04.新來的訪客

昨天惡犬鎮來了三位新訪客，是一對夫婦和一個小男孩。

那對夫婦的身材都有些圓潤，遠遠看去就像是兩尊可愛的俄羅斯娃娃，看他們的穿著就知道是從外地來的，而婦人身邊的小男孩年約七、八歲，身形略矮，戴著副圓圓的黑框眼鏡。大概是對新環境感到陌生吧，他有些害怕地瑟縮在婦人腳下，小心翼翼地打量著這個新世界。

打聽之下才知道他們是來旅遊的。

這是雪花從雜貨店的蘇拉婆婆口中得知的。
正確來說，婦人珍正是蘇拉婆婆的女兒。因為丈夫需要到惡犬鎮出差一個禮拜，心繫娘家的妻子便順勢提出要求，讓兒子見見外婆，同時來個全家旅遊，一舉數得。

見到孫子漢克後，蘇拉婆婆自然是開心得不得了。
儘管她向來是個不苟言笑的人，但提及家人就變得不一樣了。

可漢克的神情總是鬱鬱寡歡的，唯獨當母親將他帶到外婆家玩耍時，才會難得地露出笑容。

雪花和莉拉有時候會去雜貨店找漢克玩。據雪花所說，漢克的父母很在意他的學業，總是讓他讀很多很多書，懂事的漢克也不曾抱怨過半句。

即使他並不愛讀書，而且還非常害怕鉛筆。
不只鉛筆，凡是尖尖的物品他都很害怕。

但礙於父母的期望，他天天都在恐懼中渡過。

我問雪花，為什麼漢克這麼害怕鉛筆？

這才知道，原來漢克曾被同學欺負過。因為漢克總能得到老師的誇獎，時間一久，有些看不慣漢克的同學便聚集起來，打算好好嚇嚇他。於是，一個同學從家中的鐵盒裡偷了一根針，但他們不是真的想傷害漢克，只是拿著針在他身邊晃啊晃的，偶爾假裝要刺他，但從來沒有真的下手過，這大概是小學生們能想到最可怕的惡作劇了。
唯獨有一次，漢克作勢反抗，不小心被針劃到手臂，留下了一道淺淺的血痕。

雖然漢克從來沒有向父母提及被欺負的事，也不知道恐懼是何時擴大的，當漢克意識到時，他已經對尖尖的物品擁有極深的恐懼了。

而說起尖尖的東西，漢克最常接觸的就是鉛筆了。


趁著某天夜晚，漢克終於決定向父母提起自己的恐懼。
但他們顯然覺得只是孩子在大驚小怪。

要是不敢再拿起鉛筆，將來又要怎麼應付考試？

所以，他們用盡一切辦法洗腦漢克，也不問過他的意願，強迫他和所有筆類成為好朋友。

看到父母為了他用盡心思，漢克最終學會把恐懼深埋心底。



蘇拉婆婆知道這件事後，狠狠地罵了女兒一頓。

這鎮裡沒出妳這個這麼不受教的孩子！
那天，蘇拉婆婆氣到差點拿起掃把打人，但被客人阻止了。



眼見旅遊即將畫下句點，漢克露出笑容的次數也越來越少了。
自從那天蘇拉婆婆發怒後，作為女兒的珍態度軟化了許多，但她的丈夫可不這麼想。

他依然堅持自己的教育是對的。
孩子還小不懂事，未來一定會感謝父母當初的堅持的。



「哇，我不覺得你能活到那天耶。」當晚，見漢克窩在雜貨店的角落看書，吉姆咬著剛買好的棒棒糖，口吻十分不以為然，「要是我，早就自殺啦。」才剛說完，像是這話戳到自己的笑點，吉姆哈哈大笑起來，絲毫忘了棒棒糖還在嘴裡。就見它這樣啪的一聲掉在地上。
見狀，吉姆啊了聲，滿臉可惜的望著地上的棒棒糖，隨後認命地撿起來丟到垃圾桶。

「吉姆，這才不好笑。」同樣待在雜貨店裡，正在幫蘇拉婆婆摺衣服的莉拉微微皺緊眉頭。

蘇拉婆婆的臉色也不太好看，似乎在想什麼，雙手依舊熟練地摺著衣服，不發一語。





後來，漢克留在了雜貨店裡，和蘇拉婆婆住在一起。
不知道她是用什麼方法說服漢克的父母的。

大概是讓他們嚐過了真正的恐懼吧，我想。