眼，說：『差一點以為會因此而喪命……咕努努，端陽為什麼不敲門？』
端陽走到海若左邊的位置，正坐了下來，並且把白棍放在自己的右旁，說：『不要怨人，你都已經有廿多歲了，還是這種可笑的食相，這不只是失禮於人，更會讓師父、花朝前輩……師母失禮，你還是趁早改掉這種劣習慣。』
海若露出一臉不滿，說：『真囉嗦……你這樣不會有女生喜歡你。』
『……』端陽面色一沉，沒有說話。
海若抬頭望著光婁和芷苑，說：「你就是那個懂得使用縮地的年青人嗎？以及芷……嗯……咳咳……先從新自我介紹，我是司空海若，是這次調查的……嗯？那應該叫什麼呢？咳，你們不用站著，坐吧坐吧。凳子、桌子都被人破壞，將就一下吧。」
海若把手放在下巴前，思索了一陣，說：『是什麼呢？雖然大家都聽我指揮，但是我好像連半點官職也沒有，嗯……到底應該叫什麼？』
光婁慢慢地把芷苑放下來，讓她好好地正坐下來。光婁稍微看了芷苑一眼，發現她的臉頰紅紅的，難為情的心情一直顯現到她的臉上，甚至有種不知所措的感覺。就在兩人眼神對上的一剎那，芷苑呆了片刻，臉頰上的紅暈比起方才更顯得嫣紅，靦腆的她快速地別開視線，然後用手搧風，好讓臉上的紅潮快點消去。
「這裡有沒有醫生之類的人，這個孩子可能生病了，手腳冰冷、臉色有點奇怪……」
「手腳冰冷，那是很正常的，畢竟是雪族……話雖如此，還是看一看會比……」
海若走過來，坐在芷苑的旁邊，很自然地掀起了她的斗篷帽子。就在這一剎那，海若睜大了眼睛，呼吸霎時為之一滯，她不禁轉開了目光，然後望向端陽，笑道：『這個孩子真的是很很很可愛，對吧！如果小見看到的話，應該會流口水，然後不停地說對不起。』
端陽喝了口茶，毫不在意地說：『一般。』
聽到別人稱讚自己，芷苑露出一臉害羞的表情，低著頭，沒有說出什麼話來。海若伸手按著芷苑左手的動脈，說：『嗯？放鬆一點，只是簡簡單單地把脈，不會對你做什麼……』
芷苑把頭靠近海若的耳朵，靜悄悄地說話。海若聽了後，立即對著光婁說：「你是不是對人家做了很多不該做的事。」
「誒……」光婁正坐下來，回想起之前對芷苑所做的事，說：「那的確是我不好……如果我的實力再強一點，她就不會嚇著、她就不會扭傷……」
「嗯，原來是這樣。」
芷苑再次把頭靠近海若，悄悄地說話。
『沒有啊，沒有啊。』海若說完，伸手摸一摸芷苑的額頭，說：『的確是有一點虛弱……你是不是很久沒有吃過東西？』
『今天吃了半個饅頭，昨天吃了幾個麵餅和饅頭……』
海若望了芷苑頭頂上的呆毛一眼，然後再說：『有點可憐，怪不得脈象會有點點弱，那麼你今晚就要多吃一點。』
『嗯……』芷苑望著鍋中的食物，眉毛微微一皺，一臉不歡喜的表情，細聲地說：『但是我不吃得辣……嗚……怎麼辦……』
「放心吧，她沒有大礙，只是有好幾天沒有吃過飽飯。」海若坐回原來的位置，說：「懂得縮地的年青人，你都應該肚餓了吧，吃吧吃吧。」
光婁用燙手的濕布抹一抹手上的污垢，說：「叫我光婁就可以了……」
「嗯。」
光婁雙手合十，説了一聲「我開動了」後，右手拿起筷子，左手端著一碗熱騰騰的白飯，但是沒有把飯吃下去。他望了望這個擺放在小炭爐上的火鍋，湯底色澤鮮紅，湯面浮遊著不少辣椒和白黃色的辣椒籽，只是看著就已經讓人敬而遠之，更不用說將它們放入口中。除了鍋中的食物外，地上還擺放著不同的菜餚，不過看似都是以香辣為主，就例如把洋芋切成絲的菜式、浸在紅湯裡的豆腐的菜式……
吃得津津有味的海若看到光婁沒有用餐，她便把口中的食物呑下，然後再説：「怎麼了？放心啦，放心啦，我們才不會用那些種下三流的手段。」
海若把自己吃過的飯遞給光婁，説：「如果你還不相信我們的話，那就吃我這些。」
光婁沒有接過飯碗，説：「不用，不用。」
光婁拿起湯勺，在鍋底中撈了一下，撈出不少色澤紅潤、肉質鮮嫩的滑雞，然後連同少量的麻辣湯倒進自己的飯碗裡。他小心翼翼地嘗了一口，發現嫩雞辣而不燥、湯汁麻而不烈，這種恰到好處的味道深深刺激著光婁的味蕾，只吃一口便覺得齒頰留香。光婁發現端陽在吃之前，會把嫩雞放進油碟中滾一下，然後再放入口中。
光婁模仿端陽的吃法，夾著雞塊放在油碟中蘸了一下，然後倒入嘴巴裡細嚼起來，香味四溢的香油，再加上蒜、蔥、荽獨有的香味，使嫩雞的味道更上一層樓。雖然光婁沒有因為食物的美味而流露出幸福的笑容，但是內心確確實實享受著這一切。
芷苑看見光婁吃得挺香，便開始猶豫應不應該品嚐一下鍋中的食物，細聲地說：『應該不會很辣吧？用茶水沖淡，應該會容易入口一點。』
海若斜了斜頭，望著光婁，笑道：「是不是好好味吧，好好味吧，嘻嘻。」
「還好。」
「嘻嘻，冬天還是吃這些辣辣的比較舒服。」
海若喝了一口茶水，然後再望向光婁，説：「你的師父最近過得怎樣？」
「……」聽完海若的話，光婁隨即收起一切柔和的情緒，警戒心迅速飆升至最高。
『又一次一言不發……這句和語應該很簡單才對喎，難道我又不知不覺地說錯了什麼？』
端陽心如止水地喝了一杯茶，右手按著白棍，語氣過於平淡地説：『食不言。』
『真囉嗦啊，端陽。』
「師父她最近過得很好。」
「不需要這麼警戒，我跟她是朋友，都已經認識了十幾……都快要十八年。」
「十八年？說謊也要有個限度。」
海若苦笑了一下，說：「別看我這樣，其實我的年紀跟你師父一樣，只不過因為某些原因，沒有好像正常人那樣長大下去……哈哈，先不要說這些悲傷的事，咳咳，我跟你師父從小時候就已經認識，可以算是青梅竹馬。自從香城大火之後，失去父母的她與她的妹弟搬來到我的家住了好一段時間……還是這麼戒心，看來她完全沒有提起過我？咕努努……有點傷心。」
光婁露出一雙懷疑的眼神，嚴肅地說：「青梅竹馬嗎？」
海若突然拍了一下手，露出一臉燦爛的笑容，説：「太好了，你對這一組成語有反應。」
「嗯？」
「如果你連絲毫的反應也沒有，那我就真的空歡喜了一場。」
（被擺了一道……但是她也許真的認識師父。）
「你師父的身高應該很高，甚至比你還要高，長長的褐色頭髮、褐色眼睛，最明顯的特徵是跟芷苑一樣，頭頂莫名其妙有一撮突出翹起的頭髮。生氣時又或者認真戰鬥時，她的眼睛會因為靈力的關係，變成緋紅色，這是繼承了她媽媽的特質。平時喜歡坐在一處舒服的地方發呆，雖然她偶然會讓人感到一種呆呆、笨笨的感覺，但是不代表她不聰明，只要她認真、感到興趣的話，即使是一些高深的技巧，也能很快學懂，這是繼承了她爸爸的聰明……」
（呆呆的感覺嗎……的確很有師父的感覺，也許司空海若這個人真的值得相信。）
「師父她失憶了。」
海若臉色一沉，説：「為什麼這樣……」
「六年前，我家大小姐發現她的時候就已經失去記憶……」
海若擦一擦眼角上點點的淚珠，説：「不過仍然活著已經算大幸，小琴他們知道的話，一定會很開心，她現在在哪裡？」
光婁露出困惑的神情，説：「很遠的地方……毫無頭緒不知應該如何回去。」
海若微微地低著頭，把手放在嘴脣前，沉思了一會兒，説：「很遠的地方……不知應該如何回去……被人發現的時候就已經失去記憶……六年前……六年前的大戰，也就是說她去了別的世界嗎？嗯……原來是這樣，你是從別的世界而來的嗎？」
光婁睜大眼睛，一臉驚訝，問：「你是不是知道什麼……」
海若搖搖頭，臉上的表情顯得有點失落，説：「遺憾，我什麼都不知道，可能只有找到把你帶到這世界的人，才能知道來龍去脈。」
海若嘆了一口氣，説：『還以為很快就可以與她相見……唉……』
光婁回想起那夜的事情，心想：（那一班人……）
「司空小姐，你知不知道……」
『海若姐，月見回來了……好累……』
就在這時候，有一個陌生的少女聲從後方傳了過來，打斷了光婁的話。光婁不禁回首一望，看到一個淡紫色的長髮少女——月見，她擁有一臉精緻美貌的臉龐，但是肌膚有少少暗啞，藍紫明澈的兩目顯得有點疲倦，沒有青春少女應該有的朝氣活力，這可能是因為經歷了幾天的辛勞所導致的。與光婁相比，月見的身高略為矮了一點，頭戴著一頂白色毛茸茸的帽子，右耳戴著一顆吊墜耳環，身穿一件淡綠色、印有櫻花紋樣的連帽斗篷。
『啊……或許不行了……』月見帶著疲倦的嘆息走了進來，然後便趴在地上。
『小見辛苦了，誒！！！』海若嚇了一跳，放下碗筷，立即走到月見的跟前。
『小見，怎麼了？哪裡不舒服？』
『好累，好睏，好餓……』
海若跪坐下來，呼了一口氣，説：『原來只是這樣，害我白擔心一場……』
海若緊緊地閉上眼睛，然後用力一推，把月見整個人翻了過來，而後伸手抓住她的手臂，想把她拉起來，説：『起來啊，不要睡在這裡……』
月見對著海若綻開了一個甜絲絲的笑容，説：「海若姐，抱抱……」
『誒？！等……』海若還沒來得切反應，就被月見拉進她的懷裡。
月見伸手環抱著海若，摸一摸她的髮絲，聞一聞她的髮香，情境就像姐姐抱著妹妹一樣。月見相當享受抱著海若的過程，説：「很可愛！海若姐很可愛！月見最喜歡海若姐！！」
（這個場景有點……等等，那個女生也是懂得說日語？！）
海若愣愣地呆了一下才回神過來，露出一絲不快的表情，說︰『好了好了，夠了夠了。』
「海若姐，海若姐，可不可以破例一次，用向人撒嬌的語氣，叫我一聲姐姐……」
海若面有難色，尷尬地說：『笨……笨蛋嗎？那當然不行啦，而且這裡還有客人在，別再做這些失禮的事。』
『客……人……』聽見海若的一言，月見那副絢麗的笑容迅速凝住了。
『而且他們之中還有一人懂得和語。』
月見吞了吞口水，顫抖抖地望向那三人，說︰「不會吧……」
大家面面相覷，沒有說話，氣氛漸漸變得尷尬起來。滿臉通紅的月見迅速站起來，輕輕地放下海若，轉身拔腿跑掉了，說︰「啊啊！！好想挖個洞躲起來啊！！！」
「小見！小見！！」
（跑掉了……）
『那個孩子真是的……』海若嘆了一口氣，她回頭望著端陽，說︰『端陽你可不可以……』
『真沒拿你辦法。』端陽看了光婁一眼，說︰『但是……』
『放心吧，放心吧，他們是不會對我做什麼的，畢竟那個人對中原的事一竅不通，就算他心存惡意，也不會貿貿然傷害有能力跟他溝通的人。』
『可是……』
『不要可是了，去吧，去吧，再遲一點，小見真的把自己埋了怎麼辦。』
『好吧，我明白了，萬事要小心。』說完，端陽便離開了。
海若走到自己的座位坐下，把手放在下巴前，想了想，說︰『如果想與小霞相見，幫助他可能是唯一的辦法，但是現在什麼線索也沒有，又怎樣辦呢……』
『啊！對了！』海若輕拍了一下手，心中燃起了一線希望，說︰『小苑可能會知道些什麼！』
『小苑，你是在哪裡遇到光婁？』
芷苑似乎沒有聽到海若的話，她夾起一塊已用茶水沖淡的滑雞，然後閉上眼睛，細細地咬了一口，隨即露出一臉受不了辣的表情，眼角慢慢地滲出一點淚光，但是她沒有把雞塊吐掉，反而吞掉整塊滑雞，可能是不想浪費食物吧？
『小苑，小苑……難道小苑不知道我在叫她嗎？』
芷苑立即喝茶解辣，說：『嗚……果然還是吃不了……』
『小……咳！芷苑……』就在這時候，海若的吊墜耳環突然亮起淡淡的白光，她伸手彈了彈那顆透光的水晶，說︰『小朔，外面風雪這麼大，你哪裡去了？』
『宛林？？還在那裡做什麼，快點找個地方躲雪……嗯，可疑的東西？』
『既然找到那塊玉牌，就應該是那個老人家了，沒有想到連他們也來了……也就是說把光婁帶到這裡的人就是他們？嗯……但是也不能這麼快下定論。』
『咳，總而言之，小朔，你乖乖地找一個安全地方躲雪，不要我……誒？還有什麼人仍沒有回來？嗯……除了你之外，應該沒有。』
『萬事要小心。』
『真是的，一個二個都要我擔心……』海若再摸摸下巴，想了一想，說：『但是……小朔的發現或許是整件事的關鍵線索。』
海若喝了一口茶，然後望向芷苑，並在她的視線範圍下不斷地揮手，說：『芷苑，你是在哪裡遇到光婁？芷苑、芷苑芷苑芷苑芷苑……』
芷苑眨了眨眼，注意到海若的揮手，說：『芷苑？啊……怎麼了？！』
海若嘆了一口氣，伸手脫下右耳的吊墜耳環，然後再把它戴上左耳，說：『終於注意到了，咳咳……芷苑，我想知道你是在哪裡遇到光婁？』
『誒？！光婁？』
『光婁是這個男生的名字。』
『哦……』芷苑望了光婁一眼，再說：『在村莊附近的森林。』
『村莊附近的森林，嗯……應該就是指宛林，但是你為什麼會在那裡？』
芷苑露出一臉困惑的表情，說：『不知道……醒來時，就已經身處在森林。』
『是這樣……那麼，在你失去意識之前，發生了什麼事？』
『不知道……到了現在，我還不清楚自己是誰……想不起過去的事……』
海若低下頭，摸了摸下巴，沉思了片刻，細聲地說：『難道芷苑也是來自於別的世界？但是芷苑明顯是北方雪族的族人，而且相貌有點像……難道……哈，又怎麼可能啦。』
『沒關係，沒關係，小苑，你醒來後發生什麼事？』
『小苑？』芷苑斜了斜頭，她左望望，右望望，然後指著自己，說：『是我？』
『嗯，你不喜歡嗎？』
『不會啊。』
海若露出一臉淺淺的微笑，說：『小苑，你醒來後發生什麼事？』
『嗯……當晚，我聽見一陣痛苦的聲音，雖然有點害怕，但是我還是走了過去。那時候，我想都沒有想過，會看到兩三個馬車的殘骸，倒臥在那裡的人全都中了劇毒，更可怕的是，他們詭異地把身上的皮膚一片一片地撕扯下來，血肉模糊的皮膚、他們痛苦的表情，到了現在我還記得很清楚……』
芷苑摀住嘴巴，咳了一兩聲，說：『現在回想起來，都有點不舒服……嗚……』
『啊……抱歉……』
芷苑雙手拿起茶杯，咕咕咕咕，把杯中的茶水全都喝光，說：『之後之後……對了，當時，我看見這種情況，就立即跑了過去，看看書中有什麼術法可以救活他們，可是當我找到咒語的時候，他們已經堅持不下去……』
『書？什麼書？』
芷苑從包袱中取出一本厚厚的書本，並把它傳給海若。
接過書本後，海若望了一眼，她皺了皺眉頭，說：『天下大勢，分久必合，合久……小苑，這明明是一本小說，你拿錯了吧？』
『誒？？拿錯了？沒有啊……』
海若翻轉書本，讓芷苑看得見書中的內容，說：『小苑你看這一句，一條大青蛇從樑上飛將下來。這怎麼可能是咒語。』
『誒？？？你在哪裡看到這一段句子？』
海若伸手指著剛才說的那一段，說：『嚇？這裡，這裡。』
『誒？？？？但是那裡是寫著怎樣使用火焰的術法……』
『原來是這樣……』海若想了一想，把書本還給芷苑，說：『我看到的內容，跟小苑看到的完全不同，寫書的人還真聰明呢！——接著呢？』
芷苑把書放在一旁，說：『接著……對了，他們臨死前，說了一些莫名其妙的話，而其中一人交了一根木棍給我。』
『他們說了什麼？』
『芷苑大人為什麼會在這裡？這裡很危險，快逃……之類的話，還有是，芷苑大人對不起，我們失敗了，拜託你，快點去元……完……成？完什麼什麼的。當時聽得不是很清楚……』
海若喃喃自言地說：『很危險、失敗了？是指被五毒偷襲，使任務失敗，這跟小朔所說的線索相符。而他們為什麼要叫小苑為芷苑大人呢？也許小苑是他們的其中一員，而地位可能比我想像中還要高，當時她可能用了禁術，又或者被人施術，導致她失憶……既然是這樣，就先不要理她的身世背景。而完成什麼什麼，又指的是什麼呢？』
『啊！對了對了，小苑，你有沒有看過一塊黃色的玉牌？那塊牌子上刻有中樞二字，兩字的四周刻有山川草木的圖紋。』
『好像有看過……他們之中有人對一塊黃色的牌子，不斷地說對不起。』
『小苑，你有沒有類似的東西？』
『嗯？沒有。』
『真的是沒有？』
『沒有。』
海若再一次呢喃細語：『說來也是……如果小苑是中樞家的話，身上應該會有相關的圖紋，看來稍後有必要把她脫光光……小見，你稍後過來幫一幫忙。』
芷苑雙手放在胸前，不安地說：『嗚……突然感到一種不好的預感……』
『無事的，無事的，那之後發生什麼事？』
『之後……啊，在馬車殘骸中發現了他，那時他仍然昏迷著，雖然他的確中毒了，但是不知為什麼沒有病發。替他化去劇毒後，我把他帶到附近的山洞暫避風雪，直至第二天雪停以後，他仍然沒有醒過來，我把他帶到附近的村落，那裡的村民非常友善，給我食物充飢，給我地方休息，可能是因為我施術醫治了他們的傷痛。』
『這個孩子說話有點慢……』
『正當我以為終於可以好好地休息一下時，突然有一班怪人入村屠殺村民。雖然我也有上前幫忙，但是無論怎樣攻擊他們也沒有用，最後只能背著他逃走，跑啊跑啊跑，跑到一間擺放著香木的房間，在那裡躲了三天，可是最後仍然被怪人發現，並且被他打暈了……當我恢復意識的時候，光……光……他已經醒來了，還跟怪人交戰。』
『你們之後的事情，我也差不多明白，光婁跟很多很多傀儡打，最後戰勝了所有傀儡，兜兜轉轉，遇見那個兇巴巴的人，因為語言不通而大打出手。』
『雖然細節地方有點不對，但是這樣說也沒有太大的差別……其實是不是因為我們……村莊的老奶奶、小孩們才會被他們……』
『我想應該不是，除了淮家村以外，還有別的村落被傀儡襲擊屠殺，或許他們只是心血來潮想殺人，但是又不會啊，如果單純只想殺人，根本不需要假借傀儡的手殺人，對於他們這種殺人為樂的左道來說，親手殺人不是更加樂趣嗎？嗯……可能有人在磨練傀儡禁術，又可能是轉移視線……等一等！如果完什麼什麼的是一個地方的話……完……宛……』
『怎麼了？』
『小苑，我稍後再跟你說，我現在要跟那個兇巴巴的人商討一些要事。』
『嗯……』
海若露出一副不安的樣子，喃喃細語：『端陽，你快去收拾行裝，雪一停，你們就立即回去宛丘城，多一個人就是多一個戰力，因為這或許是他們進攻宛丘城的計謀。』
『我留在這裡好了，如果真的發生事來，我回到宛丘城也不知道可以做到什麼。』
（唉……雖然知道她們談論要事，但是我一句都聽不懂……真失敗……）
海若望了光婁一眼，說︰「是時候跟你交代這一切，不過在這之前，我有東西要問一問你，你有沒有看過一塊黃色的玉牌？」
光婁想了一想，說︰「黃色的玉牌？嗯……沒有印象。」
「是嗎……那麼，你對那些捉走你的人有沒有印象？」
光婁詳細地描述那夜所發生的事，以及黑衣人的外貌特徵和武器，海若聽後說：「女生就不知是誰，但是那兩個人好明顯就是中樞家的人，而且地位並不一般。」
「中樞家？」
「中樞家是一羣有財力、有勢力的偽善者……我的確對這個家族有偏見的，但是也不能說他們是左道邪派，只是對他們的所作所為不敢苟同。那個雙目失明的老人毫無疑問是中樞家的老臣子——中樞悟傲，而那個身材巨大的男人應該就是中樞悟傲的弟子，名字……哈，忘記了，但這不是要點，要點是中樞家為什麼要浪費精力，山長水遠地捉走你的主子？」
「這我也不知道……或許是因為瑠奈大人天生就擁有很強大的靈力……」
「我想應該不是，在我們這個世界，天生就擁有強大靈力的人並不稀少，如果因為這個原因而穿越別的世界，那就真是……可是又不能排除你的主子擁有一種獨特的能力，是中樞家不可以不取得的，又或者靈力強到足以影響整個世界。」
「瑠奈大人應該沒有這麼誇張的能力……」
「到底中樞家的人為什麼要這樣做？這樣做對他們有什麼益處？話說回來，雨宮家是一個怎麼樣的家族？」
「剷除妖怪為己任，保護社區的家族。」
「只有這些？」
光婁不肯定地說︰「大概……」
（雨宮家的過去，我的確不清楚。）
「連你也不知道……啊……完全不知道中樞家的目的，這也不知道五毒的真正目的！唉……現在埋頭思索也沒有用，稍後腦袋放空時，或許會靈機一閃。」
「但是這跟五毒又有什麼關係……」
「兩者的關係，我稍後會繼續說下去，雖然只是推論……咳咳，中樞家既然出動老臣子——中樞悟傲，也證明這個任務是十分重要，而且是非做不可，把你和你的主子帶走，並且回到這個世界以後，他們應該立即前往宛丘城，在途經宛丘城附近的森林——宛林之時，遭受五毒的襲擊，根據小苑的憶述，有很多中樞家的人都死在宛林，這是真確無誤的事實，但是也引申了幾點奇怪的地方，第一，中樞家的行蹤竟然被五毒知曉，第二，實力強大的中樞悟傲也被他們打敗。」
「會不會是巧合？」
「巧合？我就認為不是，如果只是五六個左道邪人，是沒有可能戰勝中樞悟傲等人，唯一可能是他們當中混入了五毒的細作，這樣才能知曉中樞家的行蹤，圍攻他們。潛伏而久的細作在這個時候出賣中樞家，也證明任務最終可以獲到的利益非常重要，也就是說中樞家的目的，也就是五毒的真正目的。不過放心，你的主子還有利用價值，如果五毒真的抓住了你的主子，他們應該暫時不會加害她。但是不排除中樞家帶同你的主子逃掉了。」
「……」
「我繼續說下去，根據小苑的憶述，你跟其他中樞家的人一樣都中了不知名的毒，但是不知為什麼沒有中毒身亡，可能是因為那毒對失去意識的人沒有效用，又或者他們不是死於劇毒，而是死於失血過多，那種劇毒可能會誘導人撕掉自己身上的皮膚……可能吧，但是在風雪之下一樣會凍死，幸好小苑……」海若將芷苑所說的事全部告訴光婁。
（原來是這樣……那就真的要好好報答她。）
「姫武嫣然，中樞家有沒有人叫姫武嫣然？」
「不知道，或許這只是偽名。」
（偽名嗎……）
「五毒，那些人會不會是想殺了我？所以才襲擊這裡……」
「小苑也問過類似的問題，可能是有的，但是很微，除了淮家村以外，還有一些距離相當遠的村落被傀儡襲擊屠殺，如果只是為了斬草除根的話，根本沒有必要攻擊更加偏遠的村落。按照我的推論，攻擊這裡的目的有幾個。」
「第一，用傀儡屠殺宛林一帶的大小村落，給我們造成一個目標是村落的假象，實質是進攻宛丘城，也就是始計中的近而示之遠，遠而示之近。」
「第二，磨練傀儡禁術，收集更多的傀儡，為日後進攻宛丘城作準備。」
「第三，沒有被屠村的居民，因為恐怕遭受五毒的殺戮，紛紛湧入宛丘城，細作混入其中也是很容易。第四……當我沒有說過……回去的人這麼厲害應該沒有事吧……總之還有很多想不通的地方。」
「還有其他想不通的地方？」
「五毒之中高手云云，他們都精通劇毒、禁術，而其中有六位更擁有強勁、恐怖的邪具。但誰不知那其中一人竟然死在一個平平無奇的遊人手上。」
「什麼？那個人現在……」
「我也不太清楚，據說那個人失去了左手，五臟六腑也受到很沉重的傷害……瀟合等人將他送回宛丘城醫治，嗯……現在應該到了宛丘城……啊，他們跟我們一樣，都是奉城主之命調查五毒屠村一事的官吏，支援、調查宛林北方一帶的村落，所以我就不太清楚那件事的細節，先不說這些，光婁，雪停了以後，端陽、小見就會立即返回宛丘城，我希望你也可以同行，藉助你的力量保護宛丘城，當然如果我們找到你的主子，一定好好地保護她。」
「好，答應你。」
海若露出感謝的笑容說︰「感謝你。光婁。」
（反正留在這裡也沒有用……宛丘城，希望瑠奈大人平安無事，而且真的身處那個地方。）
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光婁睜大眼睛，整個人呆住了，他沒有想到會在這種時刻聽到自己的家鄉語言，頓時感到一種說不出的親切感，心想：（日語？！她竟然會說日語？！）
『啊……為什麼他會一言不發？難道是因為我說得不好，所以他聽不懂我在說什麼？啊……剛才我還這麼囂張……還說了什麼，交給我啦……啊……怎麼辦？？要被端陽嘲笑……』
光婁回過神來，剛才一時的恍神沒有注意到對方在講什麼。他把心中積存已久的問題和疑惑就好像火山爆發一樣一口氣說出來，雖然不知道對方是誰，也不知道他們是好還是壞，但是這也沒有辦法，他實在有太多事情想知道，滔滔不絕地問個不停，説：「瑠奈……雨宮瑠奈大人在哪裡？你們是誰？我到底身處那裡？那些似人非人的怪物到底是怎麼回事？」
『停！不是……』
「停停停！！！你冷靜一點，冷靜一點。我只是對這種語言略懂一二，你這樣快如弩箭，娓娓而談，只會令到我一頭霧水，什麼都聽不懂！！」
「這……抱歉……」
「咳咳！風雪將近，只能長話短說，我們是奉宛丘城城主之命前來調查五毒屠村一事，以及剷除那些在村內徘徊的傀儡。我的名字是司空海若，而這人是我哥哥的弟子，名叫司空端陽，雖然他的眼神有點可怕、說話時粗聲粗氣、完全不懂溫柔地對待女生，但是他毫無疑問是一個好人……咳！又說了一些無關重要的事。總而言之，我們不是五毒左道的人，希望你可以相信我們。啊……啊嘁嘁嘁！看來有點點著涼。」
（剷除傀儡嗎……如果是真的話，我剛才不就是……但是也不能排除她說謊的可能性，誘導我們走上已經鋪好陷阱的死路上……但是不相信他們，我又能做到什麼？）
「剛才的事，我們也沒有怪責你，畢竟語言不通嘛，換著是我也可能會這樣，如果你聽得懂端陽說的話，又怎會發生一場沒有必要的打鬥。」
（沒有辦法，只能小心行事……）
「這裡是什麼地方？」
「淮家村，一個傍水而居、自給自足的小農村，而附近一帶的樹林盛產香木，自然而然也成為這裡的特產，所以又稱呼這裡為香木村。」
「嚇……咳！淮……淮家村在哪？」
「嗯……淮家村大概在宛丘城東面不遠的位置，中間隔著一片名為宛林的森林。」
「誒……咳咳！宛丘城在哪？」
「宛丘城大概在帝都的東面，在康城的南面，在馬鹿城的西面，在宋禋城的北面，其實宛丘城是中原的大城市，很多外地人都知道。」
「馬鹿……我大致上明白……」
（完全不明白，聽都沒有聽過，果然……我果然被那些人帶到去別的世界？）
「瑠奈大人，你們有沒有雨宮瑠奈大人？她相貌長得端正漂亮，不過看起上來有些稚氣，身材勻稱，擁有一頭黑色的長髮，身高大約有一百五十厘米……」光婁把瑠奈的相貌和服飾特徵全都告訴海若。海若聽了後，戰戰兢兢地說：「誒？！什……？！」
「誒？」
『等等……裙擺長不及膝，還要再短一些……那不就是要露大腿？！！！如果稍有不慎……如果有風……連那裡也會被人看到……』
「司空小姐？！」
（驚驚慌慌，難道這個人在隱瞞什麼？）
海若故作鎮定，說：「咳咳！遺憾，我們沒有見過你的主子。」
光婁露出認真的表情，嚴肅地說：「真的沒有見過？」
「在這種凜冽的天氣下，穿著這種又薄又短的服飾，會唔會凍……咳！如果我曾經看過，絕對會留下深刻印象，露腿……很大膽的衣裝……很大膽……」海若愈說愈細聲。
「是這樣嗎……」光婁嘆了一口氣，露出一臉失望的表情，心想：（原來是因為那套高中制服而嚇了一驚，還以為會有關於瑠奈大人的情報……瑠奈大人到底被人帶到哪裡去？）
光婁想起一個剛才海若說過的陌生的字眼，問：（五毒？那是什麼？）
「簡……咳！簡單來說，那是一班擅長用劇毒、毒物、邪術的惡人組成的左道，以一些扭曲常理、違背道德的原則作為教條，以殺戮為樂，以屠殺為功，為了滿足自己一時的快感，就連老弱婦孺都不會放過……不過這也可能只是表面……咳！我們先說到這裡，再過多一陣，風雪就真的會來臨，到時候就很難來到我們的根據地。」
「也就是說，那些似人非人的怪物也是他們製造出來？」
「嗯，他們在將死之人身上施放禁忌邪術，從而製造出幾乎不死的傀儡，那東西單純使用蠻力和靈力是無法消滅的，當然，我說得出幾乎二字，也就是說明我們有方法破解。」
「最後一個問題，為什麼我會在這裡？」
「嚇……我又怎會知道。可能是被人救走，又或者是被人捉走。」
（說來也是……）
「不過那個叫做芷苑的孩子或許知道些什麼，雖然那個孩子也不肯定自己是不是叫芷苑。」
光婁望了望這個站在自己旁邊的少女——芷苑，心想：（芷苑……原來她叫芷苑。）
芷苑呆了一呆，偏了偏頭望著光婁，說：『怎麼了？』
「如果你想知道得更詳細，就跟著端陽啦。嗯……當然我們也有很多要事想問你啦。」
（我真是很想了解清楚，但是……）
光婁嚴肅地說：「你們想問什麼？」
「各種各類的問題，譬如是：是誰教你縮地？但是你現在不需要回答，來到我們的根據地再說也未遲……畢竟風雪將近，而且你們都應該肚餓啦。」
『啊……不知不覺都已經過了五六年……再等一下也無妨……』
「咳！記住要把耳環還給端陽，我要向他交代一切。對了，你叫什麼……」
光婁伸手把吊墜耳環脫下來，並把它拋給青年——端陽，心想：（現在最重要是盡快了解這個地方的情報。沒有辦法，只能暫時投靠他們。）
雪花再一次從夜空中紛紛揚揚地飄落，光婁抬頭望著這一片被雲層覆蓋的天空，暗淡無光，伸手快要看不見五指，就好像尋找瑠奈的道路一樣。
◆◇◆◇
光婁和芷苑跟隨著端陽前往海若所說的根據地，途中遭受到大雪寒風的侵襲，風愈颳愈猛，雪愈落愈密，雖然理論上應該找一個安全地方暫避，但是他們似乎已經離開了淮家村，來到一片樹木林立、河水冰結的地方，四周不見山洞和房屋的蹤影，心想：（沒有想到會這麼遠，還以為走幾步路就會到……）
光婁盯著端陽的後背，從一開始至現在都一直警戒著他，恐防他突然回身偷襲，心想：（這該不會就是他們的陷阱吧？）
從光婁一行人離開村落開始，空中就一直飄浮著五六個螢光藍的小光球，那種東西外形有點像燃燒中的小火苗，給人一種類似鬼火的陰寒感覺。雖然它們所發出的光芒不是很明亮，但是足以照亮四周圍的事物。就算在狂風寒雪底下，也沒有受到影響。
『嗚……為什麼要用這種……東西照明？』芷苑一直慌慌張張地躲在光婁的背後，似乎有點害怕這些忽隱忽現的鬼火，她伸手扯著光婁的衣背，閉著眼睛走路。
（嗯……女生感到害怕也是很正常的……）
『啊哇哇……』
就在這時候，光婁感覺到身後有什麼東西突然撞了過來，他下意識地緊握著刀柄，正想轉身揮刀斬過去，可是他最後沒有這樣做，只是警戒地回身一望，發現芷苑整個人趴在地上，她彷彿被某東西絆倒一樣。
芷苑坐好身子，雙手揉摸著自己的額頭，眼角慢慢地滲出淚水，說：『好痛……』
感覺到身前有動靜，芷苑微微地張開眼睛，看見光婁在自己面前蹲了下來，伸出右手好像想把自己扶起，芷苑一臉尷尬的樣子，說：『謝謝……』
光婁伸手扶起芷苑時，感覺到她的手過於冰冷，心想：（很冷，是不是穿得不夠多？）
光婁眉頭一皺，顯露出一個擔憂的神情，很自然地伸手摸了芷苑的額頭一下，發現她的臉兒異常地冰冷，體溫比正常人低許多，心想：（糟糕了，就連臉也這麼冰冷，反應呆呆的，這是不是快要暈倒的先兆？可惡，沒有注意到她的身體狀況。）
芷苑被他猝然的舉動嚇呆了片刻，白皙的臉頰慢慢地淡出紅暈，那片柔嫩的嘴唇彷彿變得不聽使喚一樣，無法好好地說話，斷斷續續地說：『啊哇哇，你突然……做什麼？』
光婁沒有再多想什麼，直接把芷苑背起來，然後轉身加快腳步，朝著端陽所在的方向前進，心想：（連話都沒能好好說清楚，而且心率好像跳得有點快，是不是出了什麼問題？現在唯有背著她，減少她的負擔，唉，早知是這樣，真的不該來。）
滿面通紅的芷苑再一次被光婁的舉動嚇了一跳，說：『你，你……突然又做什麼？我……我這次沒……沒有扭傷……』
（嗯……仔細一想……她不是懂得治療術和火屬、冰屬術法嗎？雖然她時常給人一種呆呆的感覺，但是應該不是笨蛋。假若知道自己不適，應該會立刻為自己治療、保暖，可是她沒有這樣做，難道是因為她不需要？）
『我不會再摔倒，拜託，放我下來就可以……』
光婁想起芷苑剛才使用冰屬術法的情況，心想：（沒有念咒語，也能施出冰屬術法，或許她真的不需要……話說回來，我為什麼會這麼關心她？難道是因為她長得可愛、楚楚可憐，這種膚淺的原因？還是因為我只想報恩……）
（或許，我只是把瑠奈大人的影子投射了她的身上。）
『到了。』
端陽的聲音讓光婁回過神來，他睜大眼睛，眼前所見到的事物讓他驚訝起來，明明之前幾秒還是身處於一個被冰雪覆蓋了的樹林，誰不知這短短的幾秒鐘，竟然由樹林來到另一個陌生的村莊，其中的過程好像被剷除了一樣。光婁謹慎地環顧四周，望著眼前這些被雪覆蓋的一切，心想：（這是什麼回事……傳送？結界？還是別的……）
光婁不禁轉身一望，發現那片被寒冬奪去生氣的樹林竟然消失了，取而代之是那些被皚皚白雪掩蓋的梯田、村屋。這讓光婁萌生了一個走回頭路的念頭，想知道這到底是怎麼回事，但是這個念頭很快就被打消了，因為他認為這只是在浪費時間，與其花時間在這裡，倒不如走進屋子裡休息吃飯，而且芷苑的狀況，光婁根本不知道是好還是壞，一切都只是他的推測。
光婁把手伸到芷苑的臉頰前，用力扯了一下，心想：（靜嚶嚶的……不會是暈倒了吧！？）
『嗚……怎麼啦……』
光婁呼了一口氣，心想：（她沒有暈倒，那就好了。）
三人沿著雪路一直走下去，也同時利用這段時間觀察這裡的狀況，這裡與淮家村一樣都是一個傍水而建的村莊，緊鄰水河，彎曲的河流穿村而過，甚至看見不少引水灌田的小型渠道，看來為當地村民提供了豐富的水資源。為了方便日常生活，兩岸之間興建了不少寬闊的橋樑，可是它們都已經被人破壞，橋樑的殘骸掉落在水面凍結的河流上。
這裡的房屋與淮家村的大同小異，家家戶戶都有獨自的圍牆，唯一不同的是它們的屋頂大多數是以茅草所建。四周圍都種有與房子差不多高的樹木，如果是春天的話，或許會有綠樹叢間的層次感，甚至會有一種綠意盎然的感覺。
可惜，現在不是春天……
四周死氣沉沉，一切的生機都好像被惡鬼奪去了，失去翠綠的樹木們只能等待春天的來臨，才能恢復生機，可是住在這裡的人可能再沒有機會看見那天的來臨。
不久之後，三人來到一道用石磚堆成的圍牆前，端陽推開圍牆的木門，跨過門檻走了進去，光婁和芷苑隨後跟上，穿過內院，走進一間室內環境寬闊的建築裡，這裡的溫度相當和暖，這種恰如其分的溫度不會讓人感覺到絲毫悶熱，但是不知為什麼會籠罩著一陣麻辣的氣味。
濃郁的香氣刺激著光婁和芷苑的鼻子，芷苑臉色一沉，光婁不禁咽了一口唾沫，肚子不爭氣地咕嚕咕嚕的叫著，心想：（這種香味……啊，很肚餓……究竟我睡了多久……不行，絕對不能放下戒心。）
芷苑用手袖輕輕地把光婁頭上的雪擦拭掉。
光婁環顧四周，心想：（這裡有廿多人，或許有人會懂得……還是不要打擾他們好了，情報還是從司空海若那裡獲得好了。）
這裡環境相當破舊，牆壁明顯有打鬥過的痕跡，四周沒有擺放任何傢具，即使是椅、桌這些基本傢具也沒有，少量的士兵和倖存的居民只能坐在地上吃飯，他們四五個人圍坐一團，靜靜地吃著鍋中的食物，就算佳餚是多麼鮮甜、辛辣，他們都好像在吃苦東西一樣憂傷苦臉，甚至有人沒有碰過一絲米飯，坐在地上抱著腿哭泣。屬於他們的笑容已經失去，幸福一詞或許已成過去，去世的人只能活在他們的回憶當中。
「瑠奈大人果然不在這裡……」
『他們好像不在……難道他們已經被人……』芷苑說。
士兵們看見到光婁和芷苑這兩個陌生的面孔，也沒有前來問話，只是向端陽打了一個招呼，或許是海若已經向人交代了一切。
端陽帶著二人走過大廳，穿過走廊，走進一間殘殘舊舊的房間裡。光婁眼見一名個兒長得矮小的女孩跪坐在地上，快快樂樂地吃著她的晚飯。那副年幼可愛的容姿笑起上來多麼燦爛，甚至可以說沒有帶有絲毫瑕疵。她的身高略高於冬奈，水嫩嫩的肌膚白裡透紅，彷彿吹彈可破，她擁有一頭及肩的髮絲，頭上掛有不少花朵般的飾物，右耳戴著一個半透明的吊墜耳環。她身穿一件淺藍色的連帽長斗篷，斗篷的各處印有嬌艷動人的海棠花。
女孩似乎沒有發現光婁他們走了進來，仍然在高高興興地吃著她的晚飯，咬了一口肉包，然後再將臘肉、米飯和醃菜等食物通通塞入嘴巴裡，弄得臉頰脹鼓鼓的，然後再慢慢細味著當中的味道。就在這時候，女孩睜大了那雙明淨清澈的眸子，終於發現有人走了進來，誰不知她因此而差一點嗆著。女孩閉上眼皮，拍一拍胸腹，眼角微微地滲出亮亮的淚絲，說：『咳咳……被外人看見如同小孩般吃法……咳咳……』
（這把聲音跟那時的一模一樣……這個小蘿莉……難道就是司空海若？）
女孩——海若張開左眼，說：『差一點以為會因此而喪命……咕努努，端陽為什麼不敲門？』
端陽走到海若左邊的位置，正坐了下來，並且把白棍放在自己的右旁，說：『不要怨人，你都已經有廿多歲了，還是這種可笑的食相，這不只是失禮於人，更會讓師父、花朝前輩……師母失禮，你還是趁早改掉這種劣習慣。』
海若露出一臉不滿，說：『真囉嗦……你這樣不會有女生喜歡你。』
『……』端陽面色一沉，沒有說話。
海若抬頭望著光婁和芷苑，說：「你就是那個懂得使用縮地的年青人嗎？以及芷……嗯……咳咳……先從新自我介紹，我是司空海若，是這次調查的……嗯？那應該叫什麼呢？咳，你們不用站著，坐吧坐吧。凳子、桌子都被人破壞，將就一下吧。」
海若把手放在下巴前，思索了一陣，說：『是什麼呢？雖然大家都聽我指揮，但是我好像連半點官職也沒有，嗯……到底應該叫什麼？』
光婁慢慢地把芷苑放下來，讓她好好地正坐下來。光婁稍微看了芷苑一眼，發現她的臉頰紅紅的，難為情的心情一直顯現到她的臉上，甚至有種不知所措的感覺。就在兩人眼神對上的一剎那，芷苑呆了片刻，臉頰上的紅暈比起方才更顯得嫣紅，靦腆的她快速地別開視線，然後用手搧風，好讓臉上的紅潮快點消去。
「這裡有沒有醫生之類的人，這個孩子可能生病了，手腳冰冷、臉色有點奇怪……」
「手腳冰冷，那是很正常的，畢竟是雪族……話雖如此，還是看一看會比……」
海若走過來，坐在芷苑的旁邊，很自然地掀起了她的斗篷帽子。就在這一剎那，海若睜大了眼睛，呼吸霎時為之一滯，她不禁轉開了目光，然後望向端陽，笑道：『這個孩子真的是很很很可愛，對吧！如果小見看到的話，應該會流口水，然後不停地說對不起。』
端陽喝了口茶，毫不在意地說：『一般。』
聽到別人稱讚自己，芷苑露出一臉害羞的表情，低著頭，沒有說出什麼話來。海若伸手按著芷苑左手的動脈，說：『嗯？放鬆一點，只是簡簡單單地把脈，不會對你做什麼……』
芷苑把頭靠近海若的耳朵，靜悄悄地說話。海若聽了後，立即對著光婁說：「你是不是對人家做了很多不該做的事。」
「誒……」光婁正坐下來，回想起之前對芷苑所做的事，說：「那的確是我不好……如果我的實力再強一點，她就不會嚇著、她就不會扭傷……」
「嗯，原來是這樣。」
芷苑再次把頭靠近海若，悄悄地說話。
『沒有啊，沒有啊。』海若說完，伸手摸一摸芷苑的額頭，說：『的確是有一點虛弱……你是不是很久沒有吃過東西？』
『今天吃了半個饅頭，昨天吃了幾個麵餅和饅頭……』
海若望了芷苑頭頂上的呆毛一眼，然後再說：『有點可憐，怪不得脈象會有點點弱，那麼你今晚就要多吃一點。』
『嗯……』芷苑望著鍋中的食物，眉毛微微一皺，一臉不歡喜的表情，細聲地說：『但是我不吃得辣……嗚……怎麼辦……』
「放心吧，她沒有大礙，只是有好幾天沒有吃過飽飯。」海若坐回原來的位置，說：「懂得縮地的年青人，你都應該肚餓了吧，吃吧吃吧。」
光婁用燙手的濕布抹一抹手上的污垢，說：「叫我光婁就可以了……」
「嗯。」
光婁雙手合十，説了一聲「我開動了」後，右手拿起筷子，左手端著一碗熱騰騰的白飯，但是沒有把飯吃下去。他望了望這個擺放在小炭爐上的火鍋，湯底色澤鮮紅，湯面浮遊著不少辣椒和白黃色的辣椒籽，只是看著就已經讓人敬而遠之，更不用說將它們放入口中。除了鍋中的食物外，地上還擺放著不同的菜餚，不過看似都是以香辣為主，就例如把洋芋切成絲的菜式、浸在紅湯裡的豆腐的菜式……
吃得津津有味的海若看到光婁沒有用餐，她便把口中的食物呑下，然後再説：「怎麼了？放心啦，放心啦，我們才不會用那些種下三流的手段。」
海若把自己吃過的飯遞給光婁，説：「如果你還不相信我們的話，那就吃我這些。」
光婁沒有接過飯碗，説：「不用，不用。」
光婁拿起湯勺，在鍋底中撈了一下，撈出不少色澤紅潤、肉質鮮嫩的滑雞，然後連同少量的麻辣湯倒進自己的飯碗裡。他小心翼翼地嘗了一口，發現嫩雞辣而不燥、湯汁麻而不烈，這種恰到好處的味道深深刺激著光婁的味蕾，只吃一口便覺得齒頰留香。光婁發現端陽在吃之前，會把嫩雞放進油碟中滾一下，然後再放入口中。
光婁模仿端陽的吃法，夾著雞塊放在油碟中蘸了一下，然後倒入嘴巴裡細嚼起來，香味四溢的香油，再加上蒜、蔥、荽獨有的香味，使嫩雞的味道更上一層樓。雖然光婁沒有因為食物的美味而流露出幸福的笑容，但是內心確確實實享受著這一切。
芷苑看見光婁吃得挺香，便開始猶豫應不應該品嚐一下鍋中的食物，細聲地說：『應該不會很辣吧？用茶水沖淡，應該會容易入口一點。』
海若斜了斜頭，望著光婁，笑道：「是不是好好味吧，好好味吧，嘻嘻。」
「還好。」
「嘻嘻，冬天還是吃這些辣辣的比較舒服。」
海若喝了一口茶水，然後再望向光婁，説：「你的師父最近過得怎樣？」
「……」聽完海若的話，光婁隨即收起一切柔和的情緒，警戒心迅速飆升至最高。
『又一次一言不發……這句和語應該很簡單才對喎，難道我又不知不覺地說錯了什麼？』
端陽心如止水地喝了一杯茶，右手按著白棍，語氣過於平淡地説：『食不言。』
『真囉嗦啊，端陽。』
「師父她最近過得很好。」
「不需要這麼警戒，我跟她是朋友，都已經認識了十幾……都快要十八年。」
「十八年？說謊也要有個限度。」
海若苦笑了一下，說：「別看我這樣，其實我的年紀跟你師父一樣，只不過因為某些原因，沒有好像正常人那樣長大下去……哈哈，先不要說這些悲傷的事，咳咳，我跟你師父從小時候就已經認識，可以算是青梅竹馬。自從香城大火之後，失去父母的她與她的妹弟搬來到我的家住了好一段時間……還是這麼戒心，看來她完全沒有提起過我？咕努努……有點傷心。」
光婁露出一雙懷疑的眼神，嚴肅地說：「青梅竹馬嗎？」
海若突然拍了一下手，露出一臉燦爛的笑容，説：「太好了，你對這一組成語有反應。」
「嗯？」
「如果你連絲毫的反應也沒有，那我就真的空歡喜了一場。」
（被擺了一道……但是她也許真的認識師父。）
「你師父的身高應該很高，甚至比你還要高，長長的褐色頭髮、褐色眼睛，最明顯的特徵是跟芷苑一樣，頭頂莫名其妙有一撮突出翹起的頭髮。生氣時又或者認真戰鬥時，她的眼睛會因為靈力的關係，變成緋紅色，這是繼承了她媽媽的特質。平時喜歡坐在一處舒服的地方發呆，雖然她偶然會讓人感到一種呆呆、笨笨的感覺，但是不代表她不聰明，只要她認真、感到興趣的話，即使是一些高深的技巧，也能很快學懂，這是繼承了她爸爸的聰明……」
（呆呆的感覺嗎……的確很有師父的感覺，也許司空海若這個人真的值得相信。）
「師父她失憶了。」
海若臉色一沉，説：「為什麼這樣……」
「六年前，我家大小姐發現她的時候就已經失去記憶……」
海若擦一擦眼角上點點的淚珠，説：「不過仍然活著已經算大幸，小琴他們知道的話，一定會很開心，她現在在哪裡？」
光婁露出困惑的神情，説：「很遠的地方……毫無頭緒不知應該如何回去。」
海若微微地低著頭，把手放在嘴脣前，沉思了一會兒，説：「很遠的地方……不知應該如何回去……被人發現的時候就已經失去記憶……六年前……六年前的大戰，也就是說她去了別的世界嗎？嗯……原來是這樣，你是從別的世界而來的嗎？」
光婁睜大眼睛，一臉驚訝，問：「你是不是知道什麼……」
海若搖搖頭，臉上的表情顯得有點失落，説：「遺憾，我什麼都不知道，可能只有找到把你帶到這世界的人，才能知道來龍去脈。」
海若嘆了一口氣，説：『還以為很快就可以與她相見……唉……』
光婁回想起那夜的事情，心想：（那一班人……）
「司空小姐，你知不知道……」
『海若姐，月見回來了……好累……』
就在這時候，有一個陌生的少女聲從後方傳了過來，打斷了光婁的話。光婁不禁回首一望，看到一個淡紫色的長髮少女——月見，她擁有一臉精緻美貌的臉龐，但是肌膚有少少暗啞，藍紫明澈的兩目顯得有點疲倦，沒有青春少女應該有的朝氣活力，這可能是因為經歷了幾天的辛勞所導致的。與光婁相比，月見的身高略為矮了一點，頭戴著一頂白色毛茸茸的帽子，右耳戴著一顆吊墜耳環，身穿一件淡綠色、印有櫻花紋樣的連帽斗篷。
『啊……或許不行了……』月見帶著疲倦的嘆息走了進來，然後便趴在地上。
『小見辛苦了，誒！！！』海若嚇了一跳，放下碗筷，立即走到月見的跟前。
『小見，怎麼了？哪裡不舒服？』
『好累，好睏，好餓……』
海若跪坐下來，呼了一口氣，説：『原來只是這樣，害我白擔心一場……』
海若緊緊地閉上眼睛，然後用力一推，把月見整個人翻了過來，而後伸手抓住她的手臂，想把她拉起來，説：『起來啊，不要睡在這裡……』
月見對著海若綻開了一個甜絲絲的笑容，説：「海若姐，抱抱……」
『誒？！等……』海若還沒來得切反應，就被月見拉進她的懷裡。
月見伸手環抱著海若，摸一摸她的髮絲，聞一聞她的髮香，情境就像姐姐抱著妹妹一樣。月見相當享受抱著海若的過程，説：「很可愛！海若姐很可愛！月見最喜歡海若姐！！」
（這個場景有點……等等，那個女生也是懂得說日語？！）
海若愣愣地呆了一下才回神過來，露出一絲不快的表情，說︰『好了好了，夠了夠了。』
「海若姐，海若姐，可不可以破例一次，用向人撒嬌的語氣，叫我一聲姐姐……」
海若面有難色，尷尬地說：『笨……笨蛋嗎？那當然不行啦，而且這裡還有客人在，別再做這些失禮的事。』
『客……人……』聽見海若的一言，月見那副絢麗的笑容迅速凝住了。
『而且他們之中還有一人懂得和語。』
月見吞了吞口水，顫抖抖地望向那三人，說︰「不會吧……」
大家面面相覷，沒有說話，氣氛漸漸變得尷尬起來。滿臉通紅的月見迅速站起來，輕輕地放下海若，轉身拔腿跑掉了，說︰「啊啊！！好想挖個洞躲起來啊！！！」
「小見！小見！！」
（跑掉了……）
『那個孩子真是的……』海若嘆了一口氣，她回頭望著端陽，說︰『端陽你可不可以……』
『真沒拿你辦法。』端陽看了光婁一眼，說︰『但是……』
『放心吧，放心吧，他們是不會對我做什麼的，畢竟那個人對中原的事一竅不通，就算他心存惡意，也不會貿貿然傷害有能力跟他溝通的人。』
『可是……』
『不要可是了，去吧，去吧，再遲一點，小見真的把自己埋了怎麼辦。』
『好吧，我明白了，萬事要小心。』說完，端陽便離開了。
海若走到自己的座位坐下，把手放在下巴前，想了想，說︰『如果想與小霞相見，幫助他可能是唯一的辦法，但是現在什麼線索也沒有，又怎樣辦呢……』
『啊！對了！』海若輕拍了一下手，心中燃起了一線希望，說︰『小苑可能會知道些什麼！』
『小苑，你是在哪裡遇到光婁？』
芷苑似乎沒有聽到海若的話，她夾起一塊已用茶水沖淡的滑雞，然後閉上眼睛，細細地咬了一口，隨即露出一臉受不了辣的表情，眼角慢慢地滲出一點淚光，但是她沒有把雞塊吐掉，反而吞掉整塊滑雞，可能是不想浪費食物吧？
『小苑，小苑……難道小苑不知道我在叫她嗎？』
芷苑立即喝茶解辣，說：『嗚……果然還是吃不了……』
『小……咳！芷苑……』就在這時候，海若的吊墜耳環突然亮起淡淡的白光，她伸手彈了彈那顆透光的水晶，說︰『小朔，外面風雪這麼大，你哪裡去了？』
『宛林？？還在那裡做什麼，快點找個地方躲雪……嗯，可疑的東西？』
『既然找到那塊玉牌，就應該是那個老人家了，沒有想到連他們也來了……也就是說把光婁帶到這裡的人就是他們？嗯……但是也不能這麼快下定論。』
『咳，總而言之，小朔，你乖乖地找一個安全地方躲雪，不要我……誒？還有什麼人仍沒有回來？嗯……除了你之外，應該沒有。』
『萬事要小心。』
『真是的，一個二個都要我擔心……』海若再摸摸下巴，想了一想，說：『但是……小朔的發現或許是整件事的關鍵線索。』
海若喝了一口茶，然後望向芷苑，並在她的視線範圍下不斷地揮手，說：『芷苑，你是在哪裡遇到光婁？芷苑、芷苑芷苑芷苑芷苑……』
芷苑眨了眨眼，注意到海若的揮手，說：『芷苑？啊……怎麼了？！』
海若嘆了一口氣，伸手脫下右耳的吊墜耳環，然後再把它戴上左耳，說：『終於注意到了，咳咳……芷苑，我想知道你是在哪裡遇到光婁？』
『誒？！光婁？』
『光婁是這個男生的名字。』
『哦……』芷苑望了光婁一眼，再說：『在村莊附近的森林。』
『村莊附近的森林，嗯……應該就是指宛林，但是你為什麼會在那裡？』
芷苑露出一臉困惑的表情，說：『不知道……醒來時，就已經身處在森林。』
『是這樣……那麼，在你失去意識之前，發生了什麼事？』
『不知道……到了現在，我還不清楚自己是誰……想不起過去的事……』
海若低下頭，摸了摸下巴，沉思了片刻，細聲地說：『難道芷苑也是來自於別的世界？但是芷苑明顯是北方雪族的族人，而且相貌有點像……難道……哈，又怎麼可能啦。』
『沒關係，沒關係，小苑，你醒來後發生什麼事？』
『小苑？』芷苑斜了斜頭，她左望望，右望望，然後指著自己，說：『是我？』
『嗯，你不喜歡嗎？』
『不會啊。』
海若露出一臉淺淺的微笑，說：『小苑，你醒來後發生什麼事？』
『嗯……當晚，我聽見一陣痛苦的聲音，雖然有點害怕，但是我還是走了過去。那時候，我想都沒有想過，會看到兩三個馬車的殘骸，倒臥在那裡的人全都中了劇毒，更可怕的是，他們詭異地把身上的皮膚一片一片地撕扯下來，血肉模糊的皮膚、他們痛苦的表情，到了現在我還記得很清楚……』
芷苑摀住嘴巴，咳了一兩聲，說：『現在回想起來，都有點不舒服……嗚……』
『啊……抱歉……』
芷苑雙手拿起茶杯，咕咕咕咕，把杯中的茶水全都喝光，說：『之後之後……對了，當時，我看見這種情況，就立即跑了過去，看看書中有什麼術法可以救活他們，可是當我找到咒語的時候，他們已經堅持不下去……』
『書？什麼書？』
芷苑從包袱中取出一本厚厚的書本，並把它傳給海若。
接過書本後，海若望了一眼，她皺了皺眉頭，說：『天下大勢，分久必合，合久……小苑，這明明是一本小說，你拿錯了吧？』
『誒？？拿錯了？沒有啊……』
海若翻轉書本，讓芷苑看得見書中的內容，說：『小苑你看這一句，一條大青蛇從樑上飛將下來。這怎麼可能是咒語。』
『誒？？？你在哪裡看到這一段句子？』
海若伸手指著剛才說的那一段，說：『嚇？這裡，這裡。』
『誒？？？？但是那裡是寫著怎樣使用火焰的術法……』
『原來是這樣……』海若想了一想，把書本還給芷苑，說：『我看到的內容，跟小苑看到的完全不同，寫書的人還真聰明呢！——接著呢？』
芷苑把書放在一旁，說：『接著……對了，他們臨死前，說了一些莫名其妙的話，而其中一人交了一根木棍給我。』
『他們說了什麼？』
『芷苑大人為什麼會在這裡？這裡很危險，快逃……之類的話，還有是，芷苑大人對不起，我們失敗了，拜託你，快點去元……完……成？完什麼什麼的。當時聽得不是很清楚……』
海若喃喃自言地說：『很危險、失敗了？是指被五毒偷襲，使任務失敗，這跟小朔所說的線索相符。而他們為什麼要叫小苑為芷苑大人呢？也許小苑是他們的其中一員，而地位可能比我想像中還要高，當時她可能用了禁術，又或者被人施術，導致她失憶……既然是這樣，就先不要理她的身世背景。而完成什麼什麼，又指的是什麼呢？』
『啊！對了對了，小苑，你有沒有看過一塊黃色的玉牌？那塊牌子上刻有中樞二字，兩字的四周刻有山川草木的圖紋。』
『好像有看過……他們之中有人對一塊黃色的牌子，不斷地說對不起。』
『小苑，你有沒有類似的東西？』
『嗯？沒有。』
『真的是沒有？』
『沒有。』
海若再一次呢喃細語：『說來也是……如果小苑是中樞家的話，身上應該會有相關的圖紋，看來稍後有必要把她脫光光……小見，你稍後過來幫一幫忙。』
芷苑雙手放在胸前，不安地說：『嗚……突然感到一種不好的預感……』
『無事的，無事的，那之後發生什麼事？』
『之後……啊，在馬車殘骸中發現了他，那時他仍然昏迷著，雖然他的確中毒了，但是不知為什麼沒有病發。替他化去劇毒後，我把他帶到附近的山洞暫避風雪，直至第二天雪停以後，他仍然沒有醒過來，我把他帶到附近的村落，那裡的村民非常友善，給我食物充飢，給我地方休息，可能是因為我施術醫治了他們的傷痛。』
『這個孩子說話有點慢……』
『正當我以為終於可以好好地休息一下時，突然有一班怪人入村屠殺村民。雖然我也有上前幫忙，但是無論怎樣攻擊他們也沒有用，最後只能背著他逃走，跑啊跑啊跑，跑到一間擺放著香木的房間，在那裡躲了三天，可是最後仍然被怪人發現，並且被他打暈了……當我恢復意識的時候，光……光……他已經醒來了，還跟怪人交戰。』
『你們之後的事情，我也差不多明白，光婁跟很多很多傀儡打，最後戰勝了所有傀儡，兜兜轉轉，遇見那個兇巴巴的人，因為語言不通而大打出手。』
『雖然細節地方有點不對，但是這樣說也沒有太大的差別……其實是不是因為我們……村莊的老奶奶、小孩們才會被他們……』
『我想應該不是，除了淮家村以外，還有別的村落被傀儡襲擊屠殺，或許他們只是心血來潮想殺人，但是又不會啊，如果單純只想殺人，根本不需要假借傀儡的手殺人，對於他們這種殺人為樂的左道來說，親手殺人不是更加樂趣嗎？嗯……可能有人在磨練傀儡禁術，又可能是轉移視線……等一等！如果完什麼什麼的是一個地方的話……完……宛……』
『怎麼了？』
『小苑，我稍後再跟你說，我現在要跟那個兇巴巴的人商討一些要事。』
『嗯……』
海若露出一副不安的樣子，喃喃細語：『端陽，你快去收拾行裝，雪一停，你們就立即回去宛丘城，多一個人就是多一個戰力，因為這或許是他們進攻宛丘城的計謀。』
『我留在這裡好了，如果真的發生事來，我回到宛丘城也不知道可以做到什麼。』
（唉……雖然知道她們談論要事，但是我一句都聽不懂……真失敗……）
海若望了光婁一眼，說︰「是時候跟你交代這一切，不過在這之前，我有東西要問一問你，你有沒有看過一塊黃色的玉牌？」
光婁想了一想，說︰「黃色的玉牌？嗯……沒有印象。」
「是嗎……那麼，你對那些捉走你的人有沒有印象？」
光婁詳細地描述那夜所發生的事，以及黑衣人的外貌特徵和武器，海若聽後說：「女生就不知是誰，但是那兩個人好明顯就是中樞家的人，而且地位並不一般。」
「中樞家？」
「中樞家是一羣有財力、有勢力的偽善者……我的確對這個家族有偏見的，但是也不能說他們是左道邪派，只是對他們的所作所為不敢苟同。那個雙目失明的老人毫無疑問是中樞家的老臣子——中樞悟傲，而那個身材巨大的男人應該就是中樞悟傲的弟子，名字……哈，忘記了，但這不是要點，要點是中樞家為什麼要浪費精力，山長水遠地捉走你的主子？」
「這我也不知道……或許是因為瑠奈大人天生就擁有很強大的靈力……」
「我想應該不是，在我們這個世界，天生就擁有強大靈力的人並不稀少，如果因為這個原因而穿越別的世界，那就真是……可是又不能排除你的主子擁有一種獨特的能力，是中樞家不可以不取得的，又或者靈力強到足以影響整個世界。」
「瑠奈大人應該沒有這麼誇張的能力……」
「到底中樞家的人為什麼要這樣做？這樣做對他們有什麼益處？話說回來，雨宮家是一個怎麼樣的家族？」
「剷除妖怪為己任，保護社區的家族。」
「只有這些？」
光婁不肯定地說︰「大概……」
（雨宮家的過去，我的確不清楚。）
「連你也不知道……啊……完全不知道中樞家的目的，這也不知道五毒的真正目的！唉……現在埋頭思索也沒有用，稍後腦袋放空時，或許會靈機一閃。」
「但是這跟五毒又有什麼關係……」
「兩者的關係，我稍後會繼續說下去，雖然只是推論……咳咳，中樞家既然出動老臣子——中樞悟傲，也證明這個任務是十分重要，而且是非做不可，把你和你的主子帶走，並且回到這個世界以後，他們應該立即前往宛丘城，在途經宛丘城附近的森林——宛林之時，遭受五毒的襲擊，根據小苑的憶述，有很多中樞家的人都死在宛林，這是真確無誤的事實，但是也引申了幾點奇怪的地方，第一，中樞家的行蹤竟然被五毒知曉，第二，實力強大的中樞悟傲也被他們打敗。」
「會不會是巧合？」
「巧合？我就認為不是，如果只是五六個左道邪人，是沒有可能戰勝中樞悟傲等人，唯一可能是他們當中混入了五毒的細作，這樣才能知曉中樞家的行蹤，圍攻他們。潛伏而久的細作在這個時候出賣中樞家，也證明任務最終可以獲到的利益非常重要，也就是說中樞家的目的，也就是五毒的真正目的。不過放心，你的主子還有利用價值，如果五毒真的抓住了你的主子，他們應該暫時不會加害她。但是不排除中樞家帶同你的主子逃掉了。」
「……」
「我繼續說下去，根據小苑的憶述，你跟其他中樞家的人一樣都中了不知名的毒，但是不知為什麼沒有中毒身亡，可能是因為那毒對失去意識的人沒有效用，又或者他們不是死於劇毒，而是死於失血過多，那種劇毒可能會誘導人撕掉自己身上的皮膚……可能吧，但是在風雪之下一樣會凍死，幸好小苑……」海若將芷苑所說的事全部告訴光婁。
（原來是這樣……那就真的要好好報答她。）
「姫武嫣然，中樞家有沒有人叫姫武嫣然？」
「不知道，或許這只是偽名。」
（偽名嗎……）
「五毒，那些人會不會是想殺了我？所以才襲擊這裡……」
「小苑也問過類似的問題，可能是有的，但是很微，除了淮家村以外，還有一些距離相當遠的村落被傀儡襲擊屠殺，如果只是為了斬草除根的話，根本沒有必要攻擊更加偏遠的村落。按照我的推論，攻擊這裡的目的有幾個。」
「第一，用傀儡屠殺宛林一帶的大小村落，給我們造成一個目標是村落的假象，實質是進攻宛丘城，也就是始計中的近而示之遠，遠而示之近。」
「第二，磨練傀儡禁術，收集更多的傀儡，為日後進攻宛丘城作準備。」
「第三，沒有被屠村的居民，因為恐怕遭受五毒的殺戮，紛紛湧入宛丘城，細作混入其中也是很容易。第四……當我沒有說過……回去的人這麼厲害應該沒有事吧……總之還有很多想不通的地方。」
「還有其他想不通的地方？」
「五毒之中高手云云，他們都精通劇毒、禁術，而其中有六位更擁有強勁、恐怖的邪具。但誰不知那其中一人竟然死在一個平平無奇的遊人手上。」
「什麼？那個人現在……」
「我也不太清楚，據說那個人失去了左手，五臟六腑也受到很沉重的傷害……瀟合等人將他送回宛丘城醫治，嗯……現在應該到了宛丘城……啊，他們跟我們一樣，都是奉城主之命調查五毒屠村一事的官吏，支援、調查宛林北方一帶的村落，所以我就不太清楚那件事的細節，先不說這些，光婁，雪停了以後，端陽、小見就會立即返回宛丘城，我希望你也可以同行，藉助你的力量保護宛丘城，當然如果我們找到你的主子，一定好好地保護她。」
「好，答應你。」
海若露出感謝的笑容說︰「感謝你。光婁。」
（反正留在這裡也沒有用……宛丘城，希望瑠奈大人平安無事，而且真的身處那個地方。）
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椿（2018聖誕裝）
曉霧（女僕裝）
雨宮梓奈（巫女裝）
