第二十章

　　鎮長向全鎮宣布了一件事，一個禮拜後他將要舉行公開演講。演講的主題是──獵捕惡魔的對策、手段，以及防範措施。

　　他非常歡迎各位鎮民前來參與，此外，由於惡魔一日不除，威脅就不斷增加，他決定也要邀請周圍其他五個鎮的民眾到場，盡可能讓愈多人正視這個嚴重的問題。

　　七天內鎮長要搭好講台，還要極力宣傳，邀請其他五鎮的人來參加。

　　鎮長這批人已經把寶傑當作是軍師，一切安排都要先問過他再行動。

　　不良貓觀察鎮辦公樓附近的街道、建築，決定把演講地點設在鎮辦公樓旁邊的一個空地上。選好地點後，他把搭台的事交給鎮長負責，自己則把重心放在宣傳工作。

　　不良貓用鎮長提供的資金，僱用賞金獵人，分派去五個鎮每天貼傳單、邀請民眾。

　　華倫悄悄問不良貓，「這事確定了？」

　　不良貓滿懷自信，小聲說：「當然。你看鎮長他們都全心全意投入演說活動，怎麼可能還會取消？你可以放心去說服你那些『朋友』了。」

　　華倫用手指揉揉鼻子，哼笑一聲出發了。

　　自從簽完契約那一天起，不良貓就發現有固定幾個人，總在一定距離外跟隨他。只要他進旅館，他們就一定會在大門口等待。

　　這些人想都不用想，肯定是鎮長他們派來監視他的。

　　不良貓不以為意，只要他表面上沒犯錯，一切就沒問題。私底下，他還能用手機跟喜多溝通，喜多那邊的工作性質較為單純，好處理，他一點也不擔心。

　　終於，到了演講當天，晚上七點。大約三、四千的聽眾將現場擠得水洩不通。

　　守衛們依照不良貓的指示，待在小屋內警戒，以防有人闖進來，把地道的事傳出去。

　　鎮長和他的同夥全都坐在搭起的木造平台上，興奮之情溢於言表。雖然他們都是皮拉鎮的重要人物，但皮拉鎮只是微不足道的小地方，他們何時能夠被這麼多人注目？

　　坐在最後一排邊角座位不良貓，暗自嗤笑。

　　鎮長緩緩起身，激動地拿起麥克風，在同伴鼓勵的目光中，走到講桌後開始演說。高昂的話語透過大型喇叭放送出去，似乎能衝上雲霄。

　　喜多按照計畫，戴著粗糙的皮革面具從二樓破窗進入小屋。由於不良貓要扮演好寶傑這個角色，所以，他帶走了易容用具，只留了面具給喜多。

　　五名守衛聞聲趕緊上樓。喜多在幾秒內就把他們擊倒，讓他們昏了過去。

　　她把他們帶下地道，每個人嘴裡塞進布團，再用繩子和鎖鏈把他們綁在一塊，拖著他們往演講現場前進。

　　離木造平台還有大約十公尺遠的時候，喜多放下手中鐵鍊。

　　她走到旁邊，用拳頭把地道的磚牆轟壞，使地道的通路塌陷而堵住，這下子，整條地道就只剩下鎮辦公樓那個口能進出，而且無法通向小屋了。

　　華倫交涉的成果豐碩，總共快一百位身著便衣的執劍官已經就位。

　　他們有一半的人被派去守在鎮辦公樓門口，除了避免有人進到地道裡給喜多搗亂外，他們也要負責盯住待會要出現的惡魔，惡魔如果移動，他們就要追上去。剩下一半則和他守在木製平台周圍，裝作是聽眾。

　　鎮長開始有些緊張，他的演講已經快要到二十分鐘了，寶傑的計畫馬上就要施行了。

　　惡魔攜帶擴音器，抵達鎮辦公樓的頂樓，他趁鎮長喝水時，跳出來瘋狂大笑。

　　民眾們見到他，此起彼落地尖叫。

　　華倫連忙大喊：「冷靜、冷靜，我們有好幾千人，他只有一個人，怕個屁呀？」

　　華倫的鼓舞生效。

　　一股猛烈強勁的氣勢從人群中湧現，大家齊聲高呼：「殺了那惡魔。」

　　每個人頓時覺得自己的存在膨脹，不再弱小，絲毫都不認為自己會被惡魔下毒手。

　　惡魔心裡有些發虛，雙腳下意識想要顫抖，但他藉由重重跺了一腳，壓制那種害怕感。他更加狂妄地笑，肆意叫囂，然後，當眾奪走鎮長的雙眼。

　　鎮長立刻倒地，失態地在地板翻滾嚎叫，拔走雙眼，那種痛感難以忍受。

　　群眾霎時間靜默，過了幾秒，突然又哭又叫，陷入無止盡的恐懼裡。有些人想逃離，開始互相推擠，現場鬧烘烘，亂成一片。

　　所長、神父心中慚愧，同時又無比欣慰，照著寶傑的方法做，果真引起無法計量的恐懼，效果比以前好上太多太多。

　　接下來，寶傑策劃好的劇本內容是──惡魔會羞辱鎮長，把鎮長的眼睛還給他，並警告他別再有想消滅惡魔的念頭。

　　惡魔鬧也鬧夠了，正打算把台詞講完，還鎮長眼睛時，喜多收到華倫傳的簡訊，瞬間朝上方揮了一拳。拳壓如超巨型鑽土機，勢不可擋地從地道內往上衝，地道破開，演講平台也無法倖免，坐在平台上的人倏地飛起，而後墜落。

　　只有不良貓一人安穩落地。

　　華倫率各位執劍官，把這些教唆惡魔傷人的罪犯團團包圍。

　　喜多從地道裡跳出，她望向鎮辦公樓頂，惡魔似乎因為這場突發狀況，不知所措。她跳了一下，輕鬆到達惡魔身邊，然後，朝他腹部痛打一拳。

　　惡魔來不及反應，剎那就感受到五臟六腑幾乎要攪爛，他流出口水和胃液，疼得暈了過去。

　　惡魔的能力被強制中斷，奶油構成的臉龐消失，儘管五分鐘的時限還未到，可鎮長的雙眼再也回不去了。

　　但這些對喜多來說，一點也不重要。重要的是，喜多看見了惡魔本來的面容。

　　她發現她認得這張臉，為了這張臉，她苦苦追尋多年。

　　惡魔就是當年殺害帕芙的兇手，她不可能認錯。

　　喜多舉起手刀，只要輕輕一劃，他的腦袋就會離開身軀。

　　她極度憤怒，但她終究沒有動手。她成為執劍官的那天，就已經與林嘉爾立下約定，這件事不能執行私刑，必須帶他回去接受審判，這麼做對其他受害者的家屬才能有個交代。

　　更何況，她還有些事想親口問他。

　　便衣執劍官清場，疏散民眾。鎮長等主謀、共犯、守衛及惡魔，一刻也不停留，全部押送到吉拉鎮的執劍分所接受審理。

　　不良貓交出幾份錄音檔，並把他所知的內情描述清楚。

　　神父與惡魔率先坦承犯案，堅固的牆壁上有個洞之後，其他人也不再抵抗，陸續配合執劍官做調查。

　　讓喜多訝異的是，有不少人替惡魔說話。他們一致表示，惡魔是因為收養幾個孩童，經濟方面有困難，才透過地下人力仲介商找到他們。

　　惡魔名叫戴佩恩。

　　他們原本沒有想錄用他，因為戴佩恩的能力太過溫和，跟他們想要，一觸即爆的恐懼感搭不上。是戴佩恩每天都來拜訪、哭著懇求，他們心軟才接受了他。

　　後來嘛，戴佩恩試驗出新能力，大家都很高興，認為努力有了回報。誰知道，不良貓假扮的寶傑，徹徹底底毀了他們的希望。

　　神父倒也看得開，他覺得不良貓就是女神派來的使者，來阻止他們繼續往深淵沉淪。

　　戴佩恩的筆錄做完，留下指紋樣本，喜多和不良貓便要帶他回執劍總局，他身上還背有多年前的幾條命案，須要被審理。

　　戴佩恩被五花大綁，失去行動能力。

　　喜多抱著他前往車站。

　　走沒幾步，不良貓回頭道：「大叔，你跟著我們幹嘛？」

　　華倫點菸，吸了一口，「喂，你們這樣就想拋下師傅？好歹我出了不少力，那些別鎮的執劍官都是我找來的，沒有他們，你們的計畫能如此順利？」

　　喜多冷冷地說：「所以呢？要報酬的話，你之後就會拿到了，不是嗎？舉報那夥人的賞金難道還不夠多？」

　　「我不是那種小人。你說得不錯，這次案件的賞金，我猜可能會飆到百萬以上，畢竟牽扯到鎮長、所長以及女神教，但我不想要自己一個人用。」

　　她面無表情看著他，「那是你的錢，你怎麼運用不關我們的事。」

　　「我想把這賞金作為我們的共同資金，我希望成為你們團隊的一員，可以嗎？」

　　不良貓抓抓頭，「你不是已經知道我們是執劍官了嗎？我們是兩個不同世界的人耶。」

　　華倫不放棄，「誰說的？我確實沒有官職，可是，我難道不能跟你們建立合作關係，成為你們的助力嗎？你們不是事務官，不可能一輩子都躲在總局裡吧？你們需要我，因為你們都很理智、很聰明，卻不是賭徒呀……」

　　喜多聽到「賭」這個字有點敏感。

　　賭徒很危險，卻可能成為奇兵立下大功，她非常猶豫。

　　「你要跟我們回首都，是你自己的自由，就算你真的來了，我們也不會提供場所給你住。」

　　她不想放掉華倫這個人，但她還得多觀察觀察，避免把災禍引進屋子。

　　華倫嘿嘿笑著，「那行，那行，我剛好也要到首都，我們一起去車站吧。」

　　不良貓看著華倫，心裡有些發癢，感覺十分古怪。

　　喜多這時忽然想起任務目標，「不對，我們先去牧童鎮，還沒買奶油呢。」