第一節 疑惑

皇宮大殿的氣氛如同寒冰般，降至冰點，皇帝陛下命令侍衛，將大棠帝國來的使者帶至賓客休息室後，所有的人都將視線集中在特爾一個人身上。每個人臉上的表情都毫無喜色，特爾更是顯得陰沉。

「特爾，我尊重你的決定。」
看著猶豫不決的特爾，皇帝陛下率先展露笑容，希望不要讓特爾感到太大的壓力。

「我不知道。」
聽見特爾的回答，皇帝陛下勉強展露出的笑容再度消失不見。

「我在這裡過得很快樂，皇帝陛下雖然不是我的親生父親，還是將我視為自己的孩子一樣，扶養我，教育我。」

「我所有的朋友，我所愛的人都在這裡，我很滿意我現在的生活。」

「特爾指的是大家好嗎？」
說到「我所愛的人」，芙雷雅用手肘輕輕點了艾莉娜一下，這讓艾莉娜害羞地將頭低下，小聲地反駁。

「才不是呢。我們是被歸類在朋友那部分，所愛之人當然只有艾莉娜一個，還是說，你希望特爾同時喜歡其他女生？」

「不可以，特爾如果敢的話，我立刻用龍蛇牙教訓他！」

芙雷雅露出他的招牌賊笑，與生氣的艾莉娜兩人，完全脫離現場凝結的氣氛。

「不過……。」

「大棠帝國的使者遠道而來，我們一定要好好招待他們，所以特爾，這幾天你就慢慢地思考一下。」

特爾再次陷入猶豫的神情，將所有令大家困擾問題拉回起點，為了不繼續耽誤其他人的行程，皇帝陛下趕緊結束早朝，讓特爾好好面對這個問題。


稍早

「三年多前，你忽然失蹤之後，大家都以為你死了，沒想到還能夠在這裡見到你，你現在可是我們大棠帝國的英雄呢！」

從遙遠東國前來的使著楊逵，看見特爾之後，立刻向前握住特爾的雙手，並且稱呼特爾「世儀哥」。

特爾趕緊否認自己就是對方稱呼的世儀哥，不過對方就像完全沒有聽見似的，繼續說著自己的話。

「皇上看到你一定會很高興的，當初如果沒有世儀哥在場，皇上說不定已經成為那群反賊們的刀下亡魂。」

「對了！還有房大人！他要是知道自己的兒子還活著，一定會感動到落淚的。」

現場本來還稱得上是歡樂的氣氛，直到楊逵說完這句話，所有人不是露出驚訝的神情，就是轉變成嚴肅的態度。

就連一直處在興奮狀態的楊逵；對於特爾先前有些尷尬的微笑，絲毫沒有察覺，都發覺氣氛變得有些不妙。

「對不起，我太失禮了。」

楊逵收起自己的雙手，退回一同前來的另外兩位使者前面，左手掌心握住右手拳頭鞠躬道歉。

「這一趟遠行，想必貴使們都已筋疲力竭，待會侍衛們會帶你們至貴賓休息室，晚點送上美味的料理替各位接風。」

意會到皇帝陛下的心意，楊逵再次向陛下行作揖裡道謝，隨後便跟著侍衛離開皇宮大殿。





分配完皇宮守衛的巡邏工作後，特爾一面在皇宮裡巡視，一面思考方才的問題。

「哇！」
艾莉娜看見特爾心不在焉的樣子，便躲在轉角處，等到特爾一抵達，立刻跳了出來，想要嚇特爾一跳。

「嗯？艾莉娜，你怎麼在這裡？」
特爾不但沒有被嚇著，甚至當下沒有察覺艾莉娜的出現，這讓艾莉娜頓時覺得自己有些丟臉。

「我看你一臉愁眉苦臉的樣子，要幫你打起精神的說。」
自討沒趣的艾莉娜，噘起嘴唇，將頭瞥向另一個方向，語氣帶了些不悅。

「是嗎？讓你擔心了。」
特爾勉強露出一點笑容，希望能讓艾莉娜放心一些。

「我才沒有擔心你呢。」

「還在想剛才的問題嗎？」

艾莉娜本來還是有些生氣的口吻，隨後又轉過頭來，變成擔心的樣子，這樣子的舉動，讓特爾忍不住笑了出來。

「為什麼要笑！我是擔心你耶！」
艾莉娜這樣的回答卻再次引來特爾的大笑，這讓艾莉娜心裡更不是滋味，變成真正的生氣。

感覺到怒氣的特爾趕緊道歉，並且說明剛才笑的原因。

「艾莉娜剛才說沒有擔心我，隨後又說擔心我，才過不到幾秒就自打嘴巴，所以我就忍不住笑出來了。」





「我剛才一在煩惱，到底要不要跟著那位稱呼我為世儀哥的男子，回到他們的國家。我在這裡過得很快樂，大家都對我很好，只是……。」

「我的內心一直有一個聲音，希望我到他們那裡，去尋找我之前的記憶，即使我根本不知道我是不是來自那邊。」

「就是……。」
特爾完全將心中的困惑表露在外，突然有一股暖流從他的手背傳來。

「一種感覺嗎？」
艾莉娜牽起特爾的雙手，展露出溫柔的眼神還有天使般的微笑。

「如果你要去的話，我也要跟著去。」

「因為我……我不想跟特爾分開。」
內心的害羞令艾莉娜說話有些吞吐，眼神有些飄移，隨後又像是下定決心一樣，用堅定的眼神看著特爾，希望讓特爾明白心裡真正的想法。

「我想要去！」
一掃所有的疑惑，特爾以非常肯定的答案回覆艾莉娜的心意。

「我希望艾莉娜也跟著我一起。」

「因為我也不想……。」

「你們兩個怎麼最近很常在一起呢！」

特爾話說到一半立刻吞回口中，艾莉娜也趕緊放開手，因為兩人完全不用思考，就知道剛才說話的人是誰？

「因為我跟特爾是好哥們啊。」

「對、對啊，皇帝陛下。」

艾莉娜搭著特爾的肩膀，特爾搭著艾莉娜的肩膀，兩個人就這樣一搭一唱。

「艾力克是我的親生兒子，特爾跟我相處的時間也比較長，你們都沒有搭過我的肩膀，明明就是我先來的……。」

「父、父親大人！」
「皇帝陛下！」

看到皇帝陛下似乎快要哭出來的表情，特爾跟艾莉娜立刻向前，一人搭著皇帝陛下一邊肩膀，三個人就這樣圍圈相擁，形成一幅詭異的景象。

「所以你們剛才在討論什麼？」
現在誰也逃不掉，皇帝陛下便單刀直入地進入主題。