第八章 蟻穴試煉（一）
本章節 3591 字
更新於: 2018-07-09
「霍爾莎姊姊，你在做什麼？」六歲的亞圖姆好奇地看向了霍爾莎。
現在的時間是深夜，被窸窸窣窣聲給吵醒的亞圖姆，發現在屋裡的地上擺滿了木頭、竹片、彈簧以及各式各樣的小零件。微弱的燭光正在搖曳著，在蠟燭的旁邊是一張看似相當複雜的設計圖。
此刻十四歲的霍爾莎似乎是在製作某種手工藝，正在嘗試著將設計圖上的東西給製作出來。
「啊……亞圖姆，抱歉。」霍爾莎停下了手上的動作，用帶著歉意的眼神看向了亞圖姆：「把你給吵醒了嗎？」
「唔嗯～」亞圖姆搖了搖頭，接著在霍爾莎的身邊坐了下來，用好奇的目光看著她正在製作的物品。
「這個東西叫做袖箭哦。」霍爾莎看著亞圖姆，露出了寵溺的笑容：「這個東西做好之後呢，是裝在手臂上的。然後穿著一件大大的長袍，別人就不知道我們身上藏著這件武器了。」
「為什麼要做這個呀？」
「當然是為了以後成為試煉者的時候做準備啊。」霍爾莎摸了摸亞圖姆的小腦袋：「我們不會永遠都待在這個礦石鎮裡面的。總有一天，我們會踏出這個世界，去見識更大更廣闊的天空！」
「到了那個時候，我們就要更有能力保護自己才行。亞圖姆，你知道嗎？在這個世界上生存，自大是最不可取的行為。如果一個人太過於自大的話，那麼那個人應該也離死亡不遠了。」
「亞圖姆……你要記住一件最重要的事情。」在燭光的映照之下，霍爾莎的表情前所未有的認真：「正是因為我們比其他人還要弱小，所以我們才要比別人更加的小心、更加的謹慎，並且用盡所有的手段來變強。」
…………
此刻，在亞圖姆面前的，是一隻前所未見的巨大螞蟻。
高度大約一米，長度大約三米多。長而細的觸角在螞蟻的腦袋前面晃動著，烏黑的眼睛彷彿映照著亞圖姆的身影。巨大的嘴巴有著鋸齒狀的尖牙，朝著亞圖姆不斷開開合合著。
在試煉開始的那一瞬間，所有的試煉者都被隨機分佈到蟻穴的各個角落。
在這個奧斯曼螞蟻洞穴之中，漆黑的洞穴裡生長了散發螢螢綠色微光的蘚苔植物。每一個通道都足以容納成年男性行動，原因正是因為這些體積比人類還要大的巨蟻。
從小就在礦坑之中打滾的亞圖姆，一直以來都擁有比一般人強上許多的夜視能力。也因此他在被傳送至此的那一瞬間，就已經發現了這隻巨蟻的存在。從巨蟻那鋒利的駭人獠牙來看，這裡的螞蟻應該不是吃素的。
當亞圖姆憑空出現在此地的時候，這隻巨蟻顯然也是愣了一下。
「這……」一滴冷汗從亞圖姆的額頭之上緩緩流下：「運氣還真是有夠差的啊。」
「是嗎？」梅莉安嘻嘻的說道，一副事不關己的樣子。「我倒覺得這裡是亞圖姆的主場呢～你看，螞蟻洞穴不是跟礦坑看起來非常像嗎？」
「不要開玩笑了！」
亞圖姆拔腿就跑，而在他身後的巨蟻也同時追了上來。
一邊逃跑著，亞圖姆一邊思考著和這隻巨蟻戰鬥的可能性。但是在下一瞬間，他就排除了這樣的想法。
首先，螞蟻是不可能只有一隻的。對於群體行動的螞蟻而言，只殺死其中的一隻根本毫無意義。其次，自己的消耗品武器數量有限，根本沒有餘裕可以浪費在這種根本沒有投資價值的戰鬥上。
「雖然是這麼說，但是……」換個角度想，只遇上了一隻螞蟻說不定已經算是運氣很好了。
亞圖姆猛然將手臂往後甩，三根袖箭從他的長袍袖口之中飛射而出，精準的命中了巨蟻的雙前足以及一根觸角。
「吱吱吱吱！」
這還是這輩子第一次聽見螞蟻的慘叫聲呢。亞圖姆心想。
在以三根袖箭為代價拖住了巨蟻的腳步之後，亞圖姆迅速的甩掉了那隻巨蟻。接著亞圖姆在一處叉路轉角處停了下來，並且拿出了自己的小型十字鎬，迅速無比的挖出了一個大坑。
接著亞圖姆將自己給埋了進去，用土覆蓋了自己九成的身體，並且用自己身上的棕褐色長袍做為最後的掩飾。
亞圖姆將自己給徹底隱藏了起來，無論是人類還是螞蟻，從外面來看都絕對看不出在這個轉角處藏了一個人類少年。一直到此刻，亞圖姆才感受到了那麼一絲的安全感。
直到這個時候，亞圖姆才有心思去研究試煉官們給予試煉者們唯一的線索，那便是這個螞蟻洞穴的全區域地圖。
那一份不知道從哪裡下載下來的蟻穴地圖，分別以黃、紅，綠三種顏色記載了三類地方的位置。黃色區域是任務目標「蟻卵」的位置、紅色區域是「蟻后」所存在的位置、綠色區域是蟻穴「出口」的位置。
在偌大的螞蟻洞穴之內，黃色區域有許多處，而紅色和綠色區域則是只有一處。除此之外在地圖上還有一個以緩慢速度移動的白點，對照現實中的環境，亞圖姆很快就明白了那個白點所指的就是「自己」所在的位置。
「原來如此……在這種充滿了巨蟻的巢穴之中，至少沒有讓我們去判斷自身位於迷宮的何處啊。」亞圖姆笑了出來。
有了這種「高科技」設備，現在的情況甚至還要比在礦坑裡迷路好多了。
或許梅莉安說的沒錯，這正是適合自己的戰場。如果一切順利的話，那就完全不需要戰鬥了。自己所需要做的便是「隱藏自己」，在三周之內偷偷摸摸地偷到蟻卵，再偷偷摸摸地離開這個蟻穴迷宮。
但是，事情絕對不可能這麼簡單的對吧？
首先要直接面對的，就是食物和飲水的問題；其次是該怎麼在這巨蟻的巢穴中安然活過每一天；第三點，則是來自於其他試煉者可能出現的威脅。
亞圖姆想到了一個最安全的通關方法：那就是賭在迷宮的出口，等著狩獵攜帶蟻卵回去的試煉者。
當然他並不打算這麼做，也不打算被人給那麼做。
在將地圖上的路徑徹底背熟之後，亞圖姆爬出了土坑，開始往儲放著蟻卵的區域前進而去。
亞圖姆將自己的五感知覺給提升到了最高靈敏度，稍微聽到螞蟻的腳步聲，便將自己給徹底的隱藏起來。在某一次躲藏的時間之中，亞圖姆甚至在土裡一動也不動的度過了一天一夜。
在開始試煉的一天之後，亞圖姆開始感受到了這場試煉的艱辛。食物必須要吃這地底生長的奇特野生植物，有時候甚至必須去吃不知名野獸的腐肉。至於飲水，運氣好的話可以在這螞蟻洞穴裡面發現小水漥，運氣不好的話也只能喝自己的尿液了。
老實說實在是很辛苦，即使是那些年在礦坑裡面的歲月，也從來沒有那麼難熬過。但是……
……………
「霍爾莎姊姊，我累了……可以吃晚飯了嗎？」
那一年亞圖姆七歲，他的手上裝著自製的袖箭，正在被當年十五歲的霍爾莎給特訓著。
在姊弟倆的前方十米處，則是自製的木靶。在木靶之上插著好幾根袖箭，雖然說都準確的打中靶了，但是距離靶心卻還有一段距離。
「不行！除非你練到三發裡面有兩發可以命中靶心，否則今天就沒有晚餐可以吃。」
「怎麼這樣～」
「亞圖姆……你看著。」霍爾莎將亞圖姆手上的袖箭給接了過來，安裝到自己的手臂，接著霍爾莎瞄準了木靶。
咻！咻！咻！三支袖箭，全部命中靶心。
「霍爾莎姊姊好厲害！」亞圖姆用崇拜無比的眼神看著霍爾莎。
「你以後可是要跟我一起去闖試煉之塔的男人！至少要做到不會扯我後腿的程度吧？給我繼續練習！」
「嗚……」
「亞圖姆……相信姊姊好嗎？」霍爾莎溫柔拍著亞圖姆的雙肩：「你現在練習的越刻苦，未來的你會越感激現在的你。」
「嗯……」
「亞圖姆……假如……我是說假如……」霍爾莎的聲音相當輕柔：「要是哪一天我不在你身邊了，我也希望你能夠自己一個人好好的奮戰下去！」
「所以你得變強才行啊，強到就算我不在你的身邊，你也可以自己一個人好好的活著。」
「霍爾莎姊姊你在說什麼？」亞圖姆瞬間轉過身來，眼眶充滿了淚水。「為什麼你會不在我身邊？不是說好了要永遠在一起嗎？我不要！我不要自己一個人！」
「都說是假如了！假如嘛！就是不一定會發生的意思啊！」霍爾莎笑了出來，寵溺的將亞圖姆抱進了懷裡：「真是的，都這麼大了還這麼愛撒嬌……」
……………
在開始試煉之後的第三天，亞圖姆從土坑裡面醒了過來。即使沒有用手去擦拭，他也知道自己的眼角一定溢出了淚水。
霍爾莎姊姊肯定也面臨過這種困境吧？而她肯定是華麗的通過試煉了吧？那是一定的！畢竟霍爾莎姊姊就是這麼厲害的女人。
如果在這裡就放棄的話，那要怎麼找到霍爾莎姐姐？
如果在這裡就放棄的話，那麼以前所努力的那些又有什麼意義？
將過往的回憶沉澱在心裡，亞圖姆恢復了平常冷靜而沉著的狀態。他爬出了土坑，低調而謹慎的行動。霍爾莎姊姊所說的沒錯，以往吸收的知識、練習的技能，似乎都是為了這一刻而做準備的。
現在練習的越刻苦，未來的你會越感激現在的你。
等到我以後找到了霍爾莎姊姊，未來的我肯定也會感激現在的我吧？
所以無論如何，我都一定會撐下去！無論如何，我都要通過試煉！
亞圖姆小心翼翼的從土坑之中爬了出來，繼續往蟻卵所在的方向前進而去。
隨著時間的經過，亞圖姆發現了螞蟻們的活動似乎開始頻繁了起來。有時候他在隱藏的過程之中還能夠目睹試煉者和螞蟻之間的戰鬥，有時候是試煉者殺死了螞蟻，但更多時候還是數量眾多的螞蟻將試煉者給分屍吞食掉了。
亞圖姆將自己給隱藏的很好，至今為止都沒有被任何一隻螞蟻或是試煉者給發現過。
一直到，那個人出現為止。
現在的時間是深夜，被窸窸窣窣聲給吵醒的亞圖姆，發現在屋裡的地上擺滿了木頭、竹片、彈簧以及各式各樣的小零件。微弱的燭光正在搖曳著，在蠟燭的旁邊是一張看似相當複雜的設計圖。
此刻十四歲的霍爾莎似乎是在製作某種手工藝，正在嘗試著將設計圖上的東西給製作出來。
「啊……亞圖姆，抱歉。」霍爾莎停下了手上的動作，用帶著歉意的眼神看向了亞圖姆：「把你給吵醒了嗎？」
「唔嗯～」亞圖姆搖了搖頭，接著在霍爾莎的身邊坐了下來，用好奇的目光看著她正在製作的物品。
「這個東西叫做袖箭哦。」霍爾莎看著亞圖姆，露出了寵溺的笑容：「這個東西做好之後呢，是裝在手臂上的。然後穿著一件大大的長袍，別人就不知道我們身上藏著這件武器了。」
「為什麼要做這個呀？」
「當然是為了以後成為試煉者的時候做準備啊。」霍爾莎摸了摸亞圖姆的小腦袋：「我們不會永遠都待在這個礦石鎮裡面的。總有一天，我們會踏出這個世界，去見識更大更廣闊的天空！」
「到了那個時候，我們就要更有能力保護自己才行。亞圖姆，你知道嗎？在這個世界上生存，自大是最不可取的行為。如果一個人太過於自大的話，那麼那個人應該也離死亡不遠了。」
「亞圖姆……你要記住一件最重要的事情。」在燭光的映照之下，霍爾莎的表情前所未有的認真：「正是因為我們比其他人還要弱小，所以我們才要比別人更加的小心、更加的謹慎，並且用盡所有的手段來變強。」
…………
此刻，在亞圖姆面前的，是一隻前所未見的巨大螞蟻。
高度大約一米，長度大約三米多。長而細的觸角在螞蟻的腦袋前面晃動著，烏黑的眼睛彷彿映照著亞圖姆的身影。巨大的嘴巴有著鋸齒狀的尖牙，朝著亞圖姆不斷開開合合著。
在試煉開始的那一瞬間，所有的試煉者都被隨機分佈到蟻穴的各個角落。
在這個奧斯曼螞蟻洞穴之中，漆黑的洞穴裡生長了散發螢螢綠色微光的蘚苔植物。每一個通道都足以容納成年男性行動，原因正是因為這些體積比人類還要大的巨蟻。
從小就在礦坑之中打滾的亞圖姆，一直以來都擁有比一般人強上許多的夜視能力。也因此他在被傳送至此的那一瞬間，就已經發現了這隻巨蟻的存在。從巨蟻那鋒利的駭人獠牙來看，這裡的螞蟻應該不是吃素的。
當亞圖姆憑空出現在此地的時候，這隻巨蟻顯然也是愣了一下。
「這……」一滴冷汗從亞圖姆的額頭之上緩緩流下：「運氣還真是有夠差的啊。」
「是嗎？」梅莉安嘻嘻的說道，一副事不關己的樣子。「我倒覺得這裡是亞圖姆的主場呢～你看，螞蟻洞穴不是跟礦坑看起來非常像嗎？」
「不要開玩笑了！」
亞圖姆拔腿就跑，而在他身後的巨蟻也同時追了上來。
一邊逃跑著，亞圖姆一邊思考著和這隻巨蟻戰鬥的可能性。但是在下一瞬間，他就排除了這樣的想法。
首先，螞蟻是不可能只有一隻的。對於群體行動的螞蟻而言，只殺死其中的一隻根本毫無意義。其次，自己的消耗品武器數量有限，根本沒有餘裕可以浪費在這種根本沒有投資價值的戰鬥上。
「雖然是這麼說，但是……」換個角度想，只遇上了一隻螞蟻說不定已經算是運氣很好了。
亞圖姆猛然將手臂往後甩，三根袖箭從他的長袍袖口之中飛射而出，精準的命中了巨蟻的雙前足以及一根觸角。
「吱吱吱吱！」
這還是這輩子第一次聽見螞蟻的慘叫聲呢。亞圖姆心想。
在以三根袖箭為代價拖住了巨蟻的腳步之後，亞圖姆迅速的甩掉了那隻巨蟻。接著亞圖姆在一處叉路轉角處停了下來，並且拿出了自己的小型十字鎬，迅速無比的挖出了一個大坑。
接著亞圖姆將自己給埋了進去，用土覆蓋了自己九成的身體，並且用自己身上的棕褐色長袍做為最後的掩飾。
亞圖姆將自己給徹底隱藏了起來，無論是人類還是螞蟻，從外面來看都絕對看不出在這個轉角處藏了一個人類少年。一直到此刻，亞圖姆才感受到了那麼一絲的安全感。
直到這個時候，亞圖姆才有心思去研究試煉官們給予試煉者們唯一的線索，那便是這個螞蟻洞穴的全區域地圖。
那一份不知道從哪裡下載下來的蟻穴地圖，分別以黃、紅，綠三種顏色記載了三類地方的位置。黃色區域是任務目標「蟻卵」的位置、紅色區域是「蟻后」所存在的位置、綠色區域是蟻穴「出口」的位置。
在偌大的螞蟻洞穴之內，黃色區域有許多處，而紅色和綠色區域則是只有一處。除此之外在地圖上還有一個以緩慢速度移動的白點，對照現實中的環境，亞圖姆很快就明白了那個白點所指的就是「自己」所在的位置。
「原來如此……在這種充滿了巨蟻的巢穴之中，至少沒有讓我們去判斷自身位於迷宮的何處啊。」亞圖姆笑了出來。
有了這種「高科技」設備，現在的情況甚至還要比在礦坑裡迷路好多了。
或許梅莉安說的沒錯，這正是適合自己的戰場。如果一切順利的話，那就完全不需要戰鬥了。自己所需要做的便是「隱藏自己」，在三周之內偷偷摸摸地偷到蟻卵，再偷偷摸摸地離開這個蟻穴迷宮。
但是，事情絕對不可能這麼簡單的對吧？
首先要直接面對的，就是食物和飲水的問題；其次是該怎麼在這巨蟻的巢穴中安然活過每一天；第三點，則是來自於其他試煉者可能出現的威脅。
亞圖姆想到了一個最安全的通關方法：那就是賭在迷宮的出口，等著狩獵攜帶蟻卵回去的試煉者。
當然他並不打算這麼做，也不打算被人給那麼做。
在將地圖上的路徑徹底背熟之後，亞圖姆爬出了土坑，開始往儲放著蟻卵的區域前進而去。
亞圖姆將自己的五感知覺給提升到了最高靈敏度，稍微聽到螞蟻的腳步聲，便將自己給徹底的隱藏起來。在某一次躲藏的時間之中，亞圖姆甚至在土裡一動也不動的度過了一天一夜。
在開始試煉的一天之後，亞圖姆開始感受到了這場試煉的艱辛。食物必須要吃這地底生長的奇特野生植物，有時候甚至必須去吃不知名野獸的腐肉。至於飲水，運氣好的話可以在這螞蟻洞穴裡面發現小水漥，運氣不好的話也只能喝自己的尿液了。
老實說實在是很辛苦，即使是那些年在礦坑裡面的歲月，也從來沒有那麼難熬過。但是……
……………
「霍爾莎姊姊，我累了……可以吃晚飯了嗎？」
那一年亞圖姆七歲，他的手上裝著自製的袖箭，正在被當年十五歲的霍爾莎給特訓著。
在姊弟倆的前方十米處，則是自製的木靶。在木靶之上插著好幾根袖箭，雖然說都準確的打中靶了，但是距離靶心卻還有一段距離。
「不行！除非你練到三發裡面有兩發可以命中靶心，否則今天就沒有晚餐可以吃。」
「怎麼這樣～」
「亞圖姆……你看著。」霍爾莎將亞圖姆手上的袖箭給接了過來，安裝到自己的手臂，接著霍爾莎瞄準了木靶。
咻！咻！咻！三支袖箭，全部命中靶心。
「霍爾莎姊姊好厲害！」亞圖姆用崇拜無比的眼神看著霍爾莎。
「你以後可是要跟我一起去闖試煉之塔的男人！至少要做到不會扯我後腿的程度吧？給我繼續練習！」
「嗚……」
「亞圖姆……相信姊姊好嗎？」霍爾莎溫柔拍著亞圖姆的雙肩：「你現在練習的越刻苦，未來的你會越感激現在的你。」
「嗯……」
「亞圖姆……假如……我是說假如……」霍爾莎的聲音相當輕柔：「要是哪一天我不在你身邊了，我也希望你能夠自己一個人好好的奮戰下去！」
「所以你得變強才行啊，強到就算我不在你的身邊，你也可以自己一個人好好的活著。」
「霍爾莎姊姊你在說什麼？」亞圖姆瞬間轉過身來，眼眶充滿了淚水。「為什麼你會不在我身邊？不是說好了要永遠在一起嗎？我不要！我不要自己一個人！」
「都說是假如了！假如嘛！就是不一定會發生的意思啊！」霍爾莎笑了出來，寵溺的將亞圖姆抱進了懷裡：「真是的，都這麼大了還這麼愛撒嬌……」
……………
在開始試煉之後的第三天，亞圖姆從土坑裡面醒了過來。即使沒有用手去擦拭，他也知道自己的眼角一定溢出了淚水。
霍爾莎姊姊肯定也面臨過這種困境吧？而她肯定是華麗的通過試煉了吧？那是一定的！畢竟霍爾莎姊姊就是這麼厲害的女人。
如果在這裡就放棄的話，那要怎麼找到霍爾莎姐姐？
如果在這裡就放棄的話，那麼以前所努力的那些又有什麼意義？
將過往的回憶沉澱在心裡，亞圖姆恢復了平常冷靜而沉著的狀態。他爬出了土坑，低調而謹慎的行動。霍爾莎姊姊所說的沒錯，以往吸收的知識、練習的技能，似乎都是為了這一刻而做準備的。
現在練習的越刻苦，未來的你會越感激現在的你。
等到我以後找到了霍爾莎姊姊，未來的我肯定也會感激現在的我吧？
所以無論如何，我都一定會撐下去！無論如何，我都要通過試煉！
亞圖姆小心翼翼的從土坑之中爬了出來，繼續往蟻卵所在的方向前進而去。
隨著時間的經過，亞圖姆發現了螞蟻們的活動似乎開始頻繁了起來。有時候他在隱藏的過程之中還能夠目睹試煉者和螞蟻之間的戰鬥，有時候是試煉者殺死了螞蟻，但更多時候還是數量眾多的螞蟻將試煉者給分屍吞食掉了。
亞圖姆將自己給隱藏的很好，至今為止都沒有被任何一隻螞蟻或是試煉者給發現過。
一直到，那個人出現為止。
