第四章

　　身為上階祝福者，喜多並沒有濫用特權，她僅僅是用她的特殊身分，建立起她和帕芙的保護網。她要的只是帕芙不受傷害，那就夠了。

　　因為喜多做人不蠻橫囂張，總是和帕芙與人為善，漸漸地，之前欺負人的壞同學們也放下對立心態，不再抱持敵意。畢竟，和平共處跟惹一位神子發怒相比，前者實在是好太多了。

　　他們會欺負別人，卻不想被人欺負。

　　五年過去，喜多升上六年級，看見帕芙愉快地享受校園生活，她覺得很幸福。

　　這幾年她透過自己的影響力，消弭學校內一般同學欺侮弱勢孩子的情形。大祝福聖所得知這件事，還在整個普達拉區宣揚。

　　喜多沒有自豪，她反而感到深深的擔憂。她無法確定整個學校的人，是不是因為她的關係才遵守秩序、公義，萬一她畢業離開這學校，人們的劣根性又冒出來了，那該怎麼辦？

　　她想了想，得到一個絕望的答案。這個世界有對就有錯，當這些身體或智力有缺陷的孩子誕生時，許多人本能裡的惡意，就把他們放在錯的那一邊了。

　　她改變不了整個國家，但她依然能守護帕芙，這不成問題。人都有私心，她也一樣。她只希望，她能夠比帕芙晚死，帕芙太過善良單純，在這個你爭我奪的大環境裡，帕芙肯定會吃虧。

　　寧靜祥和的日子裡，距離普達拉區六十七公里遠的布魯寧區，發生一件駭人的事──連環兇殺案。兇手行動非常縝密，透過監視器的死角，以及高明的變裝手法，以及對痕跡的巧妙處理，讓當地各執劍分所的人員一時之間沒有頭緒。

　　第四起案件發生，布魯寧區執劍處確認了嫌疑人身分，打算到他家詢問、搜查，殊不知，他彷彿事前就接獲消息，已經逃跑。執劍分所過了半天找不到人，便將消息通報給上頭的執劍處，以及鄰近幾個區的同僚，請求協助。

　　這件事上了新聞，五個區的執劍處統一發布地區通緝。

　　布魯寧區周圍人心惶惶，民眾深怕自己成為下一個受害者。

　　普達拉區的人則對這件事情沒有迫切的危機感。他們認為執劍處不可能再讓犯人逍遙下去，再加上普達拉和布魯寧兩區之間還隔著四個區，犯人如何逃脫包圍網過來？喜多也這麼想。

　　某日放學後，喜多和帕芙在熟悉的路口道別，各回各家。

　　喜多走了一小段路，覺得有些不對勁。她想起剛才的路口，有個她沒見過，留著絡腮鬍的男子，男子佩戴墨鏡，鬼鬼祟祟，不曉得在打量什麼，他手裡提著公事包，包的邊緣一角，上面好像……她努力回想，上面居然有疑似血跡乾涸的斑塊。

　　是她看錯了嗎？

　　她愈想愈不安，趕緊順著原路回去找帕芙。人是找到了，但那名男子卻跟在帕芙身後，靠得很近。

　　喜多發現這條路上，現在剛好沒什麼行人，她感到不妙。就在她這樣想的同時，男子從包裡抽出刀，一刀迅速朝帕芙的脖頸砍去。

　　喜多頓時淒厲地放聲尖叫。這叫聲非常詭異，男子感覺彷若有實體的波動碰到他身上，波動輕微，無法阻礙他行動。他毫不遲疑把帕芙推倒，將刀子往心臟部位刺下，隨即向右邊草坡一跳，往下翻滾，逃走了。

　　兇刀還插在帕芙身上，喜多仍在叫著，她瞪大眼睛，雙手狂亂扯著自己頭髮，她的叫聲極大，引來附近的居民和行人。她沒有流淚，似乎，她的身體知道淚水會模糊視線，所以，便遏止了淚腺分泌。

　　她痛苦而悲憤地看了帕芙最後一眼，然後，暈了過去。

　　喜多醒來後，世界變得再也不同。帕芙的屍首經過執劍分所的相驗，交還給家屬後，她參加了帕芙的告別式。會場上，她哭得泣不成聲，大祝福聖所也派人來告別式致意，看到自家的神子如此難過，附近幾區的女神教成員決定聯合起來，幫忙執劍處調查，另外，也是對執劍處施壓與監督，讓他們不敢懈怠。

　　喜多身為目擊者，自然有到執劍分所進行筆錄。由於兇手的偽裝頗為草率，喜多事後比對，向執劍官確定，殺死帕芙的兇手跟布魯寧區的通緝犯是同一人。

　　她對於兇手為何會無聲無息跑來普達拉區，感到深深不諒解。執劍官向她解釋兇手有夥伴幫他逃跑，布魯寧區已經有兩人被逮，也許這一路上，還有其他同夥。

　　按理來說，執劍處與女神教兩大勢力聯手，一個小小的兇手馬上就會被揪出來逮到，然而，兇手低調躲藏後，猶如人間蒸發，至今仍未伏法。

　　喜多冷淡道：「兇手跟我一樣，也曾來參加執劍官測試，但他不夠優秀，被刷掉了。我不曉得這件事是不是他犯案的動機，可是，我覺得執劍處很無能。」

　　塔利斯神色羞赧。

　　副司令林嘉爾站起來，向喜多鞠躬道歉，「妳說的對，這是我們的恥辱，被害人的親友得不到心裡的撫慰，反而要一直忍受傷痛，我們真的可謂是無能。」說完，停頓一會，他才坐下。

　　「我並不是來向各位討同情的，我只是把我來考執劍官的原因說出來罷了。」喜多握緊右拳，「既然那麼多人都指望不了，我不如靠我自己來抓到他。」

　　林嘉爾向她確認，「這就是妳的動機？」

　　「是。」

　　「那麼，妳是不是很想親手宰了他？」林嘉爾皺眉，臉上嚴厲之色更濃。

　　喜多勾唇輕笑幾聲，「當然想。」

　　在場的所有人，除了喜多、林嘉爾，全都大驚失色。

　　她補充道：「不過，要是我成為執劍官，我必定會遵守執劍總局立下的規則，把犯人交由機關審理。」

　　林嘉爾沉默，堅毅的臉上難得泛起一絲無奈，「我要問最後一個問題，若妳成為執劍官，妳想到事務部門、治安部門還是特派部門？」

　　「不好意思，請容許我之後再進行選擇。」

　　塔利斯體貼說道：「是對三種部門底下的分類，還不夠了解嗎？我現在可以簡單替妳說明。」

　　喜多搖頭，「相信各位都清楚，我在女神教地位崇高。一個半月後，女神教將要舉行一場高峰會談，我會到場，我希望能聽完內容，再決定我的方向。」

　　塔利斯這時才從腦海拾回記憶，執劍總局也有收到會談邀請。

　　林嘉爾二話不說，「好，我准許妳的請求，恭喜妳成為第一百零五期正式合格執劍官。」塔利斯、卡巴聞言，不敢置信。

　　林嘉爾起立，喜多走向前與他握手。

　　「妳可以離開了，等到會談結束，妳再主動找塔利斯申請。」

　　「是的。」

　　喜多一出去，塔利斯立刻問林嘉爾，「副司令，您怎麼敢核可她呢？像她那種想私自處決兇手的狂徒，理念就已經不合格了，我們要的可不是盲目想報仇的殺手。」

　　林嘉爾哼了一聲，笑道：「塔利斯，我們剛才可是進行了一場談判，你有看出來？」

　　塔利斯疑惑，「您是說，她藉由指責地方執劍處辦事不力，既打同情牌，也相對突顯自己的優秀，告訴我們她適合成為執劍官？」

　　「不對，她提到想殺兇手，又說加入我們就會照我們的法規行事，她其實是在威脅，要是不讓她合格，她就會去私法制裁。」

　　卡巴對喜多的心態能夠理解，卻不知道這跟談判有何相關，「倘若她成功殺掉兇手，就會被判刑，這有什麼值得在意的嗎？」

　　林嘉爾嘆氣，「她是神子，她背後是女神教，假如她復仇了，我們要逮捕她，女神教絕對挺身而出，到時候，我們就要面臨無數敵人。民眾肯定多數站在喜多那邊，我們站不住腳，因為她是為了已故朋友去殺一個殺人犯，而政府其他對我們不滿的局處，也會趁機打壓我們。不讓她合格，我們必敗無疑，我可不能拉所有的執劍分局、執劍處、執劍分所裡的夥伴一起下水。」

　　林嘉爾講完，四人你看我，我看你，不知道如何是好。他們都沒料想到，幾句話的背後，竟藏著能左右社會、國家的龐大能量。

　　林嘉爾感嘆道：「神子不愧是神子，我還以為她會因為擁有上階祝福而驕矜墮落。她局面掌控力很強，僅僅靠話語就把我逼退，這樣的人又怎麼能不讓她成為執劍官呢？」

　　喜多找了間無人的休息室，一進去關上門，便做了幾個深呼吸。

　　她並沒有完全交代清楚她的動機。為何要成為執劍官？還有兩個原因。

　　第一個原因是對未來的展望。

　　她想要不斷往上爬，提陞官階。她藉由特殊管道，得知執劍總局內，會定時展開跨界視訊，能夠與一個叫「地球」的世界短暫聯繫。

　　地球是顆美麗的行星，巴謬達爾法在許多層面，意外地都與地球的某些國家類似，雙方因而產生不少交流。據傳，造物主之戰後，人們能在一片混亂中找到方向，站穩跟腳，建立巴謬達爾法，都得歸功於地球人的指導。

　　巴謬達爾法這個孤島就像個監獄，她非常渴望看看其他地方是什麼樣子。

　　第二個原因則是想解開過去的心結。

　　那黑暗的一天，帕芙被砍，噴出血時，喜多發現帕芙的血竟然是葡萄汽水！不，或許這麼說比較正確，在帕芙體內流動的不是血，是葡萄汽水。

　　她有無數次質疑自己這個念頭，因為實在太荒謬，但帕芙噴出的確是一種紫色，半透明的液體，跟她平時買的葡萄汽水，看起來一模一樣。

　　她感到不解。

　　喜多曾經為此，向當時負責驗屍的執劍分所提問，他們卻聲稱沒有發現異樣，而且，帕芙死後幾年內，案發現場附近的住戶，絕大多數都恰好搬走，換了新人住進來。

　　這擺明有問題。

　　不知不覺，帕芙已經離開了她八年。如今，她再也不是以前的她，她擁有那時所沒有的力量。