CH11. 一波未平一波又起(2)
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更新於: 2019-07-22
隔日午後,家族會議如期展開,尼可拉斯讓伊凡先待在房裡,說檢討會往往又臭又長,要他多休息一會兒,等聽到傳心再過去。
由於此戰告捷,會議間的氣氛還算輕鬆,直到柯特走進來,二話不說在尼可拉斯面前跪下。
全場一片驚愕,連帶坐在主位的尼可拉斯神色也無比難看。柯特低著頭,沉聲說道:「自知犯錯,不願辯解。請族長責罰。」
場內隨著柯特的自白躁動起來,幾個與他親近的族人站起來想替他說話,但都被柯特銳利的視線瞪得不敢動作。
坐在尼可拉斯右側的米拉先是看了看族長鐵青的臉色,又打量滿面堅決的柯特一番。她嘆了口氣,好聲好氣對尼可拉斯說:「族長,柯特這次也沒有造成太大的損失,不如……」
「讓他跪著。」
尼可拉斯冷著臉一聲令下,讓會議廳的氣氛緊繃到最高點。倒是挑起對話的米拉平靜推了把眼鏡,作為族長身邊最大尾的蛔蟲,她敢肯定還有下文。
「就罰跪完整場會議。其餘誰敢勸他起來,就陪他一起跪。」
原先緊張到站起的夥伴們鬆了口氣紛紛歸位。跪就跪吧……族長這次已經是輕罰了。坦白說柯特這失誤不小,要不是最後臨時發現異狀並改變計畫發動奇襲,可能導致行動失敗甚至同伴死傷。
「聽到沒?所以開會效率一點啊!」米拉敲敲桌子並順手打開簡報,無視掉上司在她身邊一句極致傲嬌的「多嘴」。
「我們第一個議題就是柯特的事。接下來讓米拉主持吧。」尼可拉斯把主位讓了出來,使全場都能清晰見到米拉的分析資料。
「除了知道自己被坑,還得知道自己怎麼被坑。柯特中的招應該是血族的精神控制能力,媒介是聲音。透過廣播系統誤報日期,柯特的記憶被置換過了。」米拉說:「我就來現場檢視一下。柯特,你是在7月27日正式混入集團內部的,對嗎?」
「27?」柯特疑惑,「可我記得是23……」
「是27號。我每次拿到情報都是當下歸檔,而且根據我們之後派去的臥底表示,28日中午的時間確實故意報錯了。」米拉切換到換算的表格,解釋:「報錯日期當天的前一日記憶,會與錯誤日期的記憶對調。由於置換的是過去的記憶,因此現在與未來的時間軸上不會察覺異狀。這樣的置換方式會影響柯特判斷地道記號的先後順序,而這也是當時我們發現情報混亂的原因。」
「但光是血族的精神控制能力,能達成這麼複雜的效果嗎?」下方聽眾難以置信。
「不行。所以我大膽假設有魔法輔助。」米拉笑得別有深意,「但這部份很遺憾我沒有證據。不過柯特情報混亂跟記錯日期都是事實,大家都這麼熟了,都知道『記錯』這件事情不曾發生在他身上吧?」
柯特努力回憶自己臥底階段的所有記憶,只覺得越想越混亂,看他臉色欠佳,米拉趕緊勸道:「柯特你別想了,越想越混亂而已。精神控制的影響很難根除,所幸這波洗腦應該只有動到你這陣子的記憶,後續我們還得再觀察一下。」
「好……謝謝妳了。」
最大的議題以最有效率的方式了結,會議持續流暢進行下去。行動日各隊大大小小的失誤都被拿出來檢討,當然不會放過斐洛最後那段迷暈自己的插曲。
「覺得時機不錯就扔出去了,忘了自己還沒吃解藥。」斐洛十分坦蕩。
理由如此單純,反而讓全場陷入無語。
「……你覺得我還能說你什麼?這叫我罰還是不罰?」尼可拉斯無力扶額。
「太蠢了,還是罰吧。就讓他罰抄『扔迷煙之前自己要先吃解藥』五十次。」米拉誠懇建議。
「好。就這麼辦。」尼可拉斯不禁回想起非常遙遠的童年時期,自己好像也偶爾會因為粗心被母親罰抄……從那時他弟被罰抄的次數好像就比他多好幾倍。細思恐極啊。
當米拉交代不許用複寫紙的時候,尼可拉斯掐住空檔對伊凡傳心。不久後,會議間的門被輕輕推開,伊凡從門縫探頭,瞬間感受到全族上下熱烈的目光。
喔喔喔喔!壓軸好戲!
尼可拉斯輕咳兩聲,優雅的走到門邊,把伊凡一路拉回主位。
「跟各位介紹,伊凡˙卡爾萊特。他是這次行動中我派出的第二個臥底、緝拿盧卡斯奇襲的關鍵角色,當時在場的都能作證,他在主役中發揮不可或缺的作用。」
尼可拉斯拉著伊凡的右手靠近自己腹部的咒印,兩者身上各半的咒印相互影響,讓伊凡手上的半張使徒咒印緩緩浮出。
「同時,他還與我簽訂了使徒契約,是我真心認定的契約主。」
尼可拉斯話一出口,除了知情者外的全家都倒抽一口涼氣。
氣氛凝結半晌,誰都沒有出聲。
昨晚八卦在家裡簡直傳瘋了,終於在此刻徹底認知伊凡既不是神秘勇者,也不是天上來的聖人,更不會發光。聽了這麼多誇張離奇的謠言,此刻得知真相,總覺得……
……帥呆了好嗎!族長的契約主欸!能當族長的契約主誰還屑發光啊!!!
或許是大夥兒早有歡迎新成員的心理準備,愣完之後就配合的歡呼起來。
米拉立刻離席,劈頭就給伊凡一個大大的擁抱,斐洛和席維爾也一致上前表達正式歡迎。柯特跪在原地,神色起初帶著茫然,雖然易容前後的面容不同,他還是認得出自家小弟。回想起相處的種種,他原先死氣沉沉的臉上終於破冰,露出恍然大悟的笑容。
場中一些地位較高的家臣並沒有立刻隨群眾起舞,畢竟族長認主是大事,而且還很難說是好事還壞事?但人族少年確實立了大功,族裡地位最高的三個幹部也大方表態認可,重點是族長本身的態度……當眾宣告時那個手牽得多緊啊!一副打定主意非認主不可的模樣。
事情已至此,反對又有何用呢?儘管他們依然抱有疑慮,最終還是維持風度給予掌聲。無論如何,對於功臣,對於族長信任的對象,都是值得給予讚譽的。
一片熱烈的歡迎聲中,身為主角的伊凡卻不禁失神。頭一次被這麼多張笑臉圍繞、被這麼歡樂的喧嘩聲淹沒,他只覺得頭有點暈,眼眶跟心頭都在發熱。
暈眩之中,視野裡像是披上薄薄的白紗,親切的身影們在模糊中攢動,像是所有東西都在發光。唯一清晰的,是始終搭在自己背上,溫度有些冰涼的大手,以及熟悉的聲音在耳畔輕聲說:「伊凡,歡迎回家。」