Chapter.00 妖異之森

　　漸歇著散發光芒的藍紋和紫紋就如同藤蔓一般，溫柔輕巧地遊走在樹木的枝幹上。它們無聲、緩慢地盤繞於大自然的一草一木，彷彿鎖定獵物的蟒蛇，先是輕輕滑上對方的頸子，然後收緊、囊括，直到對方成為自己的所有物。

　　彩紋蔓布地速度很快，它們自西方大陸匍匐而來，接著攀附於所有靜物之上。萬物毫無抵抗地被它們所征服，尤其是樹林。

　　高大林木座落的界山此時已經不再是翠綠一片，而是一大片、一大片地閃爍著七色的妖異光芒。即使與自然法則相衝突，這裡的人們卻絲毫不曾抗拒，因為炫目的美景早已奪去他們的目光。

　　儘管這份色彩美麗而又致命。

　　一隻擁有七色羽翼翔鷹乘著山嶺間的疾風，盤旋於四大部落的上空。於風息之時，牠讓自己向下墜落。就在彩鷹劃破層層空氣，幾乎就要跟林木枝葉做親密接觸時，牠的雙翅陡然望上一提，身勢便在最緊急的一秒遽然拔高。

　　彩虹色的翔鷹再次馳騁於勁風之上，就如同君臨天下的王者一般，牠響亮的鳴叫傳遍了整座界山，不論是紡紗的婦女，還是耕田的農人或是在林間追趕獵物的少年們都不由得往上望個一眼。

　　那是報祥的聖獸，將幻彩祭的到來傳達給四大部落的人們。
　　　　
　　「二十五年還真快啊，才一眨眼就又是幻彩祭啦。老夫啊……不知道還等不等的到下一次，也許會直接作古呢！」那名長者接著笑了，笑聲乾啞卻又爽朗。

　　「吉爾爺爺，請不要這樣……」

　　每隔二十五年，妖異之森便會降臨在界山之中。而每百年，妖異的規模更會加倍擴大，造就令人為之驚嘆的妖艷美景。

　　除了被這份超自然的景象深深吸引，四大部落也會趁這個時候祭拜大地，感謝這些年來神靈賜與的豐厚農作和獵物。尤其，赫魯克托族的幻彩祭是最為浩大的，這也吸引其他三族的年輕人趁著大人不注意，偷偷溜到那裡去參觀這場盛宴。

　　就在赫魯克托的人們忙著準備幻彩祭的各種祭品和活動時，那隻七色的大鷹猛地低空掠過，吹得大人們滿臉灰，也引得各個孩童嘖嘖稱奇。

　　牠往天空的頂端飛高，如同是要衝向太陽似的。在一個極高的地方停了之後，隨後牠便持續翱翔在疾風和捲雲之間，再次回歸高不可及的天際。

　　就在此時，一支箭矢破風而來，險些要貫穿彩鷹的身軀。

　　「菲特，你真的很廢耶，不是剛剛才吹噓自己是赫魯克托的大英雄嗎？」

　　「哈哈哈哈哈哈哈！講的自己好像多厲害一樣。」

　　一群年輕人在妖異之森中遊走，其中，男生們各個手持刀劍、槍矛或是長弓，好似是要在女孩子面前大展長才。

　　名為菲特的少年這下子連耳根子都脹紅了，他不禁拉高嗓子，「什麼？你們這群渾蛋－－！」

　　同伴的嘲笑並沒有因此而停止，反而變得更加此起彼伏。找不到台階下的菲特這下又再次舉弓對準那隻彩鷹，「就讓你們這群渾蛋瞧瞧菲特大人的厲害！」

　　一箭、兩箭、三箭，心浮氣躁的他反而讓自己的箭矢與目標越來越遠。

　　應著越來越大聲的嘲笑，他急著要拿出第四支箭矢，這時，卻有隻手輕輕按住了他的動作。

　　「菲特，幼稚也要有限度。」那名女孩子的眉宇輕皺，「那可是聖獸。」

　　「什麼聖獸，就因為牠長得漂亮嗎？那種顏色的鬼東西，分明就是西邊來的魔族。」說是這麼說，但他的手還是離開了箭筒。

　　「菲特－－！」

　　「我們這次出來，不就是出來授獵魔族的嗎？」菲特用飽含輕蔑的眼光望向天空的彩鷹，「再說，大人不是都說過？只要是毛色奇怪的，或是長的雞不像雞，狗不像狗的，那都是魔族。」

　　他又再次撥弄弓弦，即使手上沒有箭矢，他仍然半瞇著眼睛、舉弓瞄準，「所以，我，菲特大人，當然要為民除害－－啊啊啊！好好好我錯了我錯了！我不該褻瀆聖獸，都是我的錯！不要再捏我的耳朵了痛啊！」

　　聽到這句話，女孩才放過菲特的耳朵。而四周也響起其他玩伴的奚落聲。

　　「不過，我們走了這麼久，除了那隻大老鷹，怎麼都還是沒看到半個像魔族的東西啊？該不會根本就是大人騙小孩的？」菲特往四周一望，除了被魔紋爬滿的綠樹和青草之外，連點鬼影子都沒見到。

　　「應該不可能吧？如果不是為了要保護我們，大人怎麼可能要我們在巡山完後都不準出村。」女孩小聲地答道。基本上，他們算是瞞著族裡長輩偷偷溜出來的。

　　相較於女孩細嫩的嗓音，菲特幾乎是用吼得回話，「誰知道？但魔族天殺的一百年只出現一次，一次！如果不趁勇者把他們消滅前看個幾眼，那我們這輩子都別想見到啦！」

　　這是一件很奇怪的事情，人們著迷於每百年規模便更加壯觀的妖異之森，卻又對隨之而出的魔族感到畏懼。於是，他們在舉辦過四大部落的大規模巡山後，便要求族裡的孩子在魔紋退去之前都萬萬不得出村。

　　「可是，魔族不是很可怕嗎……故事中，都有寫……很多人死掉，村子也都被毀得一乾二淨。」女孩小小聲地說。

　　「別傻了！」菲特漫不經心的搖了搖手，「如果魔族真的那麼厲害，那我們那些住在界山的祖先不就早該死光了嗎？」

　　他又再次拿起自己的木弓來比劃，「而且，我們可是最強大的四大部落耶！連東方那群住好吃好睡好的傢伙都知道的赫魯克托！根本威震四方，別說東方那些人，連魔族都怕我們啊！」

　　然而，卻有個男孩潑了菲特一頭冷水，「我爺爺說，那些可怕的傢伙都被其他三個部落擋下來了，而我們赫魯克托因為在最東方，所以魔族根本到不了這裡。我們部落之所以可以被別人知道，基本上都是托同盟的福，沒一點是自己的本事。」他的嘴角輕輕勾起，「而且，揚名四方的是赫魯克托，不是你啊。」

　　話說到這，眾人便又開始笑了起來。

　　菲特當下自然是氣得臉紅脖子粗，「你個渾蛋－－！」他疵牙咧嘴地朝男孩走去，幾乎就要將拳頭轟下－－

　　「－－菲特！你後面那個是什麼東西！」瞬間，男孩驚恐地往菲特身後一指。

　　菲特也在剎那間面露懼色，他急急朝後一望，踉蹌的步伐差點令他跌坐在地。

　　後面，
　　什麼都沒有。

　　「抱歉，我騙你的。」男孩兩手一攤，無辜地說道。

　　哄然大笑從眾人的口中爆出，女孩們各個顧不住形象的捧腹大笑，而那些菲特的死黨更是幾乎都要笑到一口氣岔過去。

　　而菲特氣到要噴火的表情更讓他們笑掉大牙，連腰都直不起來。就這樣，幾個赫魯克托少年和少女的笑聲響遍了整座界山。

　　「老天……饒了我吧，哈哈哈哈哈哈……」

　　時間過去了許久，也不知道是他們笑到覺得沒味兒了，還是笑到沒力氣再笑了，總算是停了下來。然而，就算是不笑了，能揶揄菲特的方法還有好幾種。

　　幾個少年扶著笑到發疼的肚子，走向菲特，隨後一把勾住他的脖子，想好好調侃對方一番。

　　然而，此時的菲特卻是眼神發直，附著冷汗的臉龐看起來有些蒼白。

　　「怎麼啦？同樣的招可是嚇不倒我們的－－」

　　只不過再過了一秒鐘，便沒有人敢出聲了。

　　不管再怎麼後知後覺，當面臨緊急危難時，不管腦袋來的來不及運轉得過來，生物的身體總會早一步敲響警鐘。

　　就像是現在，方才還在笑鬧的男孩女孩這下全噤聲了。他們各個四肢發軟，微微張開的雙唇也發顫著。

　　一些比較勇敢的人將同伴護在了身後，他們顫抖地拿出了自己的武器，對準了根本不知道身在何處的敵人。

　　－－不過，這也只是垂死掙扎而已。

　　就在那些生物，那些魔族如同洪水往少年少女那裡傾瀉而去後，赫魯克托再也沒人知曉他們的下落，知曉他們是怎麼死的。

　　也許就連那些少年少女都不知道自己到底是怎麼被撕成碎片的吧？

　　他們的血噴濺在攀附魔紋的樹幹，他們的肉黏糊在魔族的尖牙利爪和褐土上，死前的慘叫也迴盪在整座界山。


　　每隔百年，魔族便會自西方大陸復甦。

　　不只是壓倒性的數量，這些魔族還掌握了人類所沒有的魔法。凡魔族所經之地，人們幾乎不可能存活。

　　同時，被魔族殺死的人，他們的靈魂會受到西方的力場影響而成為魂使，蠱惑人心，吞噬人魂。

　　這樣的黑暗地帶總是由西方開始，隨著魔紋往東方大陸蔓延。

　　傳說的另一半，便是每百年天空便會多一顆星，那顆星星會隨著勇者的前行而移動。當勇者將女神之血滴入西方祭壇，方會跟著勇者一同殞落、消亡。

　　人們在東方安居樂業，卻始終被對魔族的恐懼所俘虜。

　　每個百年都是這樣過去的。

　　每個百年都是。