第六章 光明和黑暗的抉擇(三)

卡瑞莎安靜地站在卧室的梳妝桌前，輕輕打開桌上一個雕滿細密花紋的鐵盒，映入眼簾的是一張已經泛黃的黑白照片。她小心翼翼地把它拿出來，然後舉到眼前近看，面容漸漸浮現出幾分緬懷，昔日的回憶猶如潮水般湧現而出。

那是她、傑瑞德和雷克斯在一九零五年參加慈善晚宴的合照。當年的她穿著優雅的蕾絲晚禮服裙，頭上盤著復古的髮髻，雙手戴著黑色的絲質手套，左右兩手分別挽著兩位裝扮得如同英國倫敦紳士的男士。她記得就是在這個宴會上和雷克斯跳第一支華爾滋舞，也是第一次與他有如此近距離的接觸，心情難免有些緊張。儘管她對華爾滋的舞步並不陌生，可當時還是出現了小失誤，不是踩到雷克斯的腳就是跳錯步伐，幸好他並沒有特別介意。

現在回想起那副笨拙的模樣，她的嘴角忍不住露出淺淺的笑容。接著，她將照片輕輕放回盒子裡，繼而從旁邊抽出一張被摺疊起來的羊皮紙。緩緩攤開來看，呈現在眼前的是一幅年輕男子的素描畫像。記得某年她向著名的英國大師學習素描，要求雷克斯當她的模特兒，讓他連續三個小時裡挺直腰板坐在沙發上，身體動也不許動，累得他腰酸背痛，事後足足向她抱怨了一整天。雖然他當年的造型打扮與現在大有不同，卻依然能透過畫中的臉部輪廓辨認出他的模樣。

沒想到無意中把這些東西翻出來看，反而會勾起與雷克斯過往相處的點點滴滴，讓她的心情一時難以言喻。原來不知不覺間她已經喜歡他這麼多年，只可惜對方的感情世界裡卻從未曾有過她的存在，或許就連將來也不會有這樣的機會。

她的思緒漸漸回到一個小時前，與雷克斯的對話當中。

早上離開樹林後，雷克斯似乎沒有要回學校的打算，而是跟隨著她回到家裡。一個小時前，在她打算到花園澆水的時候，碰巧發現他坐了在屋前的白色長椅上，正一邊悠哉地喝著血液，一邊滑動著手機。難得碰上一個能跟他獨處的機會，她當然沒有猶豫，主動走上前與他聊天。

「你今天沒有課嗎？怎麼不回去學校？」她在他的身旁坐下來，佯裝輕鬆隨意地問道。

「妳難道不清楚泡妞是我的第一嗜好，而蹺課就是我的第二嗜好嗎？」雷克斯立刻扭過頭，笑瞇瞇地望著她，以半開玩笑的口吻回應道。下一秒，他將手中玻璃杯裡暗紅的血液一飲而盡，同時露出一副津津有味的模樣。

「所以你現在是跟潔西卡還是凱蒂交往？」雖然卡瑞莎表面上看起來毫不在乎，實質心底卻是在意得緊。早前傑瑞德向她提過這兩個女生總是和雷克斯走得很近，讓她心裡一直有種悶悶的感覺，希望能趁這個機會，好好了解一下他現在的「感情狀況」。

「如果我說同時跟兩個交往，妳會不會產生想揍我的念頭？」雷克斯翹起一邊嘴角問道，語氣微微提高，顯得有些輕浮。

「真是的。你就不能正經一點嗎？」卡瑞莎皺眉噘嘴，像是抱怨似的咕噥道，隨後乾脆側身面向他，一臉正經八百地補上一句，「我的意思是，你難道就沒有想過要認認真真談一場戀愛嗎？」

「妳是說跟人類認真談戀愛，最後親眼看著對方衰老和死去嗎？」雷克斯微微垂下眼簾，發出一種帶著諷刺的笑聲，臉龐蒙上了一層複雜的陰影，「相信我吧，小莎。在這個世上，沒有多少吸血鬼能承受得了的這種感覺。」

「說什麼呢？傑瑞德不就是……」

「噢，那個傢伙叫做太久沒有接觸「戀愛」的生物。像他這種人啊，註定是要上演一齣刻骨銘心的感情戲碼，跟對方愛得死去活來的那種類型。」雷克斯一邊說，一邊用誇張的表情比手畫腳，彷彿想要突顯出傑瑞德對待感情認真的態度。之後，他無奈地雙手一攤，聳了一下肩膀說道，「但這種絕對不符合我的性格。我可不想愛到最後，始終要跟對方分開。」

「那如果對方同樣是屬於吸血鬼的身份，不就沒有這樣的問題了嗎？」

語畢，她的視線不由自主地落到雷克斯身上，小心翼翼地觀察他的反應。沒想到他卻收起了先前那副散漫的態度，臉色倏然暗沉下來，笑容消失得無影無蹤，嘴唇抿得緊緊的，絲毫沒有要回應的意思。

接下來，整個氣氛突然陷入了一段漫長而凝重的沉默。不得不說，雷克斯的反應完全出乎她的意料之外，畢竟他很少會露出這種陰晴不定的表情，彷彿她問了什麼很嚴肅的問題，導致他需要非常慎重地思考。

正當卡瑞莎試圖想打破這場沉默之際，雷克斯卻毫無預警地站起身來。他沒有將目光放在她身上，而是面向前方的花園，用一種清淡的聲音說道：「妳說得對。我是該回去學校了，下午還要上那該死的傳播理論課。要是讓梅雅女士發現我蹺課，肯定又會用她的大道理不停碎碎念。」

拋下這番話，他便逕自邁開步伐離開，最終都沒有再看她一眼。望著他漸漸遠去的背影，卡瑞莎心裡湧起一股不可名狀的失落。她不確定他是否在逃避她的問題——如果是，當然也不懂他逃避的原因。她只不過是說，要是他選擇跟吸血鬼談戀愛會如何，又沒有向他暗示那個對象是她，為什麼要露出一副不願意回答的模樣？吸血鬼跟吸血鬼在一起，難道有什麼問題嗎？

她真的越來越搞不懂他的心思。雖然在最近兩次的戰鬥中，他都表現出關心她的一面，甚至還說出讓她覺得窩心的話語，可現在回想起來，說不定那只是純粹出自於對家人的關心，根本就沒有其他意思。有時候她會開始考慮，是不是已經到了要放棄他的時候。與其白白空等一段不知道有沒有結果的愛情，不如跟其他男人發展一段真正的戀情，不是會比較幸福嗎？

想到這裡，卡瑞莎幽幽地發出一聲嘆息，伸手將鐵盒關上，放回梳妝桌的抽屜裡。離開房間後，她慢慢走下樓，正準備要踏進客廳之時，恰好聽到父母的交談聲從走廊盡頭的書房傳來，於是決定改變方向，走到書房門前，曲起指節敲門。得到他們的答允，她便擰開門把，推門而進。

她看見父母正隔著辦公桌相對而坐，神情專注地盯著桌上一疊古舊的羊皮紙。即使察覺到她走進來，他們也沒有將視線移開，令她不禁感到奇怪。

「爸、媽，你們在做什麼？」她一邊朝他們走近，一邊疑惑地詢問，「桌上的是什麼東西？」

「這是由巫師傳送過來關於復活儀式的資料，雖然洛爾之前也找到提過這個儀式的古書，可顯示的內容只有很少，於是我請相熟的巫師幫忙。前陣子他收到消息，在東歐的國家存在著一個巫族黑市，專門售賣黑巫術的典籍和咒語本。」吉伯爾特先生抬頭望向她，平穩而清晰地回答道，「他昨晚在那邊發現了一些相關的資料，於是在今天早上用魔法傳送了過來。」

「巫師為什麼要售賣這些東西？」卡瑞莎隨手拿起其中一張來看，皺起的眉頭間泛起不解。

「就像我之前所說，自從巫師協會瓦解後，巫師們不再受到任何管治，因此助長了黑魔法的勢力，令使用禁術的巫師變得越來越多。」她能聽出父親語氣中的無奈，只不過他們不是巫師，也沒有必要管這些事情。

「那就是說，這些東西全都是跟復活儀式有關嗎？」卡瑞莎隨即放下手上的羊皮紙，再拿起另一張來掃視，嘴裡細聲地喃喃道，「沒想到單單一種黑巫術，就已經有這麼多遠古的資料。」

「那是當然，黑巫術也是有著悠久的歷史。在很久以前就已經有巫師在偷偷鑽研，希望能夠找出起死回生的魔法。只是，他們一直沒有找到打破兩邊世界的方法，直到奧斯汀家族利用結界石，成功通往存放靈魂的虛無世界。」吉爾伯特夫人主動開口解釋。

「可這裡有好幾張都只有圖案，沒有寫上任何文字，要怎麼看出它想要表達什麼？」卡瑞莎仔細地翻閱著一張又一張羊皮紙，當看到上面繪畫著各種複雜難懂的符號和圖騰，眼神越發迷茫，「噢，這個圖案……」

她驀然止住話語，視線停駐在其中一張羊皮紙上，眸子緊緊地鎖住某個熟悉的圖案，雙眉皺得更深。

「怎麼了，小莎？」吉爾伯特先生眉望著女兒，面帶疑惑地問道。

「我在那個狼人的手腕上看過這個圖案，就在昨天晚上。」

她連忙將手中的羊皮紙放回桌上，指著繪畫在右上角一個黑色的圖騰印記——

吞食著尾巴的銜尾蛇把一輪新月包圍在裡面，可以看見左邊繪畫著一些古老的象形文字，相信是對於這個圖騰的相關解釋。

卡瑞莎的表情驟轉凝重起來，繼續說道：「當時，我看見這個圖案在散發出一種暗紫色的光芒，然後梅森的情緒就開始變得很不穩定，彷彿是有什麼東西在控制他的思想一樣。」

「我記得洛爾提過，在獻祭者身上會出現一個代表祭品的印記，讓施咒者能夠隨時激發起他情緒的波動。當時，他發現在那個狼人身上確實出現了這個印記。」吉爾伯特先生緩緩地憶述著洛爾不久前提到與獻祭有關的線索，神情倏然嚴肅幾分。

「你們不覺得下面的圖案跟這個很相似嗎？」

吉爾伯特夫人的話引起兩人的注意，眼睛不約而同地順著她指的方向移動，發現左下角繪畫著一個大同小異的圖騰。唯一不同的是，中間的月亮被太陽的符號給取代了。

「我知道月亮是代表狼人，但太陽又是代表什麼意思？」卡瑞莎將雙手交抱胸前，臉上浮現出困惑的神色。

「我記得，你父親曾經在某位巫師的口中聽過一個小故事。」吉爾伯特夫人一臉正色地解答她的疑問，「據說，吸血鬼和狼人並不是原來就生存在這個世上。在遠古時代，巫族為了要懲罰前世身負罪惡的人類，於是在他們死後，藉助太陽和月亮的力量對他們的靈魂進行詛咒，讓他們變成這些所謂的超自然生物。也因如此，吸血鬼才會無法在陽光或白天下走動，狼人就需要受到滿月變身的折磨。」

聽完此番解說，卡瑞莎隱約猜到這兩個圖騰暗含的意思，震驚地倒抽一口涼氣，直言道出心中的憂慮：「那豈不是代表，這場復活儀式不僅僅需要狼人作為祭品，還需要吸血鬼？」

「不止，還有巫師。」吉爾伯特先生把先前放到一旁的羊皮紙拿起來，擺放在她們的面前，指著上面另一個類似的圖騰——銜尾蛇包圍著六芒星。毫無疑問，六芒星是巫師進行儀式時常常會用到的魔法陣圖案，理所當然是象徵著他們。

「神哪，犧牲三種超自然生物就是為了要喚醒一個會摧毀世界的吸血鬼？這也太瘋狂了吧？」這個消息對卡瑞莎來說顯然相當震撼。要知道進行祭祀儀式，目的就是將祭品的力量奉獻給受祭者，要是讓奧伯倫同一時間獲得吸血鬼、狼人以及巫師的力量，那麼在他甦醒過來的時候，力量豈不是會比原來的更強大？

「按照現在的情況，他們大概會等到下次月圓來臨才會再向那個狼人動手。也就是說，他們的目標將會轉移到吸血鬼和巫師身上。」相較之下，吉爾伯特先生顯得較為冷靜，把拳頭抵在下巴上，認真地分析起來。然而話到尾端，他的口氣卻難掩懊惱，「可惜我們沒有辦法知道他們會挑選哪一位作為祭品。」

「小莎，你早前不是提過弗羅拉和盧西安需要找到奧伯倫的身軀嗎？」吉爾伯特夫人突然靈機一觸，即時將視線轉投到女兒身上，意有所指地追問，「還說，要解開封印他的洞穴需要得到馬丁內斯巫族的血液，對吧？」

「沒錯，當時那位迪納塔萊女巫確實是這樣講的。」卡瑞莎點點頭。凝神思索片刻，她終於意會到母親話中的含義，謹慎地說出自己的猜測，「媽，你是懷疑他們打算以馬丁內斯家族的巫師作為祭品？」

「不能排除這個可能性。畢竟他們曾經是巫師協會的成員之一，擁有的力量自然相對強大。假設解開洞穴的封印需要獲得馬丁內斯巫族的血液，那麼這個家族的巫師就會是這場復活儀式的關鍵。」吉爾伯特先生點點頭，表示同意妻子的想法。

「你們不覺得，他們挑選的祭品肯定是有著某種特別的地方嗎？如果說他們挑選馬丁內斯的巫師作為祭品，是因為這場儀式本來就需要這個家族的巫師。可梅森呢？世界上的狼人有那麼多，為什麼偏偏要選他呢？他的實力又不是最強的，當中肯定存在著某種特殊的理由。」卡瑞莎的神情若有所思，目光繼而轉向父親，試著提出尋求巫師幫助的方案，「爸，你能請那位巫師替我們翻譯紙上的象形文字嗎？我猜，大概只有他們才能看得懂當中的意思。」

「可能沒有辦法。他已經很清楚向我表明，在這件事上只會幫到這裡，不想因此而惹上不必要的麻煩。」吉爾伯特先生輕嘆一口氣，表情盡顯無奈，「我等一下會跟洛爾聯絡，請他幫忙研究當中的內容，相信很快可以查出一些眉目。」

聽見父親的話，卡瑞莎馬上在心裡暗自抱怨起來。真是的，明明這件事又不是跟巫族沒有半點關係，可那群巫師居然沒有一個願意參與其中，其實說白一點根本就是貪生怕死。幸好他們這邊還可以找洛爾幫忙，不然事情真的難有進展。

雖然說，她向來很不希望凡事都要靠巫師的幫忙，但就某方面而言，洛爾的確是一位值得他們信賴的巫師。雖然有時候他的態度不算特別友善，卻還是願意在他們有需要的時候提供實質的支援，令她對他的印象開始慢慢改觀。

三個圖騰如下：