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　　「！」

　　發言過後，幾乎同一時間，所有的目光都對準了海力斯，也包括王瑋勛。
　　他們的小眼睛全都睜得老大，似乎是現在才想到這種可能性。

　　「……不，即便真是如此，將那石子運入城、有任何意義？」
　　其中一名將領反駁，「怎麼也不覺得區區小石、就能孵育魔物……」
　　「──可惜的是，在西方、有這種做法的。」
　　海力斯立刻道破，「如果有人教，的確可以將不起眼的石雕、轉化成能殺人的魔物。
其實，那石頭正是魔物的『卵』，只要有人想孵化，然後……我們就會得到一場浩劫。
這是的確存在的問題，我沒在開玩笑。」

　　「！！！」

　　將領們和王瑋勛的臉色瞬間就鐵青起來。
　　像是不願承認這等事實一般，被橘紅燭光照耀著的議事廳、卻猶如冰天雪地寒冷寂聲。

　　海力斯直到此時，才發現自己似乎煽動過度。
　　他雖然想試圖說些什麼、好挽回這肅殺的恐怖氣氛，可又因為這些話正是自己所言，而遲遲找不出適合的話語。

　　「好了，各位啊！」
　　此時，高亢的女聲打破場面──站於議場正中央的朵帖，雙手托起胸圍、以上吊的碧藍眼眸環視全場。
　　「現在可不是害怕的時候。我們需要配套機制──呃，我是說，我們必須馬上找出那些石頭。
放輕鬆嘛，說不定我們還來得及；又或者只是虛驚一場，對吧？」

　　「……說得有理！」
　　王瑋勛冷靜下來後，馬上贊同起朵帖。
　　「諸君，立刻帶隊搜查全城！記著，為防萬一、只要找出疑似『魔物弱點之石』，當場銷毀、不得耽擱！
另，販者當拷問之，勢必將欲加害我『淮口』城之犯、擒拿到案！

　　眾將聽令，散會！」

　　「是！」

　　將領們的齊聲回應、外帶同時的抱拳禮後，他們便紛紛離開了議事大廳。

　　「……這娘們到底來做啥子的。」
　　而有名將領離去前，還刻意經過朵帖身旁、留下不滿的話語。

　　朵帖當下固然火大、恨不得衝上前理論，卻被海力斯一把抓住。這才讓她怨忿不平地放棄回擊。
　　「呿。請問一下，我們的僱主啊。是你的『所有』將領、都那副死樣子嗎？因為我是女性、所以瞧不起我？」
　　朵帖將會議中的所有苦水，都朝王瑋勛吐露。
　　「甚至需要在經過我身邊時、對我說『來這裡做甚麼』是嗎？拜託！」

　　這件事也讓海力斯不甚愉快。
　　「同意這說法。我們是西方來的退魔者，而我們可以照著你的規定來玩。
但要是你們這邊的規則、『不準』我們為你工作，那我很抱歉、去請別人吧，我們不幹了。」

　　「王某清楚這點。可……」
　　可能是因為將領走了，王瑋勛剎那間放下了身段；剛才為止、那足以控制住全場的氣勢，現在於兩人面前、已經看不著痕跡。
　　「……唉，該從何說起啊。總之，因為吾年紀尚輕、又是子承父業，被瞧不起也是當然。
就算吾真有政績、現今有許多為民而設之政策，將領們也當作為自身功績、而非吾之意見優秀啊。」

　　此刻，在朵帖與海力斯面前的，僅僅是一介無力的男子。
　　原先志氣高昂的模樣，已然被替換成憔悴又懊惱的面孔，反差之大令人訝異。
　　「吾也知曉，將領們有諸多成見，只能於此放心之瞬間、朝各位賠不是了。」
　　王瑋勛臉色黯淡、以手指扶住下偏的額頭。「只是部分兵權也在其手中，吾無法可治啊。」

　　原來有更多怨言的兩位，此時也不好再多說什麼。
　　他們自己在西方時，同樣有受到人類因利益和偏見、所造成的各種惡鬥牽連，所以很清楚單純想為民服務、卻不得其道的王瑋勛其處境。
　　但即便如此，海力斯卻沒有放下戒心──
　　他知道，這或許是王瑋勛的伎倆；雖然他本人的口氣相當頹廢，可從服飾店老闆娘的情報中得知，王瑋勛的話術相當精湛。
　　他自己說「還無法掌握所有兵權」，但實際上、將領全都表現得服服貼貼，和老闆娘所言一致。
　　估計，王瑋勛也是用和這次相去不遠的手法，以意外性的弱勢一面、博取了個將領的同情，所以才能接手父親的愛將們吧。

　　「呃……」
　　不過朵帖可就沒想這麼多了。她此時貼近海力斯壯碩的身軀，悄聲地朝他提問：
　　「嘿，現在怎麼辦？如果我們不讓他振作一點，怎麼就會感覺……有點奇怪啊？」
　　海力斯也認同朵帖的看法。
　　雖然不排除王瑋勛在演戲的可能，但要是兩人都不上前關心，不僅代表兩人表明看破他了、場面同時也會更加尷尬。
　　更不用說，或許王瑋勛會因為自尊問題、再演上一段時間。那樣只是浪費彼此的時光。

　　──好，就當作是工作上的義務吧。
　　如此說服自己的海力斯，於是上前關心自己的僱主。
　　「雖然這麼說有點奇怪，可是別怪我沒提醒你：我們已經來了，好嗎？是你叫我們來幫你的，目的不就是要改變現在這種狀況嗎？
如果你請來的我們、能夠有效改善東方人的生活環境，那就能輕易說服那些將領了，對吧？所以，這就是為何我們在這裡了。」

　　海力斯所展現的風度和氣勢，雖遠遠不及王瑋勛先前的程度，卻也是足以信服普通人的地步了。
　　王瑋勛雖然從第一眼印象就隱約感覺到、眼前這名黑漢是位人才，但他萬萬沒想到、海力斯遠比他想像來得有能力。
　　他也正如海力斯預想中的、想藉此增進兩人的信任感。
　　可到頭來，他才發現、反而是自己被退魔者們的魅力所吸引住。
　　朵帖的仗義執言、海力斯的信心喊話，都成了信任的樁腳；西方異鄉陌客的支援，簡直是讓這名領主打了一記強心針。
　　又或許是王瑋勛少見地、朝陌生人吐露心內話的緣故，他感覺自己此刻如釋重負。

　　清秀的臉龐上、出現了一絲自然的微笑，東方領主的坐姿同時也變得隨意，整個身子在木椅上半呈躺姿。
　　「也是呢。兩位，有幸請到閣下，可為王某三生有幸。若是閣下助力，想必真能開闢一番新天地。
但眼下之急，是找出那廝石雕商販。王某絕不能坐視人民於危害之中，而無所作為。
兩位，可否協助王某解決此事？」

　　王瑋勛此話一出，兩名退魔者立刻展露笑容。
　　「這就是我說的。我們是專業的，對吧？」
　　「當然。如果你許可，我們明天就開始動身。只要付我們薪水，我們會好好做事。」

　　「嘿，這時候說錢？」
　　朵帖反擊海力斯，「我們是退魔者欸。這是我們的職業道德，所以我們才來東方，不是嗎？」
　　海力斯也不甘示弱，馬上回擊：
　　「但首先，要吃飽才能動嘛。別忘了，因為妳不收錢這回事，以前讓我們餓了多少日子？」
　　「……嘿，現在是提過去事的好時機？就忘了它吧？」
　　「不可能。要是我不去拚命找食物，我們可活不到現在啊，好嗎！？」

　　望著這一來一往的問答，王瑋勛似乎知曉了兩人平時的相處模式，於是悄聲笑起。
　　僱主的笑意，使得兩位退魔者也忍不住情緒、一起開懷笑了出來。

　　縱使這樣的場景是有些奇妙、甚至可說是詭異，但卻有種意外而歡愉的莫名感。