最終回 時間(下)

　　自成為萬魔之王以來已經多少年了呢？那個尷尬無比的登基大典至今仍然歷歷在目，為了讓一棵枯樹宣誓而讓不死族的大祭司假裝自問自答，還得攀爬梯子才能把皇冠掛在最高處的樹枝上。

　　護法四天王自那一天開始從王子殿下的護衛升格為萬魔之王的護衛，卻在短短一年之後便失去了小龍蝦公主。據說，以她的種族而言已經是頗為長壽了。在那之後又過了五年左右，雞蛇小姐與蛇雞小姐也逝世了，護法四天王從最高峰的三隻到現在只剩下最後一隻，卻仍未有補充成員的打算，炎龍公主以希望待初代四天王全數退位後才策封第二代四天王為理由，僅憑一已之身獨佔著護法四天王的名銜。

　　那隻在決鬥中主動棄賽的混血母獅雖然沒能成為魔王，卻藉著拘捕豬頭獸人的功蹟而聲名大噪，後來在政界發展得很好，在她跑到我面前宣誓就任大總統的時候，我才終於明白當天的她為何能夠如此乾脆地選擇退出。大概成為萬魔之王並沒有比成為大總統來得吸引，雖然從我口中說出來沒甚麼說服力，畢竟我並不是一個稱職的魔王。

　　在那次決鬥之中我展示了足以抵禦豬頭獸人猛攻的防禦力，加上混血母獅明確地指出當時能夠全身而退是因為一股不知名的力量出手相助以及過往撲滅火災的事例，大眾終於認定我是一棵擁有靈性，在危急關頭將會發揮力量的樹木。

　　由於現在只要在首都圈裡只要抬起頭來就能夠看見我，某程度上是歷代魔王都更加親民，再加上被認為是只有靈性而沒有智慧的關係，繞過教會直接向著我祈禱懺悔的國民也越來越多。相對地，除了總統宣誓這種能夠在庭園裡舉辦的大型活動之外，需要外出的儀式活動以及需要簽署的文件皆由皇太後代為處理。
　　
　　「皇太後殿下駕到！」

　　「吼？皇太後殿下今天也來了呢。」

　　「嗯。」皇太后的回應聽起來非常敷衍，但她並不是討厭炎龍公主。作為機器人偶的亮麗外觀與當年絲毫不差，但其機能已經嚴重劣化，不論如何維修保養，由上古人類製造的那些精密零件仍然存有極限。此外，鑑於機能的日益劣化，皇太后還提出了把王家的權利移交給大總統及千族議會的想法，以防止在她的機能完全停止後有可能造成的憲法問題。

　　「主人，我已經完成你所託付的任務了嗎？」最近的皇太后來到庭園裡，總是在我的旁邊低聲自言自語。雖然跟我想像中的不太一樣，但假如這一切都在皇太后的計算之內，在某種意義上她確實是消滅了魔王、根絕了魔王血脈的潛在禍害。而讓我最在意的是，她口中的主人到底是指修復她的第十七代魔王，還是製造她的上古人類。

　　「皇太後殿下，最近魔王陛下在民間顯靈的報告又增加了幾樁，相信陛下很快就會開始與我們直接溝通了。」

　　「……按你的估計，大概還有多久呢？在目睹陛下覺醒之前，我可絕對不能倒下啊……」

　　炎龍公主的這番話大概是要討皇太后的歡心吧，卻反倒令她憂慮起來。順帶一提，我根本沒有在民間顯甚麼靈。

　　「吼……誰知道呢？在百年之前還那麼矮小的陛下如今已經長得比我還要高大了，也許再過二百年左右就會脫離幼兒期學會張嘴講話，再過兩千年左右就會跟我完婚了吧。」

　　雖然這無疑是辜負了炎龍公主的忠誠和奉獻，但我並不打算改變現狀。即使再過千年萬年，我也只會繼續扮演一棵具有靈性的大樹，一直佔據著萬魔之王的位置，好讓這個位置完全失去原有的意義，與政治經濟民生完全脫勾，成為一個純粹的信仰象徵，不再為這個世界帶來麻煩 。