29-2　可別讓我失望

　　不過在這個無懈可擊的理由背後，諾肯總覺得別有一番深意；梅麗思或許是打算單獨向依琳確認一些事情，還有另一種可能性是，她不願意讓諾肯先見到妹妹……但諾肯很快就制止自己別再想這些，於是他緊抿著唇朝梅麗思送出心電感應：『妳千萬要小心。』

　　梅麗思正色向諾肯點點頭，隨後便躍上高空欲趕往依琳的住所，不過說時遲那時快，一朵食人巨花不知從哪冒了出來，花瓣中央的尖牙利齒朝梅麗思當頭咬下──但梅麗思的動作毫無停歇，她隨手放出烈焰燒毀那朵怪花，同時腳踢建築屋頂往目的地的方向躍去。

　　接二連三的植物攻擊緊隨而至，但同樣阻擋不了梅麗思的前進，在漩渦狀尖枝與帶刺藤蔓的合圍下，她靈巧地左鑽右閃兼且將枝條斬斷，才一眨眼的工夫，梅麗思的身影便徹底脫離攻擊圈，射向諾肯一行人看不見的方位。

　　敵方果然也做好準備了……自由之翼的成員們心底閃過共識，而同一時間，波恩沛跟耶蒙正監視著這群叛亂份子；不過兩位七聖採行的監視方法，竟然是躲在隱蔽處用望遠鏡偷看，由於這手法太過傳統，因此諾肯等人反而無法輕易察覺監視的來源。

　　「沒想到他們真的從門口進來──我原本以為他們會聲東擊西，號稱從大門結果是從地下潛入之類的。」耶蒙對著監視畫面喃喃揶揄，他臉旁掛著的耳麥裝置，當然是用來和波恩沛聯繫的道具。

　　「別管那些了，你認為梅麗思是去哪裡？」波恩沛不講廢話地直接問，他埋伏在另一個位置監看。

　　「她不是往皇宮中心前進，所以目標應該不是陛下，依我看，她大概是想去救依琳小姐。」耶蒙邊答邊微幅調整望遠鏡的方向。

　　「……諾肯的妹妹？這就怪了，自由之翼幹嘛派主戰力去救一個殘障人士？」波恩沛毫不留情地指出大材小用這點。

　　「我大概知道為什麼，可我懶得跟你解釋──因為那跟我們的作戰沒有太大關係。」耶蒙似有所悟地慢慢講說。

　　「既然你這麼說，那我也懶得問……」波恩沛的話語倏然中止，他瞥見監視畫面內的其中一人消失，「蕾夏開始行動了，我去牽制她。」

　　「嗯，慢走。」情況尚在預定範圍之內，所以耶蒙也沒什麼特別想交代的。

　　此時諾肯等人知道自己不能留在原地，至少得先高速通過庭園的大片草皮，畢竟在開闊處較容易被發現或遭襲擊；他們隨後溜入一幢目前無人使用的建物，而這一帶的原持有者不是別人，正是敗給梅麗思後喪失七聖地位的人妖傑洛。

　　雖說依據皇宮的衛生準則，沒人在用的地方也會盡量打掃乾淨，但恐怖份子們如今倒看不出整潔與否，因為眼前的場景簡直像一齣噩夢。四面八方全都是張牙舞爪的巨大植物，濃密的程度讓人難以相信這裡是屋內，波恩沛本人雖不在現場，可是木之牢籠的勢力恐怕已遍及整座皇宮。

　　然而這也並未超出自由之翼的預期，應該說現階段只有這條路可走，倘若不走這兒便會誤入某位七聖的地盤，到時會碰到何種防衛機制就更難預測。諾肯用一隻手將基利希夾在身旁，帶著他躲過植物的接連來襲，雖然基利希提過自己跟來會給大家添麻煩，但諾肯還是覺得讓他同行有其必要性。

　　茂密的群樹不僅擋住去路，連來時的路徑也被封死，大夥兒齊心協力地轟爛前方那堵樹牆，卻在塵霧散去後發現它已回復原狀；突破這道難關的最佳辦法，似乎是持續釋放強大異能阻止樹木再生，但即使如此也無法避免後續的植物攻勢，所以人員配置必須安排得更具效率。

　　「諾肯先生，快走！這裡由我跟菲爾妮來應付！」修一的大喊在植物群攻的聲響中傳來，諾肯聞言雖眼神一緊，卻也沒有反對這事先排定的策略；菲爾妮的雷電和修一的數百道影槍同時出擊，不僅轟然摧毀了前面的巨木牆，還讓大批植物嚴重受創暫時無法動彈。

　　諾肯和剩下的夥伴趁隙加速越過此地，讓斷後的修一與菲爾妮制住這一帶的植物，這對自由之翼來說，是令主要戰力更快往前推進的手段之一，然而在耶蒙眼中，卻也是正中下懷的大好良機。

　　「菲爾妮跟修一，自由之翼的實質領導者……這下子我方可是釣到大魚了呢！」耶蒙低聲笑著自語，此時他已來到不需靠望遠鏡，憑夜視能力就可瞧見那兩位領導人的位置；於是片刻後，在奮力與叢林纏戰的修一兩人面前，才會出現這樣一個小男孩的身影。

　　「……！」修一和菲爾妮的警戒指數陡然飆高，他們沒料到敵方的大將之一會這麼早現身，周遭的密林也仍未停止活動，顯然將要與耶蒙來個聯手出擊。

　　「幹嘛一臉驚訝呢？你們該不會僥倖認為，只有梅麗思跟諾肯會碰上七聖吧？」耶蒙的童稚臉孔充滿挖苦。

　　「哼……呵呵，如果你是想將我方各個擊破，那恐怕是打錯如意算盤了。」菲爾妮轉眼便斂起訝愕之色，全神貫注地準備迎戰當前的強敵。

　　「沒錯，在你去找諾肯先生之前，我們就會先打倒你！」修一也不敢大意地擺好架勢，他明瞭自己必須有拚死苦戰的覺悟。

　　「那麼……可別讓我失望了。」耶蒙迸發駭人的氣勢，現場的時間全然落入他掌握，時之領域瞬間罩住兩名少年少女，幾乎同一時刻，衝突引發的大爆炸震飛了屋頂磚瓦。

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　　依琳坐在居所內的輪椅上頭，神態安詳地編織著腿上的圍巾，雖然從她的位置聽不見暗殺行動的衝突聲，可她其實多少知曉外頭發生什麼事。看護蘇珊一如往常地站在依琳身後，但蘇珊的神情卻是極度不安，她一下子緊張地望望門口，一下又神經質地左顧右盼。

　　叩叩！忽然間，門扉從外面被敲響了，蘇珊霎時抓緊輪椅的後方把手，整個人甚至更為忐忑地輕顫起來，然而依琳仍維持一貫的平靜，她接下來的問句使貼身看護陷入為難。

　　「怎麼啦，蘇珊？」依琳若無其事地舉起圍巾，彷彿在衡量寬度是否剛好。「有人在敲門呢，幫我開門迎接訪客好嗎？」

　　蘇珊面露掙扎地躊躇一陣，片晌後她總算勉力挪動雙腿，以僵硬的姿態逐步走到門前；用發顫的手指轉開安全鎖，蘇珊緩慢地把門拉開，映入眼簾的是一張微笑的少女臉龐，這光景令蘇珊暗暗倒抽一口氣。