第十三章

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更新於: 2019-09-21
  喜多在俯壤區休息一天後,她告別千櫻、千織,打算即刻搭車回到執劍總局。

  沒想到,剛踏出飯店門口,她就碰到一名男長老。

  「第四神子,第一神子有事找您,希望您能接受邀請,過去他那裡一趟。」

  喜多心想:該不會他要向我報復?

  但長老都特地來了,她不好意思拒絕,這樣既會得罪長老,也會得罪里爾。

  無奈之下,她只好點頭同意。

  長老帶她到一家叫金邊的小旅館,然後,要她一個人到二樓最深處的二二零號房間。

  喜多抱持戒備之心,向櫃台人員打過招呼,順利走上二樓。

  走廊一條通到底,沒有其他分支,兩側都有房間,一邊房號為單數,另一邊是雙數。由於旅館不大,一下子就能走到最裡面,這讓喜多感到有些壓迫。

  她開始懷疑,里爾是不是要把這狹短的走廊,當作是圍攻她的場所。她若走到中間,要想逃可就難了。

  她緩慢前進,平安無事到了門口,自己都不敢置信。

  她輕敲門,裡頭傳來里爾的聲音,「歡迎,請進。」

  房間裡沒有其他人,只有里爾。

  喜多直接就問:「請問第一神子找我做什麼?」

  里爾燦笑,「為了感謝妳。」

  喜多疑惑,「我什麼也沒做呀?」

  「不,妳今天指出女神教藏有爆裂物,這件事我非常感激。要不是妳,我還不曉得女神教居然有這樣致命的麻煩存在。」

  「這是我應該做的。」

  里爾誠懇道:「其實我一直很欣賞妳。妳是除了我以外,最冷靜又能通情達理的神子,我很早以前就希望有個機會讓我們聊聊。」

  喜多點頭,「謝謝第一神子的賞識。」

  「我這樣說妳可能不信,我就稍微給妳看些證據好了。」

  里爾從口袋裡掏出三張照片放到桌上,照片裡各自有個人被綑綁。

  喜多拿起來輪流看,發現她好像在哪裡看過這三人。

  「這三個人中,有兩個人是消毒員,另外一個是傳令員。」

  里爾這麼說,喜多就想起來了,這三人是她去執劍總局,參加執劍官最後審核那一天所遇到的工作人員。

  她問:「這三人為何被綁?」

  「我聽說,他們看了妳未受衣物遮蔽的身體,」喜多從容不迫盯著里爾,里爾面容有一絲尷尬閃過,他加強語氣說,「神子到哪都是神聖而高貴的,我不能允許我欣賞的對象被人這樣糟蹋,所以,我就打算給他們一點小懲罰。」

  「這樣做不太好吧?執劍局那裡難道不會生氣嗎?」

  里爾要她放心,無須煩惱,「然後,我也向執劍局提出申請,讓妳以後不用和別人一樣卸下所有衣褲做檢查,他們許可了,但底線是妳頂多只能保留內衣內褲,其他部分還是得脫掉。」

  「謝謝,可是,第一神子,我應該不值得妳特地為我做這些。」

  「我只是想和妳交個朋友。」里爾從喜多手中拿回照片,「這些事是我們的祕密,千萬別跟人說。希望我們下次再見時,能變得更親近,我好心提醒妳一件事,不管做人是好是壞,擁有能力便是一種永遠抹不去的罪惡。」

  喜多離開房間,她想,里爾是要拉攏她嗎?但他看起來並沒有像千櫻一樣,那麼明顯而強烈地邀請她成為夥伴。

  她二零二號門前,就快要到樓梯口,身後傳來開門的聲音。她回頭,是二一九號的門打開了,一顆頭探了出來,她頓時瞪大眼睛,她沒看錯吧?那居然是帕芙!

  她立刻衝過去,帕芙縮回房裡。她轉動門把,發現門被鎖住,她略微施力往門一拍,門板發出響亮一聲打開了。

  房間裡充斥著煙霧,她冒險走進去打開窗戶,加快煙霧消散的速度。結果,帕芙已經不見了,地毯上則留下一張類似鐵製面具的東西。

  她怒火奔騰地回到里爾的房間,里爾正慢悠悠地喝茶。

  「第一神子,這是怎麼回事?你調查我的過去和隱私,不覺得太超過了嗎?」

  里爾一時懵然,接著訝異反問:「我才想問妳,妳怎麼不說一聲就又進來?發生什麼事了?」

  喜多懷疑地看著里爾,「你對面的房間,有人使用小手段讓我看見過世的故人,誘騙我進入,然後,我撿到一張鐵面具。」她擺了擺手中的面具讓他看。

  「可以給我仔細瞧瞧嗎?」

  喜多搖頭,「抱歉,只能讓你就這樣看,這東西我覺得很重要,我不想讓任何人碰。」

  里爾注視面具,然後無奈道:「我看不出是什麼東西,抱歉,幫不上忙。妳那位故人對妳很重要?」

  喜多忍耐著,不讓自己的表情因憤怒而扭曲,「人都死了,我很難過,我不想再多談。」

  里爾一臉自責,「對不起,是我太愛管閒事了。」

  喜多搖搖頭,向里爾告辭,搭乘來時的車到車站。雖然里爾一臉無辜,表示剛才的事件與他無關,但她並不相信,事件就發生在里爾對面的房間,天底下怎麼可能有那麼巧的事?

  難道真是其他人所為?可是,誰有勇氣敢招惹第一神子?在那麼近的地方搞事,無疑是在挑釁里爾。

  這件事,她得好好思考。

  確認喜多離開旅館後,里爾抓狂地頭頂冒火,他的頭髮是真的化為火焰,正在狂暴地燃燒。

  當他聽完喜多對事件的陳述,他馬上就想到他的師傅,也只有師傅才敢肆無忌憚地派人來他附近,玩那種無聊幼稚卻陰險的把戲。

  這把戲的目的是要害他與喜多結仇。

  里爾恨透了他那位賭鬼師傅,什麼事都要來參一腳,要不是身上有標記,他才不會任師傅為所欲為。

  他原本非常地敬重師傅。

  師傅身為最初的神子,強勁的實力使長老重新劃分階級,把之前那些最高位者擠下寶座,被迫淪落成準神子,這是多麼光榮的事!但師傅卻捨棄神子之名,為了荒誕的賭徒理念而出走。

  他還記得,師傅臨走前對他說:「沒有毀滅就沒有重生,博弈亦然,所以,我可不會按牌理出牌。」

  可惡!要不是師傅離開,他的雙腳也不會……

  返程的列車上,喜多撥打電話給兩間鐵路執劍分所。她在前往高峰會談的路途中,兩次使用文件替自己延後命案訊問,現在必須回去補做。

  第一件案子沒什麼問題,三名死者被認定是謀殺不成,服毒自殺,已經結案。

  第二件案子就有點麻煩,因為是喜多出手打死林恩,所幸當時的隨從們後來也到了,證明林恩先有意圖殺人,喜多只是正當反擊制裁。

  在兩間分所耗了三天,喜多終於回到執劍總局旁的公用宿舍,她向管理員遞出證件證明身分後,便申請一個空房間,登記住宿時間為一個月。一個月後若要繼續住,就再來找管理員延長時間就行。

  她將千櫻給她準備的背包與行李箱放在床邊,腦袋沒有洗澡的慾望,一躺在床上就睡去了。

  下午六點十三分,她醒來了,是被手機鈴聲吵醒的。

  手機鈴聲停下,她手緩慢伸向床頭櫃,拿過手機,吃力地睜開眼一看,是千櫻打來的。

  她眼皮沉重,腦袋混沌,她沒有急著回撥電話,而是注意到時間。

  這個時間食堂還有提供晚餐,要是超過七點,可就只剩下一些菜末碎屑了。

  她趕緊下床,用毛巾擦擦臉,頭微微甩一甩,讓凌亂的頭髮回歸平順的狀態。

  喜多繞了一大圈,幾乎各種菜色、點心都放進盤中,堆成一座小山,由於菜都是免費享用,她前前後後吃了三盤多。有些人見到她的食量,不禁頻頻朝她看去,她倒是不在意,反正她都有把菜吃完,沒有浪費食物就好。

  就在她去盛了碗羊肉湯,回到座位想要靜靜品嘗,有個男子端著餐盤來到她對面,「請問,我可以坐妳對面嗎?」

  她笑笑,「當然,那裡沒人坐。」

  男子坐下,喜多聽到不遠處有幾位男生說:「可惡,被他搶先了。」她立刻意識到這個男子可能是來搭訕。

  男子禮貌地說:「妳好,我叫高文,妳是新進的執劍官嗎?我以前都沒看過妳。」

  「對,我是新人,你為什麼來找我說話?我們不是陌生人嗎?」喜多眼波流動,全身散發出一股清新的魅力纏繞著高文。

  「我就是……」高文支支吾吾。

  「是搭訕?如果我猜錯,那我向你先說聲抱歉。」

  高文頓了頓,笑了出來,「妳沒猜錯,哈哈,妳好直接哦。我覺得妳很漂亮,就想找個機會認識妳,妳不會對這原因感到討厭吧?」

  喜多把嘴裡的羊肉吞下,「不會,外表本來就是一個容易影響人的因素。至少,你誠實地講出內心話,到現在都規規矩矩,我沒有理由討厭。」

  「太好了,我當執劍官已經三年了,我本來在葛蘭區的分所維護治安,後來則調來總局的內務部,妳呢?」

  「我還沒挑部門。」

  高文雙眉一抬,摩娑下巴,「怎麼可能?這一期的入職日都過了一個多月,這不合乎執劍局的規則。」

  「因為我情況特殊,被准許延後選擇。」

  「是這樣啊,那我們能交換一下電話和通訊軟體的帳號嗎?我不會騷擾妳,只是,妳以後未必會留在總局工作,沒有聯繫方式的話,要再見面是非常困難的。」

  喜多點頭,毫不猶豫就同意了。高文的性格親切不逾矩,加上她想到千櫻說,要多多拓展自己的勢力與人脈,高文工作的地點在內務部,說不定她之後會尋求他的幫忙,或者,他可以讓她更快打探到地球的資訊,就算只有一點也好。

  地球,原本是帕芙以外,她人生的唯一目標,不過,在金邊旅館見到那張帕芙的臉後,她決定要找出背後的真相。

  吃完飯,她和高文道別。

  回到房間,她不斷思索,里爾在旅館時到底是不是在演戲?以他縝密的性格,整間旅館應該事先就被他掌控,不可能會有事情瞞得過他。

  所以,里爾是想藉由那個奇怪的事件來引誘她上鉤?

  不管真的是意外還是蓄意的詭計,喜多都不想主動去接近里爾,他是個危險人物。他雖然沒對她下毒手,反而向她展現友好態度,但那天的回憶卻處處讓她很不自在,沉悶的旅館、壓迫的走廊、怪異的煙與帕芙的臉……

  她想起千櫻有給她打電話,她回撥過去,「千櫻,妳找我有什麼事?」

  「關心妳一下,妳回執劍總局了嗎?一路上都沒事吧?」

  喜多把離開綠荷大飯店後,被裡爾找去的事詳細告訴千櫻,「他會不會已經知道我們偷偷合作了?」

  「應該不至於,他頂多就是懷疑。我比較在意妳說的鐵面具。」

  「我把它的照片傳給妳。」

  千櫻看完,提醒道:「妳絕對不要把它往臉上戴。我沒看過這東西,但我覺得它有古怪,它或許是某種零件。」