第八章、朋友

　　新的學年，重新分班，沈清茵和蘇瑀被分到不同班，儘管只是一牆之隔，卻讓人覺得十分遙遠。沈清茵認識了新朋友，但卻放不下蘇瑀，自己也不知道為什麼。有時在路上見到，蘇瑀只會快步走過，或是視而不見。沈清茵半舉起手想打個招呼，然後又默默地放下。

　　沈清茵偶爾放學時會從窗邊看著操場，找尋蘇瑀的身影，有時候看到蘇瑀和新朋友說說笑笑的一起走，有時找不到人群中的她。一天，沈清茵看到蘇瑀和兩個人一起走，然而，幾乎都是那兩個人在聊天，蘇瑀和她們之間彷彿有一條線隔開。沈清茵忍不住衝了上去，或許遇不到，或許會被無視，但是那又如何呢？

　　「好巧！」沈清茵拍了蘇瑀的肩膀，而蘇瑀的朋友彼此聊得很開心。

　　「嗯。」

　　沉默在兩人之間蔓延。

　　「那個」

　　「我和朋友還有事，就先走了。」蘇瑀道別後，就把朋友拉走。

　　「就算不想放棄，但是只要我往前一步，她就會後退很多步啊。」沈清茵孤身一人在人潮洶湧的街道低語。

　　「或許我這樣的人，本來就不該有朋友。」

　　為了不重蹈覆轍，沈清茵更加控制和人之間的距離。也盡量不要那麼在意蘇瑀，儘管沒有什麼效用。在游泳課又下雨時，會擔心蘇瑀有沒有帶傘，會不會淋雨而感冒。常常透過共同朋友送零食給她，以共同朋友的名義，朋友問為什麼不自己送，也只能露出苦笑。

　　沈清茵有時也會嫉妒那個共同朋友，明明自己就比較好，成績外型或是對蘇瑀的用心，甚至連蘇瑀的生日都是自己去提醒共同好友的，而她們是朋友，自己卻不被當成朋友。為了準備生日禮物，研究巧克力的牌子，買的時候去了從沒去過的地方，迷路了很久。也查哪家蛋糕店的蛋糕好吃，卻沒有勇氣開口問要不要一起去。找什麼樣的禮物是適合的，逛遍常去的百貨商場，看到時就會想著這個蘇瑀會喜歡嗎？最後禮物是趁著外堂課時偷偷放在蘇瑀桌上。

　　聽著共同朋友說，蘇瑀今天很開心，因為有好幾個人的祝福和禮物，甚至連導師都知道了她生日，因為桌子上堆著禮物。沈清茵有些開心和苦澀，自己裝作若無其事的提醒了好幾個共同朋友，卻不能和她一起分享喜悅，只能從共同朋友那裡聽到一些消息。

　　「或許這樣對彼此都好。」雖然真的好寂寞。