第114章 荊途

（奧路夫‧克羅霍恩的視角）

走了沒幾步後，王兄就把被裝進布袋的我掛在馬鞍上、往魔族指定的交涉場所奔馳而去。說實話，以這種方式移動實在非常不舒適、一路上在目不能視物兼且呼吸困難的狀態下不斷顛簸著，我好幾次差點就吐出來了。

當然，我非常清楚這點苦難跟接下來將會承受的比起來根本不算甚麼。

隨著王兄的座騎前進速度逐漸放慢，我知道已經相當接近目的地了。沒過多久，在馬匹的腳蹄聲完全停了下來，王兄以我原本的聲音嚴厲地發出質問。

「安娜塔莎在哪裏？」

『把光之…聖女交出來，然後……自然會把她還給你。』

雖說魔族也會說話這點我早已知道，但這還是第一次親耳聽到他們的聲音。沙啞、刺耳、令人不快至極的嗓音。

「在未能確認安娜塔莎的生死安危以前，我不會給你們任何東西。」

『呵……口氣這麼大……先證明你有好好把貨物帶過來怎樣？』

裝載著自己的布袋被猛然撕開，然後我的視野終不再是漆黑一片。被王兄從布袋裏拉出來後，我看到了周遭的樹林、以及正跟我們對峙的三隻人形魔族。

「我確實把光之聖女帶來了。那麼安娜塔莎在哪裏？」

三隻魔族仔細確認我的容貌、又拿出一張圖紙低聲嘀咕。過了一會，他們低乎感到滿意後，為首的魔族指向兩公裡外、森林盡頭的湖泊，那裏隱隱約看到幾團漆黑的人影站在湖的邊緣。當它再打一個響指時，我的心臟漏跳一拍。

一道影像憑空出現在我們面前，跟安娜塔莎的獨有術技『迴光水鏡』很相似。不同的是，這道法術大概是展示現在時點的場景。我們就如置身於兩公裡外的湖泊，清楚地看到站在那裏的魔族……以及我的未婚妻。

安娜塔莎的校服變得破破爛爛、全身佈滿的傷痕泛黑色，大概是被瘴氣侵蝕造成的。她雙手被反綁到背後，雙目緊閉跪在地上。看到安娜塔莎經歷一場激烈惡戰後的悽慘狀況，一瞬間以為她已經死了。直到看見她的胸膛微微起伏、表示仍然有呼吸，我那懸起的心才稍稍放鬆。

拜託了，王兄。無論如何都要把安娜塔莎救出來！

「按照約定，快把我的未婚妻釋放！之後這個光之聖女就隨你們處置！」

『好……吧。照你所言，讓那個……女人解脫。』

在我驚愕的注視下，湖邊那些魔族居然粗暴抓起安娜塔莎、把她扔進湖去然後拔腿就跑。儘管安娜塔莎拚命踢著腿嘗試掙紮，但是雙手被綁起來、身體遭到瘴氣侵蝕無法使用法術、再加上戰敗後極度虛弱，沒一會就沉入湖中了。

「你這是甚麼意思？！」

『把光之聖女……留下，我們就不會阻撓你。快點下決定吧，你的公主……很快就會用盡時間。』

王兄當機立斷地跨上坐騎、策馬往湖泊的方奔馳。見此，那些魔族提起被遺在原地的我、悄然消失於森林之中。

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「知道為甚麼我們……不恐懼妳使詐嗎？」

在我被魔族脅持著、越過無數的樹木前往它們的據點時。領頭的魔族突然沒頭沒腦地拋出這個問題。口中被布團堵住的我當然無法給出答案，於是他咧開那張醜陋的嘴巴回答了自己的問題。

「妳還未從布袋……走出來時，我已經感應到那拘束具……的氣息，所以也知道……妳處於完全無力化……的狀態。那是以……我們死去同胞的血肉、製造的道具。我們……還有妳……在公國眼中……都只是用完即棄的芥草。」

……這傢伙該不會想勸誘我倒戈加入魔族那一邊吧？還有，雖然我確實無法對你們作出偷襲，不過你們似乎沒有想到這邊有使用替身的可能。

儘管如此，我以前真的沒料到魔族有能力作如此複雜的思考。安娜塔莎今天大概就是因為這樣、才會被算計後失手遭擒獲吧？

「一直以來，這片大地……乃吾等故鄉。在你們這些毛猴……還未學懂走路前，已業……如此。吾等夙願……就只是……取回屬於自己的土地而已。但是……每次都被該死的光之聖女阻撓……週而復始……」

聽著這老傢伙嘮叨著些廢話，不知不覺已經抵達森林深處、魔族盤踞的基地了。當其他魔族看到我被綁著押進來的模樣，無不激動地發出歡呼聲。

「終於……經過千年的苦難，吾等的夙願……終於要實現了！把這個光之聖女……獻祭予吾等神明，吸收……她的力量、就能將污穢不堪的人類掃——？！」

當那些魔族震驚至極地看瞪著我時，我本人其實也不知所措的。才剛習慣了以這種體型行動、突然身高暴增那一下差點就摔倒了。從眼角瞄到髮梢從鮮豔的紅色變回金色、身上的女裝校服也轉成自己今天所穿的私服，我才明白是怎麼回事。

王兄把我的變身法術解除了。

「這是、怎麼回事？！光之聖女……到底往哪裏去了？給我回答……不然有你好受的！」

在來這裡之前，我曾經幻想過、說不定魔族會乾脆俐落地把自己殺死，不會讓我遭受多餘的痛苦。這個用以自我安慰的指望、在周遭的魔族全部亮出尖銳爪子當下，似乎已經落空了。

『所以，找到人生意義的你，可別那麼輕易死掉。盡力地，活下去吧。』

臨行前聽到的這句話此刻又再次浮現於腦海中。抱歉了哥哥，我果然、還是非常非常討厭你。