第六章 異鄉人
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更新於: 2019-10-05
第六章 異鄉人
雖然話是這樣說，但是申洛德他可不會放過我，
他一大早就在我家門前叫我起床，拉著我到處跑。
就這樣，一下子就過了兩年…來到了我出生後第四個冬天。
冬天嘛…如果就我們村子來看的話，除了早晚溫度比較低以外，說真的沒有其他特別的感覺。
然而冬天對我們村子來說可是一個最閒的時候，以我們村子來說冬天只有三件重要事情要做…
第一件就是繳稅：
這個國家一年收繳兩種稅，所得稅和聖教稅。
所得稅其實和我們沒什麼關係，因為我們村子的所得實在太低…低到我們村子被國家赦免繳這個稅了…
因此我們只需繳聖教稅，不過聖教稅也是看所得來收的關係，實際要收的非常的少，大家都能湊出來。
第二件就是禱告：
是的就是禱告，就讓我來解釋一下為什麼吧。
由於我們的村子因為太窮的關係，沒有辦法養教堂…所以我們村子能見到聖職人員時間，只有冬天從森林教堂來回的聖職人員。
第三件就是被救濟：
恩…你沒聽錯就是被救濟。
每年的冬天都會來一筆援助資金，這是由上繳的聖教稅統合，扣除教廷要用的費用後…將剩餘的款項發給我們這種需要被救濟的人。
但由於我們每次都是收的比繳的還要多，這也是大家對繳聖教稅沒異議的原因。
除了這三件事情以外，我們村子已經沒有大事了。
也因為這樣，我開始了我的提娜爾村改造計畫。
我經過兩年的考察後，終於了解了村子附近的地形。
我打算仿效古人方法與媽媽所教東西，打造出能抵抗洪水又有蓄水能力的水路。
雖然不知究竟能做到什麼程度，但我想已經不會比現在更糟了。
當然我會如此說，那便是因為我沒有什麼把握…而且村子的民情我也只能試試看。
我的方法很簡單，那就是以村子為中心挖左右對稱半徑約一千公尺的人工河。
河不只是要挖一條，我的打算是挖好幾條做得像磁力現一般來分散主河的壓力。
不再就在我知道是度量衡多少後，我十分慶幸與我以前世界一樣，這讓我和申洛德討論時，他還聽得懂。
我預計要在人工河的中段挖個湖，這湖用於灌溉和蓄水。
但話雖如此，現實的是我要做這項工程就必須要有大人支持才行…而問題也是在這裡，我要如何獲得大人的支持呢？
所以最後我只能和申洛德談談了，設法說服他去與村長溝通。
當天下午──
在辛苦疲勞的練劍下，我突然發現一件事…
那就是我父母根本不把我當作四歲的小孩來看，是因為我長得太快了嗎？
我說真的，父母所教的早就超過我這個年紀該學之物…還是說因為我是個特例？
雖然說我長得較高，但是好歹也緩和下來了…我現在的身高與其他四歲孩童無疑，更應該適可而止啊！
好吧，我是特例沒錯…畢竟我有神的外掛，但也不能因此虐待兒童啊！
終於在爸爸的教育下，我和申洛德迎來了短暫的休息。
「呃…申洛德，我想請你幫我一個忙…」
「恩？好啊…」
他雖然說好，但是他有些遲鈍…與之前說話方式有些不同。
「不是我有什麼意見，只是說…這是妳第一次要我幫忙，我有些驚訝。」
他就在我要向他提問時，慌張的解釋…試圖表示他沒有別的意思。
「呃…是啦，但是因為我沒法獨力完成，加上要進行需要很多人所以…」
我欲言又止，他看了看我…思考了一下終於下定決心…
「好吧…我先聽聽看，看看是否可以。」
我簡單講解了一下我想做的事，他聽了後眉頭都皺了起來…我無法得知他是否理解我的意思。
「我可以理解妳想改變村子，因為我也想…
但是我只有九歲，我只能將妳的原話轉述給我爸爸而已…」
「沒關係，這樣就好了。」
我點頭笑著，因為能夠傳達我的意思已是最大的幸運了。
「對了，我建議妳還能和一個人說…」
「誰！？」
「伯父啊，伯父他在巡防隊和村子中都有很高的名望，請他幫忙成功率必定增加。」
「對啊！我怎麼沒想到呢？」
一聽到回答，我跳了起來。
我怎麼會忘記了爸爸呢？
爸爸他也是名人啊，我家還有一個幫手啊！
「我先回家，和爸爸說說看…妳也和伯父說一說，互相努力。」
「好，麻煩你了。」
我和申洛德道別之後，我馬上就去找爸爸表達我的想法，並且尋求他的幫忙。
當然，事情成功但卻透出了一些隱憂。
爸爸聽完我的話後，露出與申洛德一樣的表情…宛如已經告訴了我答案一般。
「…不行嗎？」
「其實不是不行，畢竟我們很窮…想改變是正常的…
但問題也是在這裡，村子中的大家已習慣這樣的生活了…若沒有特別原因激勵或者是強大的權力執行，這件事是沒辦法成事的。」
爸爸講出了我擔心的事，但是我還是希望試試看。
「爸爸～難道不能試試看嗎？那怕一次也好…」
我開始展開我訓練已久的撒嬌功夫，企圖將爸爸攻陷…
果然，沒有一下子爸爸就陷落了。
「好吧…好吧，爸爸會去試試…這樣可以嗎？我的乖女兒？」
爸爸無奈又沒辦法，看到爸爸為難的樣子…我便一把將他抱住。
「爸爸謝謝！」
「不會…只要是妳我再難也要試試看。
只是說…妳究竟是是在那裡學來這些東西的？媽媽教妳的嗎？」
爸爸這一問，我瞬間緊張了。
糟了！我竟然忘記我的年紀是不會有這些想法的…我該怎麼回答才好？
「媽媽曾經說過類似的東西…因此我就在想為什麼這裡不能…所以…」
我斷斷續續的回答，宛如做了虧心事一般。
「小芬妳沒做錯，這些東西在外面的話是很常見的…
我和你媽剛到這裡時，也曾經想做…
但是呢…」
爸爸欲言又止，似乎有些為難。
「唉…只能說受到了村子氣氛的影響，人都變得有些惰性了，或許現在是一個契機也說不定…接下來就交給爸爸了。」
「太好了，爸爸我最愛你了～」
爸爸並沒有多想，同時也對我承諾…讓我整個高興到不行。
看來目前都很順利，接下來就是運氣了。
當天晚上──
我優雅地吃完飯後，全家在類似客廳的地方喝茶聊天…
這時！
叩叩叩叩…
大門傳來了敲門聲，使爸爸在這愉快的時間皺起了眉頭…
「去吧…說不定是很重要的事。」
媽媽勸說著。
「恩。」
爸爸對打破這家庭時光的門外人感到不高興，但還是站起來去開門…而我也好奇門外是誰，所以跟在爸爸後面。
門一開，只見申洛德站在門口毫無表情的望著我們…似嚴肅似無情，看得我心都顫抖了起來。
「伯父，我想和你借一下娜爾芬…我很快就會帶她回來。」
申洛德以最簡潔的方式說明來意，但爸爸聞言後就更不高興了。
「為什麼？今天已經晚了，難道不能明天嗎？」
「這是為了趕上明天的村內會議，因此我爸爸才會想請娜爾芬馬上講解她的想法…我想她應該已經和伯父提過了吧。」
這句話，讓爸爸深思了…似乎正在思考要不要讓我去。
不會吧…爸爸妳女兒可是和村長處的不好啊，你確定要讓你的乖女兒我去嗎？
「就讓小娜去吧，我們的女兒是聰明的…她知道要如何表達自己要說的意思，放心吧。」
結果是媽媽出賣了我，並且輕輕的將我推出去門外。
「媽媽我…」
「好吧，既然娜絲都這樣說了…那就讓娜爾芬去吧，
小芬記得快去快回…要長話短說。」
就在我想要表達自己的意思時，爸爸便答應了…
他輕輕拍拍我的肩膀，語重心長的開口：
「小芬這是妳必須要自己面對的…如果妳想要完成你的想法，妳就必須站在大家前面獲得認可，這只是第一步而已。」
「這…好吧…」
對於爸爸的話，我自己相當明白…
只是，我完全沒想到會這麼快就到來了。
在我答應時，媽媽對我點了點頭笑道：
「去吧，要表現出女士一樣的優雅，並以女士的柔雅之語向村長表達妳的意思…加油哦，我們驕傲的女兒。」
「恩，我去去就回。」
話一完，我朝走向申洛德去，他牽起我的手…準備向村長家手去。
臨走之前，我回頭看了站在門口的爸媽…他們以溫柔的笑容為我打氣，輕輕地揮手為我送行。
那怕我們已經快到村長家了，他們仍舊站在門口望著我們…
我一定要成功，既然打算做了…我就不能猶豫！
一進門，村長已在客廳等我了…讓我整個都緊張起來。
「歡迎，洛西絲娜爾芬‧羅莎伯…
我是村長安德伊凱特‧薩羅德，這次應該是我們第一次正式對話吧。」
村長一見我便已似笑非笑的語氣說了這段話，讓我一時間摸不著頭緒。
「是的，村長大人。」
於是，我花了一番功夫說明我的想法。
這段時間中…村長一句話也沒說，毫無情緒看不出想法，宛如這一切都和他無關。
雖然我面對這樣的村長有所畏懼，但是已到了這一步…便無回頭之說。
「…所以妳的意思是挖好幾條人工河繞過村子，將水引到下游…同時，為了蓄水要在人工河的中段挖人工湖，然後將挖出的土用來建堤防對吧。」
村長概括地整理我所說的話，雖然正確無誤…但他的表情讓我覺得他不關心這件事，讓我感覺他完全不想聽一般。
「是，下遊河道較寬…加上沒什麼住人，我認為這樣可以減輕我們所在之處的壓力。」
我戰戰兢兢地回答。
村長聽了我的回應，一改一開始的懶散坐姿…整個人坐正散發出政客的味道。
「申～你先去睡。」
突來的一句話，讓我們愣了一下…因為誰也沒想到發突然會有這樣的發展。
「…這…這…父親大人，我已答應了克庫斯伯父，要親送娜爾芬回家…」
申洛德慌忙解釋，企圖改變這突然之舉。
「沒關係，我等等就送她回去。」
「但…」
「你不聽我的命令嗎？」
在申洛德企圖再說話的同時，村長的一句大吼止住了所有的聲音…威嚴之氣在此刻展露無遺。
我該怎麼辦？
依照這樣的走法無論哪一個都是不好，是村長還在記恨我嗎？
若已常識來說我的處境現在是很危險的，但是讓申洛德與村長鬧翻的話，對我也沒好處…
我該怎麼辦？該在此一賭嗎？
這時！
我的腦海閃過父親的背影…
這裡的房子隔音設備不好，剛剛一吼勢必會傳出去的。
依爸爸的個性，現在依然還在門口等我…那麼爸爸必會聽見。
所以一但我出事，爸爸必定會支援我的。
好！賭了！
「申洛德，你先去休息吧…
村長大人等等會送我回去，在這個時候由大人陪同的話…會比你在更安全的。
村長只是要問我一些比較深奧的問題，怕你太累先去休息吧。」
我開啟媽媽所教的「女士交涉笑容」，這個笑容可以遮蔽我的膽怯和心思…雖然我現在身體都在不爭氣地顫抖的。
「可是…」
就在申洛德開口時，我微笑地向他使了一個眼神，搖搖手要他放心。
他看了之後雖然有所猶豫，但是還是照做了。
在申洛德離開之後不久，村長開口了：
「不錯，優秀呢…
以近乎完美的笑容遮蔽情緒，真不愧是路娜絲親自教導的女兒…
但是！」
村長的話還沒完，他便瞬間彈指！
彈指的那一霎那，某股無形能量穿透了我的身軀，壟罩了整個客廳讓我整個冷汗直流，壓力瞬間倍增。
「如果這樣的話，聲音便傳不出去…那妳要如何求救呢？
妳很聰明，但也因為這樣所以大意，妳以為只有妳爸爸會使用魔法嗎？
妳可知…這時我只要有人在外面擋著，妳爸爸便進不來了…
妳並未想過，妳所想的事情似乎並非完美嗎？
既然知道魔法的存在…那必定有人在教，而我是村長是這個國家最小的官員同時也是一名退休騎士，我自然也會。
今日一會，全是為了證實我的想法，因為妳太特殊了…妳到底是誰？」
「…我？」
被這一問，我了解村長再問什麼…全身顫慄害怕之感已讓我的笑容快掛不住。
「對，我不是問洛西絲娜爾芬‧羅莎伯…而是在問妳──轉生者。
坦白說妳父母是誰，根本我不在乎…但是我兒子被妳迷的神魂顛倒，這跟我就關係重大了。」
「什麼時候發現的…」
我問。
「在妳與我兒子第一次接觸的那一天，妳那個動作不符合妳的年齡與性別…
年紀和妳一樣的小孩，就算是現在都還需要父母照顧…而且會做那個動作的女性在格克洛德幾乎不存在。
像妳這樣受神祝福的轉生者，妳為何會在我們村子。」
村長的話，讓我沉思…
但是我不想騙人，也認為我不需要說謊。
「我的記憶與智慧，是因為我不想讓我前生的所學因我早逝而荒廢。
我的健康與成長較快，是因為我不希望像前生一樣體弱多病痛苦一生。
我會在這個村子出生，是因為我和洛迪斯大人請求的…我希望一個平凡的家庭。
這些都是我向洛迪斯大人請求的，那是希望補足我前世的遺憾。
至於性別，或許是洛迪斯大人的玩笑吧。」
村長聽完之後，點了點頭…露出鬆了一口氣的表情，宛如他完全相信我的話一般。
「您…相信我？」
「因為妳剛剛的表情是符合妳的年紀的，那是無邪純真又一絲膽怯的表情…妳沒有說謊。」
村長說話的同時，剛剛的壓迫感整個都消失了…氣氛完全都緩解了。
看來，我還是涉世未深…即使我已有前世的記憶做護盾，但是在這方面的能力根本沒有。
長年住在醫院的我，完全無法在這樣的環境抗壓，在對方的強大氣場下，我一下就露出真面目了…
即便是媽媽有教導了我，但還是如此輕易被恐懼給擊破，真是太糟糕了…
「我能再問一個問題嗎？」
這時村長突然問道：
「雖然妳與阿申的婚約是我故意的，但是妳真的能讓我兒子觸碰妳嗎？妳以前可是男人啊。」
聽到這句話，我笑了：
「其實我常常忘記我原來是誰，也許在不久之後我便是真正的女人了。
如果我還是男性，我自然還是會喜歡女性…因為我很正常。
我現在是一名女孩，我自然會受到異性吸引。
而且，申洛德能夠給我有種和父母不同的溫暖…
只要被他抱著，我就感覺很幸福…
雖然就現在而言這會很奇怪，但是我真的好高興。」
我邊說邊回想那些畫面，等回神時已見到村長露出慈祥的笑容…
「妳此刻以是一名女孩了。」
這話讓我整個臉發燙，瞬間坐立難安。
「好了，先回去休息吧…
明天妳也來參加村內會議，雖然說妳現在沒有發話權。」
「嗯！這樣可以嗎？」
我驚訝道。
「當然，我要盡早讓妳學習…這樣才能讓妳在未來輔佐我兒子，因為妳可是未來村長的妻子啊。」
「恩…恩…」
這話讓我有些不知道如何回答，但村長的下一句話讓我害羞到不行…
「到時，妳們結婚的那天晚上妳就教他一點…雖然我我也會教他一些，但是我那笨兒子比較木頭…到時就麻煩妳了。」
這根本不是在和未成年女孩說的，村長幾乎把我當大人看了。
當下，我立刻站起打算逃離這個地方…深怕村長再說其他的話。
「我就不送妳了，妳父親已在門外等候…
晚安，祝妳有個好夢…我未來的媳婦。」
聞言，我便向村長點了點頭，拉了拉裙擺回禮。
一開門，看見爸爸和媽媽已在門外…
當然，現場還有第三者…那就是申洛德的媽媽──艾妮安伊露雅夫人，想也不用想雙方現在非常不好。
「…爸爸，我們回家了。」
我開口的同時，爸爸已將我抱在懷裡很細心的檢查…看我有沒有受傷。
「村長沒對妳怎麼樣吧。」
媽媽緊張的問。
「沒有，村長只有問一些要在村內會議發表的內容而已…」
「是嗎？那為何需要用到隔絕魔法…」
我的答案，並沒有受到父母認同，爸爸甚至還提出質疑，而他們也知道，我沒有很好的理由。
就在我不知道該如何辯解這個事實時，媽媽開口了:
「小娜，妳完全沒有話要和媽媽說嗎？沒有委屈？」
「沒有，我沒受到任何委屈。」
我認真的回答。
「好，我們回家吧。」
「啊！」
出乎意料地回答，讓我和爸爸同時發出驚嘆。
「既然小娜妳不想說，只要妳沒事…我便不會多問。」
媽媽輕笑一聲，表現出對我的信任…隨後拉起爸爸的手準備離開，爸爸對此也沒多說抱著我，往家裡的方向前進，兩人毫不在乎跟他們一樣站在這裡的第三位大人。
「辛苦了，伊露雅阿姨…謝謝妳陪我們無理取鬧。」
我回頭向伊露雅阿姨表示虧欠。
阿姨也同時回禮：「不會，晚安…娜爾芬。」
這一晚，我從村長家回來之後，就再也沒有與父母說到話了。
全家安靜無聲，就像是暴風雨前的寧靜一般。
我知道爸媽對於我的隱瞞十分不滿，但為了不要造成困擾，這樣做是必須的…我只能祈求他們的原諒。
第二天，家裡又恢復正常，就像平常一樣，甚麼事都沒發生過的樣子。
爸爸在早餐時簡單的詢問昨日的談會內容，父母對於我要參加村內會議的事情表示贊同…甚至可以說是高興。
根據他們所說的，女人能參加決策是一件光榮的事情…
雖然我沒有甚麼發話權，他們說是因為年紀的關係。
此外，媽媽還高興的抱著我，說要把我打扮得像公主一樣。
對於父母的歡喜我自然是高興，但是我卻也因為這樣開始深怕失敗…深怕讓他們丟臉。
但話雖然是這樣說，可是我對於爸媽昨日能安靜地站在村長家門外感到訝異。
雖然不知什麼理由，但是從今天的談話內容中，可以看出爸媽對村長夫婦很是信任。
我是很想知道故中緣由，不過我更深知這和過往必定是相關的，所以我沒有開這個口。
早餐過後，我和爸爸便到村長家準備參加村內會議。
就我而言，參加這樣的會議讓我緊張無比，雖然大家都認識…
但據我所知，只要關乎到利益時，大部分的人都會變得很現實，想必在等等的村內會議中，就會出現這樣的人了。
想到這裡，我的胃就開始痛了。
所有人到齊後，會議很快就開始了。
村長很快的說明今日一會的內容與實際執行的方法，在村長說話的同時已經有人露出不耐煩了。
看著那些人的嘴臉，我就算是坐在角落也是感到非常不自在。
這時，一隻手輕輕地握住我的雙手…
「放心，交給我爸爸，他可是接受過更大的排場喔。
這種小事情一點也難不倒他，我們只要學習如何處理就好。」
坐在我旁邊的申洛德安撫著我，要我和他一起做一位有始有終的觀眾。
聽了他的話，我想起昨晚村長的氣勢…
也是啦～村長究竟也是一名官員，加上我也幫不上什麼忙。
另外村長雖然最小的官，但是他常常要去鎮裡替我們爭取金費，鎮裡那些大他一點的官員們，嘴臉也未必有比現在好看到哪裡，而且村長從沒有失敗過，或許真是我多心了。
「…這個計劃將在明天執行。」
村長的講解結束，當然馬上就有人開口反彈：
「為什麼？我們像以前那樣子不就好了，為什麼還要大興土木？」
「那種東西之前不是也建過類似的？到最後不是沒什麼用嗎？」
「浪費時間，反正靠救濟我們也是能活啊！」
各種雜音、批評、反對聞聲而起，尤其是最後一對話讓大多反對者贊同。
「那麼我問各位，你們打算繼續被圈養嗎？」
村長一句話，壓過所有的聲音。
「圈養又有什麼不好，總比做白工好！」
一名反對者說出此話，讓一堆人贊成。
「若有一天，飼主不給食物了呢？」
村長反問。
「這是不可能的！這裡可是格克洛德啊！」
眾人齊說到。
「為何不可能？請問是你們教皇大人嗎？還是說你們是國王陛下呢？」
「這？」
反對者被這一問，雖想反駁但卻無話可說。
「實際上！錢和物都是別人給的，你們有何辦法控制他們每次把錢給我們村子。
答案是──沒有！
八年前的饑荒，補給已很明顯地減少了很多，最近雖然沒有天然災害，但是各國氣氛警張，到時戰火一起…支援是否會再來我們村子還是未知數。
難道要等到出事才來改革，你們沒想過改革需要時間嗎？難道真的發生了，我們到時全部都要餓死？」
村長霸氣說明我們的處境，力壓眾人。
所有反對者皆無反嘴的餘地，因為大家都知道這話是事實而且遲早會遇到的。
「克庫斯！」
村長一喊，爸爸立刻站起來。
「是！」
「你是巡防隊隊長，你的職責是不管任何狀況都要保護好大家的安全對吧！」
「對！」
爸爸立刻回答。
「那麼你告訴他們，我的職責是什麼？」
「村長的是在村子出現重大事故之前先洞察先機，以大部分的村民的利益為優先，以村子的富榮為建設。」
爸爸快速了回答，有如背書一般。
「當我因為少部分的人懶惰，讓我無法為村子的富榮而建設，犧牲了大部分村民的利益，導致我無法在重大事故出現之前先洞察先機，使你無法保護村民的安全，你說對於這些人你我該怎麼辦！」
「開除『居籍』，踢出村子！若有反抗，格殺毋論！」
爸爸一說完，隨後拔劍放在桌上象徵執行的決心。
隨後，所有巡防隊隊員都拔出劍擺在桌上表示贊同。
一時間，整個嚴肅的氣氛壟罩在村長家…在讓人窒息情況下，那些反對者的表情也因此變得十分滑稽，想反嘴卻沒膽。
實際上，「居籍」對雷伊撒爾的所有智能種族都很重要。
居籍的功能是用來證明身分、種族、國籍、居住地的證明，居籍的內容缺一不可。
身分、種族、國籍其中一者被撤銷，基本上這個人就完蛋了。
而居住地雖然是可以改，但是必須有個前提下…那就是在沒有被撤銷的狀況中。
居住地一但被撤銷，是沒有任何地方會收留的，與難民無疑。
「我就直說好了，我不認為建好一條挖好一坑就能治水患。
這是一個很長的計畫，若有意見的話…不好意思，我就只能請你離開。
另外，以後參加村內會議的人未必是在座的各位。
未來，只要有能力的都能參加這個會議，沒有能力的就離開。
我不管他男的、女的，只要有能力！他就能有參與決議討論的資格。
今天在座的某些人，我不會追究，但明天再有狀況，那不好意思了，散會！」
村長重重的把話說完，在場的人都一臉不可置信。。
語氣充斥著決心與不可違逆，讓人難以反駁，看眾人沒有異議，村長便起身往書房走去，消失在會議之中。
會議一結束，申洛德開始招呼所有人並且送客。
沒多久人群就散了，而我也跟著爸爸回家。
一回到家，我便開口一問：
「爸爸，爸爸剛剛的舉動…不會是故意配合村長吧？」
爸爸一聽，一個爽朗的笑容回給我：
「那是當然的，不然那些米蟲是不會畏懼的。」
「但是，這樣那些反對者不會想辦法反撲嗎？我不知為何，總覺得他們不會讓我們這麼順利的…」
我擔心的問。
「放心，他們會乖乖的。
如果他們真的出手了，我想大概是已經被逼到無後退了吧。
不過妳別擔心，他們沒有什麼能力，我相信就算他們給他們一百個膽子也不敢吧！而且村長之後會要求他們住在堤防附近，這樣他們就更沒膽動手腳了。」
爸爸若無其事的說著，毫不在意。
「爸爸究竟是如何和村長串通好的啊…？」
「小芬～就讓爸爸保持一下神秘吧！」
爸爸對我輕輕一笑，讓我不知道該說什麼。
好吧，就讓爸爸保持神祕吧。
我相信在不久之後，爸爸的秘密便會被我知道了。
會議之後，路上的人便少了很多。
以前吵鬧的村子，現在也安靜了下來…似乎所有人都在為明天做準備，我只但願明天開始能夠順順利利就好。
第二天早上，所有隻要能夠幫忙的人都集合在村長家前，準備分配工作。
我和申洛德與提洛斯一組，負責把工具搬去給有需要的地方，另外就是把各個工地的狀況回報給指揮部。
爸爸和大部分的男性村民一樣，都被分到勞力的工作。
媽媽和有數理能力的大人，被分到計算測量組。
剩下來的女性，這時負責準備食物和毛巾。
大家都分工合作，企圖趕在夏天來臨前將第一條完成。
就在這樣的忙碌生活中，時間一下就來到了隔年五月。
近半年的時間裡，大家都超拚命地趕工，深怕我們無法在夏季大雨來臨前完成第一條人工河…
好在努力並沒有白費，我們成功趕在大雨來臨前完成了。
雖然說是完成了，但村長深知水災會來，而且會破壞工事因此對此非常擔心。
於是他與夫人共同使用魔法以加固建築物的方式保護河道，希望河道在水災時不會受到破壞，同時也希望河道在水災時能夠發揮他最大的功用。
題外話，當我看到村長以魔法保護河道時…我既是興奮又震驚。
因為我這是我第一次看到真實的魔法，村長夫婦以美麗又動人的舞姿對河道施加魔法的力量，宛如告訴大家那兩人是受神祝福的一對。
至於我的震驚是因為，原來村子的房子都有受到這種力量，怪不得每次水災過後都只有門窗受損而已。
明明這是很容易發現的事，可是我現在才知道…看來我也真是少根筋啊。
不久之後，大水來了。
跟預期的一樣村子還是淹了大水，但水淹過堤防的速度大大慢了不少。
看到這個情形，所有大人都放心不少，因為至少是在防治水災的方面有了一點點的起色。
水災過後，大家都開始投入清理工作。
河道的淤泥與垃圾，村子裡的雜物與沖來的垃圾等在，大家的努力幫忙下，三天就後恢復水災前的樣子了。
災後經過檢查，無論是河道還是堤防，皆沒有受到水災的破壞…還好沒有白費村長夫婦與大家的努力。
說真的魔法真是一個很厲害的神奇，雖然我現在是沒緣學會，但在未來申洛德從騎士學校學成之後，我再從他那邊挖吧。
就這樣，反覆的避難與清理在這夏天又再次開啟了輪迴。
在這樣的情況下，時間一下子又來到了冬天…
冬天一到，我們便確認了原先建的人工湖是有用的。
在確認這件事時，所有人的胃口就大了…大家開始計畫在原先建的人工河上多加兩個人工湖，也同時開啟下一條人工河的計畫。
但由於村子的人力有限，所以大家決議眾人一起集資，請村長去鎮裡僱用下階工人來村裡幫忙。
就這樣，在這煩忙的生活中，時間一下子就過了很久…來到了申洛德他們要準備出村去騎士學校的日子。
「這些年，村子變的真多…現在的光景，以前真的好難以想像。」
我看著眼前的大片田園，有感而發。
一旁的申洛德，也贊同的點頭著：
「是啊，想當初我們窮到什麼事都不能做，現在的我們不僅僅有自己的農產品，年收入都已直逼大城市的等級了…
哈！我啊…到現在都還記的，當初我們謝絕救助時，那位修女驚訝的表情呢。」
申洛德說著說著，拿起了地上的行李。
「申～你真的還是要去嗎？不是已經沒有去的理由了？」
「雖然現在村子好轉了，但我還是希望能夠為村子多增加一些資源，去學校是最快的途徑。」
聞言，我激動地抓住他大喊著：
「那些我們可以自己慢慢賺！真的不需要出去，我們現在根本不缺什麼啊！」
他見我如此，便將我抱著緊緊的。
「我向妳保證，我會盡快回來…在這之中，我會一直寫信給妳，直到我回到村子為止。」
明知無論我在如何阻止他，他這一趟是去定了。
實際上我也知道這是很久以前的安排，只是我真的希望他不要走，我希望他留下來…那怕知道要繼承村長的官職就必須去學校。
我看著村長將滿十二歲的男孩們集合起來做最後的訓誡，並且告訴申洛德要照顧大家，同時還交給他一個銅牌要他路上小心。
我呢…現在只能在遠處看著他們，心中有著無數的擔心卻說不出口，真的好悲傷…好難過。
「他們會回來的。」
爸爸拍了我一下，輕輕地告訴我。
「是啊，小娜，這不是一去不回，以現在的話…滿二十歲就能夠回來了，這在段時間中，妳要努力將自己變得更好，讓他在回來時看到妳最完美的樣子。」
媽媽蹲下來摸摸我的頭，擦掉我臉上的眼淚…對我笑道。
「以我們村子來說，明年就因不及格而回來也是很有可能，就不要太擔心了…更何況他是村長的兒子，一定不會有事的。」
一旁的米希雅阿姨也加入了行列，大家都希望我不要再擔心了。
「恩…我相信他不會有事的。」
我笑著回應所有人，讓他們放心。
是啊，我相信他不會有事的。
在這點時間裡，申洛德他們已經坐上了馬車準備出發。
我和他對上了眼，他對我點頭表示他可以的…我對他揮手表示相信他一定能夠辦到。
這時，馬車動了…我們所有人開始目送他們緩緩離開村子。
雖然完全放心這是騙人的，但我相信他們一定能夠跨過所有障礙，只要有他在的話。
就這樣，在他們走了之後…
時間對我已經無意義了，我在這漫長的時間中，努力學習做好一名優秀的女人，每日每夜地等在他的歸來，每日每夜地等待他的回信…
時間，瞬間就來到了改變一切的前一年…我十二歲的時候。
在這年的某天晚上──
『親愛的吾妻娜爾芬。
小娜我們已經離開村子五年了，真是一下就過了很久啊…回想起來當初真是被妳說中，我們剛到學校時，真的處處不適應啊。
現在的我們雖然和以前一樣，對於那些跨張的事情難以認同，但已不會有什麼反應了，至少是在外人前面。
我在三年就回去了，到時我們要辦一場很盛大的婚禮，我要讓所有人都看就妳最美麗的樣子，這個我以和爸爸說好了。
另外最近王族鬥爭嚴重，許多人含冤莫白的死了…切記要掌控入村的人員，不要落入有心人的把柄。
村子現在很有名，是許多人現在很忌憚我們，尤其是商人！
雖然我已經和爸爸說了，但是我怕出意外所以和妳一說，望妳小心。
還有一事要告訴妳，我們和一些志同道合的他村同學組成一組，我想有朝一日，我們可以與其他村子合資組建商隊。
但此事還要與大家詳談，到時我們回家後再與你們詳談。
深愛妳的丈夫申洛德親筆…』
我緩緩放下手上的信，輕笑一聲。
「申～也真是太操心了。
雖然是為村子好，但是村子與王都的距離可以說是一天一地啊…王都在鬧也鬧不到我們，我們只需要擔心盜賊多不多就好了。」
說到此，我拿起了筆，開始回信，信中的內容其實我早就想好了，但是我卻遲遲未動手…或許，是思念他吧。
「好希望他快點回來啊，真的好想抱抱他…」
隔天早上──
一大早，我幫爸爸把作物放上板車，準備運到村子處理加工。
「爸爸貨都沒了嗎？」
「恩，沒了…看來今年可以順利的到達去年的標準呢。」
爸爸放下鋤頭笑著回我，一旁的媽媽也跟著笑道：
「今年如果順利的話，應該可以幫小娜把三年後的婚禮辦得美美了。」
「真的？謝謝媽媽和爸爸！」
一聽媽媽的話，我高興得跳腳…一旁的媽媽見到我的樣子，大聲笑著斥喝我：
「好了、好了，妳淑女的形象呢？不是說要讓申洛德一回來就看到妳美美的樣子嗎？」
「我太高興了嘛…」
話一說完，我一把把爸媽抱住，盡情的撒嬌…享受只有我們三個的家庭溫暖。
結婚啊…沒想到我很快就要結婚了。
緊張與興奮以衝刺在我心中，想知道他到底變了多少？有沒有變的更帥？這些年到底有沒有想我？過的如何呢？這些我真的都好想知道！
我對自己的外表是很有自信的，雖然我以前世的眼光來看…身高普通但沒高過媽媽，身材纖細沒什麼胸，但是稍微打扮一下是很漂亮的完全不輸媽媽…
雖說在這裡我已成年，但我知道我還會成長，我還有時間…我相信當天可以以最完美的樣子迎接他的歸來。
就在我幻想的同時，警鐘響起，把我嚇了一大跳。
爸爸看向哨站解讀旗語喃喃的說：
「一人…從國內前來，身穿華服…看上去有些殘破，速來…」
爸爸說完，站了起來對我們道：
「我去看看。」
隨後朝村口跑去，我和媽媽對看一眼…兩人同時會意跟著跑去。
到了村口，發現已有很多人聚在哪裡，村長和父親正在討論。
我花了一番功夫擠到了前面，看見了那位前來之人…
他身穿華服一看就知身分不凡，不是貴族就是商人子弟。
但是他衣服殘破不堪與黯淡的氣色，完全遮蔽了所有光輝…看到此景沒有人想接近或與他說話。
***
我是作者，作為一位新手，我感謝大家的觀看，也希望大家能多給我一些意見喔！！
雖然話是這樣說，但是申洛德他可不會放過我，
他一大早就在我家門前叫我起床，拉著我到處跑。
就這樣，一下子就過了兩年…來到了我出生後第四個冬天。
冬天嘛…如果就我們村子來看的話，除了早晚溫度比較低以外，說真的沒有其他特別的感覺。
然而冬天對我們村子來說可是一個最閒的時候，以我們村子來說冬天只有三件重要事情要做…
第一件就是繳稅：
這個國家一年收繳兩種稅，所得稅和聖教稅。
所得稅其實和我們沒什麼關係，因為我們村子的所得實在太低…低到我們村子被國家赦免繳這個稅了…
因此我們只需繳聖教稅，不過聖教稅也是看所得來收的關係，實際要收的非常的少，大家都能湊出來。
第二件就是禱告：
是的就是禱告，就讓我來解釋一下為什麼吧。
由於我們的村子因為太窮的關係，沒有辦法養教堂…所以我們村子能見到聖職人員時間，只有冬天從森林教堂來回的聖職人員。
第三件就是被救濟：
恩…你沒聽錯就是被救濟。
每年的冬天都會來一筆援助資金，這是由上繳的聖教稅統合，扣除教廷要用的費用後…將剩餘的款項發給我們這種需要被救濟的人。
但由於我們每次都是收的比繳的還要多，這也是大家對繳聖教稅沒異議的原因。
除了這三件事情以外，我們村子已經沒有大事了。
也因為這樣，我開始了我的提娜爾村改造計畫。
我經過兩年的考察後，終於了解了村子附近的地形。
我打算仿效古人方法與媽媽所教東西，打造出能抵抗洪水又有蓄水能力的水路。
雖然不知究竟能做到什麼程度，但我想已經不會比現在更糟了。
當然我會如此說，那便是因為我沒有什麼把握…而且村子的民情我也只能試試看。
我的方法很簡單，那就是以村子為中心挖左右對稱半徑約一千公尺的人工河。
河不只是要挖一條，我的打算是挖好幾條做得像磁力現一般來分散主河的壓力。
不再就在我知道是度量衡多少後，我十分慶幸與我以前世界一樣，這讓我和申洛德討論時，他還聽得懂。
我預計要在人工河的中段挖個湖，這湖用於灌溉和蓄水。
但話雖如此，現實的是我要做這項工程就必須要有大人支持才行…而問題也是在這裡，我要如何獲得大人的支持呢？
所以最後我只能和申洛德談談了，設法說服他去與村長溝通。
當天下午──
在辛苦疲勞的練劍下，我突然發現一件事…
那就是我父母根本不把我當作四歲的小孩來看，是因為我長得太快了嗎？
我說真的，父母所教的早就超過我這個年紀該學之物…還是說因為我是個特例？
雖然說我長得較高，但是好歹也緩和下來了…我現在的身高與其他四歲孩童無疑，更應該適可而止啊！
好吧，我是特例沒錯…畢竟我有神的外掛，但也不能因此虐待兒童啊！
終於在爸爸的教育下，我和申洛德迎來了短暫的休息。
「呃…申洛德，我想請你幫我一個忙…」
「恩？好啊…」
他雖然說好，但是他有些遲鈍…與之前說話方式有些不同。
「不是我有什麼意見，只是說…這是妳第一次要我幫忙，我有些驚訝。」
他就在我要向他提問時，慌張的解釋…試圖表示他沒有別的意思。
「呃…是啦，但是因為我沒法獨力完成，加上要進行需要很多人所以…」
我欲言又止，他看了看我…思考了一下終於下定決心…
「好吧…我先聽聽看，看看是否可以。」
我簡單講解了一下我想做的事，他聽了後眉頭都皺了起來…我無法得知他是否理解我的意思。
「我可以理解妳想改變村子，因為我也想…
但是我只有九歲，我只能將妳的原話轉述給我爸爸而已…」
「沒關係，這樣就好了。」
我點頭笑著，因為能夠傳達我的意思已是最大的幸運了。
「對了，我建議妳還能和一個人說…」
「誰！？」
「伯父啊，伯父他在巡防隊和村子中都有很高的名望，請他幫忙成功率必定增加。」
「對啊！我怎麼沒想到呢？」
一聽到回答，我跳了起來。
我怎麼會忘記了爸爸呢？
爸爸他也是名人啊，我家還有一個幫手啊！
「我先回家，和爸爸說說看…妳也和伯父說一說，互相努力。」
「好，麻煩你了。」
我和申洛德道別之後，我馬上就去找爸爸表達我的想法，並且尋求他的幫忙。
當然，事情成功但卻透出了一些隱憂。
爸爸聽完我的話後，露出與申洛德一樣的表情…宛如已經告訴了我答案一般。
「…不行嗎？」
「其實不是不行，畢竟我們很窮…想改變是正常的…
但問題也是在這裡，村子中的大家已習慣這樣的生活了…若沒有特別原因激勵或者是強大的權力執行，這件事是沒辦法成事的。」
爸爸講出了我擔心的事，但是我還是希望試試看。
「爸爸～難道不能試試看嗎？那怕一次也好…」
我開始展開我訓練已久的撒嬌功夫，企圖將爸爸攻陷…
果然，沒有一下子爸爸就陷落了。
「好吧…好吧，爸爸會去試試…這樣可以嗎？我的乖女兒？」
爸爸無奈又沒辦法，看到爸爸為難的樣子…我便一把將他抱住。
「爸爸謝謝！」
「不會…只要是妳我再難也要試試看。
只是說…妳究竟是是在那裡學來這些東西的？媽媽教妳的嗎？」
爸爸這一問，我瞬間緊張了。
糟了！我竟然忘記我的年紀是不會有這些想法的…我該怎麼回答才好？
「媽媽曾經說過類似的東西…因此我就在想為什麼這裡不能…所以…」
我斷斷續續的回答，宛如做了虧心事一般。
「小芬妳沒做錯，這些東西在外面的話是很常見的…
我和你媽剛到這裡時，也曾經想做…
但是呢…」
爸爸欲言又止，似乎有些為難。
「唉…只能說受到了村子氣氛的影響，人都變得有些惰性了，或許現在是一個契機也說不定…接下來就交給爸爸了。」
「太好了，爸爸我最愛你了～」
爸爸並沒有多想，同時也對我承諾…讓我整個高興到不行。
看來目前都很順利，接下來就是運氣了。
當天晚上──
我優雅地吃完飯後，全家在類似客廳的地方喝茶聊天…
這時！
叩叩叩叩…
大門傳來了敲門聲，使爸爸在這愉快的時間皺起了眉頭…
「去吧…說不定是很重要的事。」
媽媽勸說著。
「恩。」
爸爸對打破這家庭時光的門外人感到不高興，但還是站起來去開門…而我也好奇門外是誰，所以跟在爸爸後面。
門一開，只見申洛德站在門口毫無表情的望著我們…似嚴肅似無情，看得我心都顫抖了起來。
「伯父，我想和你借一下娜爾芬…我很快就會帶她回來。」
申洛德以最簡潔的方式說明來意，但爸爸聞言後就更不高興了。
「為什麼？今天已經晚了，難道不能明天嗎？」
「這是為了趕上明天的村內會議，因此我爸爸才會想請娜爾芬馬上講解她的想法…我想她應該已經和伯父提過了吧。」
這句話，讓爸爸深思了…似乎正在思考要不要讓我去。
不會吧…爸爸妳女兒可是和村長處的不好啊，你確定要讓你的乖女兒我去嗎？
「就讓小娜去吧，我們的女兒是聰明的…她知道要如何表達自己要說的意思，放心吧。」
結果是媽媽出賣了我，並且輕輕的將我推出去門外。
「媽媽我…」
「好吧，既然娜絲都這樣說了…那就讓娜爾芬去吧，
小芬記得快去快回…要長話短說。」
就在我想要表達自己的意思時，爸爸便答應了…
他輕輕拍拍我的肩膀，語重心長的開口：
「小芬這是妳必須要自己面對的…如果妳想要完成你的想法，妳就必須站在大家前面獲得認可，這只是第一步而已。」
「這…好吧…」
對於爸爸的話，我自己相當明白…
只是，我完全沒想到會這麼快就到來了。
在我答應時，媽媽對我點了點頭笑道：
「去吧，要表現出女士一樣的優雅，並以女士的柔雅之語向村長表達妳的意思…加油哦，我們驕傲的女兒。」
「恩，我去去就回。」
話一完，我朝走向申洛德去，他牽起我的手…準備向村長家手去。
臨走之前，我回頭看了站在門口的爸媽…他們以溫柔的笑容為我打氣，輕輕地揮手為我送行。
那怕我們已經快到村長家了，他們仍舊站在門口望著我們…
我一定要成功，既然打算做了…我就不能猶豫！
一進門，村長已在客廳等我了…讓我整個都緊張起來。
「歡迎，洛西絲娜爾芬‧羅莎伯…
我是村長安德伊凱特‧薩羅德，這次應該是我們第一次正式對話吧。」
村長一見我便已似笑非笑的語氣說了這段話，讓我一時間摸不著頭緒。
「是的，村長大人。」
於是，我花了一番功夫說明我的想法。
這段時間中…村長一句話也沒說，毫無情緒看不出想法，宛如這一切都和他無關。
雖然我面對這樣的村長有所畏懼，但是已到了這一步…便無回頭之說。
「…所以妳的意思是挖好幾條人工河繞過村子，將水引到下游…同時，為了蓄水要在人工河的中段挖人工湖，然後將挖出的土用來建堤防對吧。」
村長概括地整理我所說的話，雖然正確無誤…但他的表情讓我覺得他不關心這件事，讓我感覺他完全不想聽一般。
「是，下遊河道較寬…加上沒什麼住人，我認為這樣可以減輕我們所在之處的壓力。」
我戰戰兢兢地回答。
村長聽了我的回應，一改一開始的懶散坐姿…整個人坐正散發出政客的味道。
「申～你先去睡。」
突來的一句話，讓我們愣了一下…因為誰也沒想到發突然會有這樣的發展。
「…這…這…父親大人，我已答應了克庫斯伯父，要親送娜爾芬回家…」
申洛德慌忙解釋，企圖改變這突然之舉。
「沒關係，我等等就送她回去。」
「但…」
「你不聽我的命令嗎？」
在申洛德企圖再說話的同時，村長的一句大吼止住了所有的聲音…威嚴之氣在此刻展露無遺。
我該怎麼辦？
依照這樣的走法無論哪一個都是不好，是村長還在記恨我嗎？
若已常識來說我的處境現在是很危險的，但是讓申洛德與村長鬧翻的話，對我也沒好處…
我該怎麼辦？該在此一賭嗎？
這時！
我的腦海閃過父親的背影…
這裡的房子隔音設備不好，剛剛一吼勢必會傳出去的。
依爸爸的個性，現在依然還在門口等我…那麼爸爸必會聽見。
所以一但我出事，爸爸必定會支援我的。
好！賭了！
「申洛德，你先去休息吧…
村長大人等等會送我回去，在這個時候由大人陪同的話…會比你在更安全的。
村長只是要問我一些比較深奧的問題，怕你太累先去休息吧。」
我開啟媽媽所教的「女士交涉笑容」，這個笑容可以遮蔽我的膽怯和心思…雖然我現在身體都在不爭氣地顫抖的。
「可是…」
就在申洛德開口時，我微笑地向他使了一個眼神，搖搖手要他放心。
他看了之後雖然有所猶豫，但是還是照做了。
在申洛德離開之後不久，村長開口了：
「不錯，優秀呢…
以近乎完美的笑容遮蔽情緒，真不愧是路娜絲親自教導的女兒…
但是！」
村長的話還沒完，他便瞬間彈指！
彈指的那一霎那，某股無形能量穿透了我的身軀，壟罩了整個客廳讓我整個冷汗直流，壓力瞬間倍增。
「如果這樣的話，聲音便傳不出去…那妳要如何求救呢？
妳很聰明，但也因為這樣所以大意，妳以為只有妳爸爸會使用魔法嗎？
妳可知…這時我只要有人在外面擋著，妳爸爸便進不來了…
妳並未想過，妳所想的事情似乎並非完美嗎？
既然知道魔法的存在…那必定有人在教，而我是村長是這個國家最小的官員同時也是一名退休騎士，我自然也會。
今日一會，全是為了證實我的想法，因為妳太特殊了…妳到底是誰？」
「…我？」
被這一問，我了解村長再問什麼…全身顫慄害怕之感已讓我的笑容快掛不住。
「對，我不是問洛西絲娜爾芬‧羅莎伯…而是在問妳──轉生者。
坦白說妳父母是誰，根本我不在乎…但是我兒子被妳迷的神魂顛倒，這跟我就關係重大了。」
「什麼時候發現的…」
我問。
「在妳與我兒子第一次接觸的那一天，妳那個動作不符合妳的年齡與性別…
年紀和妳一樣的小孩，就算是現在都還需要父母照顧…而且會做那個動作的女性在格克洛德幾乎不存在。
像妳這樣受神祝福的轉生者，妳為何會在我們村子。」
村長的話，讓我沉思…
但是我不想騙人，也認為我不需要說謊。
「我的記憶與智慧，是因為我不想讓我前生的所學因我早逝而荒廢。
我的健康與成長較快，是因為我不希望像前生一樣體弱多病痛苦一生。
我會在這個村子出生，是因為我和洛迪斯大人請求的…我希望一個平凡的家庭。
這些都是我向洛迪斯大人請求的，那是希望補足我前世的遺憾。
至於性別，或許是洛迪斯大人的玩笑吧。」
村長聽完之後，點了點頭…露出鬆了一口氣的表情，宛如他完全相信我的話一般。
「您…相信我？」
「因為妳剛剛的表情是符合妳的年紀的，那是無邪純真又一絲膽怯的表情…妳沒有說謊。」
村長說話的同時，剛剛的壓迫感整個都消失了…氣氛完全都緩解了。
看來，我還是涉世未深…即使我已有前世的記憶做護盾，但是在這方面的能力根本沒有。
長年住在醫院的我，完全無法在這樣的環境抗壓，在對方的強大氣場下，我一下就露出真面目了…
即便是媽媽有教導了我，但還是如此輕易被恐懼給擊破，真是太糟糕了…
「我能再問一個問題嗎？」
這時村長突然問道：
「雖然妳與阿申的婚約是我故意的，但是妳真的能讓我兒子觸碰妳嗎？妳以前可是男人啊。」
聽到這句話，我笑了：
「其實我常常忘記我原來是誰，也許在不久之後我便是真正的女人了。
如果我還是男性，我自然還是會喜歡女性…因為我很正常。
我現在是一名女孩，我自然會受到異性吸引。
而且，申洛德能夠給我有種和父母不同的溫暖…
只要被他抱著，我就感覺很幸福…
雖然就現在而言這會很奇怪，但是我真的好高興。」
我邊說邊回想那些畫面，等回神時已見到村長露出慈祥的笑容…
「妳此刻以是一名女孩了。」
這話讓我整個臉發燙，瞬間坐立難安。
「好了，先回去休息吧…
明天妳也來參加村內會議，雖然說妳現在沒有發話權。」
「嗯！這樣可以嗎？」
我驚訝道。
「當然，我要盡早讓妳學習…這樣才能讓妳在未來輔佐我兒子，因為妳可是未來村長的妻子啊。」
「恩…恩…」
這話讓我有些不知道如何回答，但村長的下一句話讓我害羞到不行…
「到時，妳們結婚的那天晚上妳就教他一點…雖然我我也會教他一些，但是我那笨兒子比較木頭…到時就麻煩妳了。」
這根本不是在和未成年女孩說的，村長幾乎把我當大人看了。
當下，我立刻站起打算逃離這個地方…深怕村長再說其他的話。
「我就不送妳了，妳父親已在門外等候…
晚安，祝妳有個好夢…我未來的媳婦。」
聞言，我便向村長點了點頭，拉了拉裙擺回禮。
一開門，看見爸爸和媽媽已在門外…
當然，現場還有第三者…那就是申洛德的媽媽──艾妮安伊露雅夫人，想也不用想雙方現在非常不好。
「…爸爸，我們回家了。」
我開口的同時，爸爸已將我抱在懷裡很細心的檢查…看我有沒有受傷。
「村長沒對妳怎麼樣吧。」
媽媽緊張的問。
「沒有，村長只有問一些要在村內會議發表的內容而已…」
「是嗎？那為何需要用到隔絕魔法…」
我的答案，並沒有受到父母認同，爸爸甚至還提出質疑，而他們也知道，我沒有很好的理由。
就在我不知道該如何辯解這個事實時，媽媽開口了:
「小娜，妳完全沒有話要和媽媽說嗎？沒有委屈？」
「沒有，我沒受到任何委屈。」
我認真的回答。
「好，我們回家吧。」
「啊！」
出乎意料地回答，讓我和爸爸同時發出驚嘆。
「既然小娜妳不想說，只要妳沒事…我便不會多問。」
媽媽輕笑一聲，表現出對我的信任…隨後拉起爸爸的手準備離開，爸爸對此也沒多說抱著我，往家裡的方向前進，兩人毫不在乎跟他們一樣站在這裡的第三位大人。
「辛苦了，伊露雅阿姨…謝謝妳陪我們無理取鬧。」
我回頭向伊露雅阿姨表示虧欠。
阿姨也同時回禮：「不會，晚安…娜爾芬。」
這一晚，我從村長家回來之後，就再也沒有與父母說到話了。
全家安靜無聲，就像是暴風雨前的寧靜一般。
我知道爸媽對於我的隱瞞十分不滿，但為了不要造成困擾，這樣做是必須的…我只能祈求他們的原諒。
第二天，家裡又恢復正常，就像平常一樣，甚麼事都沒發生過的樣子。
爸爸在早餐時簡單的詢問昨日的談會內容，父母對於我要參加村內會議的事情表示贊同…甚至可以說是高興。
根據他們所說的，女人能參加決策是一件光榮的事情…
雖然我沒有甚麼發話權，他們說是因為年紀的關係。
此外，媽媽還高興的抱著我，說要把我打扮得像公主一樣。
對於父母的歡喜我自然是高興，但是我卻也因為這樣開始深怕失敗…深怕讓他們丟臉。
但話雖然是這樣說，可是我對於爸媽昨日能安靜地站在村長家門外感到訝異。
雖然不知什麼理由，但是從今天的談話內容中，可以看出爸媽對村長夫婦很是信任。
我是很想知道故中緣由，不過我更深知這和過往必定是相關的，所以我沒有開這個口。
早餐過後，我和爸爸便到村長家準備參加村內會議。
就我而言，參加這樣的會議讓我緊張無比，雖然大家都認識…
但據我所知，只要關乎到利益時，大部分的人都會變得很現實，想必在等等的村內會議中，就會出現這樣的人了。
想到這裡，我的胃就開始痛了。
所有人到齊後，會議很快就開始了。
村長很快的說明今日一會的內容與實際執行的方法，在村長說話的同時已經有人露出不耐煩了。
看著那些人的嘴臉，我就算是坐在角落也是感到非常不自在。
這時，一隻手輕輕地握住我的雙手…
「放心，交給我爸爸，他可是接受過更大的排場喔。
這種小事情一點也難不倒他，我們只要學習如何處理就好。」
坐在我旁邊的申洛德安撫著我，要我和他一起做一位有始有終的觀眾。
聽了他的話，我想起昨晚村長的氣勢…
也是啦～村長究竟也是一名官員，加上我也幫不上什麼忙。
另外村長雖然最小的官，但是他常常要去鎮裡替我們爭取金費，鎮裡那些大他一點的官員們，嘴臉也未必有比現在好看到哪裡，而且村長從沒有失敗過，或許真是我多心了。
「…這個計劃將在明天執行。」
村長的講解結束，當然馬上就有人開口反彈：
「為什麼？我們像以前那樣子不就好了，為什麼還要大興土木？」
「那種東西之前不是也建過類似的？到最後不是沒什麼用嗎？」
「浪費時間，反正靠救濟我們也是能活啊！」
各種雜音、批評、反對聞聲而起，尤其是最後一對話讓大多反對者贊同。
「那麼我問各位，你們打算繼續被圈養嗎？」
村長一句話，壓過所有的聲音。
「圈養又有什麼不好，總比做白工好！」
一名反對者說出此話，讓一堆人贊成。
「若有一天，飼主不給食物了呢？」
村長反問。
「這是不可能的！這裡可是格克洛德啊！」
眾人齊說到。
「為何不可能？請問是你們教皇大人嗎？還是說你們是國王陛下呢？」
「這？」
反對者被這一問，雖想反駁但卻無話可說。
「實際上！錢和物都是別人給的，你們有何辦法控制他們每次把錢給我們村子。
答案是──沒有！
八年前的饑荒，補給已很明顯地減少了很多，最近雖然沒有天然災害，但是各國氣氛警張，到時戰火一起…支援是否會再來我們村子還是未知數。
難道要等到出事才來改革，你們沒想過改革需要時間嗎？難道真的發生了，我們到時全部都要餓死？」
村長霸氣說明我們的處境，力壓眾人。
所有反對者皆無反嘴的餘地，因為大家都知道這話是事實而且遲早會遇到的。
「克庫斯！」
村長一喊，爸爸立刻站起來。
「是！」
「你是巡防隊隊長，你的職責是不管任何狀況都要保護好大家的安全對吧！」
「對！」
爸爸立刻回答。
「那麼你告訴他們，我的職責是什麼？」
「村長的是在村子出現重大事故之前先洞察先機，以大部分的村民的利益為優先，以村子的富榮為建設。」
爸爸快速了回答，有如背書一般。
「當我因為少部分的人懶惰，讓我無法為村子的富榮而建設，犧牲了大部分村民的利益，導致我無法在重大事故出現之前先洞察先機，使你無法保護村民的安全，你說對於這些人你我該怎麼辦！」
「開除『居籍』，踢出村子！若有反抗，格殺毋論！」
爸爸一說完，隨後拔劍放在桌上象徵執行的決心。
隨後，所有巡防隊隊員都拔出劍擺在桌上表示贊同。
一時間，整個嚴肅的氣氛壟罩在村長家…在讓人窒息情況下，那些反對者的表情也因此變得十分滑稽，想反嘴卻沒膽。
實際上，「居籍」對雷伊撒爾的所有智能種族都很重要。
居籍的功能是用來證明身分、種族、國籍、居住地的證明，居籍的內容缺一不可。
身分、種族、國籍其中一者被撤銷，基本上這個人就完蛋了。
而居住地雖然是可以改，但是必須有個前提下…那就是在沒有被撤銷的狀況中。
居住地一但被撤銷，是沒有任何地方會收留的，與難民無疑。
「我就直說好了，我不認為建好一條挖好一坑就能治水患。
這是一個很長的計畫，若有意見的話…不好意思，我就只能請你離開。
另外，以後參加村內會議的人未必是在座的各位。
未來，只要有能力的都能參加這個會議，沒有能力的就離開。
我不管他男的、女的，只要有能力！他就能有參與決議討論的資格。
今天在座的某些人，我不會追究，但明天再有狀況，那不好意思了，散會！」
村長重重的把話說完，在場的人都一臉不可置信。。
語氣充斥著決心與不可違逆，讓人難以反駁，看眾人沒有異議，村長便起身往書房走去，消失在會議之中。
會議一結束，申洛德開始招呼所有人並且送客。
沒多久人群就散了，而我也跟著爸爸回家。
一回到家，我便開口一問：
「爸爸，爸爸剛剛的舉動…不會是故意配合村長吧？」
爸爸一聽，一個爽朗的笑容回給我：
「那是當然的，不然那些米蟲是不會畏懼的。」
「但是，這樣那些反對者不會想辦法反撲嗎？我不知為何，總覺得他們不會讓我們這麼順利的…」
我擔心的問。
「放心，他們會乖乖的。
如果他們真的出手了，我想大概是已經被逼到無後退了吧。
不過妳別擔心，他們沒有什麼能力，我相信就算他們給他們一百個膽子也不敢吧！而且村長之後會要求他們住在堤防附近，這樣他們就更沒膽動手腳了。」
爸爸若無其事的說著，毫不在意。
「爸爸究竟是如何和村長串通好的啊…？」
「小芬～就讓爸爸保持一下神秘吧！」
爸爸對我輕輕一笑，讓我不知道該說什麼。
好吧，就讓爸爸保持神祕吧。
我相信在不久之後，爸爸的秘密便會被我知道了。
會議之後，路上的人便少了很多。
以前吵鬧的村子，現在也安靜了下來…似乎所有人都在為明天做準備，我只但願明天開始能夠順順利利就好。
第二天早上，所有隻要能夠幫忙的人都集合在村長家前，準備分配工作。
我和申洛德與提洛斯一組，負責把工具搬去給有需要的地方，另外就是把各個工地的狀況回報給指揮部。
爸爸和大部分的男性村民一樣，都被分到勞力的工作。
媽媽和有數理能力的大人，被分到計算測量組。
剩下來的女性，這時負責準備食物和毛巾。
大家都分工合作，企圖趕在夏天來臨前將第一條完成。
就在這樣的忙碌生活中，時間一下就來到了隔年五月。
近半年的時間裡，大家都超拚命地趕工，深怕我們無法在夏季大雨來臨前完成第一條人工河…
好在努力並沒有白費，我們成功趕在大雨來臨前完成了。
雖然說是完成了，但村長深知水災會來，而且會破壞工事因此對此非常擔心。
於是他與夫人共同使用魔法以加固建築物的方式保護河道，希望河道在水災時不會受到破壞，同時也希望河道在水災時能夠發揮他最大的功用。
題外話，當我看到村長以魔法保護河道時…我既是興奮又震驚。
因為我這是我第一次看到真實的魔法，村長夫婦以美麗又動人的舞姿對河道施加魔法的力量，宛如告訴大家那兩人是受神祝福的一對。
至於我的震驚是因為，原來村子的房子都有受到這種力量，怪不得每次水災過後都只有門窗受損而已。
明明這是很容易發現的事，可是我現在才知道…看來我也真是少根筋啊。
不久之後，大水來了。
跟預期的一樣村子還是淹了大水，但水淹過堤防的速度大大慢了不少。
看到這個情形，所有大人都放心不少，因為至少是在防治水災的方面有了一點點的起色。
水災過後，大家都開始投入清理工作。
河道的淤泥與垃圾，村子裡的雜物與沖來的垃圾等在，大家的努力幫忙下，三天就後恢復水災前的樣子了。
災後經過檢查，無論是河道還是堤防，皆沒有受到水災的破壞…還好沒有白費村長夫婦與大家的努力。
說真的魔法真是一個很厲害的神奇，雖然我現在是沒緣學會，但在未來申洛德從騎士學校學成之後，我再從他那邊挖吧。
就這樣，反覆的避難與清理在這夏天又再次開啟了輪迴。
在這樣的情況下，時間一下子又來到了冬天…
冬天一到，我們便確認了原先建的人工湖是有用的。
在確認這件事時，所有人的胃口就大了…大家開始計畫在原先建的人工河上多加兩個人工湖，也同時開啟下一條人工河的計畫。
但由於村子的人力有限，所以大家決議眾人一起集資，請村長去鎮裡僱用下階工人來村裡幫忙。
就這樣，在這煩忙的生活中，時間一下子就過了很久…來到了申洛德他們要準備出村去騎士學校的日子。
「這些年，村子變的真多…現在的光景，以前真的好難以想像。」
我看著眼前的大片田園，有感而發。
一旁的申洛德，也贊同的點頭著：
「是啊，想當初我們窮到什麼事都不能做，現在的我們不僅僅有自己的農產品，年收入都已直逼大城市的等級了…
哈！我啊…到現在都還記的，當初我們謝絕救助時，那位修女驚訝的表情呢。」
申洛德說著說著，拿起了地上的行李。
「申～你真的還是要去嗎？不是已經沒有去的理由了？」
「雖然現在村子好轉了，但我還是希望能夠為村子多增加一些資源，去學校是最快的途徑。」
聞言，我激動地抓住他大喊著：
「那些我們可以自己慢慢賺！真的不需要出去，我們現在根本不缺什麼啊！」
他見我如此，便將我抱著緊緊的。
「我向妳保證，我會盡快回來…在這之中，我會一直寫信給妳，直到我回到村子為止。」
明知無論我在如何阻止他，他這一趟是去定了。
實際上我也知道這是很久以前的安排，只是我真的希望他不要走，我希望他留下來…那怕知道要繼承村長的官職就必須去學校。
我看著村長將滿十二歲的男孩們集合起來做最後的訓誡，並且告訴申洛德要照顧大家，同時還交給他一個銅牌要他路上小心。
我呢…現在只能在遠處看著他們，心中有著無數的擔心卻說不出口，真的好悲傷…好難過。
「他們會回來的。」
爸爸拍了我一下，輕輕地告訴我。
「是啊，小娜，這不是一去不回，以現在的話…滿二十歲就能夠回來了，這在段時間中，妳要努力將自己變得更好，讓他在回來時看到妳最完美的樣子。」
媽媽蹲下來摸摸我的頭，擦掉我臉上的眼淚…對我笑道。
「以我們村子來說，明年就因不及格而回來也是很有可能，就不要太擔心了…更何況他是村長的兒子，一定不會有事的。」
一旁的米希雅阿姨也加入了行列，大家都希望我不要再擔心了。
「恩…我相信他不會有事的。」
我笑著回應所有人，讓他們放心。
是啊，我相信他不會有事的。
在這點時間裡，申洛德他們已經坐上了馬車準備出發。
我和他對上了眼，他對我點頭表示他可以的…我對他揮手表示相信他一定能夠辦到。
這時，馬車動了…我們所有人開始目送他們緩緩離開村子。
雖然完全放心這是騙人的，但我相信他們一定能夠跨過所有障礙，只要有他在的話。
就這樣，在他們走了之後…
時間對我已經無意義了，我在這漫長的時間中，努力學習做好一名優秀的女人，每日每夜地等在他的歸來，每日每夜地等待他的回信…
時間，瞬間就來到了改變一切的前一年…我十二歲的時候。
在這年的某天晚上──
『親愛的吾妻娜爾芬。
小娜我們已經離開村子五年了，真是一下就過了很久啊…回想起來當初真是被妳說中，我們剛到學校時，真的處處不適應啊。
現在的我們雖然和以前一樣，對於那些跨張的事情難以認同，但已不會有什麼反應了，至少是在外人前面。
我在三年就回去了，到時我們要辦一場很盛大的婚禮，我要讓所有人都看就妳最美麗的樣子，這個我以和爸爸說好了。
另外最近王族鬥爭嚴重，許多人含冤莫白的死了…切記要掌控入村的人員，不要落入有心人的把柄。
村子現在很有名，是許多人現在很忌憚我們，尤其是商人！
雖然我已經和爸爸說了，但是我怕出意外所以和妳一說，望妳小心。
還有一事要告訴妳，我們和一些志同道合的他村同學組成一組，我想有朝一日，我們可以與其他村子合資組建商隊。
但此事還要與大家詳談，到時我們回家後再與你們詳談。
深愛妳的丈夫申洛德親筆…』
我緩緩放下手上的信，輕笑一聲。
「申～也真是太操心了。
雖然是為村子好，但是村子與王都的距離可以說是一天一地啊…王都在鬧也鬧不到我們，我們只需要擔心盜賊多不多就好了。」
說到此，我拿起了筆，開始回信，信中的內容其實我早就想好了，但是我卻遲遲未動手…或許，是思念他吧。
「好希望他快點回來啊，真的好想抱抱他…」
隔天早上──
一大早，我幫爸爸把作物放上板車，準備運到村子處理加工。
「爸爸貨都沒了嗎？」
「恩，沒了…看來今年可以順利的到達去年的標準呢。」
爸爸放下鋤頭笑著回我，一旁的媽媽也跟著笑道：
「今年如果順利的話，應該可以幫小娜把三年後的婚禮辦得美美了。」
「真的？謝謝媽媽和爸爸！」
一聽媽媽的話，我高興得跳腳…一旁的媽媽見到我的樣子，大聲笑著斥喝我：
「好了、好了，妳淑女的形象呢？不是說要讓申洛德一回來就看到妳美美的樣子嗎？」
「我太高興了嘛…」
話一說完，我一把把爸媽抱住，盡情的撒嬌…享受只有我們三個的家庭溫暖。
結婚啊…沒想到我很快就要結婚了。
緊張與興奮以衝刺在我心中，想知道他到底變了多少？有沒有變的更帥？這些年到底有沒有想我？過的如何呢？這些我真的都好想知道！
我對自己的外表是很有自信的，雖然我以前世的眼光來看…身高普通但沒高過媽媽，身材纖細沒什麼胸，但是稍微打扮一下是很漂亮的完全不輸媽媽…
雖說在這裡我已成年，但我知道我還會成長，我還有時間…我相信當天可以以最完美的樣子迎接他的歸來。
就在我幻想的同時，警鐘響起，把我嚇了一大跳。
爸爸看向哨站解讀旗語喃喃的說：
「一人…從國內前來，身穿華服…看上去有些殘破，速來…」
爸爸說完，站了起來對我們道：
「我去看看。」
隨後朝村口跑去，我和媽媽對看一眼…兩人同時會意跟著跑去。
到了村口，發現已有很多人聚在哪裡，村長和父親正在討論。
我花了一番功夫擠到了前面，看見了那位前來之人…
他身穿華服一看就知身分不凡，不是貴族就是商人子弟。
但是他衣服殘破不堪與黯淡的氣色，完全遮蔽了所有光輝…看到此景沒有人想接近或與他說話。
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