30-2　不能再逃避

　　三名七聖超乎常理地高速交戰，菲爾妮則吃力地扛起修一準備開溜，然而尚未舉步轉身，菲爾妮就瞅見令她血液凍結的一幕；在彷彿能斷人脊骨的可怕聲響中，耶蒙的掃腿踢中了蕾夏背部，蕾夏大姊悶哼一聲略微前傾之際，波恩沛如閃電般低身竄來，手中的七彩花粉朝她鼻間撒去。

　　蕾夏雖趕緊閉氣並運勁驅毒，但仍擋不住即效性的劇毒微粒，她不僅立刻身體麻痺，連精神也迅速變得恍惚。菲爾妮在驚懼當中霍然領悟到，姑且不論波恩沛與耶蒙想拿叛亂份子怎麼辦，依據從方才到現在的演變，波恩沛兩人主要想對付的其實是蕾夏大姊。

　　菲爾妮和修一是自由之翼的領導者，少了他們組織就會難以運作，因此蕾夏絕不可能放任他倆被殺，即便知曉自己會落入陷阱也得奮力來救援；而耶蒙及波恩沛正是看中這點，兩位七聖聯手消耗蕾夏的力量再打倒她，如此一來就能排除自由之翼的最強盟友，達成效率最高的制敵策略。

　　無論如何，菲爾妮這套推論大致上是正確的，不過她事後才徹底明白，耶蒙兩人的陰謀遠比她所想的還險惡。

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　　諾肯跟基利希繼續往皇宮中心前進，途中他們走的是餐廳、會議室等公用場所，理論上這些地方由皇室高層共同使用，所以並不屬於任何特定人士，然而這就跟目前沒人在用的前七聖住所一樣，被波恩沛視為可以任意佈置的植物樂園。

　　於是乎，諾肯依然得應付各式各樣的植株樹木，並且在灰頭土臉當中努力保護基利希。當越過這片公用領域，更加深入皇宮內部之後，諾肯兩人赫然發覺四周全靜了下來，波恩沛的木之牢籠似乎未延伸至此，這裡不但沒有張牙舞爪的怪異叢林，連一般的草坪也安分得毫無動靜。

　　諾肯屏息地吞了吞口水，這陣祥和非但沒有令他安心，反倒讓他覺得是暴風雨前的寧靜；因為他和基利希都很清楚，從此地開始應該就是薛德勒大帝的領域，皇帝陛下不希望自己的住處有植物亂竄，所以設下障壁將木之牢籠的力量阻隔在外。

　　但薛德勒大帝的障壁卻沒有阻絕入侵者，這就跟歡迎七聖隨時來暗殺一樣，皇帝陛下也不反對恐怖份子來挑戰。諾肯自然也不打算停止前進，可他心中同時懷抱著強烈不安，因為根據當初的預定，到了這個階段梅麗思就應該要前來會合，不過至今都還沒有瞧見她的身影。

　　『梅麗思，妳目前在哪裡？』諾肯用腦內傳音試探詢問，卻沒有得到任何回應，他耐著性子又等了半分鐘、一分鐘……然後還是沒有反應。但是接下來，諾肯也不方便繼續心電感應，因為基利希放慢腳步停了下來，而諾肯明瞭對方停步的原因。

　　「梅麗思到現在還沒來跟我們會合，我必須假設她遇到危險並受了傷，而這可能與她去見依琳的行動有關……」基利希起先背對著諾肯說，在諾肯聞言臉色微變之後，基利希才轉過來把話講完：「我的意思是，依琳十之八九已經背叛你了。」

　　這段開門見山的言論被道出口後，現場流過好一陣子的沈默，諾肯低著頭任由風吹亂他髮絲，基利希則暫時沒再說半個字。

　　過了良久，諾肯才握緊拳頭勉力張開雙唇，用乾澀的音調吐出真心話：「事實上，我也早就發現了……可我卻始終不肯面對現實，因為接受了以後──」

　　諾肯做了好幾下深呼吸，才有勇氣把以下這句話講出來：「……我就等於是捨棄了信念的根基。」

　　「可是，如果你現在還想逃避現實，那下場鐵定不堪設想。」基利希面無表情地直言：「就算不是為了這場暗殺行動著想，你也該顧慮一下梅麗思的心情。」

　　正因為太過瞭解基利希在說什麼，諾肯的臉龐才會充滿掙扎及愧疚；由於他不願接受事實，梅麗思才代替他先去和依琳會面，結果如今下落不明……倘若他還堅持相信依琳是無辜的，那就太對不起梅麗思了。

　　「當然，依琳之所以做出這種選擇，應該也有她自己的充分理由；至於她之前一直瞞著你，有可能是基於某種善意謊言，也有可能是基於負面原因……」基利希侃侃而談，頓了一下後繼續說道：「不管怎麼樣，當依琳對你坦白的時候，如果你因為逃避而拒絕去聽，那樣是不行的。」

　　「基利希……」諾肯似有所悟地輕喚友人的名字，而基利希僅是再次背過身去。

　　「我要講的就這些了──繼續前進吧，我們得小心點。」基利希平淡地這樣說，而諾肯咬咬下唇沈吟須臾後，也打起精神邁開步伐往前走。

　　在接下來的路程中，諾肯又藉由心電感應再呼喚梅麗思一次，但同樣沒收到任何回覆；諾肯只好逼自己往樂觀方向想，例如梅麗思正在專心做某件事，所以抽不出空檔傳遞訊息之類的。

　　抱持著不安與決心交織而成的矛盾情緒，諾肯偕同基利希穿過大片御用庭園，再小心翼翼地潛進中央大殿，殿門口竟一個衛兵也沒有，足見薛德勒大帝的自信已到了討人厭的地步。

　　諾肯進入大殿後便走在基利希斜前方，這是戒備敵襲的基本防護措施，再來的問題則是該往哪邊去，所以諾肯催動異能朝四方延伸感應。

　　過沒幾秒，諾肯就面露警戒地瞥向某一方，基利希見狀瞭若指掌地直接問：「依琳在那邊嗎？」

　　「……沒錯。」諾肯低聲擠出這兩字，接著強迫自己往那個方向走；這下子不能再逃了，至少要把關於依琳的真相解開才行──

　　對了，如果依琳的能力真的是讀心，那她應該聽得見我此時的想法；我有好多問題想問她，卻不曉得問完之後該怎麼辦……幸好基利希在我身邊，否則我恐怕會現在就轉身逃開！